บทที่ 8 หัวหน้าหวังยังคงปากแข็ง แต่หยี่จงไห่กลับขายนางทิ้งในพริบตา!

บทที่ 8 หัวหน้าหวังยังคงปากแข็ง แต่หยี่จงไห่กลับขายนางทิ้งในพริบตา!

ภายในห้องสอบสวนอันเหน็บหนาว มีเพียงหลอดไฟดวงเดียวแขวนอยู่เหนือศีรษะ ทอแสงสีเหลืองสลัวราง

หยี่จงไห่ นั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ มือทั้งสองข้างถูกพันธนาการไว้เบื้องหน้าด้วยกุญแจมือสีเงินแวววาว เขาพยายามยืดหลังตรง รักษามาดและศักดิ์ศรีของ ช่างเทคนิคระดับ 8 และ อัครมหาเสนาบดี (ท่านลุงใหญ่) ประจำบ้านพักส่วนกลางอย่างสุดความสามารถ

แม้ในใจจะปั่นป่วนวุ่นวาย แต่ใบหน้าของเขายังคงแสดงออกถึงความโกรธแค้นและไม่ยอมสยบราวกับถูกใส่ร้ายป้ายสีอย่างไม่เป็นธรรม

"สหาย ผมขอย้ำอีกครั้ง ผมถูกปรักปรำ!"

น้ำเสียงของหยี่จงไห่ดังก้อง พยายามใช้ข่มขวัญฝ่ายตรงข้าม "ผมเป็นถึงคนงานระดับ 8 ของโรงงานรีดเหล็กกล้าดาวแดง เป็นคนงานดีเด่นต้นแบบ! ผมจะไปทำการฉ้อโกงได้ยังไง? นี่มันเรื่องตลกสิ้นดี! มันคือการจัดฉาก! ไอ้เด็กเหลือขอสองคนตระกูลเหอนั่นมันกำลังแก้แค้นผม!"

"เป็นเพราะเมื่อวานผมไปบอกให้ครอบครัวพวกมันบริจาคเงิน แต่พวกมันไม่ยอม ผมเลยตำหนิไปไม่กี่คำ พวกมันก็เลยผูกใจเจ็บ"

เบื้องหน้าของเขาคือเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยในเครื่องแบบสองนาย นายตำรวจผู้มีอายุมากกว่านามว่า หลี่ มีใบหน้าเหลี่ยมและท่าทางเคร่งขรึม ส่วนนายตำรวจผู้น้อยนามว่า จาง กำลังถือปากกาและสมุดจด บันทึกคำให้การอย่างขะมักเขม้น

นายตำรวจหลี่ เมินเฉยต่อเสียงคำรามของหยี่จงไห่ เขาเพียงเลื่อนเอกสารฉบับหนึ่งไปไว้กลางโต๊ะแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ:

"หยี่จงไห่ พวกเราฝ่ายรักษาความปลอดภัยทำงานบนพื้นฐานของพยานหลักฐาน ไม่ใช่ตามคำกล่าวอ้างลอยๆ ของคุณ"

"นี่คือหลักฐานที่ได้จาก ที่ทำการไปรษณีย์ มันคือใบถอนเงินเมื่อสิบปีก่อนตอนที่คุณเริ่มแอบอ้างสิทธิ์ในเงินธนาณัติของ เหอด้าชิ่ง เป็นครั้งแรก ในนั้นมีลายเซ็นของคุณ และมีตราประทับของ หัวหน้าหวัง ซิ่วเหลียน จากสำนักงานเขต เพื่อรับรองว่าคุณคือผู้ปกครองของ เหออวี่จู้"

ม่านตาของหยี่จงไห่หดตัวลงทันที

เขาจ้องเขม็งไปที่กระดาษสีเหลืองเก่าคร่ำคร่านั้น ลายมือและตราประทับสีแดงบนนั้นราวกับตราเหล็กร้อนที่ประทับลงในตา ทำให้เขารู้สึกปวดแสบปวดร้อนไปหมด แต่เขาก็รีบเรียกสติกลับคืนมาได้อย่างรวดเร็ว

"ปลอม! นี่ต้องเป็นของปลอมแน่ๆ!"

