บทที่ 9 หนทางฝ่าทางตัน หากแผ่นดินสิ้นลาย จะมัวเสียดายชีวิตไปไย!

บทที่ 9 หนทางฝ่าทางตัน หากแผ่นดินสิ้นลาย จะมัวเสียดายชีวิตไปไย!

ในต้นฉบับดั้งเดิม ความทระนงตนของเชียนเริ่นเสวี่ยทำให้นางพลาดโอกาสสังหารถังซานครั้งแล้วครั้งเล่า จนนำไปสู่การพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะของถังซานในท้ายที่สุด

ไต้เฉิงเฟิงยอมเดิมพันกับสันดานของมนุษย์...

เชียนเริ่นเสวี่ยจะไม่มีวันนั่งเฉยอยู่ในแนวหลัง นางจะต้องออกมาที่แนวหน้าอย่างแน่นอน

และเมื่อถึงเวลานั้น นั่นจะเป็นโอกาสเดียวที่เขาจะพลิกสถานการณ์กลับมาได้!

แม้เชียนเริ่นเสวี่ยจะมีราชทินนามพรหมยุทธ์คอยอารักขาอยู่ข้างกาย แต่นางย่อมไม่อนุญาตให้ราชทินนามพรหมยุทธ์ลงมือต่อหน้าทหารนับหมื่น เว้นเสียแต่ว่าชีวิตของนางจะตกอยู่ในอันตรายจริงๆ

มิฉะนั้น!

นางจะไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ ไปอธิบายต่อจักรพรรดิเสวี่ยเย่และเหล่าขุนนางแห่งจักรวรรดิเทียนโต่วได้ว่า เหตุใดราชทินนามพรหมยุทธ์จากสำนักวิญญาณยุทธ์จึงติดตามมากับนาง

และเหล่าทหารหาญแห่งจักรวรรดิเทียนโต่วก็หารู้ไม่ว่า 'องค์รัชทายาท' ของพวกเขามีราชทินนามพรหมยุทธ์คอยคุ้มกันอยู่

หากพวกเขาเห็นองค์รัชทายาทตกอยู่ใน 'วิกฤต' พวกเขาย่อมต้องระดมกำลังพลเข้ามาช่วยเหลืออย่างแน่นอน

หากไม่ทำเช่นนั้น ต่อให้ยึดเมืองอู่อันได้ เขาก็คงหนีไม่พ้นความตายอยู่ดี

"ขอเพียงสามารถตีฝ่าวงล้อมของกองทัพเทียนโต่วจนแตกกระเจิง และเปิดทางให้หน่วยสอดแนมจำนวนมากตีฝ่าออกไปขอความช่วยเหลือจากทุกทิศทางพร้อมกัน ต่อให้เป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ก็ไม่อาจสกัดกั้นได้ทั้งหมด"

"นับจากนั้น แผนการของเชียนเริ่นเสวี่ยก็จะพังทลายลงโดยไม่ต้องรบ!"

ไต้เฉิงเฟิงสูดหายใจเข้าลึก "และความเสี่ยงเดียวในแผนการนี้คือ ข้าอาจจะตายท่ามกลางความโกลาหลของสมรภูมิ แม้ว่าจะมีท่านลุงคอยคุ้มกันอย่างใกล้ชิด โอกาสที่จะเกิดขึ้นจะมีน้อยมากก็ตาม..."

ไต้เฉิงเฟิงรู้ดีว่าจูฟ่านจะไม่มีวันทิ้งเขา

หากเขาไม่ลงสนามด้วยตนเอง จูฟ่านย่อมเลือกหนทางที่ปลอดภัยที่สุด... นั่นคือการพาเขาหนีไปและปล่อยให้เมืองอู่อันแตกพ่าย

แต่หากไม่มีวิญญาณพรหมยุทธ์อย่างจูฟ่าน การที่คนเพียงพันคนจะบุกตะลุยฝ่ากองทัพส่วนกลางของเทียนโต่วนับหมื่น ย่อมยากลำบากราวกับปีนป่ายขึ้นสวรรค์

ถึงตอนนั้น ไม่รู้ว่าจะมีทหารต้องตกตายไปโดยไร้ความผิดอีกกี่มากน้อย พวกเขาล้วนแต่เป็นชายชาตรีกระดูกเหล็กแห่งจักรวรรดิซิงหลัว!

