LG-ตอนที่ 97 อิ๋งเจิ้งผู้ยิ่งใหญ่ (1)

สายตาของนางจ้าวก็เหลือบหันไปมองทางนั้นทันที

"พวกเจ้าไม่ใช่หรือที่ขอให้ข้าช่วยสืบข่าวคราวของจ้าวเฟิงอีกครั้ง? บังเอิญข้าเพิ่งได้รับจดหมายจากคนรู้จักในกองทัพ และในนั้นกล่าวถึงคนที่ชื่อจ้าวเฟิง แต่ข้าไม่แน่ใจว่าเป็นคนๆ เดียวกันหรือเปล่า"

หัวหน้าหมู่บ้านหวู่ลี่เจิ้งกล่าวอย่างลังเล อีกอย่าง วันนี้เป็นวันเกิดของนางจ้าว เขาจึงไม่แน่ใจว่าควรจะพูดออกไปดีหรือไม่

"ท่านปู่หวู่ เชิญเข้ามาข้างในก่อนเจ้าค่ะ" จ้าวอิงกล่าว รีบเดินไปเปิดประตูรั้ว

นางจ้าวสังเกตเห็นความลังเลบนใบหน้าของเขา

"หัวหน้าหมู่บ้าน มีอะไรก็พูดมาเถอะ ข้าไม่เป็นไร" นางกล่าวอย่างช้า ๆ

"บอกตามตรงนะ มันเป็นข่าวดีจริง ๆ" หวู่ลี่เจิ้งกล่าวพร้อมรอยยิ้มเล็กน้อย

"มีคนชื่อจ้าวเฟิงในกองทัพเสบียงสร้างความดีความชอบทางทหารครั้งใหญ่ ดูเหมือนว่าเขาจะสังหารแม่ทัพใหญ่แห่งแคว้นฮั่น และชื่อเสียงของเขาก็เป็นที่รู้จักไปทั่วกองทัพเสบียงแล้ว"

"แล้วยังไงต่อ?" นางจ้าวถามอย่างร้อนรน

"การสังหารแม่ทัพใหญ่แห่งแคว้นฮั่นเป็นเรื่องใหญ่ ดังนั้น... ดังนั้นจ้าวเฟิงคนนั้นจึงถูกโอนย้ายไปยังค่ายรบหลัก" หวู่ลี่เจิ้งอธิบาย เมื่อสังเกตเห็นแววตากังวลของนาง

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของนางจ้าวก็เปลี่ยนไปทันที ใบหน้าของนางซีดเผือดขณะที่ความรู้สึกไม่สบายใจอย่างรุนแรงก่อตัวขึ้น

"ค่ายรบหลัก... ค่ายรบหลัก... นั่นหมายถึงการไปแนวหน้า คงไม่ใช่เฟิงเอ๋อร์จริง ๆ ใช่ไหม?"

"นางจ้าว เจ้าอย่าเพิ่งกังวลไปเลย" หวู่ลี่เจิ้งรีบกล่าว

"อาจจะเป็นแค่คนชื่อซ้ำกัน ไม่ใช่เจ้าหนูจ้าวเฟิงหรอก อย่าคิดมากไปเลย"

"ท่านแม่ ท่านปู่หวู่พูดถูก" จ้าวอิงรีบพูดเสริมทันที "ด้วยฝีมือของพี่ชาย ไม่มีทางที่เขาจะฆ่าแม่ทัพใหญ่แห่งแคว้นฮั่นได้หรอกเจ้าค่ะ ต้องเป็นคนอื่นที่ชื่อเหมือนกันแน่ ๆ ในกองทัพมีคนเป็นแสนเป็นล้าน เป็นเรื่องปกติที่จะมีคนชื่อซ้ำกัน"

หวู่ลี่เจิ้งรีบเห็นด้วย

"อิงเอ๋อร์พูดถูก มีคนชื่อซ้ำกันเยอะแยะ คงไม่ใช่เขาหรอก ดังนั้นนางจ้าว เจ้าไม่ควรกังวลมากเกินไป"

