195 - เจ้าบ้า!!

"โอ้ ขอถามคุณชายจ้าวว่ามาเมืองอิ๋งเทียนนานหรือยังขอรับ? โอ้ หรือว่ามากับท่านจ้าวผู้ตรวจการ?"

ในขณะที่คุณชายอันธพาลกำลังลวนลามเด็กสาวอย่างสนุกสนาน เสียงหนึ่งที่ดูไม่เข้ากับบรรยากาศดังขึ้น

อันธพาลคนนั้นหันมามอง ก็เห็นเด็กหนุ่มอายุราว 13-14 ปี กำลังยิ้มกว้างพลางค้อมตัวให้ เป็นใครไปไม่ได้นอกจาก จูผิงอัน

"เจ้าเป็นใคร?" อันธพาลถามด้วยน้ำเสียงดูแคลน

"คุณชายจ้าวพูดแบบนี้ก็ไม่ถูกนะขอรับ มาเมืองอิ๋งเทียนทั้งที ทำไมไม่บอกพวกเราสักคำ จะได้เลี้ยงต้อนรับอย่างสมเกียรติ"

จูผิงอันยืนขึ้นจากโต๊ะแล้วเดินเข้ามาใกล้

"สารเลวไร้ยางอาย!"

บรรดาบัณฑิตในร้านต่างมองจูผิงอันอย่างดูถูก ในใจคิดว่าช่างหน้าไม่อายสมกับเป็นพวกเดียวกับอันธพาล

เมื่อได้ยินคำยกยอปอปั้นของจูผิงอัน อันธพาลก็ยิ้มหน้าบาน เปลี่ยนท่าทีและมองจูผิงอันกับเสวี่ยฉือเป็นพวกเดียวกัน

"น้องชายพูดอะไรแบบนี้ เดี๋ยวพี่ชายจัดการธุระเสร็จ จะให้เกียรติมาร่วมวงแน่นอน"

"ขอบคุณที่ให้เกียรติขอรับ แต่ขอพูดตามตรงนะขอรับ เด็กสาวคนนี้ดูไม่เหมาะสมกับคุณชายจ้าวเลยจริงๆ ถ้าถึงขั้นมีลูก ลูกที่เกิดมาก็คงไม่ได้หน้าตาดีเท่าไรนัก แถมท่านจ้าวผู้ตรวจการก็คงเสียหน้าด้วย แบบนี้นางเหมาะกับการเป็นนักร้องในโรงเตี๊ยมเท่านั้น ถ้าคุณชายไว้ใจข้า ข้าจะหาคนที่เหมาะสมกว่านี้มาให้ แน่นอนว่าจะต้องให้กำเนิดลูกชายอ้วนขาวได้แน่นอน"

จูผิงอันพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

เด็กสาวนักร้องที่ได้ยินคำพูดนี้ถึงกับมองจูผิงอันด้วยความเกลียดชัง คิดว่าเขาคือสมุนของอันธพาล

อันธพาลเริ่มมีท่าทีลังเล

"ยังยืนอยู่ทำไม? แค่หน้าตาของเจ้าก็ไม่เหมาะสมกับคุณชายจ้าวอยู่แล้ว ถึงจะมาให้ฟรีๆ ก็ยังไม่คู่ควร รีบไสหัวไปซะ!"

จูผิงอันแกล้งผลักเด็กสาวให้พ้นทาง

อันธพาลเริ่มเปลี่ยนใจและเตรียมจะลงมือ แต่จูผิงอันก็รั้งเขาไว้

"เด็กสาวแบบนี้จะไปมีประโยชน์อะไร? ข้าจะหาให้คุณชายจ้าวกับคนที่เหมาะสมจริงๆ เอง"

เด็กสาวรีบพยุงพ่อของนางและพากันหลบหนีไป แต่ระหว่างที่กำลังจะถึงประตู กลับถูกลูกน้องของอันธพาลขวางไว้

"เฮ้ๆๆ!" อันธพาลเพิ่งรู้ตัวแล้วหันมาถามจูผิงอัน

"คนที่เจ้าว่าจะหาให้ข้าอยู่ที่ไหน?"

"คนที่ข้าจะหาให้..."

จูผิงอันพูดพลางเดินไปหาเสวี่ยฉือ แล้วชี้ไปที่เขา

"ก็คือเขานี่ไง ทั้งขาวทั้งอ้วน!"

"หา!? เขาน่ะหรือ?"