ไต้เฉิงเฟิงไม่ใช่ไต้ มู่ไป๋ ไอ้คนขี้ขลาดตาขาวที่เอะอะก็วิ่งหนีพรรค์นั้น!

ส่วนเรื่องที่จะตกไปอยู่ในมือของเชียนเริ่นเสวี่ยนั้นหรือ?

ไต้เฉิงเฟิงไม่หวาดกลัวต่อผลลัพธ์เช่นนั้น

ไม่ว่าจะเป็นในฐานะ 'เสวี่ยชิงเหอ' องค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว หรือ 'เชียนเริ่นเสวี่ย' ธิดาแห่งองค์สังฆราชสำนักวิญญาณยุทธ์...

ทั้งสองสถานะนี้ล้วนบีบให้นางไม่อาจสังหารไต้เฉิงเฟิง องค์ชายสี่แห่งจักรวรรดิซิงหลัวได้

เพราะเป็นที่รู้กันทั่วหล้าว่า จักรพรรดิไต้แห่งซิงหลัวนั้นขึ้นชื่อเรื่องความเหี้ยมหาญ เลือดเย็น และหวงแหนพวกพ้องเป็นที่สุด!

เชียนเริ่นเสวี่ยฉลาดปราดเปรื่องปานนั้น นางย่อมรู้ดีถึงผลที่จะตามมาหากนางสังหารไต้เฉิงเฟิง

"คนฉลาดย่อมคิดหน้าคิดหลังเสมอ..."

มุมปากของไต้เฉิงเฟิงยกขึ้นเล็กน้อย

ในขณะที่ไต้เฉิงเฟิงคิดคำนวณแผนการมากมายในชั่วพริบตา แต่ในสมองของจูฟ่านกลับมีเพียงคำสี่คำ—หน่วยกล้าตายแนวหน้า!

เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อยที่จะตะโกนคำรามออกมา "ไม่ได้! แผนนี้ใช้ไม่ได้เด็ดขาด!"

"เฉิงเฟิง ฐานะเจ้าสูงส่งเพียงใด? เจ้าคือองค์ชายสี่แห่งจักรวรรดิซิงหลัว ร่างกายล้ำค่าดั่งทองคำ!"

"เจ้าจะเอาตัวเองไปเสี่ยงอันตรายเช่นนี้ได้อย่างไร?"

ไต้เฉิงเฟิงส่ายหน้าช้าๆ จ้องมองจูฟ่านผู้เป็นลุงเขม็ง แล้วเอ่ยเน้นทีละคำอย่างหนักแน่น

"ท่านลุง!"

"หากแผ่นดินสิ้นลาย ข้า... จะมัวเสียดายศีรษะนี้ไปไย!"

ชั่วพริบตานั้น

ทหารรอบกายรวมถึงจูเหยียน ต่างมองไต้เฉิงเฟิงด้วยความตกตะลึง

พวกเขาแทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง

เพราะสิ่งที่จูฟ่านพูดนั้นถูกต้อง คนตรงหน้าคือองค์ชายสี่ผู้สูงศักดิ์แห่งจักรวรรดิซิงหลัว กล่าวได้ว่าเขาเกิดมาบนจุดสูงสุดของยอดเขา

แม้แต่ตอนนี้!

หากเขาต้องการจะไป เขาก็สามารถจากไปได้อย่างง่ายดายทุกเมื่อ แตกต่างจากพวกเขาที่เป็นเพียงทหารเลวไร้ทางถอยโดยสิ้นเชิง

แต่องค์ชายสี่ผู้นี้กลับไม่เลือกที่จะหนี ตรงกันข้าม เขากลับต้องการเผชิญหน้ากับกองทัพเทียนโต่วอย่างเด็ดเดี่ยว... ด้วยการนำหน่วยกล้าตายบุกตะลุยด้วยตนเอง!

