บทที่ 8 พลังอันน่าหวาดหวั่นของร็อคส์

บทที่ 8 พลังอันน่าหวาดหวั่นของร็อคส์

"เหอะ!" ดาบหายนะของร็อคส์ที่ห่อหุ้มด้วยฮาคิราชันตวัดฟันเข้าใส่ลูกไฟยักษ์โดยตรง!

"ตู้ม!!!"

คลื่นกระแทกจากการระเบิดทำให้ผืนน้ำทะเลพังทลายลงกลายเป็นหลุมยักษ์ ไอน้ำและเปลวเพลิงถักทอประสานกันจนกลายเป็นพายุแห่งการทำลายล้าง!

ในขณะเดียวกัน ท้องฟ้าก็พลันมืดมิดลงอย่างกะทันหัน!

ปีกสีดำสนิทบดบังแสงอาทิตย์จนมิด เงาขนาดมหึมาทอดทับไปทั่วทั้งผืนน้ำ

พลเรือเอกแห่งกองทัพเรือ สึรุมารุ ชิเกมาสะ โฉบลงมาจากฟากฟ้า ในวินาทีที่เท้าของเขาสัมผัสกับดาดฟ้าเรือรบ โครงสร้างไม้ของเรือก็พังครืนลงราวกับเต้าหู้! ร่างกายของเขาปกคลุมไปด้วยขนนกสีดำ ใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นหน้ากากเท็นงูที่ดุร้าย ง้าวในมือถูกพันธนาการด้วยเปลวเพลิงสีม่วงที่ดูราวกับวิญญาณ

เขาคือผู้ใช้พลังจากผลปีศาจสายโซออน สัตว์มายา รูปแบบเท็นงู

น้ำเสียงของเขาแหบพร่าราวกับเสียงกระซิบจากปรโลก ขณะที่ใบมีดง้าววาดผ่านอากาศ

"อำพรางเทพ: ระบำลงทัณฑ์!"

รังสีดาบสีม่วงวิญญาณฉีกกระชากเรือรบสามลำขาดกระจุยในพริบตา และพลังที่เหลือยังคงไม่ลดละ พุ่งตรงเข้าหาร็อคส์อย่างต่อเนื่อง!

ในระยะไกล การต่อสู้ของเหล่าสมาชิกหลักคนอื่นๆ ก็ดุเดือดไม่แพ้กัน

ง้าวเมฆคลั่งของนิวเกตบดขยี้เรือรบกองทัพเรือไปสามลำ เขาหัวเราะร่าอย่างบ้าคลั่ง "กุระระระ! กองทัพเรือมีปัญญาทำได้แค่นี้เองรึ?"

ชิกิเหยียบเศษซากที่ลอยอยู่กลางอากาศ ดาบคู่ปลดปล่อยรังสีดาบสีทองไปทั่วชั้นฟ้า "อย่ามัวแต่เหม่อสิ ไอ้พวกสลึงเฟื้องทั้งหลาย!"

เข็มพิษของสตุสซี่ทิ่มแทงเข้าที่ลำคอของเหล่านายทหารเรืออย่างแม่นยำ ริมฝีปากสีแดงโค้งมน "ไม่ค่อยท้าทายเลยนะเนี่ย ว่าไหมคะ?"

เทียนม่าผู้ถือดาบเจ้าวายุเคลื่อนที่ผ่านแนวกองโจรศัตรู ทุกครั้งที่วาดดาบจะพรากชีวิตทหารเรือไปหลายนาย เขาปรายตาไปมองทางร็อคส์เล็กน้อย

ไอ้สัตว์ประหลาดนั่น... ต้องการความช่วยเหลือจริงๆ หรือ?

ลมทะเลโหมกระหน่ำ ใจกลางสมรภูมิที่เปลวเพลิงและเงาวิญญาณพัวพันกัน ร็อคส์ยืนตระหง่านอยู่เพียงลำพัง

ดาบหายนะของเขาปักลึกลงบนดาดฟ้าเรือ ฮาคิราชันสีดำสนิทพุ่งพล่านประดุจน้ำหลากที่เกรี้ยวกราด ถึงขั้นกดดันให้เปลวเพลิงของลิ่วหย่า ชินจิ และไฟวิญญาณของสึรุมารุ ชิเกมาสะ ต้องถอยรั้งกลับไปหลายเมตร!

