บทที่ 15 ทำไมเหออวี่จู้ถึงยังโสด เหออวี่เฉินเปิดโปงความลับ

บทที่ 15 ทำไมเหออวี่จู้ถึงยังโสด เหออวี่เฉินเปิดโปงความลับ

ความวุ่นวายและเสียงโหยหวนในลานบ้านถูกปิดกั้นไว้เบื้องหลังบานประตูไม้หนาหนัก

เหออวี่เฉินจูงมือเหออวี่สุ่ยเข้ามาในบ้าน บรรยากาศอึดอัดจากโลกภายนอกดูเหมือนจะถูกชำระล้างออกไปในทันที

ทว่าทันทีที่พี่น้องก้าวเท้าเข้าห้อง ฝีเท้าของทั้งคู่ก็ชะงักลงพร้อมกัน

ภายในห้องมีร่างที่คุ้นตาคนหนึ่งกำลังวุ่นวายอยู่ เธอคนนั้นคือฉินหวยหรู

เธอกำลังก้มตัวลง ใช้ผ้าขี้ริ้วเช็ดตู้หัวเตียงของเหออวี่จู้อย่างระมัดระวัง ท่าทางของเธอดูชำนาญและเป็นธรรมชาติราวกับเป็นนายหญิงของบ้านหลังนี้

ห้องหับถูกเธอจัดแจงจนสะอาดเรียบร้อยกว่าปกติมาก โต๊ะและเก้าอี้ถูกวางไว้อย่างเป็นระเบียบ ไม่มีเศษขยะวางระเกะระกะบนพื้น

เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตู ฉินหวยหรูจึงยืดตัวตรง รอยยิ้มที่ดูอ่อนโยนและเป็นกุลสตรีปรากฏขึ้นบนใบหน้าทันที หยาดเหงื่อเม็ดเล็กบนหน้าผากทำให้เธอดูเป็นคนขยันขันแข็งยิ่งนักภายใต้แสงไฟ

"อวี่เฉิน อวี่สุ่ย กลับมาแล้วหรือ"

เธอเอ่ยทักทายอย่างอบอุ่น น้ำเสียงเจือความรู้สึกเหมือนกำลังรอรับคำชม "พี่แวะมาดู เห็นห้องมันรกเลยถือโอกาสจัดห้องให้พี่ชายพวกเธอเสียหน่อย ดูสิ สะอาดขึ้นมากเลยใช่ไหม"

เหออวี่สุ่ยหันไปมองเหออวี่เฉินผู้เป็นพี่ชายแล้วนิ่งเงียบไป

ความรู้สึกที่เธอมีต่อฉินหวยหรูในตอนนี้ช่างซับซ้อน แม้จะไม่ได้เกลียด แต่เธอก็ไม่สามารถบังคับใจให้ชอบอีกฝ่ายได้เลย

ครอบครัวของเธอเคยช่วยเหลือครอบครัวของฉินหวยหรูอยู่บ่อยครั้ง และเหออวี่จู้ก็มักจะเอาอาหารมาให้เธอเสมอด้วยความเต็มใจ

หากเทียบกับการบังคับแกมขอร้องให้บริจาคของลุงใหญ่ หรือการตีโพยตีพายอาละวาดของจางซื่อแล้ว ฉินหวยหรูดูดีกว่ามาก เธอมักจะเข้ามาช่วยดูแลเสื้อผ้าและทำความสะอาดห้องให้เหออวี่จู้อยู่เป็นประจำ

สีหน้าของเหออวี่เฉินยังคงเรียบเฉยตามปกติ เขาเพียงพยักหน้าเล็กน้อย "ลำบากพี่สะใภ้ฉินแล้ว"

ทันใดนั้น ม่านกั้นห้องด้านในก็ถูกเลิกขึ้น เหออวี่จู้เดินถือชามเปล่าออกมา เมื่อเห็นน้องทั้งสองคนกลับมาแล้ว ใบหน้าที่ดูซื่อๆ ของเขาก็ปรากฏรอยยิ้ม "กลับมาแล้วหรือ ดีเลย เตรียมตัวกินข้าวเถอะ ดูพี่สะใภ้ฉินของพวกเจ้าสิ ขยันจริงๆ มาถึงก็เริ่มจัดบ้านให้ทันที"

