140 - อันดับหนึ่งทำไมเป็นเขาล่ะ!?
140 - อันดับหนึ่งทำไมเป็นเขาล่ะ!?
รายชื่อสอบผ่านของเมืองอันชิ่งกำลังดึงดูดฝูงชนอย่างแน่นหนา
ท่านลุงใหญ่จูโซ่วเหรินและพวก ใช้กำลังทั้งหมด จึงฝ่าฝูงชนไปถึงจุดที่สามารถเห็นรายชื่อได้ ใบหน้าทุกคนเต็มไปด้วยความคาดหวังสุดๆ ก่อนจะดูรายชื่อ พวกเขาช่วยกันผลักจูผิงอันที่ถูกเบียดจนแทบไม่มีที่ให้ออกไปข้างหน้าเพื่อดูรายชื่อได้ชัดเจน พวกเขาอดใจรอไม่ไหวที่จะบอกข่าวดีของรายชื่อผู้สอบผ่านให้กับจูผิงอันที่เคยเป็นอันดับหนึ่งมาก่อน
จูผิงอันรู้สึกเหมือนถูกหมูทั้งฝูงดันไปดันมา ไม่รู้ว่าโดนเหยียบไปกี่ครั้ง และหัวก็โดนชนไปหลายทีแบบไม่ได้ตั้งใจ
“เจ้าหมูกินจุ เร็วเข้า ดูสิ...”
“จื้อเอ๋อร์ เอาล่ะ คราวนี้เห็นรายชื่อได้แล้ว...”
ท่านลุงใหญ่และพรรคพวก ตบหลังจูผิงอันเบาๆ เพื่อเตือนว่าดูรายชื่อได้แล้ว แล้วพวกเขาก็รีบเงยหน้าขึ้นค้นหาชื่อของตนเองในรายชื่อด้วยความตั้งใจ
พวกเขามั่นใจมาก เพราะก่อนหน้านี้รู้หัวข้อ “ดอกเบญจมาศ” มาก่อน แล้วจะไม่ผ่านได้อย่างไร
แต่สิ่งที่คิดไม่ถึงคือ เมื่อพวกเขาเงยหน้าขึ้นมองรายชื่อในครั้งแรก พวกเขารู้สึกเหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่าง
การประกาศรายชื่อสอบผ่านครั้งนี้เรียกว่า “ฉางอัน” รายชื่อของเมืองอันชิ่งมี 30 คน เรียงจากอันดับหนึ่งถึงสามสิบในกระดานรายชื่อเดียว
ท่านลุงใหญ่และพรรคพวก แม้จะมั่นใจ แต่ก็ไม่ได้คิดว่าตัวเองจะได้อันดับหนึ่ง พวกเขาจึงตั้งใจจะดูจากข้างล่างขึ้นมา คิดว่าน่าจะติดในสิบอันดับท้าย
แต่ไม่คาดคิดเลยจริงๆ สิ่งที่ดึงดูดสายตาพวกเขากลับเป็นชื่อคุ้นเคยที่สุดในอันดับแรกสุด
อันดับหนึ่ง: จูผิงอัน
จูผิงอัน! ชื่อนี้คุ้นมาก เห็นรายชื่อสอบของอำเภอและเมืองนี้นับครั้งไม่ถ้วน และเจ้าตัวก็ยืนอยู่ข้างๆ นี้เอง
แต่ทำไม...ทำไมอันดับหนึ่งถึงเป็นจูผิงอันล่ะ? ไอ้เจ้าอ้วนคนนั้นไม่ได้บอกว่ากลอนเกี่ยวกับดอกเบญจมาศของจูผิงอันด้อยกว่าของเขาหรอกเหรอ? จูผิงอันก็ยอมรับเองนี่ ทำไมถึงได้อันดับหนึ่งไปล่ะ? มันไม่สมเหตุสมผลเลย!
ท่านลุงใหญ่และพรรคพวกมองชื่อ “จูผิงอัน” ในอันดับหนึ่งอย่างตกตะลึง พวกเขานิ่งค้างไปนาน และพูดอะไรไม่ออกเลย
จูผิงอันเองก็เห็นชื่อของตนในรายชื่อแล้ว แม้จะมั่นใจว่าตนต้องติดรายชื่อ แต่การได้อันดับหนึ่งนั้นเกินความคาดหมายมาก เพราะการสอบในแต่ละครั้งมีผู้เข้าสอบเยอะ และคนอื่นๆ ก็เตรียมตัวมาดี แต่เมื่อเห็นว่าตนได้อันดับหนึ่งอีกครั้ง ใบหน้าจูผิงอันก็เผยรอยยิ้มซื่อๆ ออกมาโดยไม่ตั้งใจ
ในขณะที่จูผิงอันยิ้มออกมา ท่านลุงใหญ่และพรรคพวกกลับยิ้มไม่ออกเลย
พวกเขาเดิมตั้งใจจะดูจากล่างขึ้นบน แต่เมื่อถูกชื่อของจูผิงอันดึงดูด ก็คิดว่าไหนๆ ก็ดูจากบนลงล่างแล้ว จึงดูต่อจากอันดับต้นๆ
แต่...จากบนสุดจนล่างสุด พวกเขาก็ไม่พบชื่อของตัวเองเลย! แม้แต่ชื่อที่มีตัวอักษรซ้ำกันสองตัวก็ไม่มี!