"พวกแก..." ร็อคส์แสยะยิ้ม เส้นเลือดบนลำแขนปูดโปน "มีปัญญาทำได้แค่นี้เองเหรอ?"

"สามหาว!" ลิ่วหย่า ชินจิ คำรามลั่น ร่างกายทั้งร่างแปรสภาพเป็นขุมนรกที่พุ่งพล่าน หมัดขวาควบแน่นอุณหภูมิที่สูงจนน่าหวาดเสียว ซึ่งสามารถระเหยน้ำทะเลให้กลายเป็นไอได้ในพริบตา

"จักรพรรดิเพลิง: มหาปะทุ!"

หมัดอัคคีขนาดยักษ์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายสิบเมตรพุ่งกระแทกลงมา!

ในจังหวะเดียวกัน ปีกเท็นงูของสึรุมารุ ชิเกมาสะ ก็พลันสยายออก ง้าวยาวที่อาบด้วยไฟวิญญาณสีม่วงวาดผ่าน ร่างของเขาหายวับไปปรากฏกายด้านหลังร็อคส์ราวกับย้ายมวลสาร

"อำพรางเทพ: ดาบปลิดชีพปรโลก!"

การโจมตีประสานจากหน้าและหลัง! ไร้ซึ่งทางหนี!

"มาได้จังหวะพอดี!"

ร็อคส์ระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เขาไม่หลบและไม่หลีก ดาบหายนะที่ห่อหุ้มด้วยฮาคิราชันและฮาคิเกราะขั้นสูงระดับริวโอตวัดฟันออกไปอย่างดุดัน

"ดับสูญ!!!"

รังสีดาบสีดำสนิทเปรียบเสมือนปากของขุมนรกที่กลืนกินทั้งเปลวเพลิงและไฟวิญญาณในทันที! วินาทีที่ขุมพลังทั้งสามปะทะกัน น้ำทะเลทั่วบริเวณถูกแรงอัดซัดจนแยกออกจนเห็นพื้นทรายใต้ก้นทะเล!

เปลวเพลิงของลิ่วหย่า ชินจิ ถูกฮาคิฉีกกระชากออกอย่างทารุณ และง้าวยาวของสึรุมารุ ชิเกมาสะ ก็เริ่มปรากฏรอยร้าว

พลเรือเอกทั้งสองคนกระเด็นถอยออกมาพร้อมกัน เลือดไหลซึมจากริมฝีปาก

"เป็นไปได้ยังไง..." ดวงตาสีทองของลิ่วหย่า ชินจิ สั่นระริก "แม้พวกเราจะร่วมมือกันสองคน ก็ยังสู้มันไม่ได้งั้นรึ?"

ร็อคส์สะบัดข้อมือ ปลายดาบหายนะชี้ไปทางคนทั้งสอง ใบหน้าของเขาประดับด้วยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม

"ต่อไป..."

"ตาข้าบ้างล่ะ"

ริมฝีปากของร็อคส์ค่อยๆ โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มวิปริต ดาบชื่อดังหายนะในมือส่งเสียงสั่นเครือแผ่วต่ำ รอยแตกร้าวสีแดงเข้มปรากฏขึ้นบนใบดาบสีดำสนิท ราวกับมีลาวาไหลเวียนอยู่ภายใน

"ข้าจะแสดงให้พวกแกเห็นเอง..."

น้ำเสียงของเขาเหมือนปีศาจที่คลานออกมาจากขุมนรก และฮาคิราชันของเขาก็ระเบิดออกมาอย่างเต็มที่ในวินาทีนี้!

"ว่าการทำลายล้างที่แท้จริงน่ะ เป็นยังไง!"

