225 - การหมั้นที่วุ่นวาย!!

ควันจากการทำอาหารลอยเป็นระยะๆ สุนัขเห่าและไก่ขัน ดวงอาทิตย์ตกดินทางทิศตะวันตก ท้องฟ้าหม่นด้วยสีแดงของรังสีสุดท้ายของพระอาทิตย์

ยามเย็นในหมู่บ้านเซี่ยเหอให้ความรู้สึกอบอุ่นและสบายใจ มองไปกี่ครั้งก็ไม่เบื่อ

จูผิงอันเดินกลับมาจากบ้านตระกูลหลี่ ท่ามกลางแสงสีทองจากพระอาทิตย์ตกดิน เมื่อถึงประตูบ้านของตัวเองยังไม่ทันจะเข้าไปก็ได้ยินเสียงฮือฮาของผู้คนจากภายนอก มองไปไกลๆ ก็เห็นคนในหมู่บ้านยืนล้อมที่หน้าประตูบ้านของเขา

เกิดอะไรขึ้น?

จูผิงอันเดินเข้ามาด้วยความสงสัย เมื่อคนในหมู่บ้านเห็นเขาก็ทักทายและขยับให้เขาเดินผ่านไป จูผิงอันก็ทักทายกลับแล้วเดินเข้าไปตามทางที่คนในหมู่บ้านเปิดให้

เมื่อเข้าไปถึง เขาก็เห็นท่านปู่ท่านย่าและครอบครัวของลุงใหญ่กำลังยืนอยู่หน้าประตูบ้าน ส่วนแม่ของเขาและพ่อของเขาก็อยู่ที่นั่นด้วย ท่าทางของแม่ของเขาดูไม่ค่อยดีนัก

ครอบครัวของลุงใหญ่กำลังทะเลาะกัน แต่ก็ไม่ได้ทะเลาะกับครอบครัวของเขา

จูผิงอันทักทายท่านปู่ท่านย่าก่อน แล้วเดินไปหาพ่อแม่ของเขา มองดูครอบครัวของลุงใหญ่ที่กำลังทะเลาะกันและมองไปยังคนในหมู่บ้านที่ยืนหัวเราะดูสถานการณ์ เขาก็เดินเข้าไปหาลุงใหญ่แล้วพูดแนะนำให้พวกเขาเลิกทะเลาะกัน

“ท่านลุงใหญ่, ป้าสะไภ้ใหญ่, และพี่ผิงจวิ้น ทำไมมายืนที่หน้าประตูบ้านกันอยู่นี่ล่ะ? เข้าไปในบ้านเถอะ ถ้ามีอะไรก็นั่งดื่มน้ำชาคุยกันได้”

การทะเลาะในบ้านถือเป็นเรื่องที่ไม่ควรเปิดเผยให้คนนอกฟัง แม้จะมีการแยกครอบครัวแล้ว แต่ก็ยังคงเป็นครอบครัวเดียวกัน

ป้าสะไภ้ใหญ่กำลังตำหนิจูผิงจวิ้นอย่างเอาเรื่อง ไม่อยากจะเข้าไปในบ้าน แต่ท่านลุงใหญ่ของเขาฟังคำแนะนำของจูผิงอันและพยักหน้ารับอย่างสุภาพ และท่านย่าพูดอะไรบางอย่างกับป้าสะไภ้ใหญ่ แล้วท่านลุงใหญ่ก็จูงแขนของจูผิงจวิ้นเดินเข้าไปในบ้านของจูผิงอัน

เมื่อครอบครัวลุงใหญ่เดินเข้าบ้านไปแล้ว คนในหมู่บ้านก็รู้จักที่จะหยุดดูและทักทายเฉินซื่อและคนอื่นๆ แล้วกลับไปที่บ้านของตัวเอง

จูผิงอันเดินตามพ่อแม่ของเขาเข้าบ้านไป พอเดินเข้ามาในบ้านเขาก็พบว่าครอบครัวลุงใหญ่ยังคงทะเลาะกันอยู่ ไม่ว่าจะพูดหรือทำอะไรก็ไม่ยอมหยุด

