บทที่ 4 การออกกำลังกายยามเช้า
บทที่ 4 การออกกำลังกายยามเช้า
บทที่ 4 การออกกำลังกายยามเช้า
รุ่งสาง! เสียงคำรามกึกก้องปานฟ้าถล่มฉีกกระชากความเงียบงันของยามเช้า
"หวังจือ! บังอาจนักนะที่กล้ามายุ่งกับสินค้าของข้า!"
สิ้นเสียงคำรามด้วยโทสะของมาลอน มือปืนมาเฟียสิบสองคนก็สาดกระสุนเข้าใส่พร้อมกัน พายุกระสุนพุ่งเข้ากลืนกินร่างของหวังจือในพริบตา
ทว่า ฝ่ามือของหวังจือกลับกระแทกลงบนพื้นดิน
"ฝ่ามือโลหิตประทับ!" พื้นดินแตกร้าว คลื่นกระแทกสีแดงเข้มแผ่กระจายออกไปดั่งกระแสน้ำที่บ้าคลั่ง ฉีกร่างเหล่ามือปืนของมาลอนจนกลายเป็นหมอกเลือดในชั่วพริบตา!
"หนอยแน่!" มาลอนกระชากเนกไทเปื้อนเลือดทิ้ง ปืนสั้นคาบศิลาประดับอัญมณีสองกระบอกเลื่อนหลุดจากแขนเสื้อ กระสุนที่ห่อหุ้มด้วยฮาคิเกราะพุ่งตรงเข้าหาหว่างคิ้วของหวังจืออย่างแม่นยำ!
"ตู้ม!!!"
แรงระเบิดที่ตามมาซัดเอากานซุ่ยที่กำลังนั่งกินมื้อเช้าอยู่จนล้มคว่ำ น้ำซุปครีมหกเลอะเทอะไปทั่วตัว
"ไอ้พวกบ้า..." รอยยิ้มของกานซุ่ยเลือนหายไป ร่างกายของเขาพลันขยายพองขึ้น
ลำกล้องปืนคาบศิลายี่สิบกระบอกปรากฏขึ้นจากใต้เสื้อโค้ตของเขา! "ตายไปให้หมดนั่นแหละ!"
ห่ากระสุนที่สาดซัดอย่างไร้ทิศทางครอบคลุมไปทั่วทั้งลานกว้าง!
"เฮ้ยๆ เหล้าสาเกของข้า!"
เส้นผมสีทองปอยหนึ่งของชิกิถูกกระสุนตัดขาด เขาเตะหินยักษ์ออกไปด้วยความโมโห
"สิงโตคำราม: พิภพม้วนตัว!"
พื้นดินแปรสภาพเป็นสิงโตหินคำรามกึกก้อง แต่กลับถูกหวังจือทุบจนแตกละเอียดกลางทาง
ท่ามกลางเศษซากที่ปลิวว่อน สตุสซี่กระโดดหลบไปด้านหลังนิวเกตอย่างแผ่วเบา พลางหมุนเข็มพิษในปลายนิ้วเล่น "นิวเกต... ปกป้องข้าที!"
นิวเกตไม่มีเวลาแม้แต่จะเขินอาย
"ปัง!"
ลูกปืนใหญ่ที่หลงทิศพุ่งตรงเข้าหาใบหน้าของเทียนม่า!
รูม่านตาของชายหนุ่มหดตัวลงฉับพลัน ในวินาทีที่ดาบเจ้าวายุถูกชักออก ใบดาบก็วาดวิถีโค้งเป็นเกลียวกลางอากาศ
"วิชาดาบ: เมฆาไหลเวียน!"
รังสีดาบแปรเปลี่ยนเป็นพายุหมุนสีเงินยวง ทั้งลูกปืนใหญ่และกระสุนหลงทางถูกบดขยี้จนแหลกละเอียดในใจกลางพายุ! เทียนม่าอาศัยแรงส่งกระโดดขึ้นสู่เบื้องบน แสงเย็นเยือกวาดเส้นโค้งอันเจิดจ้าภายใต้แสงอาทิตย์ยามเช้า
"ผ่าเวหา!"