สุ้มเสียงของเขาทุ้มลึกดั่งเสียงสะท้อนจากอเวจี ฮาคิราชันและฮาคิเกราะริวโอหลอมรวมกันเป็นหนึ่ง กลายเป็นเปลวเพลิงสีดำสนิทที่มีรูปร่างชัดเจนพันรอบใบดาบ

"ดาบเถ้าธุลีหายนะ!" วินาทีที่ดาบตวัดออกไป มวลอากาศรอบข้างดูเหมือนจะหยุดนิ่ง

และในวินาทีต่อมา

"ฟิ้ว!!!"

รังสีดาบสีแดงเข้มที่พาดผ่านตั้งแต่ฟ้าจดดินคำรามกึกก้องออกมา!

"อะไรนะ?!"

รูม่านตาของลิ่วหย่า ชินจิ หดตัวลง ในฐานะผู้ใช้พลังผลเมระเมระ เขากลับรู้สึกถึงความเจ็บปวดที่ร้อนรุ่มและหนาวเหน็บในเวลาเดียวกัน!

"กำแพงอัคคี: นรกโลกันตร์!"

เขาปลดปล่อยพลังไฟทั้งหมดออกมาอย่างบ้าคลั่ง สร้างกำแพงเพลิงสูงนับพันเมตรขึ้นเบื้องหน้า ทว่าในวินาทีที่ดาบเถ้าธุลีหายนะสัมผัสกับเปลวเพลิง

"ซู่!"

เปลวเพลิงถูกตัดขาดกระจุยราวกับแผ่นกระดาษที่เปราะบาง พื้นผิวที่ถูกตัดไม่ได้ดับลง แต่มันแปรสภาพกลายเป็นเถ้าถ่านสีดำที่ปลิวว่อน!

ปีกเท็นงูของสึรุมารุ ชิเกมาสะ สั่นสะเทือนอย่างรวดเร็วเพื่อพยายามทะยานขึ้นฟ้าหลบหลีก แต่พลังที่เหลือของรังสีดาบก็พุ่งมาถึงตัวแล้ว!

"อำพรางเทพ: จันทรา" ท่วงท่าการยกง้าขึ้นขวางทำได้เพียงครึ่งเดียว เปลวเพลิงวิญญาณสีม่วงก็ถูกเป่าจนดับวูบราวกับเทียนต้องลม

"อ๊าก!" พลเรือเอกสายสัตว์มายาคนนี้ส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดเป็นครั้งแรก ก่อนจะร่วงหล่นจากกลางอากาศ

รังสีดาบยังคงพุ่งทะยานผ่านผืนทะเลต่อไปด้วยแรงกดดันที่ไม่ลดละ

เรือรบสิบลำ ทหารเรือระดับหัวกะทิสามร้อยนาย และแม้แต่น้ำทะเลที่ม้วนตัวอยู่ ทั้งหมดต่างแหลกสลายกลายเป็นผุยผงอย่างเงียบเชียบในพริบตาที่สัมผัสกับแสงดาบสีแดงเข้มนั้น!

ไม่มีเสียงกรีดร้อง ไม่มีแม้แต่การดิ้นรน พวกเขาถูกลบทิ้งไปอย่างสมบูรณ์

ดาบชื่อดังเจ้าวายุของเทียนม่าค้างนิ่งอยู่กลางอากาศ

ทหารเรือหลายสิบคนที่เขาเพิ่งฆ่าไป ดูเหมือนเป็นการเล่นขายของไปเลยเมื่อเทียบกับการโจมตีเพียงดาบเดียวของร็อคส์

นี่คือ... ตัวตนของสัตว์ประหลาดที่แท้จริงงั้นรึ?

เสียงหัวเราะกังวานของนิวเกต คำด่าทอของชิกิ เสียงเย้าแหย่ของสตุสซี่ ทั้งหมดต่างแข็งค้างอยู่บนใบหน้า แม้แต่หวังจือที่บ้าคลั่งที่สุดก็ยังหยุดหมุนลูกประคำ กานซุ่ยและมาลอนต่างก็ยืนอึ้งตะลึงงัน

นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นร็อคส์ต่อสู้ด้วยพลังเต็มพิกัด

ลิ่วหย่า ชินจิ คุกเข่าลงบนดาดฟ้าเรือที่ไหม้เกรียมพร้อมกระอักเลือดคำโต หน้ากากเท็นงูของสึรุมารุ ชิเกมาสะ แตกกระจายไปครึ่งซีก เผยให้เห็นใบหน้ามนุษย์ที่ซีดเผือดครึ่งหนึ่ง ดวงตาเพียงข้างเดียวของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ร็อคส์ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พาดดาบหายนะไว้บนบ่า

"เอาล่ะ"

"ใครจะเป็นคนตายรายต่อไป?"

