322 - เจ้าแพ้กระดาษสินะ?!

"ขอแสดงความยินดีกับคุณชายจูที่สอบได้อันดับหนึ่งและได้รับตำแหน่ง 'ฮุ่ยหยวน' พร้อมทั้งได้รับการจารึกชื่อในป้ายประกาศ!"

เจ้าหน้าที่ที่มาประกาศข่าวดีรู้ตัวว่าตัวเองส่งประกาศผิดคน เขาจึงรีบขอโทษและดึงกระดาษแจ้งผลสอบกลับมาจากมือของคุณชายเจิ้งที่ยังยืนอึ้ง จากนั้นก็เดินฝ่าฝูงชนไปจนถึงตรงหน้า จูผิงอัน แล้วยื่นประกาศผลสอบให้ด้วยสองมือ

ขณะนั้น พระอาทิตย์ถูกเมฆบางๆ ปกคลุม เปล่งแสงสีขาวอ่อนลงมา ส่องกระทบตัวของจูผิงอันจนเกิดเป็นแสงเงาสีเงินจางๆ แผ่วไหว เพิ่มเสน่ห์บางอย่างให้กับเขา

"ขอบคุณมาก"

จูผิงอันรับประกาศผลสอบมา พลางกล่าวขอบคุณเสียงเบา มือขวาของเขาล้วงเข้าไปในกระเป๋าแขนเสื้อ หวังจะหยิบเงินออกมาให้เป็นรางวัลแก่เจ้าหน้าที่ แต่เมื่อค้นดูแล้วกลับพบว่าในกระเป๋ามีเพียง เงินสองตำลึง เท่านั้น แต่เจ้าหน้าที่ที่มาประกาศข่าวดีมีถึงสามคน แบบนี้เงินก็ไม่พอให้รางวัลเสียแล้ว

การกระทำของจูผิงอันตกอยู่ในสายตาของ หลี่ซู ที่ยืนอยู่ไม่ไกล นางยิ้มบางๆ แล้วกระซิบสั่งอะไรบางอย่างกับ สาวใช้ฮวาเอ๋อร์

จากนั้น เสียงร้องเรียกอ่อนหวานก็ดังขึ้นมา

"คุณชาย～～ ถุงเงินของท่านเจ้าค่ะ!"

สาวใช้ฮวาเอ๋อร์ วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา มืออ้วนป้อมของนางยื่นถุงเงินผ้าที่ปักลาย เป็ดอ้วน ให้กับจูผิงอันด้วยท่าทีภาคภูมิใจ

ถุงเงินใบนี้ช่วยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าให้จูผิงอันได้ดีนัก เพราะด้านในมีเงินเตรียมไว้แล้ว เขาหยิบเงินออกมามอบให้แก่เจ้าหน้าที่ทั้งสามคน เจ้าหน้าที่รับเงินไปพร้อมกล่าวขอบคุณและกล่าวชมเชยอีกสองสามคำก่อนจะขอตัวกลับ เพราะพวกเขายังต้องกลับไปรายงานเจ้านาย อีกทั้งยังต้องไปรับเงินรางวัลจากทางการอีกด้วย

หลังจากสาวใช้ฮวาเอ๋อร์ส่งมอบถุงเงินเสร็จ นางก็รีบยกกระโปรงขึ้นเล็กน้อยแล้ววิ่งกลับไปอย่างรวดเร็ว เพราะบริเวณนี้เป็นเขตของแขกผู้ชาย นางไม่ควรอยู่ที่นี่นาน

เสียงร้องเรียกเมื่อครู่ของฮวาเอ๋อร์ที่ว่า "คุณชาย" ทำให้แขกหลายคนเข้าใจได้ทันทีว่า นางเป็นสาวใช้ของ คุณหนูห้าแห่งจวนโหว (ตระกูลโหว หรือจวนขุนนางตระกูลหลี่)

ที่โต๊ะของ หลี่เหยียนโจว กลุ่มคุณชายที่เคยนั่งหัวเราะเยาะจูผิงอัน ต่างก็หันมองตามทิศที่สาวใช้ตัวน้อยวิ่งกลับไป พวกเขาต่างอยากรู้ว่า คุณหนูห้าแห่งจวนโหว ผู้ที่หมั้นหมายกับจูผิงอันนั้น มีหน้าตาเป็นอย่างไร

ก่อนหน้านี้ ตอนที่ประกาศผลสอบยังไม่มา และจูผิงอันยังเป็นเพียง "ไอ้บ้านนอก" ในสายตาพวกเขา พวกเขาต่างล้อเลียนว่าคุณหนูห้าจะต้อง "ขี้เหร่ขนาดไหน ถึงได้คู่กับไอ้บ้านนอกแบบนี้?"

แต่เมื่อพวกเขาได้เห็นคุณหนูห้าตัวจริง สายตาของพวกเขากลับเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"งามล่มเมือง..."