เขายืนกราน: "ใครๆ ก็เลียนแบบลายเซ็นของผมได้! ส่วนตราประทับของหัวหน้าหวัง..."

"สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น! บางทีพวกมันอาจจะขโมยตราประทับไปใช้เอง! ใช่ ต้องเป็นแบบนั้นแน่ๆ!"

เขาหาเหตุผลที่คิดว่าไร้ช่องโหว่ได้แล้ว เสียงจึงกลับมาดังลั่นอีกครั้ง: "พวกคุณควรไปสืบสวน เหออวี่เฉิน กับ เหออวี่สุ่ย! พวกมันยอมทำทุกอย่างเพื่อเงินนั่นแหละ! ขนาดลุงใหญ่อย่างผมพวกมันยังกล้าใส่ร้าย แล้วมีอะไรที่พวกมันไม่กล้าทำอีก!"

นายตำรวจหลี่มองท่าทางฟาดหัวฟาดหางนั้นด้วยสายตาเย็นชา เขาหยิบแก้วเคลือบบนโต๊ะขึ้นมา เป่าไอน้ำร้อนๆ แล้วจิบช้าๆ

"หยี่จงไห่ การดิ้นรนอย่างสิ้นหวังมันไม่มีประโยชน์หรอก"

เขาวางแก้วชาลงเสียงดัง "กึก" ซึ่งก้องกังวานในห้องสอบสวนที่เงียบสงัด "หวังซิ่วเหลียนก็เพิ่งถูกคุมตัวมาเหมือนกัน พวกเรามีหลักฐานเพียงพอแล้ว ตอนนี้เรากำลังให้โอกาสคุณสารภาพเพื่อรับโทษเบาลง"

"การเดินเข้ามาสารภาพเอง กับการถูกคนอื่นแฉจนมุม มันต่างกันลิบลับนะ"

หัวหน้าหวังถูกจับมาด้วยเหรอ?

ใจของหยี่จงไห่กระตุกวูบ แต่แล้วเขาก็สงบลงได้อีกครั้ง หัวหน้าหวังเป็นถึง พนักงานระดับบริหาร (ก้านปู้) ของรัฐที่ผ่านโลกมามาก ความแข็งแกร่งทางจิตใจของนางย่อมเหนือกว่าเขามากนัก ตราบใดที่ทั้งคู่ยังยืนกรานปฏิเสธ ฝ่ายรักษาความปลอดภัยก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากกระดาษเก่าๆ แผ่นเดียวจากเมื่อสิบปีก่อน!

เมื่อคิดได้ดังนี้ ความมั่นใจของหยี่จงไห่ก็กลับมา

"ผมไม่มีอะไรจะสารภาพ! ผมเป็นคนซื่อตรง ไม่กลัวเงาตัวเอง! ถ้าอยากจะสืบก็สืบไปเลย!"

"ผมเชื่อมั่นในองค์กร เชื่อมั่นในรัฐบาล พวกเขาจะคืนความบริสุทธิ์ให้ผมแน่นอน!" เขาเชิดหน้าขึ้น ทำตัวราวกับวีรบุรุษที่กำลังจะถูกประหาร

นายตำรวจหลี่และเสี่ยวจางสบตากัน แววตาไร้ซึ่งความหวั่นไหวใดๆ

"ตกลง ในเมื่อคุณยังดื้อดึงขนาดนี้ ก็เชิญนั่งสงบสติอารมณ์อยู่ที่นี่ไปก่อนแล้วกัน"

นายตำรวจหลี่ลุกขึ้นยืน จัดเครื่องแบบให้เรียบร้อย: "ผมหวังว่าคุณจะคิดทบทวนให้ดี 'สารภาพรับโทษเบา ขัดขืนรับโทษหนัก' ประโยคนั้นไม่ได้มีไว้พูดเล่นๆ"

พูดจบ เขากับเพื่อนร่วมงานก็หันหลังเดินออกจากห้องสอบสวนไป ประตูเหล็กปิดลงเสียงดังโครม

ในห้องเหลือเพียงหยี่จงไห่เพียงลำพัง กับแสงไฟสลัวดวงนั้น...