จากการที่เขาฟังการทะเลาะกันของครอบครัวลุงใหญ่ เขาก็เริ่มเข้าใจเรื่องราว พื้นฐานของการทะเลาะเกิดจากการหมั้นหมายของจูผิงจวิ้น เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ เมื่อมีแม่สื่อมาเจรจาให้จูผิงจวิ้นหมั้นกับสาวจากครอบครัวที่มีฐานะดี พ่อของฝ่ายหญิงยังเป็นอาจารย์ในสำนักศึกษา และครอบครัวฝ่ายหญิงมีที่ดินจำนวนมาก ครอบครัวฝ่ายหญิงอยู่ในฐานะที่ดีมาก

ป้าสะไภ้ใหญ่ของจูผิงอันดีใจมากเมื่อได้ยินแบบนี้ แต่ก็ไม่ได้ตอบตกลงทันที นางรอจนได้คุยกับลุงใหญ่แล้วลุงใหญ่ก็ดีใจที่ได้ยินว่า พ่อของฝ่ายหญิงเป็นอาจารย์สำนักศึกษา ถือเป็นเรื่องดีสำหรับครอบครัว ถ้ามีอาจารย์ในสำนักศึกษาเป็นพ่อตาในอนาคตก็จะเป็นประโยชน์

ช่วงนี้ครอบครัวลุงใหญ่ถูกความสุขจากความสำเร็จของจูผิงอันกดดันอยู่ พวกเขาก็หวังว่าการหมั้นหมายของจูผิงจวิ้นจะทำให้ครอบครัวของพวกเขามีเกียรติบ้าง เพราะถึงแม้จะเป็นแค่หมั้น แต่พ่อของฝ่ายหญิงก็ยังเป็นอาจารย์ในสำนักศึกษา ถือเป็นการเกาะติดกับครอบครัวที่มีสถานะดี

แต่จูผิงจวิ้นไม่ยอมรับการหมั้นนี้ เขายืนกรานที่จะไม่ไปขอหมั้น ดังนั้นจึงเกิดการทะเลาะกันในครอบครัวขึ้น

“จวิ้นเอ๋อร์ ฟังแม่สักหน่อยเถอะ ไปทำการหมั้นกับแม่สื่อเถอะ” ป้าสะไภ้ใหญ่พยายามโน้มน้าวจูผิงจวิ้นด้วยเสียงหวาน

“ไม่ไปหมั้น! ไม่ไป!”

จูผิงจวิ้นเงยหน้าขึ้นอย่างหัวเสีย กอดแขนและยืนกระทืบเท้า

การหมั้นในสมัยโบราณคล้ายกับการจัดงานหมั้นในปัจจุบัน ผู้หญิงจะถูกจัดหามาโดยแม่สื่อ และฝ่ายชายต้องไปเยี่ยมบ้านฝ่ายหญิงเพื่อดูตัว เรียกว่า "ดูหน้าดูตัว" ซึ่งเป็นขั้นตอนสำคัญในการแต่งงาน โดยฝ่ายชายต้องพิสูจน์ตัวเองให้ฝ่ายหญิงและครอบครัวของฝ่ายหญิงเห็นถึงคุณค่าเพื่อให้การแต่งงานเกิดขึ้น

เมื่อจูผิงจวิ้นไม่ยอมไปทำการหมั้นตามที่พวกเขาคาดหวัง การแต่งงานนี้ก็ย่อมไม่สามารถสำเร็จได้ ครอบครัวลุงใหญ่ที่รอคอยโอกาสนี้มานานก็เริ่มใช้ทั้งวิธีดีและไม่ดีเพื่อบังคับให้เขาตกลง

