227 - มีครอบครัวแบบนี้..ยังจะต้องการสิ่งใดอีก!!
227 - มีครอบครัวแบบนี้..ยังจะต้องการสิ่งใดอีก!!
ลมเหนือพัดแรงอยู่ด้านนอก ทำให้ค่ำคืนนี้หนาวเย็นเป็นพิเศษ
หลังจากเฉินซื่อเก็บโต๊ะอาหารเย็นเสร็จ นางก็กลับเข้าห้องนอน แต่ดูเหมือนจะใจลอยอยู่ จูโซ่วอี้ที่เพิ่งเตรียมน้ำอุ่นสำหรับล้างเท้าให้วางไว้ตรงหน้า เฉินซื่อที่กำลังล้างเท้าเกือบทำอ่างล้างเท้าคว่ำ
“บ้านเราก็ไม่ได้ขัดสนอะไร ให้พี่ใหญ่ยืมเงินไปบ้างก็ไม่เป็นไรนี่ พี่ใหญ่เขาก็บอกแล้วว่าจะคืน” จูโซ่วอี้เข้าใจผิด คิดว่าเฉินซื่อเป็นกังวลเรื่องเงิน 10 ตำลึงที่ยืมให้พี่ชายจูโซ่วเหรินไป จึงเอ่ยปลอบ
“จะคืนเมื่อไหร่ก็ไม่รู้ล่ะสิ” เฉินซื่อเบ้ปาก “ข้าก็ไม่ได้หวังว่าพี่ใหญ่เจ้าจะคืนเงินอยู่แล้ว จวิ้นเอ๋อร์ก็เป็นเด็กที่ข้าเลี้ยงดูมากับมือ ให้เงินช่วยพูดเรื่องแต่งงานของเขาบ้างก็สมควรอยู่”
จูโซ่วอี้ได้ยินก็หัวเราะแห้งๆ เขาเองก็รู้ถึงนิสัยพี่ชายดี เงินที่ยืมกันไปก่อนหน้านี้ก็ไม่มีทีท่าว่าจะคืน แม้แต่จะพูดถึงเรื่องหนี้ยังไม่เคย
“เวลาช่างผ่านไปรวดเร็วจริงๆ แป๊บเดียวจวิ้นเอ๋อร์ก็ถึงวัยพูดเรื่องแต่งงานแล้ว แล้วเจ้าไม่คิดว่าถึงเวลาที่เราควรพูดเรื่องแต่งงานให้จื้อเอ๋อร์บ้างหรือ” เฉินซื่อพูดอย่างเลื่อนลอยหลังจากล้างเท้าเสร็จ สายตาจับจ้องไปที่จูโซ่วอี้ด้วยประกายตาที่เต็มไปด้วยความหวัง
“ยังไม่ต้องรีบหรอก จวิ้นเอ๋อร์ก็แก่กว่าจื้อเอ๋อร์ตั้งปีหนึ่ง อีกอย่างจื้อเอ๋อร์ก็กำลังจะไปสอบในเมืองหลวง อย่าให้เขาวอกแวกเลย”
จูโซ่วอี้พอจะเข้าใจว่าเฉินซื่อไม่ได้ใส่ใจเรื่องเงิน แต่กำลังคิดถึงเรื่องแต่งงานของจื้อเอ๋อร์ หลังจากไตร่ตรองครู่หนึ่ง จูโซ่วอี้ก็ส่ายหัว ก่อนจะยกอ่างล้างเท้าของเฉินซื่อมาใช้ล้างเท้าของตัวเอง
“ก็จริง จื้อเอ๋อร์กำลังจะไปสอบในเมืองหลวง นี่เขาเพิ่งกลับมาบ้านไม่กี่วันเอง”
เฉินซื่อนึกถึงการสอบของจูผิงอันในเมืองหลวง หากเรื่องแต่งงานส่งผลกระทบต่อการสอบ ก็คงไม่ดีนัก นางจึงยอมระงับความคิดเรื่องนี้ไว้ก่อน
อีกด้านหนึ่ง ในห้องของจูผิงอัน เขายังไม่รู้เลยว่าตัวเองเกือบจะถูกพูดเรื่องแต่งงานแล้ว ตอนนี้เขากำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะข้างหน้าต่าง โดยใช้แสงไฟจากตะเกียงน้ำมันอ่านหนังสือที่ยืมมาจากบ้านตระกูลหลี่ บางครั้งก็จดบันทึก บางครั้งก็ลอกข้อความ เมื่อมือเย็นจนทนไม่ไหว ก็เอามือซุกไว้ในแขนเสื้อเพื่อให้หายหนาว ก่อนจะเขียนต่อ
แรกเริ่ม จูผิงอันมองว่า บทความแปดส่วน เป็นเพียงเครื่องมือสำหรับการสอบจอหงวน และมีท่าทีวิพากษ์วิจารณ์ แต่เมื่ออ่านมากขึ้น เขากลับเริ่มรู้สึกชื่นชมและเคารพ
