158 - ขอบคุณ..คุณหนูหลี่ซู!!

"คุณหนูเจ้าคะ อากาศร้อนแบบนี้ ต่อให้นำชามน้ำแข็งมาสองถังก็ช่วยอะไรไม่ได้ เรากลับเข้าห้องเถอะนะเจ้าคะ"

สาวใช้ตัวน้อยที่มีใบหน้าอวบอิ่มกำลังนั่งคุกเข่าบนเตียงนุ่ม มือข้างหนึ่งถือพัดใบเล็กๆ พัดลมเย็นให้คุณหนูของตนที่กำลังนอนอ่านหนังสืออยู่ด้วยท่าทีสบายๆ ส่วนหน้ามีชามน้ำแข็งเล็กๆ วางไว้ แต่แม้กระทั่งน้ำแข็งก็กำลังละลายจนเหลือแค่ครึ่ง

ภายในห้องดูเหมือนจะร้อนมาก สาวใช้ตัวน้อยพัดไปพลาง ใช้มืออีกข้างเช็ดเหงื่อบนแก้มกลมๆ ของตัวเองไปพลาง ในที่สุดนางก็อดไม่ได้ที่จะพองแก้มเล็กๆ พร้อมพูดขอร้องด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวัง

คุณหนูหลี่ซูที่กำลังนอนเอกเขนกอยู่บนเตียงนุ่ม นางสวมชุดกระโปรงสีชมพูที่งดงาม กระโปรงพลิ้วไหวราวกับแสงจันทร์และหิมะ มีลวดลายผีเสื้อสีน้ำเงินปักอย่างละเอียดงดงาม คาดเอวด้วยเข็มขัดสีม่วงเข้มที่ผูกเป็นโบว์เพิ่มความโดดเด่นให้รูปร่างที่สง่างาม

ในขณะที่นางกำลังถือหนังสือด้วยมือข้างหนึ่ง มืออีกข้างก็หยิบองุ่นสีดำเม็ดเล็กใส่ริมฝีปากสีชมพูอ่อนอย่างช้าๆ เมื่อกินเสร็จนางก็ย่นริมฝีปากเล็กน้อยก่อนตอบด้วยน้ำเสียงอ้อยอิ่งว่า

"ท่านพ่อชอบอวดความเก่งใช้เงินเหมือนน้ำ ตกแต่งห้องหนังสือได้งดงามขนาดนี้ ถ้าข้าไม่อยู่ใช้เวลาในนี้นานหน่อย จะไม่เสียดายความงามที่นี่หรือ?"

สาวใช้ตัวน้อยที่ได้ยินคุณหนูพูดแบบนี้ก็เหมือนต้นมะเขือที่โดนน้ำร้อนเหี่ยวเฉาทันที

หลังจากที่จูผิงอันบอกลาลุงหลี่ผู้ดูแลประตู เขาก็เดินอย่างคุ้นเคยไปยังห้องหนังสือของบ้านตระกูลหลี่ แต่เมื่อเดินมาถึง เขาแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง เพราะบริเวณหน้าห้องหนังสือเปลี่ยนไปอย่างมาก มีการปลูกต้นไผ่สีเขียวสดตั้งเป็นกลุ่มใหญ่ พร้อมกับหินก้อนหนึ่งตั้งอยู่ด้านหน้า กำแพงด้านนอกของห้องหนังสือเต็มไปด้วยเถาวัลย์และดอกไม้ที่เบ่งบาน

ถ้าไม่ใช่เพราะป้ายหน้าห้องยังเหมือนเดิม จูผิงอันคงคิดว่าที่นี่เป็นห้องของคุณหนูหลี่ไปแล้ว

"ลุงหวัง ข้ามาขอยืมหนังสืออีกแล้วขอรับ"

จูผิงอันเรียกขานเบาๆ ก่อนเดินเข้าไปในห้องหนังสือ เมื่อเข้าไปด้านใน เขาพบว่าห้องหนังสือก็เปลี่ยนไปเช่นกัน มีการตกแต่งเพิ่มทั้งต้นสนในกระถาง ต้นดอกโบตั๋น และมุมหนึ่งยังมีตู้กระจกเลี้ยงปลาทอง 5-6 ตัว บริเวณที่ดูสง่างามยังมีของประดับต่างๆ เช่น แจกัน กระถางธูป เครื่องดนตรีโบราณ รวมถึงเตียงนุ่มตัวหนึ่ง