“จวิ้นเอ๋อร์ แม่จะทำร้ายเจ้าได้ยังไงกัน ฝ่ายหญิงเขาดีมาก พ่อของเขาคืออาจารย์ในสำนักศึกษา และยังมีที่ดินหลายสิบไร่ ถ้าเจ้าหมั้นกับหญิงสาวนี้ เจ้าจะไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องข้าวปลาอาหารในอนาคตเลย แม่ดูดวงให้เจ้าแล้ว เจ้าคือดาววรรณกรรมที่เกิดใหม่ เจ้าจะมีโอกาสสอบได้ที่หนึ่งได้ในอนาคต” แม่ของเขากล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“ไม่ไป! ท่านแม่ขอรับ แม่บอกว่าเป็นดาววรรณกรรมแล้วข้าทำไมต้องพึ่งพาผู้หญิงคนนั้น”

“เจ้าไม่เคยได้ยินหรือ? พึ่งพาภูเขาภูเขาจะไม่ล้ม พึ่งพาน้ำก็จะไหลไป แต่ต้องพึ่งพาตัวเอง”

จูผิงจวิ้นโยกขาไปมา ดวงตาเต็มไปด้วยความมั่นใจและท่าทางที่กระปรี้กระเปร่า

ดาววรรณกรรมที่ลงมาเหรอ?

จูผิงอันมองดูจูผิงจวิ้นที่โยกขาและมั่นใจ ท่าทางเหมือนสามารถขึ้นเขาหรือขี่เสือและจับมังกรได้ เขารู้สึกเหมือนกับว่ามีกระต่ายบินผ่านหัวไปหลายตัว เขานึกถึงครั้งก่อนที่เขาไปเยี่ยมท่านอาจารย์ซุน ท่านยังพูดว่า จูผิงจวิ้นเป็นไม้ที่เน่าเปื่อยไม่สามารถแกะสลักได้เลย และเสียงในหมู่บ้านที่พูดถึงจูผิงจวิ้นก็ไม่ดีนัก

ขณะที่จูผิงจวิ้นพูดอย่างไม่ตั้งใจว่า "พึ่งพาภูเขาภูเขาจะไม่ล้ม พึ่งพาน้ำก็จะไหล แต่ต้องพึ่งพาตัวเอง"

ในใจของจูผิงอันคิดว่าเขาควรจะแก้ไขว่า “พึ่งพาภูเขาภูเขาจะไม่ล้ม พึ่งพาน้ำก็จะไหลไป แล้วพึ่งพาตัวเองที่ไม่มีความสมารถแบบนี้ จะทำยังไงดี!” แต่เขาก็ไม่ได้พูดออกไป

“พึ่งพาตัวเองเหรอ? รอหายใจในลมตะวันตกเถอะ” จูโซ่วเหรินพูดขึ้นขณะที่กำลังโกรธ

“ขอรับ ทำไมจะพึ่งพาตัวเองไม่ได้ล่ะ? คราวนี้เขาคิดจะมาพูดคุยกับครอบครัวเราก็เพราะตัวข้าไง ท่านแม่เพิ่งพูดเมื่อกี้ว่าแม่สื่อบอกตรงๆ ว่าหญิงสาวคนนั้นเห็นข้าครั้งแรกก็ชอบเลย!”

จูผิงจวิ้นยกหัวขึ้นด้วยท่าทางภาคภูมิใจ

“แล้วทำไมไม่ไปล่ะ?” จูโซ่วเหรินถามด้วยอารมณ์โกรธ

“ผู้ชายจะกลัวไม่มีเมียทำไมกัน! ตอนนี้ยังไม่ได้ไปดูตัวเลย แต่ลูกสาวอาจารย์ในสำนักชอบข้าตั้งแต่แรกเจอแล้ว รอให้ข้าสอบได้ที่หนึ่งซะก่อน แล้วจะไปสอบให้ได้ตำแหน่งสูงๆ เป็นจอหงวนแล้วจะหาผู้หญิงแบบไหนก็ได้”

จูผิงจวิ้นพูดขณะที่ใบหน้าของเขามีท่าทางที่ดูถูก

เอ่อ นี่คือการที่เขาถูกความคาดหวังที่ไม่คาดคิดทำให้สับสนใช่ไหม? จูผิงอันรู้สึกอึดอัดกับท่าทางของจูผิงจวิ้น เขาคิดว่าจูผิงจวิ้นมองการสอบในระดับสูงเกินไป จูผิงจวิ้นดูเหมือนคิดว่าเป็นเรื่องง่ายๆ เหมือนบ้านของเขาจัดการสอบเองเลย