"งามจนยากจะหาผู้ใดเปรียบ..."

"เพียงมองแวบเดียวก็ทำให้เมืองทั้งเมืองต้องล่มสลาย มองอีกครั้งก็กวาดล้างทั้งแผ่นดิน..."

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าความงามเช่นนี้อาจนำหายนะมาได้? แต่ถึงกระนั้น... งามเช่นนี้ ใครเล่าจะหาได้อีก!"

คุณหนูห้านั้นงดงามยิ่งนัก!

พวกเขาถึงกับเข้าใจแล้วว่า เหตุใดก่อนหน้านี้ หลี่เหยียนโจว เคยพูดว่า "นางสวยยิ่งกว่าหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวงเสียอีก!" ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้พูดเกินจริงเลยแม้แต่น้อย...

ในขณะนั้นเอง หลี่ถิงจู๋ (ขุนนางหลี่แห่งจวนหลินหวายโหว) ก็เดินเข้ามาหาจูผิงอัน

เขาเป็นชายร่างท้วม เคลื่อนไหวอย่างเชื่องช้า แต่เมื่อเขาตบไหล่จูผิงอันเบาๆ ก็แสดงท่าทีจริงใจ พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"หลานชาย... สิ้นเดือนนี้ก็ต้องเข้าสอบเตี้ยนซื่อ (สอบขั้นสุดท้ายเพื่อเข้าเป็นขุนนาง) แล้ว เจ้าอย่าได้ชะล่าใจ พักผ่อนให้เพียงพอ และตั้งใจเตรียมตัวให้ดี พำนักอยู่ในจวนโหวเพื่อเตรียมตัวสอบจะดีที่สุด"

ในสายตาของคนทั่วไป ภาพที่เห็นตอนนี้คือ ขุนนางใหญ่ผู้เปี่ยมเมตตากำลังให้คำแนะนำแก่บัณฑิตหนุ่มด้วยความหวังดี

แต่คำว่า "หลานชาย" ที่ออกจากปากของเขานั้น ทำให้จูผิงอันอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาเล็กน้อย

"ข้ารู้สึกเป็นเกียรติจริงๆ ที่ได้รับคำเรียกเช่นนี้" จูผิงอันโค้งตัวเล็กน้อย พลางกล่าวขอบคุณ

เสียงพลุและประทัดดังกึกก้องขึ้นอีกครั้งจวนโหวจมอยู่ในบรรยากาศแห่งการเฉลิมฉลอง

แต่ภาพเหตุการณ์ในวันนี้... กลับทำให้หลายคนต้อง เปลี่ยนความคิดและมุมมองไปอย่างสิ้นเชิง

หลังจากวันนี้ไป...

"ผู้คนจะจดจำ 'ลูกเขยคนที่ห้าแห่งจวนโหว ในฐานะ ฮุ่ยหยวน"

จูผิงอัน เด็กหนุ่มผู้เปี่ยมด้วยสติปัญญา

นับจากนั้นเป็นต้นมา เหล่าสาวใช้และบ่าวไพร่ในจวนหลินหวายโหว เมื่อพบเห็นจูผิงอัน ต่างพากันก้มตัวทำความเคารพและทักทายด้วยความจริงใจ เรื่องเล่าที่เคยมีเกี่ยวกับเขาในทางเสียหายราวกับหายไปในชั่วข้ามคืน ถูกแทนที่ด้วยเรื่องราวที่เป็นไปในเชิงบวก ซึ่งส่วนใหญ่มักเกี่ยวข้องกับคุณหนูห้าของจวนโหว เรื่องราวแนวคู่บุญบารมี หนุ่มรูปงามหญิงงาม หรือบุรุษผู้เพียบพร้อมกับสตรีผู้เลอค่า

กล่าวโดยสรุป ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ฐานะของจูผิงอันในจวนก็พุ่งสูงขึ้นจนไม่อาจเทียบกับแต่ก่อน

แน่นอนว่า ก็ยังมีข้อยกเว้นอยู่ เช่น เด็กตัวแสบคนหนึ่งที่ยังคงเป็นเช่นเดิม ไม่เคยพอใจจูผิงอันเลยสักนิด แถมยังสะสมความไม่พอใจไว้มากมาย

ที่จริงแล้ว เหตุผลก็ง่ายมาก ตลอดเวลาที่จูผิงอันใช้ชีวิตอยู่ในจวนเพื่อเตรียมตัวสอบ เด็กตัวแสบก็ถูกส่งมาที่นี่เช่นกัน ทุกวันถูกท่านโหวโยนมาที่ห้องพักของจูผิงอัน หวังว่าลูกชายของตนจะได้รับอิทธิพลจากจูผิงอัน แล้วตั้งใจศึกษาเล่าเรียนให้มากขึ้น