การฟันที่ผสานด้วยพลังแห่งพายุหมุนคำรามเข้าใส่ทั้งสี่คนที่กำลังตะลุมบอนกันอยู่ ทิ้งร่องลึกไว้บนพื้นทุกที่ที่มันพุ่งผ่าน!
แขนของหวังจือเกร็งแข็งจนกลายเป็นโล่ ปืนประดับอัญมณีของมาลอนยิงสวนเพื่อต้านแรง เสื้อโค้ตทั้งห้าตัวของกานซุ่ยระเบิดออกพร้อมกันเพื่อสร้างเกราะป้องกัน และรองเท้าเกี๊ยะของชิกิก็จมลึกลงไปในพื้นหิน
"ครืน!"
เมื่อเขม่าควันจางลง แม้ทั้งสี่คนจะยังคงยืนหยัดอยู่ได้ แต่ชุดคลุมของหวังจือก็ขาดวิ่น กระดุมข้อมือของมาลอนแตกละเอียด เสื้อโค้ตของกานซุ่ยหลุดลุ่ยจนเหลือแต่ชุดชั้นใน และแว่นกันแดดของชิกิก็ปรากฏรอยร้าว
ลานกว้างเงียบกริบราวกับป่าช้า
การฝึกซ้อมยามเช้าวันแรกของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์จบลงด้วยการที่เรือรบสามลำในท่าเรืออับปางลง
"หนอย!"
ผมสีทองของชิกิชี้ตั้งด้วยโทสะ กล้ามเนื้อบนใบหน้าบิดเบี้ยว "เมื่อกี้ข้าเกือบจะถูกเจ้าฆ่าตายแล้วนะ..." เสียงแว่นกันแดดลั่นดัง 'เปรี๊ยะ' พร้อมรอยร้าวที่เพิ่มขึ้น "แค่คิดมันก็น่าโมโหนัก!!!"
"สิงโต: หุบเขาพันซาก: เพชฌฆาตพันจู่โจม!!!"
ดาบชิซุยและดาบคุโรซึมิถูกชักออกมาพร้อมกัน กล้ามเนื้อแขนของชิกิโป่งพอง ดาบชื่อดังที่ห่อหุ้มด้วยฮาคิเกราะสีเข้มวาดตัดอากาศเป็นรอยฟันนับสิบที่ตัดสลับกันอย่างน่าสยดสยอง! รังสีดาบแต่ละเส้นฉีกกระชากมวลอากาศ ส่งเสียงหวีดหวิวแหลมสูงราวกับฝูงสิงโตผู้หิวโหยที่โจนทะยานเข้าหาเหยื่อ!
ดวงตาของเทียนม่าคมปลาบขึ้น เขาเบี่ยงตัวลงต่ำ ดาบเจ้าวายุในมือหมุนควงอย่างรุนแรง
"วิชาดาบ: เมฆาไหลเวียน!"
พายุหมุนจากรังสีดาบสีเงินยวงระเบิดออกอีกครั้ง กลายเป็นปราการมวลอากาศที่บ้าคลั่งและหนาแน่นจนผ่านไม่ได้ รอยฟันของชิกิพุ่งชนเข้ากับใจกลางพายุ ส่งเสียงโลหะเสียดสีกันอย่างบาดหู! ประกายไฟกระเด็นสาดซ่าน พื้นดินถูกรังสีดาบที่เล็ดลอดออกมาขุดจนเป็นร่องนับไม่ถ้วน!
"ยังไม่จบหรอก!" เทียนม่าตะโกนก้อง ร่างของเขาพุ่งทะยานออกไปข้างหน้า ประกายไฟจากการเสียดสีระหว่างฝักดาบและใบดาบกระเด็นว่อน
"วิชาอิไอ: ผ่าเวหา!!!"