ฮาคิสังเกตของร็อคส์พลันขยับเล็กน้อย เขากวาดสายตามองไปที่เส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น

"ชิ!"

ที่ปลายสายตา เรือรบระดับแนวหน้าของกองทัพเรือหลายสิบลำกำลังแล่นตัดผ่านเกลียวคลื่น ธงสัญลักษณ์กองทัพเรือปลิวไสวอยู่บนยอดเสากระโดง

บนดาดฟ้าเรือของเรือธงที่นำหน้าสุด ชายผู้สวมผ้าคลุมแห่งความยุติธรรมนามว่า คอง ยืนตระหง่านอยู่ เขากำหมัดจนกระดูกลั่นดังสนั่น สายตาของเขาดุจคมดาบที่กรีดผ่านม่านหมอกทะเล จ้องตรงมาที่ร็อคส์!

"พวกน่ารำคาญมาเพิ่มอีกแล้ว" ร็อคส์สบถ พลิกดาบหายนะขึ้นพาดบ่า แล้วตะโกนบอกเทียนม่าและคนอื่นๆ "ไปกันได้แล้ว!"

"หา?" ผมสีทองของชิกิยังคงชี้ชัน เจตจำนงการต่อสู้ยังไม่มอดดับ "จะถอยแล้วรึ? ข้ายังฟันไม่จุใจเลยนะ!"

"หุบปากซะ ชิกิ" ร็อคส์ขัดจังหวะอย่างรำคาญ "ถ้าอยากสู้ต่อก็นอนเฝ้าอยู่ที่นี่คนเดียวแล้วกัน"

พูดไม่ทันขาดคำ เขาก็หันหลังกระโดดขึ้นไปยังเรือรบกองทัพเรือลำที่ใกล้ที่สุดซึ่งยังคงสภาพดีอยู่ ฮาคิราชันของเขาระเบิดออก ทหารเรือบนดาดฟ้าต่างพากันตาเหลือกและล้มพับลงเป็นใบไม้ร่วง

"กุระระระ! เรื่องปล้นเรือข้าถนัดที่สุด!" นิวเกตหัวเราะร่าพลางกระโดดตามไป การตวัดง้าวเมฆคลั่งเพียงครั้งเดียวซัดเอาปืนใหญ่ของเรือรบกระเด็นหายไปด้วยคลื่นกระแทก

สตุสซี่ลงจอดบนยอดเสากระโดงเรืออย่างสง่างาม เข็มพิษในมือวาดผ่านทำให้นายทหารเรือทรุดฮวบลงอย่างอ่อนแรง "เรือลำนี้เป็นของพวกเราแล้วนะคะ ยอดรัก"

ลูกประคำกระดูกของหวังจือพันรอบลำคอของผู้ขัดขวางไม่กี่คนสุดท้าย ก่อนจะออกแรงกระชากเบาๆ "คนละลำก็ไม่เลวเหมือนกัน"

มาลอนจัดระเบียบเสื้อคลุมทหารเรือที่ชิงมาได้อย่างมีระดับ ส่วนกานซุ่ยรีบค้นข้าวของในคลังเรือรบอย่างตื่นเต้น "รวยแล้ว! รวยแล้ว! เนื้อกระป๋องเพียบเลย!"

เทียนม่าสะบัดเลือดออกจากใบดาบ เหยียบลงบนหมวกทหารเรือที่กลิ้งอยู่บนพื้น แล้วเอ่ยกับทหารเรือที่นอนอยู่ว่า "เรือลำนี้ ข้าจอง"