"อีกอย่าง ดูจากสถานการณ์แล้ว สงครามคงจะจบลงในเร็ว ๆ นี้ ท้ายที่สุด พวกเขาถึงกับสังหารหนึ่งในแม่ทัพใหญ่ของแคว้นฮั่นได้แล้ว" หวู่ลี่เจิ้งกล่าวเสริมด้วยรอยยิ้มที่พยายามให้กำลังใจ

"เมื่อสงครามสิ้นสุดลง จดหมายจากกองทัพก็น่าจะเริ่มส่งมาถึง และพวกเขาไม่ได้ระงับการจ่ายเบี้ยหวัดรายปีของจ้าวเฟิงไว้หรอกหรือ? มันน่าจะถูกจ่ายออกมาหลังจบศึก แล้วเราค่อยมาดูกันตอนนั้นว่าเป็นอย่างไร"

"ใช่ ท่านปู่หวู่พูดถูก" จ้าวอิงเห็นด้วยอย่างรวดเร็ว "เราแค่รอฟังข่าวอยู่ที่บ้านก็พอ"

"ข้าเข้าใจแล้ว" นางจ้าวพยักหน้า แต่สีหน้าของนางยังคงฉายแววกังวลอย่างมาก

ขอให้คนที่ถูกย้ายไปค่ายรบหลักไม่ใช่จ้าวเฟิงเถิด สนามรบเป็นสถานที่แห่งความเป็นความตาย... ข้าไม่อยากให้เขาต้องเจอกับเรื่องแบบนั้นจริง ๆ นางจ้าวพึมพำกับตัวเอง

ในขณะเดียวกัน

「 เมืองเสียนหยาง พระราชวังหลวง ตำหนักจางไถ! 」

รัตติกาลมาเยือนแล้ว แต่ภายในตำหนักยังคงสว่างไสว

วันนี้ ฮ่องเต้แคว้นฉินทรงงดเว้นจากการตรวจฎีกาเป็นกรณีพิเศษ พระองค์ประทับนั่งอยู่ภายในตำหนัก ตรงข้ามกับชายอีกคนหนึ่ง บนโต๊ะระหว่างพวกเขามีสุราและเนื้อวางอยู่

ในฐานะฮ่องเต้ อิ๋งเจิ้งทรงถือไหสุราด้วยพระองค์เองและรินเครื่องดื่มให้แก่บุคคลตรงหน้า

เมื่อมองดูใกล้ ๆ ชายผู้นั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหมอหลวง เซี่ยอู่เฉี่ย หมอที่มีชื่อเสียงที่สุดในแคว้นฉิน

"ท่านพ่อตา" อิ๋งเจิ้งเริ่มตรัส น้ำเสียงเจือไปด้วยความคะนึงหาขณะยกจอกขึ้น

"วันนี้เป็นวันคล้ายวันเกิดปีที่สามสิบเอ็ดของอาฟาง และยังเป็นปีที่สิบเจ็ดนับตั้งแต่นางจากเราไป”

“ข้าขอดื่มให้ อาฟาง... ดื่ม”

เซี่ยอู่เฉี่ยไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ยกจอกขึ้นและดื่มรวดเดียวจนหมด จากนั้น น้ำเสียงของเขาก็แฝงไปด้วยความเศร้าสร้อย

"ในโลกนี้ น่าจะมีเพียงเราสองคนที่ยังจำอาฟางได้"

"วางใจเถิด ท่านพ่อตา" อิ๋งเจิ้งตรัสด้วยความมุ่งมั่น

"ข้าจะตามหาอาฟางให้พบ สักวันหนึ่ง ข้าจะหานางให้เจอ แม้ว่าจะต้องค้นหาไปทั่วทั้งใต้หล้าก็ตาม"

การพิชิตใต้หล้าของแคว้นฉิน!