บทความแปดส่วนอาจไม่มีความอ่อนหวานหลากหลายเหมือนบทกวีราชวงศ์ซ่ง หรือความยิ่งใหญ่โอ่อ่าแบบบทกวีราชวงศ์ถัง แต่ก็มีเอกลักษณ์ในความคิดที่รอบคอบ บางครั้งก็กว้างขวางโอ่อ่า บางครั้งก็สดชื่นงดงาม และบางครั้งก็เต็มไปด้วยวรรณศิลป์ที่ยิ่งใหญ่ แม้จะถูกจำกัดด้วยรูปแบบที่เคร่งครัด แต่ก็เปิดโอกาสให้ผู้มีความรู้และความสามารถได้แสดงความคิดสร้างสรรค์
ที่สำคัญที่สุดคือ มันเป็นบันไดสำหรับลูกหลานของชาวบ้านยากจนในการไต่เต้าสู่ความสำเร็จ หลังจากอ่านหนังสือจนเหน็ดเหนื่อยกับแสงตะเกียงและม้วนตำรา ย่อมมีความสุขจากการได้รับตำแหน่งในท้ายที่สุด
หลังจากจดบันทึกบทความแปดส่วนตัวอย่างเสร็จ จูผิงอันก็เริ่มศึกษาอย่างละเอียด เปรียบเทียบแนวคิดและการเขียนกับบทความที่เขาเคยเขียนไว้หลายครั้ง เพื่อค้นหาสิ่งที่ดีและจุดที่ขาดไป เขาได้รับความรู้อย่างมากมาย
เมื่ออ่านจบ เขาก็เริ่มเขียนบทความแปดส่วนอีกบทหนึ่ง แต่เขียนไปได้ครึ่งเดียว ตะเกียงน้ำมันก็ดับลง
ทั้งที่หน้าต่างปิดสนิท ไม่มีลมพัดเข้ามา แต่ตะเกียงกลับดับไป
ขณะนี้ค่ำคืนเงียบสงัด เสียงลมภายนอกฟังดูเย็นยะเยือกเหมือนเสียงผีร้อง
หรือว่า...
จูผิงอันถือตะเกียง น้ำมันเหือดแห้ง...ร่างกายเขาชะงักไปครู่หนึ่ง...
“เฮ้อ...”
ในห้องมีเพียงเสียงถอนหายใจดังขึ้น
“น้ำมันหมดอีกแล้วสินะ”
จูผิงอันถอนหายใจ เขาจำได้ว่าหลายวันก่อนเคยสังเกตว่าน้ำมันในตะเกียงใกล้หมด แต่ก็ลืมเติมเข้าไป ตอนนี้น้ำมันหมดแล้ว แต่ความคิดของเขากำลังพลั่งพรู บทความแปดส่วนก็เพิ่งเขียนไปได้ครึ่งเดียว ความรู้สึกนี้เหมือนกับ...
ระหว่างที่ทำสิ่งที่น่าสนุกระหว่างชายหญิงได้ครึ่งทาง แต่กลับถูกขัดจังหวะเหมือนถูกบีบคอหยุดไว้กะทันหัน
ไม่มีทางเลือก จูผิงอันจึงต้องสวมเสื้อหนาอีกชั้น หิ้วตะเกียงน้ำมัน เดินไปยังห้องครัวเพื่อเติมน้ำมันตะเกียง เพราะแม่ของเขาเก็บน้ำมันไว้ในห้องครัวทั้งหมด
ภายนอกเงียบสงัดยามค่ำคืน แสงจันทร์เย็นเยียบพอให้มองเห็นพื้นใต้ฝ่าเท้า
เมื่อจูผิงอันเข้าห้องครัว เขาใช้หินเหล็กไฟจุดตะเกียงน้ำมันในห้องครัว จากนั้นเติมน้ำมันให้ตะเกียงของตัวเองแล้วจุดไฟอีกครั้ง ก่อนจะเป่าไฟในตะเกียงห้องครัวให้ดับ
ขณะเดินออกจากห้องครัวพร้อมตะเกียงน้ำมัน เขาก็เห็นเงามืดลึกลับยืนอยู่หน้าประตู ท่ามกลางแสงจันทร์ช่างดูโดดเด่นผิดธรรมชาติ
จูผิงอันแทบปล่อยตะเกียงน้ำมันในมือหล่น
“จื้อเอ๋อร์ เป็นเจ้าหรือ ข้าก็นึกว่ามีขโมยเข้าบ้านเสียอีก ยังไม่นอนอีกหรือ” เสียงของพ่อของเขาดังขึ้น
"ท่านพ่อไม่รู้หรือว่าทำคนตกใจจนแทบตายได้เลย?"