จูผิงอันได้อันดับหนึ่ง แต่พวกเขากลับไม่ติดรายชื่อ!
ข่าวนี้เหมือนสายฟ้าฟาดกลางใจ พวกเขาไม่อยากเชื่อ พวกเขารู้หัวข้อสอบมาก่อนแท้ๆ และกลอนดอกเบญจมาศของพวกเขาก็เขียนได้ดีกว่าจูผิงอัน ทำไมถึงเป็นแบบนี้ได้?
“ทุจริต”
“แจ้งความ”
“ไม่ยุติธรรม”
ความคิดมากมายผุดขึ้นในหัวพวกเขา แต่เมื่อคิดถึงว่า จูผิงอันเป็นแค่เด็กบ้านนอก ไม่มีเงิน ไม่มีอำนาจ ไม่มีเส้นสาย จะโกงอะไรได้?
นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ท่านลุงใหญ่และพรรคพวกแทบร้องไห้
ในเวลาเดียวกัน เซี่ยลั่วหมิงและพรรคพวกที่เคยหัวเราะเยาะจูผิงอัน ก็เดินมาถึง พวกเขาเห็นสีหน้าของท่านลุงใหญ่และพรรคพวกที่เหมือนจะร้องไห้ก็เข้าใจได้ทันทีว่า “สอบตก” แน่นอน ฮ่าๆ พวกเขารู้อยู่แล้ว ดอกเบญจมาศ? สอบตกก็ไม่แปลกเลย
แต่...แล้วทำไมจูผิงอันที่เขียนเรื่องดอกเบญจมาศถึงยิ้มแบบนั้น?
หรือว่าเขารับไม่ได้กับความจริงที่สอบตก เลยเสียสติไปแล้ว? ถ้าเป็นอย่างนั้นก็น่าเสียดายอยู่ คนๆ นี้ก็มีพรสวรรค์พอตัวนะ
เซี่ยลั่วหมิงและพรรคพวกค่อยๆ ก้าวเดินเข้ามา พร้อมแหงนมองรายชื่อสอบผ่านของเมืองอันชิ่ง
แน่นอนว่าพวกเขาต้องดูจากอันดับแรกไปหลังสุด เพราะพวกเขาคิดว่าตัวเองอยู่ในอันดับแรกๆ ไม่ว่าจะเป็นที่หนึ่ง สอง สาม สี่ หรือห้า ยังไงก็คงต้องมีชื่อของพวกเขา
แต่เมื่อมองขึ้นไปเห็นครั้งแรก พวกเขาก็แทบทำหน้าตกใจออกมาด้วยความไม่เชื่อสายตา
จูผิงอัน
จูผิงอันมันตัวอะไรกัน? ไอ้ "เจ้าคนบ้านนอก" นั่นจะมาเป็นที่หนึ่งได้ยังไง? หรือว่ารายชื่อนี้เขียนจากท้ายไปต้น? มันเกินไปแล้ว! ตามหลักการแล้ว คนที่เขียนกลอนเกี่ยวกับดอกเบญจมาศแบบเขาไม่น่าจะสอบผ่านได้เลยด้วยซ้ำ พื้นฐานก็ไม่แน่น แต่นี่กลับได้ที่หนึ่ง! นี่มันอะไรกัน?
พวกเขาคิดว่าต้องมองผิดแน่ๆ จึงตั้งใจดูรายชื่อทั้งหมดอีกครั้ง
• ที่หนึ่ง: จูผิงอัน
• ที่สอง: หลิวเชียน
• ที่สาม: หวังจิ้น
• ที่สี่: ติงจี
• ...
