290 - คนบ้านนอก!!ช่างน่ารังเกียจจริงๆ

คุณหนูหกแห่งจวนหลินหวายโหวเปิดปากกว้างด้วยความตกตะลึง มองจูผิงอันเหมือนลูกเสือที่เพิ่งออกจากถ้ำ ผ่านมาทำให้ตกใจ!

ทำไมคนบ้านนอกถึงหยาบคายแบบนี้นะ

ช่างน่ากลัวจริงๆ! ตกใจจนหัวใจแทบหยุดเต้น!

จนกระทั่งได้ยินคำพูดของพี่หญิงห้าของนางที่บอกให้จูผิงอันหยุดล้อเล่น คุณหนูหกถึงค่อยได้สติกลับมา ที่แท้เป็นการล้อเล่น แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังถือว่าหยาบคาย คนบ้านนอกก็เป็นคนบ้านนอก หยาบคายสิ้นดี นางไม่มีความรู้สึกชอบใดๆ ต่อจูผิงอันผู้เป็นพี่เขยเลย

เมื่อคิดว่าพี่สาวที่สูงศักดิ์และหยิ่งทะนงต้องแต่งงานกับคนบ้านนอกแบบนี้ ในใจก็แอบ... ตื่นเต้นเล็กน้อย

คนบ้านนอกก็ยังคงเป็นคนบ้านนอก แม้จะสวมเสื้อผ้าดีแค่ไหนก็ปิดบังกลิ่นความบ้านนอกที่ติดตัวไม่ได้

คุณหนูหกใช้มือน้อยๆ ปิดปาก พร้อมกับมองจูผิงอันด้วยแววตาแสดงความรังเกียจ ก่อนจะกลอกตาอย่างไม่พอใจ

คนบ้านนอก ช่างน่ารังเกียจเสียจริง!

ทางด้านจูผิงอัน เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ซูที่ดุเขาอย่างแสนหวาน เขาก็ยิ้มมุมปากเล็กน้อย ก่อนจะยืนตัวตรงแล้วโน้มตัวเล็กน้อยพร้อมทำท่าคำนับอย่างสง่างามต่อคุณหนูหกที่เพิ่งกลอกตาให้เขา พลางพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลเหมือนคุณชายผู้สง่างาม

“ข้าน้อยจูผิงอัน จากหมู่บ้านเซี่ยเหอ ขอคารวะคุณหนูหก เมื่อครู่คำพูดล้อเล่น หากมีสิ่งใดล่วงเกิน ขอคุณหนูโปรดยกโทษให้ด้วย”

คุณหนูหกที่กำลังกลอกตาอยู่ถึงกับชะงักกลางคันด้วยความตกใจ

นี่มันเรื่องอะไรกัน? ทำไมจู่ๆ คนบ้านนอกถึงกลายเป็นคุณชายที่สุภาพอ่อนโยนขึ้นมาได้? กลิ่นบ้านนอกเมื่อครู่หายไปหมด เหลือเพียงภาพลักษณ์ที่เหมือน “สุภาพบุรุษผู้สง่างาม อ่อนโยนดั่งหยก”

การเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วนี้ทำให้คุณหนูหกต้องหยุดกลอกตาอย่างกะทันหันจนรู้สึกเหมือนกล้ามเนื้อกระตุก นางรีบตอบกลับอย่างลนลานว่า “พี่เขยพูดเกินไปแล้ว”

ไม่เพียงแต่คุณหนูหกเท่านั้นที่ประหลาดใจ ผู้คนมากมายที่อยู่หน้าประตูจวนต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน

“น้องหญิงห้าของเราเดินทางมาไกล คงเหนื่อยมากแน่ๆ เราให้น้องหญิงห้าเข้าไปพักผ่อนในจวนก่อนดีกว่า แล้วค่อยพูดคุยกันต่อ”

เสียงอ่อนโยนของหญิงสาวอีกคนดังขึ้นทำลายความเงียบชั่วคราว

ผู้พูดคือคุณหนูสี่แห่งจวน นางสวมเสื้อคลุมขนสัตว์สีม่วงเข้มปักลายอย่างวิจิตร ใส่ชุดสีแดงเข้มปักลายดอกไม้ และกระโปรงสีขาวที่ประดับด้วยลายดอกบัวจางๆ รูปร่างหน้าตาก็ดูดี แต่กลับมีรัศมีของความอ่อนแอเหมือน “หลินไต้อวี้” จาก ความฝันในหอแดง

