บทที่ 17 ฉินหวยหรูกลับบ้านมือเปล่า จางซื่อหน้าด้านบุกขอทาน

บทที่ 17 ฉินหวยหรูกลับบ้านมือเปล่า จางซื่อหน้าด้านบุกขอทาน

หลังจากเหออวี่จู้เดินจากไป บรรยากาศภายในห้องก็ผ่อนคลายลงในที่สุด ความเด็ดเดี่ยวและตึงเครียดที่ชวนให้อึดอัดได้จางหายไปพร้อมกับเงาหลังของเขาที่พ้นประตูออกไป

เหออวี่สุ่ยมองไปยังช่องประตูที่ว่างเปล่าแล้วลอบถอนหายใจยาวราวกับได้วางภาระหนักอึ้งลง เธอเดินเข้าไปหาเหออวี่เฉินแล้วเอ่ยถามเสียงเบา "พี่รอง พี่ใหญ่... เขาจะทำได้จริงๆ หรือ"

น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความไม่มั่นใจ เพราะตลอดหลายปีที่ผ่านมา ความใจดีที่พี่ใหญ่มีต่อฉินหวยหรูและตระกูลเจียนั้นมันฝังลึกเข้าไปในกระดูกจนกลายเป็นสัญชาตญาณไปเสียแล้ว

การจะให้เธอเชื่ออย่างสนิทใจว่าพี่ชายจะสามารถตัดขาดได้อย่างสิ้นเชิงนั้น เธอยังรู้สึกไม่แน่ใจนัก

เหออวี่เฉินละสายตาจากประตูแล้วหันมามองน้องสาว

เขามองดูเสื้อผ้าเก่าซีดจางที่มีรอยปะชุนตรงแขนเสื้อที่เธอสวมอยู่ แววตาของเขาก็อ่อนโยนลง

"จะทำได้หรือไม่นั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับเขาเพียงคนเดียว แต่มันขึ้นอยู่กับเราด้วย"

เขาเอื้อมมือไปลูบศีรษะน้องสาวเบาๆ น้ำเสียงนุ่มนวลกว่าครั้งไหนๆ "ไม่ต้องห่วงนะ ตราบใดที่มีพี่อยู่ตรงนี้ ครอบครัวเราจะมีแต่ดีขึ้นเรื่อยๆ"

คำพูดของเหออวี่เฉินราวกับมีมนต์ขลังบางอย่างที่ทำให้เหออวี่สุ่ยรู้สึกสบายใจขึ้นมาทันที

เธอนิ่งพยักหน้าอย่างหนักแน่น ดวงตาเป็นประกาย "อื้ม! ฉันเชื่อพี่รองจ้ะ!"

"เชื่ออย่างเดียวมันไม่มีประโยชน์หรอก"

เหออวี่เฉินลากเก้าอี้ให้น้องสาวนั่งลง ส่วนเขาก็หยิบหนังสือเก่า กระดาษ และปากกาออกมาจากใต้เตียง

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หน้าที่ของเธอคือตั้งใจเรียน"

เหออวี่เฉินกางหนังสือลงบนโต๊ะ "ไม่ใช่ว่าเธอเพิ่งบอกพี่หรอกหรือว่าอยากเข้ามหาวิทยาลัยปักกิ่ง? ด้วยคะแนนของเธอตอนนี้ ถ้าไม่ขยันเรียนก็คงต้องรอให้ปาฏิหาริย์เกิดแล้วล่ะถึงจะสอบติด!"

พอพูดถึงเรื่องการเรียน ใบหน้าเล็กๆ ของเหออวี่สุ่ยก็สลดลงทันที เธอหลบสายตาไปมา น้ำเสียงแผ่วเบาราวกับเสียงยุง

"ฉัน... มีหลายอย่างที่ฉันไม่รู้เลยจ้ะ แล้วที่อาจารย์สอนฉันก็ฟังไม่ค่อยเข้าใจ..."

เรื่องนี้อยู่ในความคาดหมายของเหออวี่เฉินอยู่แล้ว

เขารู้ดีถึงสภาพของครอบครัวนี้ พี่ใหญ่ของพวกเขา เหออวี่จู้ เป็นพวกที่บริหารจัดการอะไรไม่เป็นเลย นอกจากทำงานรับเงินเดือนแล้วเขาก็ไม่ทำอะไรเพื่อบ้านเลย

งานบ้านอย่างซักผ้า ทำกับข้าว หรือทำความสะอาดห้องหับ ถ้าไม่ใช่เหออวี่สุ่ยทำ ก็จะเป็นฉินหวยหรูที่คอยเข้ามาช่วย "ด้วยความหวังดี"