• ที่สิบเอ็ด: กัวจื่ออวี้
• ที่สิบสอง: เฝิงซานสุ่ย
• ที่สิบสาม: เซี่ยลั่วหมิง
รายชื่อที่ปรากฏชัดเจนว่า จูผิงอันได้อันดับหนึ่ง หลิวเชียนได้เพียงอันดับสอง ส่วนกัวจื่ออวี้ติดอันดับสิบเอ็ด และคนอื่นๆ อยู่ในอันดับที่ต่ำกว่าสิบสองไปหมด นอกจากนี้ เซี่ยลั่วหมิงยังได้อันดับต่ำกว่าเฝิงซานสุ่ยอีก
ทุกอย่างปั่นป่วนไปหมด นอกจากเฝิงซานสุ่ยที่แอบยิ้มเล็กน้อย ส่วนคนอื่นๆ ต่างตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก
แม้ทั้งสามสิบคนในรายชื่อจะสอบผ่านและกลายเป็นนักเรียนที่เรียกว่า "ซิ่วไฉ" เหมือนกัน แต่ลำดับคะแนนก็แตกต่างกันมาก คนที่ติดในสิบอันดับแรกจะได้รับตำแหน่ง "หลินเซิง" ซึ่งเป็นนักเรียนที่มีผลการเรียนดีที่สุด ได้รับเบี้ยเลี้ยงจากทางราชการ ส่วนคนที่ติดอันดับต่ำกว่าจะต้องผ่านการประเมินประจำปีหรือการสอบเพิ่มเติมก่อนจะเลื่อนขึ้นมาเป็นหลินเซิงได้
ที่สำคัญที่สุดคือ ชื่อเสียง! ชื่อเสียงของหลินเซิงนั้นโด่งดังที่สุด
สิ่งที่พวกเขาไม่เข้าใจมากที่สุดคือ ทำไมจูผิงอันถึงได้เป็นอันดับหนึ่ง?
ไอ้ "เจ้าคนบ้านนอก" คนนี้จะมาเป็นที่หนึ่งได้อย่างไร?
การสอบนี้คือการคัดเลือกบุคคลที่มีความสามารถเพื่อเป็นรากฐานของชาติ จะมาเล่นตลกแบบนี้ได้อย่างไร?
“การสอบไม่ยุติธรรม! ผู้ตรวจข้อสอบถูกหลอกลวง! พวกเราต้องการดูข้อสอบ!”
นี่คือเสียงในใจของพวกเขา
โชคดีที่ในยุคโบราณ ระบบการสอบของราชสำนักจีนเปิดโอกาสให้ตรวจสอบข้อสอบได้ ใครที่สอบตกสามารถร้องขอตรวจข้อสอบได้อย่างเปิดเผย
เนื่องจากมีคนร้องขอจำนวนมาก ข้อสอบของจูผิงอันจึงถูกนำออกมาแสดงต่อหน้าสาธารณชนในไม่ช้า
เซี่ยลั่วหมิงและพรรคพวกพุ่งความสนใจไปที่กลอนข้อสอบของจูผิงอันก่อน
เมื่อเห็นกลอนของจูผิงอันเรื่อง "ฟู่เต๋อหวงฮวาหรูซ่านจิน" พวกเขาก็ถึงกับพูดไม่ออก รู้สึกเหมือนกลืนแมลงวันเข้าไป
ฟู่เต๋อหวงฮวาหรูซ่านจิน
ไร่นาอุดมสมบูรณ์ ต้นหม่อนงอกงามยามเช้า
ทุ่งราบกว้างขวาง ดอกโบตั๋นส่งกลิ่นหอมกรุ่น
งามสง่าแต่ไม่ชิงช่วงฤดูใบไม้ผลิ
เพียงแค่นำข่าวการมาถึงของฤดูใบไม้ผลิมาบอกเล่า
กลอนนี้ จูผิงอันยืมบทกวีของผู้นำในยุคปัจจุบันสองบรรทัดมาผสมกับสองบรรทัดที่แต่งเอง แม้จะมีจุดบกพร่องอยู่บ้าง เช่น ความหมายที่ยังไม่ลึกซึ้งพอ แต่สองบรรทัดสุดท้ายของเขากลับโดดเด่นจนทำให้ทุกคนต้องยอมรับ
“แค่กๆๆ เจ้าเขียนเรื่องดอกโบตั๋นฤดูใบไม้ผลิไปนะ ออกนอกเรื่องแล้ว”
ท่านลุงใหญ่จูโซ่วเหริน เมื่อเห็นกลอนของจูผิงอันในข้อสอบที่ถูกนำมาแสดง เขาก็ถึงกับตาเป็นประกาย
แต่เมื่อพูดจบ เขาก็เห็นเจ้าหน้าที่ที่นำข้อสอบมาแสดง รวมถึงเซี่ยลั่วหมิงและพรรคพวก มองมาที่เขาด้วยสีหน้าประหลาดใจเหมือนกำลังมองคนโง่
“หรือว่าข้าพูดผิด?” ท่านลุงใหญ่เริ่มไม่มั่นใจ
“ไม่ผิดหรอก” มีชาวบ้านและผู้สอบตกบางคนเห็นด้วย
“ผิดแล้ว บทกวีเรื่อง 'หวงฮวาหรูซ่านจิน' นี้มาจาก เหวินเสวียน ของเซียวถ่งในยุคน่านเจา และท่านซือถู่แห่งราชวงศ์ถัง เขียนถึงดอกโบตั๋นในฤดูใบไม้ผลิ...” ชายคนหนึ่งในฝูงชนพูดพลางส่ายหัวเบาๆ
“เขาคือหวังจิ้นแห่งไท่หู” มีคนในฝูงชนจำเขาได้
ท่านลุงใหญ่และพรรคพวกยืนตัวแข็งเหมือนถูกฟ้าผ่า ใจยังสั่นไม่หยุด...