228 - เล่นหมากรุกกับข้าสิ!
228 - เล่นหมากรุกกับข้าสิ!
แม่ไก่ตัวอ้วน ไขมันไก่ที่ได้มาก็เต็มชามใบใหญ่ ตอนเช้าเฉินซื่อเอาไก่ครึ่งตัวมาตุ๋น พร้อมเห็ดแห้งและพุทราแดง น้ำซุปหอมหวานอร่อย อุ่นท้องและบำรุงร่างกาย
หลังรับประทานอาหารเสร็จ คนในหมู่บ้านก็เริ่มทยอยมา บ้างก็มาร่วมแสดงความยินดี บ้างก็นำของมามอบให้ เฉินซื่อปฏิเสธของขวัญทั้งหมด ส่วนผู้ที่มาขอฝากฝัง จูผิงอันก็พิจารณาและจัดการตามสถานการณ์อย่างเหมาะสม สภาพเช่นนี้ดำเนินอยู่สองวัน จึงเริ่มกลับสู่ความสงบ
ฝูงวัวและแกะกระจายอยู่บนเนินเขาที่อาบแดด กินใบไม้ร่วงและหญ้าแห้ง เด็กเลี้ยงแกะนอนหลับพิงต้นไม้ในเสื้อกันหนาว ดูราวกับอยู่ในแดนสุขาวดี
จูผิงอันเดินผ่านเชิงเขา สะพายกระเป๋าหนังสือมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านซ่างเหอ
ที่บ้านตระกูลหลี่ในหมู่บ้านซ่างเหอ ทุกคนเริ่มคุ้นชินกับการที่จูผิงอันมาบ้านนี้ เขาสามารถเดินเข้ามาและตรงไปที่ห้องหนังสือได้อย่างเรียบง่ายราวกับเป็นบ้านตัวเอง แน่นอน ถ้าไม่มีคุณหนูเจ้าอารมณ์และเจ้าเล่ห์คนนั้น
“เฮ้ จูผิงอัน ทำไมถึงเข้ามาโดยไม่เคาะประตูล่ะ?”
ในห้องหนังสือ หลี่ซูถือหมากล้อมในมือ ดวงตากลมโตมองจูผิงอันด้วยสายตาแฝงความเจ้าเล่ห์และรอยยิ้มเยาะเย้ย ใบหน้าสะท้อนความเจ้าอารมณ์เต็มเปี่ยม
ใบหน้าที่งดงามแต่ท่าทีที่ดื้อดึง
ความรู้สึกเหมือนดอกโบตั๋นที่กำลังเบ่งบานในห้องหนังสือ สร้างบรรยากาศงดงามชวนให้ลุ่มหลง แต่แฝงความน่ากลัวเสมือนนางฟ้าและปีศาจในเวลาเดียวกัน
“ห้องหนังสือไม่ใช่ห้องหอ” จูผิงอันตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ พลางเดินเข้าห้องพร้อมสายลมเย็น
“คนทะลึ่ง!”
หลี่ซูจ้องจูผิงอันด้วยสายตาเขียวปั้ด แก้มแดงระเรื่อเหมือนดอกท้อ ราวกับกำลังกล่าวหาว่าเขาลวนลามนาง
“นี่ เป็นเนื้อหาส่วนสุดท้ายแล้ว”
จูผิงอันพูดพร้อมหยิบสมุดเย็บมือออกจากกระเป๋ามาวางบนโต๊ะหนังสือ จากนั้นหยิบหนังสือที่เคยยืมมาออกมาส่ายไปมาเพื่อแสดงว่าครบถ้วน แล้วเดินไปที่ชั้นหนังสือ
หลี่ซูที่กำลังเล่นหมากรุกกับสาวใช้ตัวเล็กชื่อเปาจื่อ เมื่อเห็นจูผิงอันทำเหมือนไม่สนใจนาง ก็ยิ่งไม่พอใจ นางจ้องมองแผ่นหลังของจูผิงอันด้วยความไม่พอใจ แล้วระบายอารมณ์ลงบนหมากรุก โจมตีจนเปาจื่อที่เดิมทีเล่นไม่เก่งอยู่แล้วเสียหมากไปกว่าครึ่งกระดาน
“คุณหนู...” เปาจื่อแพ้จนตาแดงก่ำ มองหลี่ซูด้วยความน้อยใจ
“ใครให้เจ้าซุ่มซ่ามแบบนี้ ข้ายังให้เจ้าไปตั้งสามตัว เจ้ายังแพ้ไม่เป็นท่าอีก น่าเบื่อจริงๆ!” หลี่ซูพูดพลางกวาดหมากออกจากกระดานด้วยความไม่พอใจ
เปาจื่อทำปากจู๋ด้วยความน้อยใจ สายตาของนางพลันไปสะดุดกับจูผิงอันที่กำลังเลือกหนังสืออยู่ด้านหลังชั้น ใบหน้าเล็กๆ ของนางเปล่งประกาย แล้วหันมาพูดกับหลี่ซูว่า “คุณหนู ข้าเล่นหมากไม่เก่ง แต่มีคนหนึ่งที่ต้องเก่งแน่ๆ”
หลี่ซูแอบเดาได้ทันทีว่าเปาจื่อพูดถึงใคร แต่นางยังคงถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ใครกันล่ะ?”