เด็กสาววัยแรกรุ่นที่ควรจะเป็นวัยแห่งการเจริญเติบโตและทุ่มเทให้กับการศึกษา กลับต้องมาแบกรับงานบ้านเกือบทั้งหมด หากผลการเรียนจะดีก็คงเป็นเรื่องแปลกแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น การขาดสารอาหารสะสมมาเป็นเวลานานยังส่งผลต่อพละกำลังของเธออีกด้วย

"ไม่เข้าใจก็ไม่เป็นไร ตั้งแต่วันนี้พี่จะสอนเธอเอง"

เสียงของเหออวี่เฉินไม่ดังนัก แต่กลับเปี่ยมไปด้วยพลังที่มิอาจโต้แย้งได้

"อวี่สุ่ย เธอต้องจำไว้ว่าความรู้คือสิ่งเดียวที่จะเปลี่ยนโชคชะตาของเธอได้ มีเพียงการสอบเข้ามหาวิทยาลัยและหางานดีๆ ทำเท่านั้น เธอถึงจะหลุดพ้นจากลานบ้านแห่งนี้ไปใช้ชีวิตในแบบที่ต้องการได้อย่างแท้จริง"

"เราจะฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่พี่ใหญ่ไม่ได้ และแน่นอนว่าเราจะพึ่งพาคนอื่นไม่ได้ เราต้องพึ่งพาตนเอง"

คำพูดของเหออวี่เฉินเปรียบเสมือนแสงสว่างที่ส่องเข้ามากลางใจที่กำลังหลงทางของเหออวี่สุ่ย

การสอบเข้ามหาวิทยาลัย การหางานดีๆ ทำ การได้ใช้ชีวิตของตัวเอง... สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่เธอไม่เคยกล้าแม้แต่จะฝันถึงมาก่อน

เธอมองดูใบหน้าด้านข้างที่ดูมุ่งมั่นของพี่รอง แล้วความรู้สึกอบอุ่นก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจ

เธอกำหมัดแน่นและพยักหน้าอย่างหนักแน่น "พี่รอง ฉันจะฟังพี่จ้ะ! ฉันจะตั้งใจเรียนให้ถึงที่สุด!"

"ดีมาก"

เหออวี่เฉินพยักหน้าด้วยความพึงพอใจแล้วหยิบปากกาขึ้นมา "งั้นเรามาเริ่มกันเลย เริ่มจากวิชาคณิตศาสตร์ที่เธอปวดหัวที่สุดก่อนก็แล้วกัน"

นอกหน้าต่าง ราตรีกาลเริ่มมืดมิดลงทุกที

ภายในห้อง พี่น้องทั้งสองนั่งสุมหัวกันอยู่ใต้แสงตะเกียงสีเหลืองนวล คนหนึ่งอธิบายอย่างอดทน ส่วนอีกคนก็ฟังอย่างตั้งใจ

ภาพอันอบอุ่นและสงบสุขนี้ช่างขัดแย้งอย่างสิ้นเชิงกับความโกลาหลที่กำลังเกิดขึ้นในอีกครอบครัวหนึ่งในลานบ้าน... ตระกูลเจีย

บรรยากาศในห้องนั้นหม่นหมองยิ่งกว่าท้องฟ้าข้างนอกเสียอีก

โต๊ะอาหารตัวเล็กว่างเปล่า มีเพียงชามที่บิ่นแตกไม่กี่ใบวางอยู่

จางซื่อเอนกายพิงเตียงด้วยสีหน้าบูดบึ้งยาวเหยียด ดูราวกับมีคนติดเงินเธออยู่สักแปดร้อยหยวน

เด็กทั้งสามคน ปั้งเกิง เสี่ยวตัง และหวยฮวา นั่งล้อมโต๊ะด้วยความหิวโหยจนพุงกิ่ว แต่ละคนอยู่ในสภาพหมดเรี่ยวแรง

"แม่ ผมหิว..."

ปั้งเกิงลูบท้องที่ร้องโครกครากแล้วมองไปยังฉินหวยหรูที่เพิ่งเดินกลับเข้ามา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่พอใจ "ทำไมวันนี้เจ้าเซ่อจู้ถึงไม่เอาของกินกลับมาล่ะ? ผมได้กลิ่นเนื้อหอมมาจากบ้านเขาแล้วนะ!"