คำพูดของเขาเต็มไปด้วยความซาบซึ้งและชื่นชมในตัวฉินหวยหรู

ฉินหวยหรูทำท่าเอียงอายเมื่อได้รับคำชม เธอรีบโบกมือไปมา "โธ่ ดูพูดเข้าสิ คนบ้านใกล้เรือนเคียงกัน ช่วยเหลือกันมันก็เป็นเรื่องธรรมดา"

"อีกอย่าง คุณน่ะทำงานเหนื่อยมาทั้งวัน กลับมายังต้องมานั่งจัดของเองอีก ฉันเห็นแล้วก็อดสงสารไม่ได้"

ขณะพูด สายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นกะละมังไม้ที่มุมห้อง ซึ่งมีเสื้อผ้าใช้แล้วของเหออวี่จู้วางอยู่หลายตัว

ฉินหวยหรูเดินเข้าไปอย่างคล่องแคล่ว เอื้อมมือไปหยิบเสื้อผ้าในกะละมังพลางพูดราวกับเป็นเรื่องปกติ "จู้จื่อ เสื้อพวกนี้ก็ต้องซักแล้วนะ เริ่มจะมีกลิ่นแล้วล่ะ พอดีวันนี้ฉันไม่มีอะไรทำ เดี๋ยวจะซักให้ก็แล้วกัน"

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของเหออวี่จู้ก็แสดงความตื้นตันใจออกมาทันที และเขากำลังจะอ้าปากบอกว่า "รบกวนพี่เกินไปแล้ว"

"พี่สะใภ้ฉิน วางมันลงเถอะ"

น้ำเสียงเย็นชาดังขึ้นขัดจังหวะบรรยากาศที่ดูอบอุ่นและกลมเกลียวนี้

เหออวี่เฉินเดินมาหยุดข้างกายฉินหวยหรูตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบได้ สายตาของเขาจับจ้องไปยังมือที่กำเสื้อผ้าเอาไว้ น้ำเสียงของเขาหนักแน่นจนไม่มีช่องว่างให้โต้แย้ง "เสื้อผ้าของพี่ชายผม ไม่ต้องรบกวนพี่หรอก พวกเราซักกันเองได้"

ท่าทางของฉินหวยหรูชะงักค้าง รอยยิ้มบนใบหน้าแข็งทื่อไปชั่วขณะ เธอหันมามองเหออวี่เฉินด้วยความงุนงง ดูเหมือนจะไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ เขาถึงทำท่าทีเช่นนี้

เมื่อเห็นเหตุการณ์ เหออวี่จู้จึงพูดขึ้น "อวี่เฉิน ทำอะไรของเจ้าน่ะ พี่เขาหวังดีมาช่วยนะ เขาไม่เหมือนคนอื่น ไม่ได้เป็นคนเลวร้ายเหมือนอี้จงไห่เสียหน่อย"

เหออวี่เฉินหันไปมองเหออวี่จู้ "ผมแค่คิดว่าผู้หญิงม่ายคนหนึ่ง ต้องดูแลทั้งลูกสามคนและแม่สามีที่บ้านก็นับว่าลำบากมากพอแล้ว"

"บ้านเรามีผู้ชายตัวโตถึงสองคน แล้วยังมีน้องสาวอีกคน เราจะใจดำปล่อยให้พี่เขามาซักผ้าให้ได้อย่างไร"

"ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป คนเขาจะหาว่าคนตระกูลเหอไม่มีมือไม่มีเท้า หรือจะหาว่าเราไร้ยางอายที่เรียกใช้ผู้หญิงม่ายได้อย่างหน้าตาเฉยกันแน่"

คำพูดเหล่านี้ถูกพ่นออกมาอย่างรวดเร็วและหนักแน่นราวกับกระสุนปืน

ทุกประโยคดูมีเหตุผล แต่เมื่อรวมกันแล้วมันกลับทำให้ฉินหวยหรูตกอยู่ในสถานการณ์ที่กระอักกระอ่วนอย่างยิ่ง

ใบหน้าของฉินหวยหรูเปลี่ยนเป็นสีแดงสลับขาว มือที่กำเสื้อผ้าอยู่ดูเหมือนจะถูกของร้อนลวกจนต้องรีบชักกลับ