นี่มันจิตวิญญาณแบบไหนกัน?!

แม้แต่สีหน้าของจูฟ่านยามมองไต้เฉิงเฟิงก็ยังซับซ้อนยิ่งนัก อารมณ์หลากหลายอัดแน่นอยู่ในอก

ในแววตามีความกังวล เพราะคมดาบและกระบี่ในสมรภูมินั้นไร้ตา

แต่สิ่งที่มากกว่านั้น คือความภาคภูมิใจที่พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างไม่อาจระงับ

ในเวลานี้ เมื่อมองดูแววตาที่เด็ดเดี่ยวของไต้เฉิงเฟิง...

จูฟ่านรู้ดีว่าไม่อาจเกลี้ยกล่อมหลานชายได้อีกแล้ว

ท้ายที่สุด เขาทำได้เพียงถอนหายใจอย่างจำยอม ยกมือขึ้นตบไหล่ไต้เฉิงเฟิงอย่างแรง "เอาเถอะ ครั้งนี้ลุงจะยอมบ้าไปพร้อมกับเจ้า!"

"แต่หากสถานการณ์เลวร้ายจนถึงที่สุด ข้าจะพาเจ้าหนีไปไม่ว่าเจ้าจะยอมหรือไม่ก็ตาม!"

"แต่ข้าต้องขอบอกไว้ก่อน!"

"ไม่ว่าศึกครั้งนี้จะแพ้หรือชนะ..."

"เจ้า ไต้เฉิงเฟิง! จะเป็นความภาคภูมิใจของข้า ของพ่อเจ้า และของชายชาตรีเลือดร้อนทั่วทั้งจักรวรรดิซิงหลัว!"

"เจ้าคู่ควรกับทุกคน!"

เมื่อได้ยินจูฟ่านยอมรับวิธีการฝ่าทางตันที่ดูบ้าคลั่งและไร้สาระในสายตาคนนอกเช่นนี้

มุมปากของไต้เฉิงเฟิงก็โค้งขึ้น เขาถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

"ปัญหาแรกถูกแก้แล้ว!"

"รายงาน!"

ทันใดนั้น ทหารที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดก็วิ่งตรงเข้ามาจากระยะไกล

เลือดสดๆ หยดลงจากชุดเกราะไม่ขาดสาย ย้อมผืนดินที่ไหม้เกรียมเป็นดวงๆ บ่งบอกว่าการต่อสู้ที่เขาเพิ่งผ่านมานั้นดุเดือดเลือดพล่านเพียงใด

เขารีบรายงานทันทีที่มาถึงจูเหยียน

"ท่านเจ้าเมือง! ทหารที่จักรวรรดิเทียนโต่วส่งมาครานี้แตกต่างจากก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง ดุดันเหี้ยมโหดยิ่งนัก..."

"บนกำแพงเมืองทิศใต้ ข้าศึกจำนวนมากปีนข้ามกำแพงเข้ามาได้แล้ว พี่น้องทหารสู้ตายถวายชีวิตแต่ก็แทบจะต้านทานไว้ไม่อยู่!"

"ท่านเจ้าเมือง พวกเราจะทำอย่างไรกันดีขอรับ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น หัวใจของไต้เฉิงเฟิงบีบแน่นทันที "ปีนกำแพงเมืองขึ้นมาได้เร็วขนาดนี้เชียวหรือ? นี่คือความมั่นใจของเจ้าสินะ เชียนเริ่นเสวี่ย?"

คิดได้ดังนั้น เขาก็รีบหันขวับไปมองด้านหลัง

เขาเห็นแนวป้องกันบนกำแพงเมืองด้านหลังตกอยู่ในสถานการณ์ล่อแหลมเต็มที

ข้าศึกถาโถมเข้ามาดุจคลื่นยักษ์ ระลอกแล้วระลอกเล่า การบุกโจมตีรุนแรงและไม่กลัวตาย

ทหารของเขาต้านทานอย่างยากลำบากภายใต้การโจมตีที่บ้าคลั่ง กำแพงเมืองทุกตารางนิ้วย้อมไปด้วยเลือด

เสียงร้องโหยหวนของทหารที่ล้มตายดังสลับกับเสียงโห่ร้องฆ่าฟัน... สถานการณ์วิกฤตถึงขีดสุด!

