206 - หลี่ซู ผู้เย่อหยิ่ง!!

คุณหนูช่างแปลกไปจริงๆ สาวใช้ตัวเล็กแอบคิดในใจเมื่อเห็นคุณหนูที่ปกติจะเข้มงวด แต่กลับพูดแค่ประโยคเดียวแล้วปล่อยผ่านไป

หลังจากสอนสาวใช้เสร็จ คุณหนูหลี่ซูก็กำลังจะกลับขึ้นรถม้า แต่ในจังหวะที่นางหมุนตัว นางก็เหมือนเพิ่งสังเกตเห็นเฉินซื่อที่กำลังตั้งแผงขายของอยู่ หลี่ซูเดินสองก้าวไปที่แผงขาย ก่อนจะเผยรอยยิ้มสดใสอ่อนหวาน และพูดทักทายด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า

“ท่านน้าจ๋า นี่ท่านน้าจริงๆ หรือ ซูเอ๋อร์เกือบคิดว่ามองผิดไปเสียแล้ว”

เฉินซื่อมองสาวงามที่ทั้งน่ารัก ว่านอนสอนง่าย มีมารยาท และช่างพูดที่ยืนอยู่ตรงหน้า ในใจยังคิดไม่ทันว่าถูกเรียกว่าน้าจริงหรือ และชื่อ "ซูเอ๋อร์" นี้ก็ฟังดูคุ้นเคย

“ท่านน้าจ๋า จำซูเอ๋อร์ไม่ได้หรือเจ้าคะ? ตอนเด็กๆ ซูเอ๋อร์เคยไปหาพี่ผิงอันที่บ้านท่านน้า ท่านน้ายังให้ตะกร้าผลไม้กับขนมมา ซูเอ๋อร์จำได้ว่ามันอร่อยมากเลยเจ้าค่ะ”

หลี่ซูพูดอย่างน่ารักเหมือนสาวน้อย

“อ้อ! เจ้านี่เอง หลี่ซูจากหมู่บ้านซ่างเหอ” เฉินซื่อนึกออกในที่สุด เด็กสาวคนนี้ก็คือหลี่ซูที่เคยขี่ม้าตัวเล็กมาหาจื้อเอ๋อร์ตอนเด็กๆ ตอนนั้นก็สวยมาก และตอนนี้ยิ่งโตขึ้นก็ยิ่งงดงาม

“ท่านน้าดูเหมือนมีเรื่องกลุ้มใจหรือเปล่าเจ้าคะ? บอกซูเอ๋อร์ได้หรือไม่” หลี่ซูพูดพลางคุยกับเฉินซื่ออย่างหวานจนเฉินซื่ออดยิ้มไม่ได้ ระหว่างที่พูดคุย หลี่ซูก็เหมือนจะสังเกตเห็นความกังวลในสีหน้าของเฉินซื่อ และเอ่ยถามอย่างใส่ใจ

เฉินซื่อที่คุยจนลืมตัว ตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา

“ก็เรื่องเจ้าผิงอันของน้าน่ะสิ เขาไปสอบที่อิ๋งเทียนตั้งครึ่งเดือนแล้ว ไม่รู้ว่ากินอิ่มนอนหลับดีหรือเปล่า”

“ท่านน้าจ๋า วางใจได้เลยเจ้าค่ะ พี่ผิงอันฉลาดมาตั้งแต่เด็ก ดูแลตัวเองได้แน่นอน บางทีคราวนี้อาจจะสอบได้ตำแหน่งจวี่เหรินกลับมาก็ได้นะเจ้าคะ”

คำพูดของหลี่ซูที่เหมือนน้ำทิพย์ชโลมใจ ทำให้เฉินซื่อยิ้มจนปิดไม่มิด

“เฮ้อ เขาจะไปมีดวงได้ตำแหน่งจวี่เหรินอะไรล่ะ ขอแค่กลับมาครบถ้วนสมบูรณ์ก็ดีแล้ว” แม้ปากจะพูดแบบนั้น แต่สีหน้าของเฉินซื่อเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