เธอยากจะแก้ตัว แต่ก็พบว่าคำพูดของเหออวี่เฉินนั้นสมเหตุสมผลจนหาทางโต้แย้งไม่ได้เลย

นั่นสินะ เธอเป็นหญิงม่าย แล้วเหตุใดจึงวิ่งโร่มาซักผ้าให้ชายโสดที่เป็นเพื่อนบ้านกัน

การที่ก่อนหน้านี้ไม่มีใครพูดอะไร ไม่ได้หมายความว่ามันเป็นสิ่งที่ถูกต้อง และเมื่อเหออวี่เฉินจี้จุดนี้ขึ้นมาต่อหน้าต่อตา เธอก็รู้สึกร้อนวูบไปทั้งหน้า

ฉินหวยหรูเอ่ยเสียงเบาหวิวราวกับเสียงยุง เจือไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ "พี่... พี่ไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น พี่แค่เห็นว่าจู้จื่อ..."

"พี่สะใภ้ฉิน พวกเราขอบคุณในน้ำใจ"

เหออวี่เฉินขัดจังหวะเธอทันที พร้อมกับผายมือไปทางประตู "นี่ก็ดึกแล้ว คนที่บ้านคงกำลังรอพี่อยู่ กลับไปพักผ่อนเถอะ"

นี่คือการออกปากไล่ตรงๆ อย่างไม่ต้องสงสัย

สีหน้าของฉินหวยหรูย่ำแย่ถึงขีดสุด เธอมองไปที่เหออวี่จู้ราวกับจะขอความช่วยเหลือ

เหออวี่จู้อ้าปากอยากจะพูดบางอย่าง แต่เมื่อเห็นใบหน้าที่เย็นชาและแข็งกร้าวของน้องชาย ประกอบกับเห็นน้องสาวที่นิ่งเงียบอยู่ข้างๆ สุดท้ายเขาก็กลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไป

แม้เขาจะเป็นคนหัวอ่อน แต่เขาก็สัมผัสได้ว่าบรรยากาศในตอนนี้มันไม่ปกติเอาเสียเลย

"ถ้าอย่างนั้น... ก็ได้ จู้จื่อ ฉันขอตัวกลับก่อนนะ" ฉินหวยหรูฝืนยิ้มที่ดูแย่ยิ่งกว่าการร้องไห้ แล้วแทบจะวิ่งหนีออกจากประตูบ้านตระกูลเหอไป

เมื่อฉินหวยหรูจากไป บรรยากาศภายในห้องก็เปลี่ยนไปทันที

"เหออวี่เฉิน" ในที่สุดเหออวี่จู้ก็กลั้นไว้ไม่อยู่ เขาจ้องมองน้องชาย "พี่สะใภ้ฉินของเจ้าเขามาช่วยด้วยเจตนาดี ทำไมเจ้าถึงทำท่าทีแบบนั้น ต้องขับไล่ไสส่งเขาจนเขาโกรธกลับไปถึงจะพอใจใช่ไหม เขาไม่เคยทำอะไรผิดต่อพี่เลยนะ"

"พี่ครับ พี่คิดว่าเขาหวังดีจริงๆ หรือ"

เหออวี่เฉินหัวเราะอย่างเย็นชาแล้วลากม้านั่งมานั่งลง เขาเงยหน้ามองเหออวี่จู้ พลางนึกตำหนิอยู่ในใจว่าฉายาของพี่ชายคนนี้ไม่ผิดเพี้ยนเลยจริงๆ ที่คนในลานบ้านเรียกเขาว่าเซ่อจู้ หรือไอ้โง่จู้นั้น ก็เพราะเขาช่างโง่เขลาเหลือเกิน

เหออวี่สุ่ยดึงชายเสื้อพี่ชายคนรองเบาๆ แล้วกระซิบ "พี่เฉิน อย่าโกรธเลย พี่จู้เขาแค่..."