อันธพาลหันไปมองเสวี่ยฉือที่ทำหน้างง แล้วหัวเราะลั่น

"ข้าไปแล้ว! เขาเป็นผู้ชาย จะให้ข้ามีลูกกับเขาได้อย่างไร?"

"ง่ายนิดเดียวขอรับ ก็แค่ยืมภรรยาและนางบำเรอทั้งเจ็ดของคุณชายจ้าวให้เขาก็พอ"

จูผิงอันพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"เจ้าบ้า! ข้าจะฆ่าเจ้าเดี๋ยวนี้!"

อันธพาลโมโหจัด สั่งลูกน้องเข้าไปจัดการจูผิงอัน

"ทุกท่านขอรับ ฟังข้าก่อน!"

จูผิงอันรีบพูดเสียงดัง

"ชายคนนี้เป็นตัวปลอม! เขาบอกว่าเขาเป็นหลานของท่านจ้าวผู้ตรวจการ แต่ท่านจ้าวเป็นคนเมืองฉือซีแห่งเจ้อเจียง ทุกท่านก็ได้ยินเสียงของท่านจ้าวแล้วว่ามีสำเนียงฉือซี แต่ชายคนนี้กลับพูดด้วยสำเนียงเมืองอิ๋งเทียนที่ชัดเจน ทั้งๆ ที่เพิ่งมาได้ไม่นาน แถมการกระทำของเขายังทำให้ท่านจ้าวเสียชื่อเสียง ถ้าพวกเรามองข้ามไปจะไม่เป็นการผิดศีลธรรมรึ?"

คำพูดของจูผิงอันทั้งกระชับและชัดเจน

"มีเหตุผล!"

เหล่าบัณฑิตที่ดื่มเหล้าจนมีอารมณ์ฮึกเหิม รวมถึงแรงกระตุ้นจากความยุติธรรมภายในใจ ต่างลุกขึ้นพร้อมกัน

บัณฑิตสอบเข้าที่ระเบิดอารมณ์มาเนิ่นนาน ท้ายที่สุดก็ปะทุขึ้น

พวกเขาต่างพากันเข้ามาต่อว่าและประณามคุณชายอันธพาล เมื่อไม่สามารถเถียงได้ก็เริ่มลงไม้ลงมือ แม้ว่าทักษะการต่อสู้ของเหล่าบัณฑิตจะไม่ดีนัก แต่ด้วยจำนวนคนที่มาก ทำให้ห้องโถงใหญ่ของร้านอาหารกลายเป็นความวุ่นวาย คุณชายอันธพาลและลูกน้องของเขาถูกฝูงชนรุมกระหน่ำ

"ยังยืนงงอะไรอยู่ล่ะ วิ่งสิ!"

จูผิงอันพูดพลางกดหัวของเสวี่ยฉือแล้วรีบวิ่งไปที่ประตู

เสวี่ยฉือที่ตั้งตัวไม่ทันรีบตามไป พร้อมกับแอบยื่นเท้าเตะลูกน้องของอันธพาลคนหนึ่งก่อนวิ่งออกมา

"พวกเจ้ายังอยู่ที่นี่อีกเหรอ รีบไปสิ ถ้ายังไม่ไปตอนนี้ก็จะไปไม่ได้แล้ว!"

จูผิงอันที่เบียดเสียดจนถึงประตู เห็นพ่อกับลูกสาวนักร้องยังยืนงงอยู่ จึงตะโกนบอก

"โอ้ โอ้ ขอบคุณคุณชายมากนะเจ้าคะ ที่ผ่านมาเข้าใจคุณชายผิดไปจริงๆ"

เด็กสาวพูดพลางค้อมตัวขอบคุณ แต่ยังไม่ทันพูดจบก็พบว่าจูผิงอันวิ่งหายไปที่หัวมุมถนนแล้ว ไม่รู้ว่าเขาได้ยินคำขอโทษของนางหรือเปล่า

ไม่นาน ร่างอ้วนๆ อีกคนก็เบียดออกมาจากประตู วิ่งไล่ตามจูผิงอันไปด้วยท่าทางเหมือนกำลังถูกสุนัขไล่กัด

"เราไปกันเถอะ ขอโทษก็ขอโทษไปแล้ว"

พ่อของเด็กสาวดึงมือนางให้เดินไปอีกทางของถนน

เด็กสาวถูกพ่อจูงมือ แต่นางยังหันกลับไปมองร่างของจูผิงอันที่วิ่งลับไปด้วยแววตาที่ไม่สามารถถอนสายตาออกมาได้