ในอีกห้องสอบสวนหนึ่ง

หัวหน้าหวังได้รับการปฏิบัติที่ดีกว่าหยี่จงไห่เล็กน้อย นางไม่ถูกใส่กุญแจมือ และมีน้ำชาร้อนๆ วางอยู่ตรงหน้าหนึ่งแก้ว แต่สีหน้าของนางกลับย่ำแย่ยิ่งกว่าหยี่จงไห่เสียอีก

ในฐานะหัวหน้าคณะกรรมการเขต นางรู้ดีว่าการถูกเชิญมา "ช่วยในการสืบสวน" แบบนี้หมายความว่าอย่างไร มันหมายความว่าอีกฝ่ายมีหลักฐานมัดตัวที่แน่นหนาแล้ว เส้นสายและเครือข่ายที่เคยมีไม่สามารถช่วยเหลืออะไรนางได้ในวินาทีนี้

ในใจของนางกำลังต่อสู้กันอย่างหนัก

ควรจะสารภาพ หรือไม่สารภาพดี?

ถ้าสารภาพ ชีวิตของนางก็จบสิ้น งาน ชื่อเสียง ครอบครัว ทุกอย่างจะสลายไปเหมือนฟองสบู่ แต่ถ้าไม่สารภาพ แล้วเกิดไอ้โง่หยี่จงไห่นั่นทนไม่ไหวแล้วแว้งกัดนางขึ้นมา โทษของนางจะยิ่งหนักหนาสาหัสกว่าเดิม!

"หัวหน้าหวัง คุณคิดทบทวนดูหรือยัง?"

เจ้าหน้าที่ที่สอบสวนนางพูดจาอย่างสุภาพ แต่ถ้อยคำนั้นกลับทิ่มแทงใจ: "เรารู้ว่าคุณเป็นข้าราชการเก่าแก่และสร้างผลงานไว้มากมาย เราเองก็ไม่อยากเห็นสหายเก่าต้องมาเสียเกียรติในช่วงบั้นปลายชีวิตแบบนี้"

หัวหน้าหวังยกแก้วชาขึ้นมา แต่มือของนางสั่นเทาเสียจนน้ำชาหกกระเซ็น

"สหาย... ฉัน... ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าคุณกำลังพูดเรื่องอะไร"

น้ำเสียงของนางแห้งผาก แฝงไปด้วยการวิงวอน: "หยี่จงไห่กับฉันเรามีความสัมพันธ์แค่เรื่องงานตามปกติ ฉันจะไปรู้เรื่อง... กิจการภายในครอบครัวของเขาได้ยังไง?"

"เอกสารรับรองนั่นอาจจะเป็น... บางทีสถานการณ์ตอนนั้นอาจจะพิเศษ ฉันเลยเซ็นประทับตราไปโดยไม่ได้ตรวจดูให้ละเอียด... มันเป็นความบกพร่องในการทำงานของฉันเอง"

"ฉันยอมรับ และยินดีรับการวิพากษ์วิจารณ์และการศึกษาอบรม แต่... แต่ฉันไม่สามารถรับผิดชอบข้อหาใหญ่อย่างการฉ้อโกงได้!"

นางพยายามลดทอนความร้ายแรงของปัญหา โดยอ้างว่าเป็นเพียง "ความผิดพลาดจากการทำงาน" เพื่อปัดความรับผิดชอบ

เจ้าหน้าที่สอบสวนยิ้มออกมา เป็นยิ้มที่แฝงไปด้วยความเย็นเยือก

"หัวหน้าหวัง คุณเป็นคนฉลาด ความผิดพลาดจากการทำงานเมื่อสิบปีก่อน จะเกิดขึ้นซ้ำซากในรูปแบบเดิมเป๊ะๆ ตลอดสิบปีต่อมาได้ยังไง?"

"ตามการสืบสวนของเรา ตลอดสิบปีที่ผ่านมา เงินธนาณัติทุกฉบับถูกเบิกโดยหยี่จงไห่ และทุกครั้งจะมีเอกสารรับรองจากคุณที่ไปยื่นที่ไปรษณีย์"

"คุณยังกล้าบอกอีกไหมว่า ทุกครั้งตลอดสิบปีมานี้ มันคือความผิดพลาดน่ะ?"