และจูผิงอันก็รู้สึกสงสัยเกี่ยวกับการพูดของแม่สื่อที่บอกว่าลูกสาวของอาจารย์ในสำนักชอบจูผิงจวิ้น เพราะจูผิงจวิ้นตอนนี้ยังไม่มีอะไรทำสำเร็จ และการที่คนในหมู่บ้านพูดถึงเขาก็ยังไม่ค่อยดีนัก แต่ละปี เขาก็สอบไม่สักที ฝ่ายหญิงนั้นเป็นถึงลูกสาวอาจารย์ในสำนักศึกษา มีที่ดินหลายสิบไร่ พวกเขาน่าจะหาผู้ชายที่ดีกว่านี้ได้ ทำไมถึงเลือกจูผิงจวิ้นกันนะ?

เขาคิดว่านี่คงไม่ใช่การรักแรกพบอย่างที่แม่สื่อพูดแน่นอน โดยเฉพาะในสมัยราชวงศ์หมิงที่มีกฎระเบียบมากมาย การที่ลูกสาวอาจารย์ในสำนักศึกษาจะมาเจอจูผิงจวิ้นและตกหลุมรักเขามันดูไม่ค่อยน่าเป็นไปได้

คิดถึงตรงนี้ จูผิงอันก็เลยถามป้าสะไภ้ใหญ่เบาๆ ว่า “ป้าสะไภ้ใหญ่ขอรับ แม่สื่อบอกว่าหญิงสาวคนนั้นชอบจูผิงจวิ้นตั้งแต่แรกพบจริงหรือขอรับ?”

ป้าสะไภ้ใหญ่มองจูผิงอันด้วยท่าทางภูมิใจอย่างยิ่ง “แน่นอนสิ! แม่สื่อบอกด้วยตัวเองเลย ว่าหญิงสาวคนนั้นชอบจูผิงจวิ้นตั้งแต่แรกพบ และยังรับปากว่า ถ้าพูดโกหก จะคืนเงินสิบตำลึง”

“ป้าสะไภ้ใหญ่ขอรับ ก่อนที่จะตกลงเรื่องการหมั้นยังไงก็ลองไปสอบถามข้อมูลเกี่ยวกับหญิงสาวคนนั้นหน่อยนะขอรับ ถ้านางดีจริงๆ ข้าเชื่อว่าจูผิงจวิ้นจะยอมไป” จูผิงอันพูดด้วยสีหน้าที่แสดงถึงความสงสัย

ตอนนี้จูผิงอันเริ่มสงสัยแล้วว่าแม่สื่ออาจจะพยายามปกปิดบางสิ่งบางอย่าง

เขาคิดว่าอาจจะเป็นไปได้ที่ลูกสาวของอาจารย์ในสำนักศึกษาคนนั้นมีปัญหาทางร่างกาย หรืออาจจะมีตาข้างหนึ่งที่มองไม่เห็น ซึ่งหากเป็นอย่างนั้น ครอบครัวนั้นอาจจะไม่มีทางเลือกจริงๆ อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่สามารถพูดออกไปได้ เพราะในสมัยราชวงศ์หมิงนั้น เกียรติยศของผู้หญิงสำคัญกว่าชีวิต และเขาก็ไม่สามารถพูดอะไรที่ไม่มีหลักฐานออกมาได้

จูผิงอันแสดงให้เห็นถึงความเป็นห่วงเบาๆ แล้วป้าสะไภ้ใหญ่ก็มองเขาด้วยสายตาที่แตกต่างออกไป รู้สึกว่าเขาอาจจะอิจฉาที่จูผิงจวิ้นได้หมั้นกับครอบครัวที่ดี

“อืม”

ป้าสะไภ้ใหญ่ตอบอย่างไม่สนใจ และไม่ให้ความสำคัญกับคำเตือนของจูผิงอัน