เสวี่ยฉือต้องใช้แรงวิ่งอย่างหนัก กว่าจะตามทันจูผิงอันที่กำลังนั่งพักหอบอยู่ข้างทาง

"น้องชายจู วิ่งเร็วขนาดนี้ทำไมกันล่ะ? ข้ายังอยากเตะเจ้าคนปลอมนั่นสักสองทีอยู่เลย"

เสวี่ยฉือพูดไปพลางหอบไปพลาง

จูผิงอันนั่งยองๆ หายใจหอบหนัก ก่อนจะโบกมือเป็นสัญญาณว่าไม่อยากพูด

"แต่ยังไม่ได้ถามเลย เจ้านี่หูดีจริงๆ นะ ทำไมถึงฟังออกว่าสำเนียงของท่านจ้าวต่างกับของคนปลอมนั่น?"

เสวี่ยฉือมองจูผิงอันด้วยความทึ่ง

"ข้าก็ไม่ได้ฟังออกหรอก"

จูผิงอันหายใจคล่องแล้ว ตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"หา?!"

เสวี่ยฉืออึ้งไป "แล้วพี่พูดได้เต็มปากเต็มคำแบบนั้นได้ยังไง?"

"ถ้าข้าไม่พูดแบบนั้น พวกเขาจะเชื่อได้ยังไงล่ะ?"

จูผิงอันพูดพลางลุกขึ้นยืน

"เจ้า...เจ้าไม่กลัวเลยเหรอ?"

เสวี่ยฉือพูดด้วยความตกใจจนมืออ้วนๆ ของเขาสั่น

"จะกลัวทำไมล่ะ?” มีสุภาษิตบอกไว้ว่า ‘ไม่ต้องกลัวศัตรูที่เหมือนเทพ แต่ให้กลัวเพื่อนร่วมทีมที่เหมือนหมู’ ถึงคนปลอมนั่นจะเป็นหลานของท่านจ้าวจริงๆ แต่ก็เป็นแค่หมูตัวหนึ่ง ลองคิดดูสิ ในกลางวันแสกๆ ยังกล้าลวนลามหญิงสาวทั้งที่รู้ว่าพวกเราเป็นบัณฑิตสอบคัดเลือก เขาช่างไม่เกรงกลัวอะไรเลย

ท่านจ้าวที่เป็นผู้ตรวจการย่อมรู้จักแยกแยะดีชั่ว ไม่มีทางปกป้องหลานชายที่ทำตัวแบบนี้ ถึงแม้ท่านจะไม่พอใจพวกเราในใจ แต่ก็ต้องทำเป็นชื่นชมเรา ไม่กล้ากล่าวโทษ"

"อีกอย่าง คนพวกนั้นก็ไม่รู้ว่าเราเป็นใคร และทุกคนต่างลงมือพร้อมกัน ขนาดกฎหมายยังว่า ‘โทษไม่ถึงตัวเมื่อคนผิดเยอะเกินไป’ ข้าจะกลัวอะไรล่ะ?"

จูผิงอันพูดพลางส่ายหัวเล็กน้อย แล้วเดินกลับไปทางโรงเตี๊ยม

ความจริงแล้วจูผิงอันยังมีเหตุผลอีกข้อที่ไม่ได้พูด นั่นคือเขาไม่สามารถทนเห็นโศกนาฏกรรมเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาได้

"เจ้านี่มัน...เดี๋ยวรอข้าด้วยสิ"

เสวี่ยฉือส่ายหัวแล้ววิ่งตามเขาไป

เมื่อกลับถึงโรงเตี๊ยม ทั้งสองต่างแยกย้ายเข้าห้องของตัวเอง

จูผิงอันกลับห้องแล้วอาบน้ำอุ่น จากนั้นพักผ่อนเล็กน้อย ก่อนจะนั่งลงที่โต๊ะแล้วเริ่มอ่านหนังสือต่อ ราวกับไม่สนใจการผ่อนคลายหลังสอบเสร็จ

เขารู้ดีว่า หากต้องการประสบความสำเร็จในการสอบเข้าขั้นถัดไป "อันเคอ"การสอบพิเศษที่จัดขึ้นโดยจักรพรรดิ ต้องไม่หยุดพยายาม

คืนนั้น ในห้องของจูผิงอัน แสงตะเกียงยังคงส่องสว่างจนกระทั่งดึกดื่น