อิ๋งเจิ้งไม่เพียงสืบทอดความฝันอันยาวนานของบรรพกษัตริย์และชาวแคว้นฉินรุ่นเก่าเท่านั้น แต่พระองค์ยังเก็บซ่อนความปรารถนาอันลึกซึ้งนี้ไว้ในใจของพระองค์เองด้วย

หากพระองค์หานางในดวงใจไม่พบในแคว้นฉิน เช่นนั้นหลังจากรวมใต้หล้าเป็นหนึ่ง พระองค์ก็จะพลิกแผ่นดินเพื่อตามหานาง

"ข้าจะรอให้วันนั้นมาถึง เพื่อที่จะได้พบอาฟางอีกครั้ง แม้ใต้หล้าจะกว้างใหญ่ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าจะหานางไม่พบ"

ในเวลานี้ หมอหลวงเซี่ยก็กล่าวออกมา

"พระองค์รู้ไหมว่าทำไมข้าถึงยอมทิ้งตำแหน่งหมอหลวงผู้ทรงเกียรติในแคว้นจ้าว เพื่อหนีมายังแคว้นฉินพร้อมกับพระองค์และอาฟาง?" เซี่ยอู่เฉี่ยถามด้วยรอยยิ้มจาง ๆ

"เพราะอาฟางและข้ารักกันอย่างลึกซึ้ง และท่านก็ไม่มีลูกคนอื่นนอกจากนาง" อิ๋งเจิ้งตอบโดยไม่ต้องคิด

แต่เมื่อได้ยินคำตอบนี้ เซี่ยอู่เฉี่ยกลับส่ายหัว

"ไม่ใช่เช่นนั้นหรือ?" อิ๋งเจิ้งถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

"ย้อนกลับไปตอนที่พระองค์เกือบจะถูกทหารแคว้นจ้าวฆ่าตายในคุก เซินเยว่ พาพระองค์มาหาข้า นั่นเป็นครั้งแรกที่ข้าได้พบพระองค์" เซี่ยอู่เฉี่ยกล่าวอย่างช้า ๆ

"นั่นก็เป็นวันที่ข้าได้พบอาฟางครั้งแรกเช่นกัน" อิ๋งเจิ้งกล่าวเสริม รอยยิ้มอบอุ่นและเปี่ยมด้วยความทรงจำปรากฏบนริมฝีปาก

"หลังจากนั้น พระองค์ก็ย้ายมาอยู่ข้างบ้านข้า" เซี่ยอู่เฉี่ยกล่าวต่อ "เซินเยว่สอนวิถีแห่งราชันย์ให้พระองค์ ตลอดหลายปีที่เราใช้เวลาด้วยกัน ข้าเห็นรัศมีแห่งประมุขในตัวพระองค์ และข้าได้ยินคำสัญญาที่พระองค์ให้ไว้กับอาฟาง"

"คำสัญญาของข้าต่ออาฟาง..." อิ๋งเจิ้งพึมพำ ดวงตาเต็มไปด้วยความทรงจำ

พระองค์นึกย้อนกลับไปเมื่อหลายปีก่อน ตอนที่พระองค์ยังเป็นตัวประกันในแคว้นจ้าว

พระองค์จำได้ว่าวันหนึ่ง พระองค์เดินเคียงข้างอาฟางผ่านเมืองหานตาน พวกเขาได้เห็นความอยุติธรรม ผู้คนที่อดอยากจนตาย และชาวบ้านที่ถูกสังหารโดยสงครามที่ไม่สิ้นสุด

ในวันนั้นเองที่อาฟางกลับบ้านด้วยความเศร้าใจอย่างเห็นได้ชัด ในฐานะบุตรสาวของหมอ นางมีจิตใจเมตตาโดยธรรมชาติและทนเห็นคนตายไม่ได้

ดังนั้น ในวันนั้น อิ๋งเจิ้งในวัยเยาว์ เพียงสิบขวบ จึงได้ให้คำสัญญากับอาฟาง

"อาฟาง" พระองค์ตรัส

"สักวันหนึ่ง เมื่อข้ากลับไปแคว้นฉินและได้เป็นฮ่องเต้ ข้าจะเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง ข้าจะยุติสงครามทั้งปวง เพื่อให้โลกได้รู้จักความสงบสุขและความมั่นคง ข้าจะดูแลให้ทุกคนในใต้หล้าได้อยู่อาศัยอย่างสงบร่มเย็น"