“ดูเหมือนน้องสี่จะกล่าวเหมือนเราตั้งใจไม่ให้พี่หญิงห้าเข้าจวนเลยนะ” คุณหนูสามกล่าวพลางยิ้มเยาะและปรายตามองคุณหนูสี่

“แค่กๆ พี่หญิงสามเข้าใจผิดแล้วเจ้าค่ะ ทุกคนในจวนรู้ดีว่าพี่หญิงสามเป็นคนเอาใจใส่น้องสาวที่สุด” คุณหนูสี่ตอบเสียงเบาพลางอธิบาย

“เข้าใจผิดหรือไม่ เจ้ารู้อยู่แก่ใจ” คุณหนูสามเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยพร้อมเสียงที่แหลมขึ้น

“พอได้แล้ว เข้าไปในจวนกันเถอะ ให้น้องหญิงห้าได้พักผ่อนบ้าง”

คุณหนูรองแห่งจวนซึ่งเป็นบุตรสาวสายตรงในจวน กล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงที่มีอำนาจ เมื่อนางพูดขึ้น คุณหนูสามและคุณหนูสี่จึงยุติการโต้เถียงทันที

หลังจากยืนอยู่หน้าประตูจวนนาน ในที่สุดก็ได้เวลาเข้าไปข้างใน

จูผิงอันเดินตามทุกคนเข้าไปทางประตูข้างของจวน เมื่อเข้ามาแล้วจึงได้เห็นว่าที่แท้ประตูจวนที่มองดูธรรมดานั้นกลับซ่อนความหรูหราไว้ภายใน

สถาปัตยกรรมจีนโบราณมักมีคำเฉพาะอยู่สองคำ นั่นคือ “เจี้ยน” และ “จิ้น” ส่วนที่ขยายออกด้านข้างเรียกว่า “เจี้ยน” เช่น สามเจี้ยน ห้าเจี้ยน เจ็ดเจี้ยน ส่วนที่ขยายลึกเข้าไปเรียกว่า “จิ้น” เช่น หนึ่งจิ้น สองจิ้น สามจิ้น โดยเฉพาะในเมืองหลวง มีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดเกี่ยวกับขนาดและรูปแบบของจวน ขึ้นอยู่กับตำแหน่งขุนนางว่าควรเป็นแบบใด…

เพียงแต่ว่าเมื่อเวลาผ่านไป กฎเกณฑ์เหล่านี้ก็ค่อยๆ ถูกผู้คนมองข้ามไป ตราบใดที่ไม่ใช่บริเวณใกล้พระราชวัง ก็ไม่มีใครใส่ใจเรื่องเหล่านี้อีกต่อไป

อย่างเช่นจวนหลินหวายโหวแห่งนี้ ขนาดจวนนั้นใหญ่โตเป็นพิเศษ ลานเรือนซ้อนกันหลายชั้น เรือนเรียงรายสลับซับซ้อน หลังคาโค้งงาม ตัวเรือนมีลวดลายสลักเสลาสวยงาม ประกอบด้วยประตูพิธีการ เรือนข้าง โถงทางผ่าน ศาลาและภูเขาจำลอง แม้แต่จูผิงอันที่มีความจำเป็นเลิศก็ยังไม่สามารถนับได้ว่าจวนหลินหวายโหวนี้มีกี่ชั้นกี่ห้อง

คำกล่าวที่ว่า “เมื่อก้าวเท้าเข้าสู่ประตูจวนโหว ความลึกดั่งทะเล” นั้น แม้จะตีความตามตัวอักษรก็ยังสมเหตุสมผล เพราะสิ่งปลูกสร้างมีมากมายจนดูเหมือนทะเลกว้าง

นอกจากความใหญ่โตแล้ว ชีวิตความเป็นอยู่ในจวนก็หรูหราเกินบรรยาย ตัวเรือนมีลวดลายสลักเสลา ทั้งสองข้างของทางเดินมีศาลาและเรือนข้าง ปลูกดอกไม้เลี้ยงนก อีกทั้งยังมีปลาสีสันสวยงามว่ายอยู่ในบ่อ มีบ่าวไพร่ แม่บ้าน และสาวใช้เดินไปมามากมาย คาดว่าน่าจะมีคนในจวนไม่น้อยกว่าร้อยคน