ใบหน้าของหัวหน้าหวังซีดเผือดลงทันที นางอ้าปากค้างแต่กลับไม่มีคำพูดใดหลุดออกมา

จริงอย่างที่เขาว่า ครั้งเดียวอาจเรียกว่าผิดพลาด แต่สิบปี ต่อเนื่องกันหลายสิบครั้ง—จะอธิบายอย่างไรได้?

เมื่อเห็นกำแพงใจของนางเริ่มพังทลาย เจ้าหน้าที่ก็รุกต่อ: "เราขอแนะนำให้คุณเป็นฝ่ายอธิบายปัญหาเองเพื่อขอรับโทษเบา อย่าไปฝากความหวังไว้กับผู้ร่วมสมรู้ร่วมคิดเลย มันเป็นไปไม่ได้หรอก"

ผู้ร่วมสมรู้ร่วมคิด... สองคำนี้ทิ่มแทงใจหัวหน้าหวังราวกับเข็ม

นางเงยหน้าขึ้นทันที แววตาฉายชัดถึงความเด็ดเดี่ยว: "ฉันไม่รู้เรื่องผู้ร่วมสมรู้ร่วมคิดอะไรทั้งนั้น! ฉันไม่ได้ทำความผิดอะไร! พวกคุณไม่มีหลักฐาน จะมาใส่ร้ายคนดีๆ ไม่ได้นะ!"

นางตัดสินใจวางเดิมพัน! เดิมพันว่าหยี่จงไห่จะทนได้ เดิมพันว่าฝ่ายรักษาความปลอดภัยไม่มีหลักฐานมัดตัวที่มากกว่านี้! ตราบใดที่นางไม่ปริปาก ก็ไม่มีใครทำอะไรนางได้!

"โครม!"

ประตูห้องสอบสวนของหยี่จงไห่ถูกเปิดออกอีกครั้ง

นายตำรวจหลี่และเสี่ยวจางเดินเข้ามา สีหน้าของทั้งคู่ดูไม่สู้ดีนัก แฝงไปด้วยความเหนื่อยล้าและผิดหวัง นายตำรวจหลี่นั่งลงที่เดิมโดยไม่พูดจาและถอนหายใจยาว

ใจของหยี่จงไห่เต้นแรงจนแทบจะหลุดออกมาจากอก เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่ห้องข้างๆ แต่เมื่อเห็นท่าทางของอีกฝ่าย หรือว่าหัวหน้าหวังจะทนได้จริงๆ? พวกเขาจนปัญญาแล้วใช่ไหม?

ทันทีที่ความคิดนั้นผุดขึ้นมา เขาได้ยินนายตำรวจหลี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเสียดาย

"หยี่จงไห่ เดิมทีเราอยากจะให้โอกาสคุณ เพราะยังไงคุณก็เป็นคนงานต้นแบบและทำประโยชน์ให้ประเทศชาติ ตราบใดที่คุณสารภาพเอง เรายังพอจะช่วยลดหย่อนโทษให้ได้"

เขาเว้นจังหวะแล้วส่ายหน้า "ช่างน่าเสียดาย... คุณมันไม่รู้จักกาลเทศะเอาเสียเลย"

ใจของหยี่จงไห่กระตุก เขาถามพลางพยายามรักษาความเยือกเย็น: "หมาย... หมายความว่ายังไง?"

นายตำรวจหลี่เลิกคิ้วมองเขาอย่างเย็นชา: "หวังซิ่วเหลียน ผู้ร่วมสมรู้ร่วมคิดของคุณ สารภาพหมดเปลือกแล้ว"

ตูม!

ราวกับมีเสียงอสนีบาตฟาดลงที่หู สมองของหยี่จงไห่ขาวโพลนไปชั่วขณะ

สะ... สารภาพหมดแล้วเหรอ? เป็นไปไม่ได้! ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด! หัวหน้าหวังจะสารภาพได้ยังไง? นางเป็นถึงพนักงานรัฐนะ! นาง...