ขณะที่จูผิงอันกำลังมองรอบๆ ก็ต้องตกใจเมื่อเห็นหญิงสาวและสาวใช้ตัวน้อยนอนอยู่บนเตียงนุ่ม สายตาของทั้งสามสบตากันพอดี ท่ามกลางบรรยากาศที่เงียบงัน

หญิงสาวที่นอนอยู่เป็นหลี่ซู นางชักสีหน้าด้วยความไม่พอใจทันที พร้อมกล่าวเสียงดังว่า

"ดูอะไร! จูผิงอัน เจ้าคางคกตัวเหม็น! ถ้ากล้าดูอีก ข้าจะให้คนควักลูกตาของเจ้าออกมา!"

พูดจบ นางก็หยิบหนังสือขึ้นมาปิดลำคอและกระดูกไหปลาร้าที่เผยออกมาอย่างรวดเร็ว

จูผิงอันได้แต่ยืนคิดในใจ "ใครอยากมองเจ้ากันล่ะ? ข้าแค่ไม่คิดว่าจะมีคนในห้องเท่านั้นเอง ถ้าข้าอยากดูสาวงาม ในโลกก่อนของข้ามีทั้งสาวน้อยสาวใหญ่ในชุดกระโปรงสั้นมากมาย ใครจะสนใจเจ้าเด็กน้อยกัน!"

สาวใช้ตัวน้อยที่อยู่ข้างๆ หลี่ซูมองจูผิงอันด้วยดวงตาเบิกกว้าง ก่อนพูดด้วยความตื่นเต้นว่า

"อ้าว! นี่ท่านเองเหรอเจ้าคะ คนเลวคนนั้น! ข้าจำแทบไม่ได้เลย! โอ้ ท่านใส่เสื้อผ้าใหม่แล้วเหรอ? อ๋อ ลืมไป ท่านสอบติดบัณฑิตแล้วนี่เอง"

ในขณะเดียวกัน บ่าวแม่บ้านที่งีบหลับอยู่ รวมถึงสาวใช้คนอื่นที่ชงชาอยู่ด้านในต่างก็ส่งเสียงประหลาดใจเช่นกัน เพราะก่อนหน้านี้พวกนางเคยได้ยินว่าจูผิงอันจากหมู่บ้านเซี่ยเหอสอบผ่านและกลายเป็นบัณฑิต ซึ่งในสายตาของพวกนาง บัณฑิตถือเป็นเกียรติยศสูงสุดที่ทุกคนต้องเรียกว่า "ท่าน"

"ลิงแต่งตัวดี!" สาวน้อยหลี่ซูที่เต็มไปด้วยความเจ้าอารมณ์จ้องมองจูผิงอันด้วยสายตาคม ก่อนจะพ่นคำสี่คำออกมาด้วยน้ำเสียงไม่แยแส

จูผิงอันที่ชินกับคำพูดเหน็บแนมของนางจนแทบจะปล่อยผ่านไป

"แค่โชคดีเท่านั้น ข้ามายืมหนังสือ เหตุใดจึงไม่เห็นลุงหวังผู้ดูแลห้องหนังสือ?" จูผิงอันยกมือไหว้อย่างสุภาพพร้อมรอยยิ้ม และเอ่ยถาม

"ลุงหวังออกเดินทางไปพร้อมนายท่าน" สาวใช้ตัวน้อยที่ชื่อฮว่าเอ๋อพูดด้วยความกระตือรือร้น "ท่านสอบติดบัณฑิตได้อย่างไร ยากไหม ใครๆ ก็บอกว่าท่านได้ที่หนึ่งด้วย"

จากนั้นเหล่าสาวใช้ตัวเล็กตัวน้อยอีกหลายคนก็พูดคุยซักถามอย่างไม่หยุด

จริงดังคาด เมื่อผู้หญิงเริ่มอยากรู้อยากเห็น พวกนางเหมือนนักข่าวที่มีศักยภาพสูง

จูผิงอันมองกลุ่มสาวน้อยที่กำลังอยากรู้อยากเห็นด้วยรอยยิ้มบาง "แค่โชคดีเท่านั้น"

"เสแสร้ง!"