"หึ!"

ไต้เฉิงเฟิงสูดหายใจลึก เขารู้ว่ายิ่งวิกฤต เขายิ่งตื่นตระหนกไม่ได้

เขาหลับตาลงช้าๆ

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง แววตาของเขากลับมาสงบนิ่งดั่งเดิม

จากนั้นเขาก็เงยหน้ามองไปยังกองทัพส่วนกลางของจักรวรรดิเทียนโต่ว

"เป็นไปตามคาด!"

ในเวลานี้

องค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว 'เสวี่ยชิงเหอ' ควบอาชาสีขาว ปรากฏตัวบัญชาการอยู่แนวหน้าด้วยตนเองแล้ว

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ถึงเวลาแล้ว!"

ไต้เฉิงเฟิงหันขวับกลับมามองเหล่าทหารเบื้องหน้าอีกครั้ง ตะโกนก้องสุดเสียง

"บัดนี้ ข้าไม่ใช่องค์ชายสี่แห่งจักรวรรดิซิงหลัวอีกต่อไป ข้าเป็นเพียงชายชาตรีเลือดร้อนแห่งซิงหลัวคนหนึ่งเท่านั้น!"

"ข้าขอถามอีกครั้ง!"

"คลื่นลูกใหญ่กำลังจะโถมทับพวกเราแล้ว เหล่าบุรุษทั้งหลาย... มีใครกล้าที่จะพลิกชะตาฟ้าดินไปพร้อมกับข้าบ้าง!!!"

สิ้นเสียง จูฟ่านก้าวออกมาเป็นคนแรก "ซิงหลัวชุบเลี้ยงบัณฑิตมากว่าห้าร้อยปี ยอมตายถวายชีพเพื่อความถูกต้องก็ในวันนี้!"

"ข้า จูฟ่าน ยอมสู้ตายถวายชีวิตพร้อมกับองค์ชายสี่!"

"ข้าเกิดมาในครอบครัวยากจน จึงไม่อาจยอมเสียดินแดนแม้เพียงคืบ นายกองสวีเฟิง ยอมตายพร้อมกับองค์ชายสี่!"

"กระดูกผู้ภักดีฝังได้ทุกที่ในขุนเขาเขียวขจี ไยต้องห่อศพด้วยหนังม้าคืนถิ่น! หลี่จือเจ้า ทหารแห่งจักรวรรดิซิงหลัว ยอมตาย!"

"โลกนี้ช่างน่าขัน ข้าจะขอขึ้นสวรรค์ไปดูให้เห็นกับตา จูเหยียน เจ้าเมืองอู่อัน ยอมล่วงหน้าไปก่อนในชาตินี้! หากข้าโชคร้ายตายในสนามรบ ใครที่รอดชีวิต ฝากบอกลูกสาวข้าด้วยว่าข้าไม่ใช่พ่อที่ดี"

"หวังอี้ ทหารแห่งจักรวรรดิซิงหลัว ยอมสละชีพเพื่อราษฎรแห่งจักรวรรดิ!"

"ไป๋จ้าน ทหารแห่งจักรวรรดิซิงหลัว..."

"..."

เสียงคำรามกึกก้องดุจสายฟ้าฟาด ในเมื่อไต้เฉิงเฟิง องค์ชายสี่ ยังไม่กลัวตาย แล้วพวกเขาล่ะ จะมิใช่ชายชาตรีเลือดร้อนเหมือนกันหรือไร

ไต้เฉิงเฟิงคำรามก้องอีกครั้ง "เหล่าพี่น้อง พวกเจ้าทุกคนคือวีรบุรุษ!"

"จงขึ้นม้าตามข้ามา ฆ่าศัตรูให้สิ้นซาก!!!"