“จูผิงอันไง เขาเป็นจอหงวนเชียวนะ เล่นหมากรุกต้องเก่งแน่ๆ” เปาจื่อตอบ
“เขาน่ะหรือ?” หลี่ซูแค่นเสียงเบา “ใครจะรู้ว่าเขาเก่งหรือเปล่า”
เปาจื่อกลอกตาอย่างมีแผนการ แล้วเดินไปหาจูผิงอันที่กำลังเลือกหนังสือ นางพูดอะไรบางอย่างกับจูผิงอันสองสามคำ
หลี่ซูมองเห็นจูผิงอันหันมาทางตัวเอง ก่อนจะส่ายหน้าอย่างเย็นชา
หลี่ซูรู้ทันทีว่าเปาจื่อคงไปขอให้จูผิงอันมาเล่นหมากรุกกับนาง แต่เขากลับปฏิเสธ ทำให้หลี่ซูไม่พอใจอย่างมาก ใบหน้าบึ้งตึง แก้มพองเป็นซาลาเปา
“เฮ้ จูผิงอัน มานี่มาเล่นหมากรุกกับข้า!” หลี่ซูพูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ
จูผิงอันเงยหน้ามองนางแวบหนึ่ง ก่อนจะยิ้มเย้ย
“เจ้า...” หลี่ซูโกรธจนกระทืบเท้า
ส่วนเปาจื่อที่พยายามพูดโน้มน้าวจูผิงอัน ต้องมาเจอเสียงเรียกของหลี่ซู ทำให้ความพยายามทั้งหมดสูญเปล่า...
“ถ้าเจ้าชนะข้าในเกมนี้ เจ้าสามารถเลือกหนังสือได้หนึ่งเล่ม และมันจะเป็นของเจ้าตลอดไป เป็นยังไงล่ะ กล้าลองไหม?”
หลี่ซูยิ้มยั่ว ท้าทายพลางเล่นหมากรุกในมือเบาๆ
“มีเหตุผลอะไรที่จะไม่ลองล่ะ?”
เมื่อได้ยิน จูผิงอันก็เกิดความสนใจทันที เขาเองก็เล็งหนังสือเล่มหนาเล่มหนึ่งไว้ หากต้องคัดลอกคงใช้เวลาหลายวัน แต่ถ้าเขาเล่นหมากรุกชนะคุณหนูเจ้าอารมณ์คนนี้ หนังสือเล่มนั้นก็จะเป็นของเขาโดยไม่ต้องลงแรง เป็นโอกาสที่ไม่ควรพลาด
พูดตามตรง ตอนยังเรียนอยู่ในชาติก่อน เขาเคยเล่นหมากรุกจีนบ่อยมาก และศึกษากลยุทธ์มาหลายรูปแบบ แม้เขาอาจไม่เก่งหมากล้อม แต่หมากรุกจีนถือเป็นจุดแข็งของเขา การล่อให้คู่ต่อสู้เข้าสู่กับดักโดยไม่ทันรู้ตัว และปิดฉากด้วยการโจมตีเด็ดขาด คือสิ่งที่เขาชื่นชอบ
เปาจื่อ สาวใช้ตัวเล็ก รีบช่วยจัดกระดานหมากรุกให้จูผิงอันและคุณหนูหลี่ซู ด้านสาวใช้อีกคนก็คอยยกน้ำชาและดูแลอย่างดี
เกมแรก
หลี่ซูเริ่มเกมด้วยการเดิน "ปืนเปิดหัว" ส่วนจูผิงอันเลือก "ม้าเดินหน้า" ในช่วงแรก หลี่ซูโจมตีได้ดุดัน กินหมากของจูผิงอันไปหลายตัว แต่เมื่อนางกำลังยิ้มภูมิใจ จูผิงอันกลับใช้เพียงการเดินครั้งเดียวปิดเกม โดยที่ไม่เสียหมากของเขาเลยแม้แต่ตัวเดียว
เกมที่สอง
หลี่ซูระมัดระวังมากขึ้น แต่สุดท้ายก็ยังตกอยู่ในกับดักของจูผิงอัน และพ่ายแพ้อีกครั้ง
“เจ้านี่มันชอบเล่นเล่ห์เหลี่ยมลับหลังจริงๆ!”