เหออวี่จู้ไม่ได้สนใจอวี่สุ่ย เขายังคงมองเหออวี่เฉิน "บอกพี่มาให้ชัดๆ ว่ามันเรื่องอะไรกันแน่"

น้ำเสียงของเหออวี่เฉินยังคงราบเรียบ "ผมก็แค่ช่วยให้พี่มองเห็นบางอย่างให้ชัดเจนขึ้นเท่านั้น"

"ความจริงแล้ว ฉินหวยหรูกับอี้จงไห่ไม่ได้ต่างกันเลย ทั้งคู่ต่างก็เป็นปลิงดูดเลือดเหมือนกัน"

เหออวี่จู้เริ่มลนลาน "เป็นไปไม่ได้ พี่สะใภ้ฉินของเจ้าไม่เหมือนคนอื่น เขาเป็นคนอารมณ์ดีขนาดนั้น จะไปเหมือนอี้จงไห่ได้อย่างไร"

"ใช่ครับ เขาอารมณ์ดีจริงๆ"

เหออวี่เฉินพยักหน้า ก่อนจะเปลี่ยนน้ำเสียงให้แหลมคมขึ้นมาทันที "เขาไม่เพียงแต่เป็นคนอารมณ์ดี แต่เขายังเป็นนักแสดงที่เก่งกาจอีกด้วย พี่ครับ พี่คิดว่าที่เขาดีกับพี่ขนาดนี้ เป็นเพราะเขาชอบพี่และอยากใช้ชีวิตร่วมกับพี่จริงๆ หรือ"

ใบหน้าของเหออวี่จู้กลายเป็นสีแดงจัดทันควัน ราวกับถูกเปิดโปงความในใจที่ซ่อนไว้ เขาเชิดหน้าขึ้นแล้วพูดว่า "อย่ามาพูดจาเลอะเทอะ"

"เลอะเทอะหรือ" เหออวี่เฉินลุกขึ้นยืนแล้วเดินเข้าหาเหออวี่จู้ทีละก้าว น้ำเสียงของเขาไม่ดังนัก แต่ทว่าหนักแน่นกรีดลึกเข้าไปในใจ

"พี่ครับ ตื่นได้แล้ว พี่คิดว่าทำไมฉินหวยหรูถึงดีกับพี่นัก"

"คอยถามไถ่สารทุกข์สุกดิบทุกวัน ช่วยจัดบ้าน ซักเสื้อผ้า หรือแม้แต่คอยปลอบใจเวลาพี่นัดดูตัวล้มเหลว"

"นั่นเป็นเพราะเขาต้องการพี่น่ะสิ เขาต้องการพี่ไว้เป็นที่พึ่งเรื่องอาหารการกิน เป็นกรรมกรที่เรียกใช้เมื่อไหร่ก็ได้"

"เขาแค่ให้ความหวังพี่ไปวันๆ หลอกใช้พี่ให้เป็นแรงงานระยะยาวของครอบครัวเขา และเก็บพี่ไว้เป็นตัวสำรองในยามที่เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้วเท่านั้น"

"เจ้า..." เหออวี่จู้พูดไม่ออกเมื่อเจอคำพูดขวานผ่าซากเช่นนี้ ใบหน้าของเขาเปลี่ยนจากสีแดงเป็นสีเขียวคล้ำ

เหออวี่เฉินยังไม่หยุด เขาใช้ความจริงอันโหดร้ายฉีกกระชากภาพลวงตาเหล่านั้นทิ้งไป

"พี่ลองใช้สมองคิดดูสิ พี่ไปนัดดูตัวมากี่ครั้งแล้ว ทำไมถึงพังไม่เป็นท่าทุกครั้งไป เป็นเพราะพี่ขี้เหร่จริงๆ หรือ หรือเป็นเพราะพี่นิสัยไม่ดีกันแน่"

"ไม่ใช่เลยสักอย่าง"

"มันเป็นเพราะเวลาที่มีคนแนะนำผู้หญิงมาให้ ก่อนที่พวกเธอจะทันได้ก้าวเท้าเข้าบ้านเสียด้วยซ้ำ พวกเธอก็เห็นผู้หญิงม่ายเดินเข้าออกบ้านพี่เป็นว่าเล่น ช่วยซักผ้าทำกับข้าว ทำตัวเป็นเจ้าของบ้านยิ่งกว่าตัวจริงเสียอีก"

"แล้วผู้หญิงพวกนั้นเขาจะคิดอย่างไร เขาคงคิดว่าตกลงใครเป็นใหญ่ในบ้านหลังนี้กันแน่ ฉันแต่งเข้ามาเพื่อเป็นเมียหรือเป็นคนใช้กันแน่ ต้องมาคอยปรนนิบัติพี่แล้วยังต้องมาคอยรับใช้คนบ้านข้างๆ อีกหรือ"