จูผิงอัน หลังจากวันที่ผลสอบประกาศออกมาและถูกจางซื่อเหว่ยกับหวังซื่อเจินลากไปเลี้ยงข้าวและเล่นสนุกหนึ่งวัน เขาก็กลับมาขลุกอยู่แต่ในจวนโหว จัดระเบียบและเตรียมตัวสำหรับการเขียนบทวิเคราะห์ยุทธศาสตร์

แน่นอนว่า ระหว่างการอ่านหนังสือ จูผิงอันก็ไม่ลืมที่จะแหย่เด็กตัวแสบอยู่เป็นระยะ เพื่อทำหน้าที่เป็นผู้คุม เจ้าเด็กแสบหลี่เหยียนกงที่เคยมีสารพัดกลเม็ดในการขี้เกียจมาก่อนกลับใช้ไม่ได้ผลเลยกับจูผิงอัน ทุกครั้งที่พยายามจะเลี่ยงการเรียน ก็มักจะถูกแหย่จนแทบกลายเป็นสุนัขที่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความหงุดหงิด เช่นเช้าวันนี้ หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จ เด็กแสบหลี่เหยียนกงก็ถูกส่งมาที่ห้องพักของจูผิงอันอีกครั้งเพื่ออ่านหนังสือ

แต่เขาเป็นพวกขี้เกียจโดยธรรมชาติ ไม่เคยมีความคิดอยากอ่านหนังสือเลยแม้แต่น้อย พอถูกส่งมาที่ห้องจูผิงอันก็แสร้งอ่านได้ไม่ถึงสามนาที ก็โยนหนังสือทิ้งไปแล้วนั่งเหม่อ ท่าทางหยิ่งผยอง หน้ากลมอวบพองออกเล็กน้อย ประหนึ่งกำลังท้าทายว่า "เอาให้ได้สิ!"

จูผิงอันระหว่างพักสายตาจากหนังสือ เห็นท่าทางของเด็กแสบหลี่เหยียนกงก็เอ่ยปากเตือนให้เขาอ่านหนังสือ

"เจ้ารู้ไหมว่าหนังสือทำมาจากอะไร?" เด็กแสบหลี่เหยียนกงกอดอก ยื่นหน้าอ้วนกลมมาถามจูผิงอันด้วยแววตาเจ้าเล่ห์

"หนังสือทำจากกระดาษ ทำไมหรือ?" จูผิงอันยิ้มบาง ๆ ตอบกลับไป พร้อมดูว่าคราวนี้เด็กแสบหลี่เหยียนกงจะหาข้ออ้างอะไรมาอีก

"โอ้ กระดาษสินะ ข้ารู้สึกเหมือนว่าข้าแพ้กระดาษนะ ทุกครั้งที่อ่านหนังสือ ข้าก็จะปวดหัว" เด็กแสบหลี่เหยียนกงกล่าวด้วยใบหน้าจริงจัง

แพ้กระดาษ? โอ้โห คิดข้ออ้างแบบนี้ขึ้นมาได้ด้วย เด็กแสบหลี่เหยียนกง เจ้าลองเข้ามาใกล้ ๆ สิ ข้ารับรองว่าจะไม่ตีเจ้าจนร้องแน่นอน หลี่เหยียนกงจ้องจูผิงอันด้วยท่าทางท้าทาย หน้ากลมอวบแสดงออกถึงความมั่นใจเต็มที่ เพราะทุกครั้งที่ใช้ข้ออ้างนี้ ก็สามารถทำให้อาจารย์ต้องถอดใจหรืออย่างน้อยก็ได้เลี่ยงการอ่านหนังสือเสมอ

ทว่าครั้งนี้กลับเป็นข้อยกเว้น

"โอ้ เจ้าแพ้กระดาษสินะ..."

จูผิงอันพยักหน้า พลางมองเด็กแสบหลี่เหยียนกงด้วยแววตาเจ้าเล่ห์

เด็กแสบหลี่เหยียนกงเห็นดังนั้น ก็พยักหน้าหนักแน่น คิดว่าไอ้พี่เขยบ้านนอกคนนี้คงจนปัญญาจะทำอะไรเขาได้ แต่ในวินาทีต่อมา หัวใจของเขาก็แตกสลาย

"อ้อ เจ้าบอกว่าแพ้กระดาษสินะ งั้นดีเลย ข้ายังไม่เคยเห็นใครแพ้กระดาษมาก่อน เจ้ารีบแพ้ให้ข้าดูหน่อยสิ" จูผิงอันพูดพลางจ้องเด็กแสบหลี่เหยียนกงด้วยสายตาเต็มไปด้วยความสนุกสนาน

แผนต่อต้านพี่เขยบ้านนอก... ล้มเหลวอีกครั้ง!

เด็กแสบหลี่เหยียนกงกัดฟันกรอด จ้องจูผิงอันอย่างไม่พอใจ แต่สุดท้ายก็ต้องยอมรับชะตากรรม หยิบหนังสือขึ้นมาอ่านอย่างไม่เต็มใจ