จูผิงอันมองพ่อของเขาด้วยสายตาเต็มไปด้วยความน้อยใจ พร้อมแกว่งตะเกียงในมือ “ท่านพ่อ เมื่อครู่ตะเกียงในห้องของลูกน้ำมันหมด เลยต้องมาเติม”
“นี่ก็เกือบเที่ยงคืนแล้ว อย่าอ่านหนังสือดึกเกินไป รีบนอนเถิด จื้อเอ๋อร์” แม่ของเขาที่งัวเงียเปิดประตูห้องออกมาพูดพร้อมหาว
“ขอรับท่านแม่ ลูกจะนอนแล้วขอรับ” จูผิงอันตอบรับ
จูโซ่วอี้และเฉินซื่อกลับเข้าห้องพักผ่อน ส่วนจูผิงอันกลับไปที่ห้องของเขา จุดตะเกียงและนั่งลงที่โต๊ะเพื่อเขียนบทความแปดส่วนที่ค้างไว้ต่อ
พอเช้าวันถัดมา ขณะเฉินซื่อลุกจากเตียง มองออกไปนอกหน้าต่างก็เห็นจูผิงอันที่เพิ่งเข้านอนดึกเมื่อคืนนี้ กลับตื่นแต่เช้ามาฝึกเขียนพู่กันที่ก้อนหินใหญ่ในลานบ้าน นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสาร “เด็กคนนี้ตื่นเช้าขนาดนี้ เมื่อคืนได้นอนพอบ้างหรือเปล่า”
เพราะเห็นจื้อเอ๋อร์มุ่งมั่นขนาดนี้ นางจึงตัดสินใจไม่พูดเรื่องแต่งงานอีก
“จูโซ่วอี้ ไปจับแม่ไก่ตัวแก่ในเล้ามาฆ่าซุปให้ลูกกิน” เฉินซื่อพูดพลางหันไปบอกจูโซ่วอี้ที่กำลังลุกขึ้นจากเตียง
“เมื่อวานบ้านลุงจางเพิ่งส่งไก่ตัวผู้ที่ทำความสะอาดแล้วมาให้เราไม่ใช่หรือ” จูโซ่วอี้พูดขณะสวมรองเท้า
“ไก่ตัวผู้จะไปสู้ไก่ตัวเมียของเราที่มีประโยชน์มากกว่าได้อย่างไร ข้าดูจื้อเอ๋อร์ตื่นเช้าและนอนดึกขนาดนี้ ต้องบำรุงให้ดี” เฉินซื่อพูดด้วยน้ำเสียงห่วงใย
“ถ้าเจ้าไม่เสียดายก็แล้วแต่เจ้าเถอะ” จูโซ่วอี้หัวเราะ
“ข้าให้เจ้าฆ่าก็ฆ่าสิ ทำไมพูดมากจัง ยังเป็นผู้ชายอยู่หรือเปล่า” เฉินซื่อจ้องจูโซ่วอี้ด้วยสายตาไม่พอใจ
“ข้าเป็นผู้ชายหรือไม่ เจ้าก็รู้อยู่แก่ใจ...” จูโซ่วอี้ตอบเสียงอู้อี้
“พูดอะไรไม่รู้เรื่อง!”
เฉินซื่อหน้าแดง รีบหยิกแขนจูโซ่วอี้จนเขาไม่ร้อง แต่หัวเราะเสียงดัง
“ขำอะไร ไปเทกระโถนก่อน!” เฉินซื่อมองจูโซ่วอี้ด้วยสายตาเขินอาย ก่อนเดินออกไปทำอาหาร
จูผิงอันที่กำลังฝึกเขียนอยู่ ก็ได้ยินเสียงในเล้าไก่ดังลั่น พอหันไปก็เห็นพ่อของเขามีขนไก่ติดหัวอยู่ กำลังจับแม่ไก่ในมือ พร้อมพูดปลอบแม่ไก่ว่า “แม่ไก่เอ๋ย ไม่ต้องกลัว” จากนั้นเขาก็จัดการเชือด ทำความสะอาดอย่างคล่องแคล่ว
จูผิงอันมองฉากนั้นก็เข้าใจทันทีว่าท่านแม่ตั้งใจทำอาหารเพิ่มกำลังให้เขา
เมื่อมีครอบครัวแบบนี้แล้ว จะต้องการสิ่งใดอีก
จูผิงอันรู้สึกเปี่ยมไปด้วยพลัง ทุกสิ่งทุกอย่างราบรื่นดั่งสายน้ำ