"ผู้หญิงดีๆ ที่ไหนเขาจะอยากแต่งงานกับผู้ชายที่มีพันธะนุงนังกับผู้หญิงม่าย พี่จะให้เขาคิดอย่างไร ให้เขาคิดว่าต้องรอให้พี่เลี้ยงดูคนบ้านนั้นให้เสร็จก่อน แล้วค่อยมาเลี้ยงดูครอบครัวตัวเองอย่างนั้นหรือ คนเขามาหาคู่เพื่อสร้างชีวิตด้วยกัน ไม่ใช่มาทำมูลนิธิการกุศล"

"พี่คิดว่าฉินหวยหรูแนะนำผู้หญิงให้พี่เพราะอยากให้พี่ได้ดีจริงๆ หรือ เขาแค่เล่นเกมดึงชิงเท่านั้นแหละ"

"คนที่เขาแนะนำมา ถ้าไม่เป็นพวกหยิ่งยโสจนมองไม่เห็นหัวพี่ ก็ต้องเป็นพวกที่มีปัญหาจุกจิกที่พี่เองก็ทนไม่ได้"

"เขาอยากให้พี่ล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพื่อให้พี่รู้สึกว่าผู้หญิงข้างนอกนั่นไว้ใจไม่ได้ มีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่คู่ควรและจริงใจกับพี่ที่สุด พี่จะได้ยอมถวายหัวให้เขาดูดเลือดต่อไปอย่างไรเล่า"

คำพูดของเหออวี่เฉินเปรียบเสมือนมีดผ่าตัดที่แหลมคม กรีดลงไปบนความจริงที่เหออวี่จู้ไม่เคยอยากจะยอมรับ และเผยให้เห็นความจริงที่เจ็บปวดอย่างไม่มีชิ้นดี

ร่างของเหออวี่จู้ซวนเซ ใบหน้าซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริกจนไม่สามารถเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้

ก่อนหน้านี้สมองของเขาไม่ได้เฉลียวฉลาดพอที่จะคิดถึงเรื่องเหล่านี้ แต่เมื่อน้องชายแจกแจงออกมาจนหมดเปลือก ภาพเหตุการณ์ในอดีตก็พรั่งพรูเข้ามาในหัวทันที

ทุกครั้งที่นัดดูตัวล้มเหลว ฉินหวยหรูก็จะเข้ามาปลอบใจได้ "ถูกจังหวะ" เสมอ ทุกครั้งที่เขาหิ้วปิ่นโตกลับมา ลูกๆ ตระกูลเจี่ยก็จะเข้ามาทักทายอย่างเป็นงานเป็นการ และทุกครั้งที่เงินเดือนออก ฉินหวยหรูก็มักจะมาขอยืมเงินอย่าง "เป็นธรรมชาติ" ภาพเหล่านี้ที่เคยดูเหมือนความผูกพันของเพื่อนบ้านที่แสนดี บัดนี้กลับมีเงาของการคำนวณผลประโยชน์ซ่อนอยู่ทุกอณู

เหออวี่สุ่ยเห็นพี่ชายคนโตมีท่าทางท้อแท้สิ้นหวังเช่นนั้น เธอก็อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ "ที่พี่เฉินพูดมาคือความจริงนะพี่จู้ คนในลานบ้านเขานินทาลับหลังกันทั้งนั้น ว่าสุดท้ายพี่ก็ต้องตกเป็นของตระกูลเจี่ย และบอกว่าแผนการของฉินหวยหรูนั้นแนบเนียนเหลือเกิน มัดใจพี่ไว้ได้เสียอยู่หมัด"

ร่างที่สูงใหญ่ของเหออวี่จู้สั่นสะท้านอย่างรุนแรง เขาถอยหลังกรูดไปสองก้าวแล้วทรุดตัวลงบนเก้าอี้ พลางพึมพำออกมาว่า

"เป็นไปได้อย่างไร... อี้จงไห่ ฉินหวยหรู แม้แต่คุณยายทวดหูหนวก ทุกคนที่ข้าคิดว่าเป็นเหมือนครอบครัว ต่างก็รุมกันหลอกใช้ข้าอย่างนั้นหรือ"

"โลกนี้มันมีเรื่องพรรค์นี้อยู่จริงๆ หรือนี่"