บทที่ 8 สถานการณ์กำลังจะเปลี่ยน หากใครกล้าตาย ก็จงตายไปพร้อมกับข้า!

บทที่ 8 สถานการณ์กำลังจะเปลี่ยน หากใครกล้าตาย ก็จงตายไปพร้อมกับข้า!

ในฐานะผู้ทะลุมิติที่เคยอ่าน ตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน มาก่อน เพียงแค่แวบแรกที่เห็น 'เด็กหนุ่ม' บนม้าสีขาวซึ่งไร้ชุดเกราะ ไต้เฉิงเฟิงก็จำได้ทันที

นางไม่ใช่ใครอื่น แต่คือเชียนเริ่นเสวี่ย บุตรสาวแท้ๆ ขององค์สังฆราชปิปิตงแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ในปัจจุบัน หลานสาวของมหาปุโรหิตเชียนเต้าหลิวแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ ว่าที่เทพธิดาทูตสวรรค์ และคุณหนูผู้หยิ่งยโสคลั่งรัก!

วินาทีนี้เองที่ไต้เฉิงเฟิงเข้าใจกระจ่างแจ้ง

"ข้าจำได้ว่าในโลกของ ตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน ผู้คนไม่ค่อยให้ความสำคัญกับเครือข่ายข่าวกรองเท่าไหร่ แม้แต่เครือข่ายของสำนักวิญญาณยุทธ์ที่ทรงอิทธิพลที่สุดก็ยังอยู่ในระดับธรรมดา"

"ไม่อย่างนั้น ถังฮ่าวคงไม่สามารถหลบซ่อนตัวในหมู่บ้านเซิ่งหุนได้อย่างง่ายดายมานานหลายปีโดยไม่ถูกจับได้"

"ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเครือข่ายข่าวกรองของจักรวรรดิเทียนโต้ว... พวกเขาจะเอากองทัพมาล้อมเมืองทันทีที่ข้าก้าวเข้ามาได้อย่างไร?"

"ก่อนหน้านี้ ข้ายังหลงคิดว่าจูเหยียนทรยศข้าเสียอีก"

"แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเรื่องทั้งหมดนี้ไม่น่าจะเกี่ยวข้องกับจูเหยียน แต่น่าจะเป็นฝีมือของหน่วยสอดแนมที่สำนักวิญญาณยุทธ์ส่งมา ซึ่งพอจะมีศักยภาพด้านข่าวกรองอยู่บ้าง"

"เพียงแต่... ข้าไม่เข้าใจ!"

"ทำไมเชียนเริ่นเสวี่ยถึงไม่อยู่ในเมืองเทียนโต้ว สวมบทบาท 'เสวี่ยชิงเหอ' องค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิเทียนโต้วต่อไป แต่กลับนำทัพมาโจมตีเมืองอู่อัน เมืองชายแดนของจักรวรรดิซิงหลัวของข้าด้วยตัวเอง?"

ขณะที่ไต้เฉิงเฟิงกำลังตกอยู่ในห้วงความคิด จูเหยียนจ้องมองเขาด้วยความตกตะลึงสุดขีด ราวกับเพิ่งเคยเห็นเขาเป็นครั้งแรก

"เกียรติยศแห่งการตายในสนามรบ ย่อมดีกว่าความอัปยศของการมีชีวิตอยู่อย่างขลาดเขลา..."

"จิตวิญญาณเยี่ยงวีรบุรุษ ช่างกึกก้อง..."

"คำพูดนี้จะออกมาจากปากขององค์ชายสี่ผู้เสเพลไร้ค่าได้จริงๆ หรือ?"

จูเหยียนต้องยอมรับว่า ในวินาทีนี้ เขามององค์ชายสี่ผู้นี้ด้วยความเคารพในมุมมองใหม่

ในเวลานี้ ไต้เฉิงเฟิงละสายตาจากเชียนเริ่นเสวี่ย หันไปถามจูเหยียนและจูฟานว่า "พวกท่านรู้หรือไม่ว่าเสวี่ยชิงเหอ องค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิเทียนโต้ว ได้รับการแต่งตั้งเป็นองค์รัชทายาทอย่างเป็นทางการแล้วหรือยัง?"

เมื่อได้ยินคำถามของไต้เฉิงเฟิง จูเหยียนและจูฟานต่างชะงักไปชั่วครู่ สีหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง

ทั้งสองสบตากัน ไม่เข้าใจจุดประสงค์ที่จู่ๆ องค์ชายก็ถามเรื่องนี้ขึ้นมา ซึ่งดูไม่เกี่ยวข้องกับสถานการณ์ในสนามรบเลย

แต่ในเมื่อไต้เฉิงเฟิงถาม พวกเขาก็ต้องตอบ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จูฟานก็ตอบว่า "หากข้าจำไม่ผิด น่าจะเมื่อสามเดือนก่อน..."

"จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิเทียนโต้วทรงประกาศแต่งตั้งเสวี่ยชิงเหอเป็นองค์รัชทายาทอย่างกะทันหัน"

พูดจบ เขาก็หยุดและมองไปที่ไต้เฉิงเฟิง "องค์ชาย เหตุใดจู่ๆ ถึงถามเรื่องนี้พะยะค่ะ?"

ไต้เฉิงเฟิงส่ายหน้าเบาๆ ไม่ตอบคำถาม "ไม่มีอะไร"

"ข้าแค่ดูเหมือนจะเข้าใจแล้วว่านางกำลังพยายามทำอะไร!"

พูดจบ เขาก็ทอดสายตาไปยังเสวี่ยชิงเหอผู้สง่างามบนหลังม้าสีขาวฝั่งตรงข้ามอีกครั้ง แววตาของเขาลึกล้ำ

"แต่แค่เข้าใจจุดประสงค์ของนางจะมีประโยชน์อะไร?"

"เราจะฝ่าวงล้อมสถานการณ์นี้ไปได้อย่างไร?"

ในขณะนี้ ไต้เฉิงเฟิงดูสงบนิ่งภายนอก แต่เขาเข้าใจถึงความรุนแรงของสถานการณ์อย่างลึกซึ้ง ทุกการตัดสินใจในตอนนี้อาจเดิมพันด้วยความเป็นความตายของทหารนับหมื่นนายในเมืองอู่อัน

"ตอนแรกข้าคิดจะพึ่งพาท่านลุงที่เป็นถึงวิญญาณพรหมยุทธ์เพื่อพลิกสถานการณ์ แต่ในเมื่อคุณหนูผู้นั้นปรากฏตัว นางต้องมีราชทินนามพรหมยุทธ์ติดตามมาด้วยแน่"

"และในเมื่อสำนักวิญญาณยุทธ์เข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องทั้งหมดนี้..."

"การยื้อรอทัพหนุนก็คงไม่สำเร็จเช่นกัน"

"เพราะจะมีหน่วยสอดแนมจากเมืองอู่อันคนไหนรอดพ้นสายตาของยอดฝีมือระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ออกไปขอความช่วยเหลือได้?"

ไต้เฉิงเฟิงคำนวณไม่หยุด ความคิดต่างๆ แล่นผ่านสมอง แต่เขาก็ยังหาแผนการที่รัดกุมไม่ได้

เมื่อเห็นไต้เฉิงเฟิงตกอยู่ในห้วงความคิดอีกครั้ง และมองดูกองทัพจักรวรรดิเทียนโต้วที่กำลังใกล้เข้ามา จูเหยียนก็ก้าวออกไปข้างหน้า ประสานมือคารวะแล้วกล่าวว่า "องค์ชาย กระหม่อมขอตัวไปตรวจตราแนวป้องกันก่อน เพื่อดูความพร้อมของทหารในการป้องกันเมืองพะยะค่ะ"

"อืม ไปเถอะ"

ไต้เฉิงเฟิงกำลังจมอยู่กับความคิดว่าจะแก้เกมอย่างไร จึงตอบรับไปอย่างแกนๆ

จนกระทั่งจูเหยียนหันหลังและเร่งฝีเท้าจากไปจนลับสายตา

จูฟานถึงได้มองไต้เฉิงเฟิงที่กำลังครุ่นคิดด้วยสีหน้าเป็นกังวล "ไต้เฉิงเฟิง เจ้าคิดจะร่วมเป็นร่วมตายกับเมืองอู่อันเล็กๆ นี่จริงๆ หรือ?"

"ข้าไม่สนใจตัวเองหรอก..."

"แต่เจ้าคือความหวังในการรวมทวีปโต้วหลัวของจักรวรรดิซิงหลัวในอนาคต เจ้าจะมาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ไม่ได้เด็ดขาด!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ไต้เฉิงเฟิงก็มองไปยังกองทัพเทียนโต้วที่เบื้องล่างกำแพงเมือง ซึ่งเริ่มตั้งบันไดปีนกำแพงและถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์

"ท่านลุง หากข้าตกลงไปกลางวงล้อมของศัตรู ท่านจะพาข้าหนีออกมาอย่างปลอดภัยได้หรือไม่?"

จูฟานได้ยินดังนั้นก็ยืดอกอย่างมั่นใจ แฝงความเย่อหยิ่งบนใบหน้า

"ลุงของเจ้าเป็นถึงวิญญาณพรหมยุทธ์ วิญญาณยุทธ์คือวิฬารโลกันตร์ที่ขึ้นชื่อเรื่องความเร็ว"

"ตราบใดที่ไม่มีคนระดับเดียวกันหรือแกร่งกว่าลงมือ ข้าไม่กล้าบอกว่าจะฆ่าพวกมันหมด... แต่ข้าพาเจ้าหนีออกมาได้แน่นอน!"

รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปากของไต้เฉิงเฟิงขณะมองไปยังคุณหนูผู้เย่อหยิ่ง เชียนเริ่นเสวี่ย

รอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยว

"ท่านลุง ข้าคิดว่าข้าพบหนทาง... ที่จะพลิกสถานการณ์แล้ว!"