ไม่ทันที่คำพูดของเขาจะจบ สาวน้อยหลี่ซูก็จ้องมองด้วยสายตาเย้ยหยัน ก่อนจะตราหน้าว่าเขาเป็นคนเสแสร้ง

จูผิงอันเพียงยิ้มบางๆ ในใจคิดว่า "ก็แค่เด็กสาวที่ถูกตามใจจนเสียคนคนหนึ่งเท่านั้นเอง" แล้วจึงหันไปเลือกหนังสือที่ชั้นตามปกติ

ดูเหมือนว่าห้องสมุดของบ้านตระกูลหลี่จะมีหนังสือเพิ่มขึ้นไม่น้อย ทั้งบันทึกคำอธิบายสี่ตำราห้าคัมภีร์ และหนังสือเกี่ยวกับข้อเขียนวิเคราะห์นโยบายที่เขากำลังต้องการศึกษา

"อ๊ะ คุณหนู รอข้าด้วย!"

ขณะที่จูผิงอันกำลังเลือกหนังสือ ก็ได้ยินเสียงสาวใช้ตัวน้อยฮวาเอ๋อ

"ข้าจะไปเปลี่ยนเสื้อผ้า เจ้าไม่ต้องตามข้าไป อีกอย่าง พวกเจ้าด้วย ดูแลของของข้าให้ดี อย่าให้ใครบางคนที่ไม่รู้จักพอหยิบไปง่ายๆ"

เสียงของคุณหนูหลี่ซูเต็มไปด้วยความประชดประชัน มีนัยชี้นำชัดเจน

จูผิงอันชะงักเล็กน้อยกับคำพูดนั้น "นางกำลังพูดถึงข้ารึเปล่า? ไม่น่าเชื่อว่าจะรู้สึกอยากดึงคุณหนูคนนี้มานั่งบนตักแล้วตีให้เข็ด"

เมื่อหลี่ซูออกไปแล้ว เหล่าสาวใช้และแม่บ้านก็เข้ามาเซ้าซี้ให้จูผิงอันผู้เป็นบัณฑิตหน้าใหม่เล่าเรื่องการสอบให้ฟัง เขาไม่มีทางเลือกจึงบอกว่าจะเล่าให้ฟังหลังจากหาเสร็จ

หลังจากที่จูผิงอันเลือกหนังสือเกี่ยวกับข้อเขียนวิเคราะห์นโยบายได้ ก็ถูกเร่งให้เล่าทันที

เขาจึงเลือกเล่าเรื่องที่เกี่ยวกับการสอบระดับต้นให้ฟังอย่างเรียบง่าย แต่แค่นั้นก็ทำให้พวกนางตื่นเต้นกันใหญ่

ไม่นาน หลี่ซูก็กลับเข้ามาในห้อง พอเห็นภาพตรงหน้า นางก็ส่งเสียง "หึ" เบาๆ ซึ่งทำให้ห้องเงียบลงชั่วครู่ แต่เมื่อเห็นว่านางไม่ได้ว่าอะไร เหล่าสาวใช้ก็เริ่มกล้าขอให้จูผิงอันเล่าต่อ

จูผิงอันมองหลี่ซูที่เดินเข้ามา แล้วนึกถึงคำถามเกี่ยวกับดอกไม้เหลืองในข้อสอบ จากนั้นเขาลุกขึ้นและยกมือไหว้อย่างสุภาพ

ท่าทางของเขาทำให้หลี่ซูดูตกใจเล็กน้อย

"เกือบลืมไป ข้าต้องขอบคุณคุณหนูด้วย" จูผิงอันพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"อะ...อะไร?" ดวงตาของหลี่ซูดูหลุกหลิก ใบหน้าแดงเล็กน้อย

"คำถามเกี่ยวกับดอกไม้เหลืองที่คุณหนูพูดถึงคราวก่อน ข้าโชคดีที่เจอในข้อสอบพอดี" น้ำเสียงของจูผิงอันแฝงความขอบคุณ

เมื่อได้ยิน หลี่ซูดูภูมิใจขึ้นมา แต่ไม่นานก็ปรับท่าทีเป็นความเย่อหยิ่งมองฟ้าแบบสาวน้อยที่ไม่แยแสใคร ก่อนจะเปล่งเสียง "หึ" ออกมาเบาๆ ด้วยท่าทีไม่แยแส