เมื่อเข้ามาในจวน เดินต่อมาอีกพักใหญ่ถึงจะมาถึงตำแหน่งที่พักของจูผิงอัน ซึ่งเป็นที่ที่จวนหลินหวายโหวจัดเตรียมไว้ให้ ที่พักนี้ยังอยู่ในบริเวณลานหน้าจวน โดยห้องพักของเขาเป็นเรือนเล็กแบบอิสระ

หลี่ซูได้สั่งการให้บ่าวที่ตามมาช่วยจัดเตรียมของใช้ส่วนตัวที่เตรียมไว้ล่วงหน้า รวมถึงอุปกรณ์การเขียนต่างๆ ให้เข้าที่ในห้องพัก ในสมัยราชวงศ์หมิงนั้นให้ความสำคัญกับกฎเกณฑ์มาก หากยังไม่ได้แต่งงาน ว่าที่เจ้าบ่าวจะถือว่าเป็นเพียงแขกและพักอยู่ในลานหน้าเท่านั้น ไม่สามารถย่างกรายเข้าสู่ลานในได้โดยเด็ดขาด

หลังจากหลี่ซูเห็นสาวใช้จัดห้องพักของจูผิงอันเรียบร้อยแล้ว นางก็ลุกขึ้นเพื่อกลับ จูผิงอันเดินไปส่งพวกนางจนถึงประตูแขวนดอกไม้ ก่อนจะหยุดยืนคำนับส่งพวกนางกลับไป

ประตูแขวนดอกไม้ของจวนโหวนั้นทั้งสง่างามและวิจิตรประณีตเป็นอย่างยิ่ง มองจากภายนอกดูเหมือนซุ้มประตูที่หรูหราสร้างจากอิฐและไม้

ประตูนี้เรียกว่าแขวนดอกไม้ เนื่องจากเสาที่ค้ำชายคานั้นไม่ได้ตั้งอยู่บนพื้น แต่แขวนลงมาจากชายคา และมีลูกประดับที่มักถูกวาดลวดลายเป็นดอกไม้ จึงถูกเรียกว่าประตูแขวนดอกไม้

แขวนดอกไม้ เป็นประตูที่ใช้แบ่งพื้นที่ในจวนจีนโบราณ โดยเป็นเขตแบ่งระหว่างลานหน้า (ที่ต้อนรับแขก) และลานใน (พื้นที่พักอาศัยของครอบครัว) ซึ่งผู้ชายแม้จะเป็นคนรับใช้ในบ้านก็ไม่สามารถเข้าออกพื้นที่ลานในได้โดยพลการ

คำพูดที่ว่า “ไม่ก้าวออกจากประตูใหญ่ ไม่ก้าวข้ามประตูรอง” ในอดีตก็หมายถึงประตูแขวนดอกไม้ นี้เอง

“หากมีเรื่องใด ให้ส่งคนมาเรียกข้า”

จูผิงอันรู้กฎเหล่านี้ดี เขาจึงหยุดอยู่ที่ประตูแขวนดอกไม้ แล้วกล่าวกับหลี่ซูด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ก่อนจะคำนับส่งพวกนางเข้าไป

ไม่ก้าวเข้าสู่ลานใน คนบ้านนอกกลับรู้เรื่องนี้ด้วย ทำเอาคุณหนูทั้งหลายที่หวังจะดูเขาเสียหน้าถึงกับผิดหวัง

หลี่ซูและผู้ติดตามเดินผ่านประตูแขวนดอกไม้เข้าไปตามระเบียงทางเดิน ตรงกลางเป็นโถงผ่าน ซึ่งก็คือลานภายในที่คนมักพูดถึง ตรงหน้าลานวางหินอ่อนชั้นดีสลักบทกวีของหลี่ไป๋ไว้ตั้งเด่นอยู่กลางลาน

เนื่องจากหินอ่อนนั้นบังสายตา จูผิงอันจึงไม่สามารถมองเห็นด้านหลังหินได้ และเห็นเพียงหลี่ซูกับพวกหายเข้าไปในลานในอย่างรวดเร็ว

หากประตูแขวนดอกไม้ เป็นด่านแรกของลานใน หินอ่อนนี้ก็คือด่านที่สอง และเชื่อว่าน่าจะมีด่านที่สามต่อไป

อย่างไรก็ตาม จูผิงอันไม่ได้มีความสนใจจะสำรวจต่อ เมื่อเห็นหลี่ซูกับคนอื่นๆ หายเข้าไปในลานในแล้ว เขาจึงเดินกลับไปยังห้องพักของตนเอง