“ใครจะรู้ล่ะเจ้าคะ บางทีพี่ผิงอันอาจทำให้ท่านน้าประหลาดใจจริงๆ ก็ได้นะเจ้าคะ” หลี่ซูหัวเราะเบาๆ ดวงตาคู่งามสดใสเหมือนน้ำ

หลังจากพูดคุยกันต่ออีกเล็กน้อย หลี่ซูสังเกตเห็นสาวใช้ฮวาเอ๋อร์ที่กลับมาจากซื้อพุทราเคลือบน้ำตาล จึงกล่าวลาท่านน้า

“ท่านน้าจ๋า สาวใช้ของข้ากลับมาแล้ว ข้าคงต้องลาแล้วนะเจ้าคะ ยังต้องไปไหว้พระเพื่ออธิษฐานให้ท่านพ่อกับพี่ชายอีกเจ้าค่ะ”

เฉินซื่อได้ฟังดังนั้นจึงไม่รั้งไว้ แต่แบ่งขนมที่เตรียมมาเป็นมื้อกลางวันให้สาวใช้ติดมือกลับไป

“ขอบคุณเจ้าค่ะ ท่านน้าทำขนมอร่อยตั้งแต่ข้าเป็นเด็กเลย” หลี่ซูพูดขอบคุณอย่างหวานพร้อมให้สาวใช้นำขนมจากรถม้ามามอบเป็นของตอบแทน ก่อนจะกลับขึ้นรถ

กระโปรงพลิ้วไหว ท่าทีอ่อนช้อยงดงาม ร่างระหงของหลี่ซูค่อยๆ ลับหายไปในรถม้า

เฉินซื่อมองหลี่ซูที่ขึ้นรถจากไป คิดในใจว่า เด็กคนนี้ไม่เพียงแต่สวย รูปแบบการพูดการจายังสุภาพเรียบร้อย ใจดี มีความรู้ และมารยาทงดงามกว่าหญิงสาวที่เคยพบมาเสียอีก

พฤติกรรมเบื้องหลังในรถม้า

เมื่อขึ้นมาบนรถม้า หลี่ซูเหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคน ซึ่งสาวใช้ตัวเล็กเป็นคนที่รู้ดีที่สุด

ทันทีที่นางปิดม่านรถ ยังไม่ทันตั้งตัวก็ถูกคุณหนูตบหน้าจนตาพร่ามัว

พอเงยหน้าขึ้นก็เห็นคุณหนูหลี่ซูกำลังสะบัดมือเล็กๆ และมองนางด้วยแววตาเย็นชา

“มัวอึ้งอะไรอยู่? ไม่เห็นหรือไงว่ายายแก่ๆ ที่ล้มลงเมื่อกี้นั้นสกปรกแค่ไหน!” หลี่ซูพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาและตำหนิ

“ขอโทษเจ้าค่ะ คุณหนู” สาวใช้ตัวเล็กรีบวางขนมครึ่งห่อที่เฉินซื่อให้ไว้ลงข้างๆ แล้วหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมายื่นให้คุณหนู

หลี่ซูรับผ้าเช็ดหน้าไปเช็ดมืออย่างไม่พอใจ จากนั้นก็สั่งให้สาวใช้รินน้ำสะอาดเพื่อล้างมืออีกครั้ง หลังเช็ดมือเสร็จ นางโยนผ้าเช็ดหน้าลงไปบนขนมครึ่งห่อที่วางไว้ แล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า

“เดี๋ยวเจ้าก็กินมันซะ”

“อะไรนะ? อ๋อเจ้าค่ะ” สาวใช้ตัวเล็กอึ้งไป แต่พอเห็นสายตาจิกของคุณหนูก็รีบรับคำทันที

“เจ้ารู้ไหมว่าทำไมข้าถึงพาเจ้ามาด้วย?” หลี่ซูถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ขณะที่มือเล็กๆ เล่นเครื่องประดับที่คาดเอว