"นางไม่เพียงแต่สารภาพ แต่นางยังโยนความรับผิดชอบทั้งหมดมาที่คุณด้วย"

น้ำเสียงของนายตำรวจหลี่ราวกับมีดเย็นๆ ที่ค่อยๆ กรีดลงบนหัวใจของหยี่จงไห่ทีละนิด: "นางบอกว่าคุณเป็นคนต้นคิด เป็นคนไปหานางแล้วใช้คำพูดหว่านล้อมหลอกลวง"

"คุณบอกนางว่าเหอด้าชิ่งไปแต่งงานใหม่ข้างนอกแล้วไม่ใยดีลูกๆ อีก คุณเลยอยากเบิกเงินมาเก็บไว้ให้เด็กๆ เพื่อผลประโยชน์ของพวกเขาเอง"

"นางเลยหลงเชื่อจนหลวมตัวทำผิดไปกับคุณด้วย เงินที่แบ่งกันตลอดหลายปีมานี้ นางบอกว่านางไม่เคยได้แตะเลยสักแดงเดียว เพราะนึกว่าคุณเป็นคนเก็บเงินนั่นไว้ให้เด็กๆ"

"ไม่... ไม่ใช่! มันไม่ใช่แบบนั้น!"

หยี่จงไห่ลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ กุญแจมือส่งเสียงดังเคร้งคร้างขณะที่เขาดิ้นรน เขาคำรามราวกับคนบ้า: "นางพูดโกหก! นางนั่นแหละ! นางเป็นคนบอกผมเองว่าเงินนี่ไม่มีใครรู้ ถ้าไม่เอามาใช้ก็เสียเปล่า!"

"นางยังเป็นคนต้นคิดให้ผมไปทำใบรับรองผู้ปกครองด้วย! เงินนั่นเราแบ่งกันคนละครึ่ง! นางโกหก! นางโกหก!"

ความโกรธแค้นและความอัปยศจากการถูกหักหลังทำลายสติสัมปชัญญะของเขาจนหมดสิ้น ความหวังสุดท้าย พันธมิตรที่เขาคิดว่าแข็งแกร่ง ข้าราชการที่จะปกป้องเขาได้ กลับเป็นคนที่แทงข้างหลังเขาได้อย่างเลือดเย็นที่สุด!

จะโยนความผิดให้เขาเป็นแพะรับบาปงั้นเหรอ? ไม่มีทาง! ถ้าจะพินาศ ก็ต้องพินาศไปด้วยกัน!

ดวงตาของหยี่จงไห่แดงก่ำ เขารู้สึกเหมือนถูกคนทั้งโลกทอดทิ้ง เขาไม่สนศักดิ์ศรีของคนงานระดับ 8 หรือมาดลุงใหญ่อีกต่อไปแล้ว

"ผมจะพูด! ผมจะเล่าทุกอย่าง!"

เขาตะโกนใส่เสี่ยวจางที่กำลังจดอย่างบ้าคลั่งราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้าย: "มันเริ่มเมื่อสิบปีก่อน ผมบังเอิญเห็นบุรุษไปรษณีย์เอาจดหมายมาส่งที่บ้านตระกูลเหอ..."

ความลับและรายละเอียดตลอดสิบปีพรั่งพรูออกมาเหมือนถั่วที่หลุดออกจากฝัก ตั้งแต่เขาเจอใบธนาณัติได้ยังไง ไปจนถึงการร่วมมือกับหัวหน้าหวัง การปลอมแปลงเอกสาร การไปเบิกเงินที่ไปรษณีย์ทุกเดือน และการแบ่งเงินที่ได้มา... เขาพูดจนปากแห้งผาก สุดท้ายร่างกายก็หมดสิ้นเรี่ยวแรง ทรุดตัวลงกับเก้าอี้พลางหอบหายใจอย่างหนัก

ห้องสอบสวนกลับสู่ความเงียบงันที่น่าขนลุก มีเพียงเสียง "แกรกๆ" ของปากกาเสี่ยวจางที่ลากผ่านกระดาษ

นายตำรวจหลี่มองชายที่แหลกสลายตรงหน้า แววตาของเขาไร้ซึ่งความสงสารและไร้ซึ่งความดูแคลน เขาลุกขึ้นยืน เดินไปที่ข้างตัวหยี่จงไห่แล้วตบไหล่เบาๆ

"ทำแบบนี้ตั้งแต่แรกก็จบเรื่องแล้ว ไม่ใช่เหรอ?"