"พลิกสถานการณ์?"

จูฟานเต็มไปด้วยความสงสัย เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่าจะพลิกสถานการณ์ที่เสียเปรียบอย่างท่วมท้นนี้ได้อย่างไรนอกจากการหนี

เขาจึงมองไต้เฉิงเฟิง สายตาเต็มไปด้วยคำถาม "ไต้เฉิงเฟิง เจ้าคิดวิธีอะไรออก?"

สีหน้าของไต้เฉิงเฟิงสงบนิ่ง "ท่านลุง ท่านไปตามจูเหยียนก่อน ให้เขาคัดเลือกทหารกล้าฝีมือดีที่จงรักภักดีมาสักพันนาย เมื่อรวมพลครบแล้ว ให้กลับมาหาข้า แล้วข้าจะอธิบายรายละเอียดให้ฟัง"

แม้จูฟานจะเต็มไปด้วยความงุนงง แต่เขาก็เลือกที่จะเชื่อไต้เฉิงเฟิง

เขาพยักหน้าหนักแน่น ก่อนจะหันหลังและรีบจากไป

จูเหยียนอยู่ไม่ไกลจากทั้งสองคนนัก จูฟานจึงรีบถ่ายทอดคำสั่งของไต้เฉิงเฟิงให้จูเหยียนทราบ

เมื่อได้ยินว่าเป็นคำสั่งขององค์ชายสี่ แม้จูเหยียนจะงุนงงไม่แพ้กัน แต่เขาก็เริ่มคัดเลือกทหารฝีมือดีทันที

ไม่นานนัก จูเหยียนและจูฟานก็กลับมา

เบื้องหลังพวกเขาคือทหารหนึ่งพันนายที่ดูแข็งแกร่งเป็นพิเศษ

ทหารเหล่านี้ยืนตัวตรง แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น พวกเขาเดินตามจูเหยียนและจูฟานมาด้วยฝีเท้าที่เป็นระเบียบจนถึงตีนกำแพงเมือง

"เฉิงเฟิง ตอนนี้บอกเราได้หรือยังว่าจะพลิกสถานการณ์ที่ดูเหมือนจะพ่ายแพ้แน่นอนนี้ได้อย่างไร?"

จูฟานเดินมายืนข้างเฉิงเฟิง เอ่ยถามด้วยความอยากรู้

จูเหยียนเองก็คาดหวังคำตอบเช่นกัน

ไต้เฉิงเฟิงพยักหน้าเล็กน้อยและยิ้ม "แน่นอน"

"แต่ก่อนอื่น..."

ขณะพูด ไต้เฉิงเฟิงก้าวไปข้างหน้าไม่กี่ก้าว มองลงมาจากบนกำแพงเมืองไปยังเหล่าทหาร

ธงทิวบนกำแพงเมืองสะบัดพึ่บพั่บตามแรงลม ภายนอกเมือง กองทัพจักรวรรดิเทียนโต้วกดดันเข้ามาดั่งเมฆดำทะมึน เสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังชัดเจน สถานการณ์วิกฤตถึงขีดสุด

ไต้เฉิงเฟิงสูดหายใจลึกแล้วตะโกนก้อง "ทหารทั้งหลาย!"

"บัดนี้กองทัพจักรวรรดิเทียนโต้วประชิดประตูเมืองเราแล้ว พวกมันตั้งใจจะราบเมืองอู่อัน ปล้นทรัพย์สิน ย่ำยีลูกเมียและพ่อแม่ของพวกเจ้า!"

"พวกเราไม่มีทางถอยแล้ว!"

ขณะพูด สายตาของเขากวาดมองใบหน้าทหารทุกคน "ข้า ไต้เฉิงเฟิง องค์ชายสี่แห่งจักรวรรดิซิงหลัว ขอถาม ณ ที่แห่งนี้!"

"คลื่นยักษ์กำลังจะถาโถมใส่เรา มีใครที่กล้าตาย ที่จะตายไปพร้อมกับข้าหรือไม่?"

การรอคอยกำลังเสริมไม่เป็นผล และความแตกต่างของกำลังพลก็มหาศาล...

หากต้องการพลิกสถานการณ์ มีเพียงหนทางเดียวคือต้องใช้กลยุทธ์ที่เหนือความคาดหมาย!

และในประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์ยาวนานห้าพันปีของจีน ก็เคยมี 'มหาจักรพรรดิ' ผู้หยิ่งยโสองค์หนึ่งที่นำทัพออกศึกด้วยตนเอง

ผลลัพธ์คือพระองค์ได้ส่งแม่ทัพผู้มีชื่อเสียงขึ้นทำเนียบวีรชนด้วยตนเอง

แปดร้อยพยัคฆ์หาญข้ามแม่น้ำ ทหารอู๋นับหมื่นหนีตายกระเจิง...

จักรพรรดิอู๋แห่งต้าเว่ย ซุนสือว่าน!