หลี่ซูที่แพ้สองเกมติดยังคงไม่ยอมรับความพ่ายแพ้
เกมที่สาม
จูผิงอันเริ่มเกมด้วยท่าทีรุกอย่างดุดัน ใช้กลยุทธ์ที่เหนือชั้น ทั้ง "งูสองหัว" "โจมตีทะลุใจ" และ "ปืนบดทรายแดง" จัดการรถ ม้า ปืนของหลี่ซูจนเกลี้ยง กระดานหลงเหลือเพียงแม่ทัพตัวเปล่า
สีหน้าของหลี่ซูในตอนนั้นแทบอยากจะกลืนจูผิงอันเข้าไปทั้งตัว
“หลิน ปิง โถว เจ่อ เจีย เจิ้น เลี่ย ไจ้ เฉียน!”
ขณะที่จูผิงอันกำลังจะเดินหมากปิดเกม หลี่ซูกลับท่องคำพูดอะไรบางอย่างเหมือนคนจับไข้
จากนั้น นางก็หยิบหมากทั้งหมดที่ถูกกินกลับมาวางที่เดิม
“มองอะไร ข้ากำลังร่ายคาถา ‘คืนชีพ’ ท่องแค่ครั้งเดียวก็ฟื้นได้แล้ว!”
หลี่ซูพูดยิ้มๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุข
นี่มันอะไรกัน มีคาถาคืนชีพด้วยเหรอ!
แม้จะโดนตุกติก แต่ด้วยความต่างของระดับฝีมือ จูผิงอันก็ยังคงจัดการหมากของหลี่ซูจนเหลือเพียงเบี้ยสามตัวและช้างสองตัว
จากนั้น หลี่ซูก็เริ่มแสดงพฤติกรรมเอาแต่ใจ ช้างของนางสามารถเดินข้ามแม่น้ำได้ และนางยังอ้างว่าจ้างมือสังหารจากยุทธภพมาเป็นเบี้ยที่เก่งกว่ารถ!
แต่ถึงจะเป็นแบบนั้น จูผิงอันก็ยังคงปราบทั้งช้างและเบี้ยยุทธภพของหลี่ซูได้หมด
จนกระทั่งนางเหลือแม่ทัพตัวเปล่าอีกครั้ง
แต่แล้ว...
สิ่งที่พลิกโฉมวงการหมากรุกก็เกิดขึ้น หลี่ซูใช้ตัวขุนนางของจูผิงอันกินแม่ทัพของเขาเอง!
“ข้าใช้เงินจำนวนมากซื้อตัวขุนนางของเจ้ามา มันเลยทำงานให้ข้า!”
หลี่ซูพูดพลางยันคาง มองดูจูผิงอันที่ทำหน้าเหมือนอยากจะด่า
“หญิงกับคนพาลนี่เลี้ยงดูยากจริงๆ”
จูผิงอันมองหลี่ซูที่กำลังเปล่งประกายความสุขออกมา ส่ายหัวเบาๆ ก่อนพูดประโยคหนึ่งด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“พูดเหมือนเจ้าจะบวชอย่างนั้นแหละ!” หลี่ซูตอบอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนมองจูผิงอันด้วยสายตาเจ้าเล่ห์ “รังเกียจผู้หญิงอย่างข้า แล้วเจ้าจะไม่แต่งงานงั้นเหรอ?”
“แค่รังเกียจเจ้าคนเดียว” จูผิงอันพูดพลางมองหลี่ซูด้วยสายตาเฉยชา
“คนขี้ใจน้อย แล้วเจ้าอยากได้ภรรยาแบบไหนล่ะ?” หลี่ซูพูดพลางแกล้งถาม ดวงตาคู่นั้นยังคงส่องประกายราวกับซ่อนความลับไว้