ในฐานะหลานชายคนโตของตระกูลเจีย ปั้งเกิงถูกจางซื่อตามใจจนเคยตัว คิดเอาเองว่าเป็นเรื่องปกติที่เหออวี่จู้จะต้องเอาอาหารมาให้ครอบครัวของเขา

พอ "สวัสดิการพิเศษ" นี้ถูกตัดขาด เขาก็เป็นคนแรกที่แสดงความไม่พอใจออกมา

ฉินหวยหรูเห็นภาพนี้ทันทีที่เดินเข้ามา ในใจของเธอก็มีความโกรธสุมทรวงอยู่แล้ว พอถูกลูกชายถามเซ้าซี้เธอก็ยิ่งรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นไปอีก

เธอถูกเหออวี่เฉินด่าทอเสียเสียหายหายจนต้องวิ่งกลับมาอย่างอับอาย หัวของเธอยังอื้ออึงอยู่จนถึงตอนนี้

ลูกชายคนรองของบ้านเหอคนนั้น ปกติก็ดูไม่มีตัวตนแท้ๆ แต่ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาเขากลับดูเหมือนเป็นคนละคน แววตาของเขาราวกับมีด และทุกคำพูดของเขาก็ทิ่มแทงหัวใจเธอเหลือเกิน

"กิน กิน กิน! รู้จักแต่เรื่องกิน!"

ก่อนที่ฉินหวยหรูจะได้พูดอะไร จางซื่อก็พูดประชดประชันขึ้นมา "แม่แกมันของไร้ประโยชน์ แค่คุมผู้ชายสักคนหรือหาข้าวมาให้ลูกกินยังทำไม่ได้ แล้วแกยังหวังจะได้กินเนื้ออีกหรือ"

นางหรี่ตามองฉินหวยหรูแล้วพ่นลมหายใจทางจมูก "มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมวันนี้แกถึงกลับมามือเปล่า? แล้วเจ้าเซ่อจู้อยู่ไหน? ปิ่นโตของมันล่ะอยู่ไหน?"

ฉินหวยหรูเพิ่งถูกกระทำมาจากข้างนอก พอมาเจอท่าทีของแม่สามีเข้า ความอัดอั้นและความโกรธก็ปนเปกันจนดวงตาเริ่มแดงก่ำทันที

"แม่ พอเถอะค่ะ..."

น้ำเสียงของเธอเจือไปด้วยแรงสะอื้นขณะที่พรั่งพรูความคับแค้นใจทั้งหมดที่ได้รับจากบ้านเหอออกมา

"ฉันไปที่นั่นแล้ว ปิ่นโตที่เซ่อจู้เอากลับมาวันนี้ก็วางอยู่บนโต๊ะแท้ๆ ฉันกำลังจะหยิบอยู่แล้วเชียว แต่เหออวี่เฉินน้องชายเขากลับขวางฉันไว้!"

"เหออวี่เฉินงั้นหรือ"

จางซื่อชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหรี่ดวงตาทรงสามเหลี่ยมของนางลง "มันกล้าขวางแกเชียวหรือ? แล้วเจ้าเซ่อจู้ไม่ได้ทำอะไรเลยรึไง?"

"เซ่อจู้ก็ได้แต่ยืนทื่อเป็นตอไม้ ไม่ยอมปริปากพูดสักคำ! ราวกับว่าเหออวี่เฉินคนนั้นเป็นพี่ใหญ่เสียเอง!"

ฉินหวยหรูยิ่งพูดยิ่งรู้สึกน้อยใจจนน้ำตาเริ่มหยด "มันชี้หน้าด่าฉันรัวๆ หาว่าเป็นหญิงหม้ายไร้ยางอาย บอกว่าที่ฉันวิ่งไปบ้านมันทุกวันก็เพราะอยากจะเกาะเซ่อจู้ แล้วมันยังพูดอีกว่า... มันบอกว่าครอบครัวเราคือบ่อไร้ก้นบึ้ง เป็นปลิงดูดเลือด!"

"อะไรนะ?!"

พอจางซื่อได้ยินดังนั้น นางก็ลุกพรวดขึ้นมาจากเตียงทันที น้ำเสียงแหลมสูงขึ้นไปอีกหนึ่งระดับจนแทบจะทิ่มแก้วหู

"มันจะมากเกินไปแล้ว! ไอ้เด็กเมื่อวานซืนนั่นคิดว่ามันเป็นใคร! กล้าดียังไงมาพูดถึงตระกูลเจียของฉันแบบนั้น! ขนาดเซ่อจู้ที่เป็นพี่มันยังไม่เคยกล้าพูดแบบนี้เลย!"

คำพูดเหล่านี้เปรียบเสมือนการเติมน้ำมันลงในกองไฟ จุดชนวนระเบิดอารมณ์ของจางซื่อจนลุกโชน

"ดี! ดีมากเหออวี่เฉิน! แกนึกว่าตอนนี้แกปีกกล้าขาแข็งแล้วใช่ไหม!"