สาวใช้ตัวเล็กเงยหน้าขึ้นมาด้วยความงุนงง ใบหน้ายังมีรอยมือจากการถูกตบ

“เพราะเจ้าเป็นเหมือนหม้อปิดฝา ไม่มีปากไม่มีเสียง” หลี่ซูเหลือบตามองสาวใช้เล็กน้อยก่อนตอบเสียงเรียบ

ไม่นานหลังจากนั้น สาวใช้ฮวาเอ๋อร์ที่ไปซื้อพุทราเคลือบน้ำตาลก็กลับขึ้นมาบนรถม้า พร้อมบ่นอย่างไม่พอใจว่า

“ร้านขายพุทรานั่นแปลกจัง ข้าบอกว่าจะซื้อแล้ว แต่เขากลับเดินหนี...”

เมื่อสาวใช้ขึ้นมาพร้อมทั้งบ่น รถม้าก็เริ่มเคลื่อนตัวออกจากจุดนั้น ท่ามกลางผู้คนที่จอแจ

หลังรถม้าของหลี่ซูเคลื่อนตัวออกไป บริเวณแผงขายไม้ไผ่ของเฉินซื่อก็มีกลุ่มแม่บ้านจากหมู่บ้านอื่นมาซื้อของ พวกนางพูดคุยกันอย่างสนุกสนานระหว่างเลือกสินค้า

“โอ้! คนที่เพิ่งขึ้นรถม้านั่นใช่คุณหนูจากบ้านตระกูลหลี่ หมู่บ้านซ่างเหอหรือไม่? ช่างงดงามจริงๆ”

“ใช่เลย! ได้ยินว่าบ้านตระกูลหลี่ไม่ธรรมดาเลยนะ แค่สาวใช้คนหนึ่งของเขาก็หาเงินได้มากกว่าพวกเราไปขุดดินตั้งสามปีเสียอีก”

“ข้าก็ได้ยินว่าคุณหนูคนนี้เป็นคนดีมาตั้งแต่เด็กๆ นะ ก่อนหน้านี้ยังเห็นนางช่วยท่านยายหลี่จากหมู่บ้านเปียนที่ล้มลงอยู่เลย”

“ช่างเป็นคนที่มีน้ำใจ แถมยังไม่มีคู่หมั้นอีกนะ ถ้าได้มาเป็นลูกสะใภ้ของบ้านเรา ข้าคงยิ้มจนตื่นจากฝัน”

“เลิกฝันเถอะ ลูกชายเจ้าจะเทียบคุณหนูคนนี้ได้ยังไงกัน!”

เสียงซุบซิบของกลุ่มแม่บ้านยิ่งเติมความคิดในใจของเฉินซื่อที่แอบหวังบางอย่าง

ไม่ไกลจากจุดนั้น ท่านยายหลี่ที่เคยล้มลงเดินออกมาจากตรอกเล็กๆ บนเสื้อยังมีคราบฝุ่น นางถือไม้เท้าและหิ้วเนื้อชิ้นหนึ่งติดมือ

ไม่นานหลังจากนั้น กลุ่มแม่บ้านที่ถือของจากแผงขายต่างพากันเดินยิ้มออกมาจากตรอก พวกนางต่างพอใจกับเงินในถุงของตัวเอง แล้วก็แยกย้ายกันกลับบ้าน โดยไม่มีใครรู้จักใครมาก่อน

ในวัดที่เขาเค่าซานคุณหนูหลี่ซูจุดธูปไหว้พระอย่างเรียบร้อย นางบริจาคเงินเพิ่มไปหลายตำลึง ทำให้ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากเจ้าหน้าที่ในวัด และตัดสินใจเสี่ยงเซียมซี

ผลคือ “ใบเซียมซีที่ดีที่สุด”

ข้อความในใบเซียมซี

พรหมลิขิต คนละฝั่งของด้ายแดง

เส้นด้ายผูกพัน นิ้วมือเจ้าและข้า