จางซื่อตัวสั่นด้วยความโกรธและตบขอบเตียงดังฉาด "มันกะจะตัดทางทำมาหากินของบ้านเราเลยนี่นา! ฉันหวยหรู แกมันนังขยะไร้ค่า! แกปล่อยให้มันด่าแบบนั้นได้ยังไง? ทำไมไม่เข้าไปฉีกปากมันซะ!"

"ฉัน... ฉันจะไปทำอะไรได้ล่ะคะ? ท่าทางมันดูเหมือนจะกินเลือดกินเนื้อคนได้เลย ส่วนเซ่อจู้ก็นั่งมองเฉยๆ ไม่ยอมช่วยพูดสักคำ!"

ฉินหวยหรูเถียงกลับปนเสียงสะอื้น

สิ่งที่ทำให้เธอรู้สึกเจ็บช้ำน้ำใจยิ่งกว่าคือท่าทีของเหออวี่จู้ เธออาจจะมองว่าคำด่าของเหออวี่เฉินเป็นเรื่องของเด็กไม่รู้จักความ แต่ความเงียบของเหออวี่จู้ทำให้เธอรู้สึกว่าความพยายามที่ผ่านมาทั้งหมดนั้นสูญเปล่า

"ไร้ประโยชน์! ไร้ประโยชน์จริงๆ!"

จางซื่อชี้หน้าด่าฉินหวยหรูเสียงดัง "ฉันบอกแกตั้งนานแล้วให้รีบจัดการเซ่อจู้ให้เด็ดขาด แต่แกก็ไม่เคยฟัง!"

"ดูสิว่าตอนนี้เกิดอะไรขึ้น แล้วจากนี้ไปเราจะเอาอะไรกิน? จะให้พวกเรากินลมเข้าไปหรือยังไง?"

"ย่า ผมหิว! ผมอยากกินเนื้อ!"

ปั้งเกิงไม่เข้าใจเรื่องความแค้นซับซ้อนของผู้ใหญ่ เขารู้แค่ว่าวันนี้เขาจะไม่ได้กินเนื้อ จึงระเบิดเสียงร้องไห้ออกมาดังลั่น

เสียงร้องไห้ของเด็กยิ่งทำให้จางซื่อหงุดหงิด และความโกรธก็พุ่งปรี๊ดขึ้นสมอง

ดวงตาของนางเหลือบไปมาขณะที่ความคิดหนึ่งผุดขึ้น

ไอ้เด็กสารเลวเหออวี่เฉินนั่นกล้าขวางฉินหวยหรู แต่สำเนียกหรือเปล่าว่ามันจะกล้าขวางผู้หลักผู้ใหญ่อย่างฉันไหม?

ใครในลานบ้านนี้บ้างที่ไม่รู้ว่า จางซื่อ น่ะขึ้นชื่อเรื่องการอาละวาดหาเรื่องขนาดไหน?

ลองให้นางลงไปนอนดิ้นพราดๆ กับพื้นดูสิ ใครหน้าไหนจะกล้าตอแยด้วย?

"หยุดร้องได้แล้ว! ไอ้คนไม่มีกระดูกสันหลัง!"

จางซื่อตวาดใส่ปั้งเกิง ก่อนจะกระโดดลงจากเตียงอย่างคล่องแคล่วแล้วสวมรองเท้า ใบหน้าฉายแววดุดัน

"ฉินหวยหรู แกมันพวกพึ่งพาไม่ได้ เฝ้าบ้านไว้ให้ดีนะ!"

"แม่ จะไปไหนคะ?" ฉินหวยหรูตกใจกับท่าทางของนาง

"ถามได้ว่าจะไปไหน"

จางซื่อแสยะยิ้ม มือเท้าสะเอว "ในเมื่อเหออวี่เฉินมันเก่งนักใช่ไหม วันนี้ฉันจะไปประจันหน้ากับมันเอง! อาหารที่เซ่อจู้เอากลับมามันควรจะเป็นของบ้านฉันตั้งแต่แรกแล้ว ฉันจะไปเอามันกลับมาเดี๋ยวนี้แหละ!"

"หลานฉันต้องนั่งหิวโหย แต่บ้านเหอกลับกล้ากินเนื้ออยู่ในห้อง วันนี้ฉันจะไปพังโต๊ะพวกมันให้ดู!"

พูดจบ จางซื่อก็ไม่เปิดโอกาสให้ฉินหวยหรูได้คัดค้าน นางพุ่งตัวออกไปนอกประตูราวกับรถถังที่กำลังคลุ้มคลั่ง