แสงเย็นเยือกดุจสายฟ้าฟาด การฟันที่เปี่ยมด้วยพลังพายุหมุนฉีกกระชากอากาศออกเป็นเสี่ยงๆ! การโจมตีครั้งนี้รวดเร็วและรุนแรงยิ่งกว่าครั้งก่อน แรงดันลมถึงขั้นหอบเอาเศษหินบนพื้นดินขึ้นมาจนกลายเป็นใบมีดพายุที่ทรงพลังทำลายล้าง!
รูม่านตาของชิกิหดตัวลง เขาไขว้ดาบทั้งสองเล่มขึ้นต้านทาน ฮาคิเกราะพุ่งพล่านออกมาอย่างบ้าคลั่ง
"เคร้ง!!!"
ท่ามกลางเสียงโลหะปะทะกันจนหูอื้อ ฝ่าเท้าของชิกิจมลึกลงไปในพื้นดิน และรอยแตกร้าวเล็กๆ กลับปรากฏขึ้นบนใบดาบชื่อดังชิซุยและคุโรซึมิ! เส้นผมสีทองของเขาปลิวสะบัดตามแรงลมพายุ แว่นกันแดดแตกกระจายกลายเป็นผุยผง เผยให้เห็นดวงตาที่เต็มไปด้วยความตื่นตะลึง
"ไอ้เด็กบ้า!" ชิกิกัดฟันกรอด ทว่าร่างกายกลับถูกผลักให้ถอยหลังไปตามแรงกระแทกที่ยังหลงเหลืออยู่ พื้นรองเท้าขูดไปกับพื้นหินจนเกิดรอยไหม้เป็นทางยาว เขาถอยกรูดไปไกลกว่าสิบเมตรจึงจะหยุดรั้งไว้ได้!
เมื่อควันจางลงอย่างช้าๆ เทียนม่ายังคงอยู่ในท่วงท่าเก็บดาบ ดวงตาคมปลาบดั่งใบมีด
มาลอนที่เฝ้ามองอยู่ห่างๆ ผิวปากออกมา "เฮ้ๆ ชิกิ เจ้าคงไม่คิดจะแพ้ให้เด็กใหม่หรอกนะ?"
"หุบปาก!" ชิกิตะโกนก้องด้วยความโมโห เส้นเลือดปูดโปนบนหน้าผาก "เมื่อกี้ข้าแค่กำลังอุ่นเครื่องเท่านั้น!!!"
ลูกประคำที่ทำจากกระดูกมนุษย์ในมือของหวังจือส่งเสียงกระทบกันอย่างน่าสยดสยอง
กานซุ่ยจ้องมองการต่อสู้ของทั้งสองคนพลางกินอาหารและหัวเราะร่า ไม่ลืมที่จะพูดยุให้รำตำให้รั่ว "สู้กันเลย! สู้กันเข้าไปอีก!"
สตุสซี่พิงร่างนิวเกต ริมฝีปากสีแดงโค้งมน "นิวเกต อยากพนันดูไหมว่าใครจะเสียเลือดก่อนกัน?"
นิวเกตไม่ได้ตอบคำถาม แต่สายตาของเขากลับจับจ้องไปที่เทียนม่า สมาชิกใหม่คนนี้ดูน่าสนใจกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก
รอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้าของชิกิแข็งค้าง
"น่าสนใจ..." เขาเลียมุมปากที่ถูกรังสีดาบบาดจนเป็นแผล เส้นผมสีทองพริ้วไหวโดยไร้ลม "ถ้าอย่างนั้น ข้าจะแสดงให้เจ้าเห็นเอง... ว่าโจรสลัดที่แท้จริงน่ะเป็นยังไง!"
"สิงโต: หุบเขาพันซาก: ทิวาคู่ขนาน!"
ดาบชิซุยและดาบคุโรซึมิระเบิดแสงสีทองเจิดจ้าออกมาพร้อมกัน ร่างของชิกิพลันแยกออกเป็นสาม! ภาพติดตาสามร่างตวัดรังสีดาบรูปจันทร์เสี้ยวออกมาจากคนละองศา ปิดทางหนีของเทียนม่าไว้ทุกทิศทาง!
"จบสิ้นกันที ไอ้หนู!"
รูม่านตาของเทียนม่าหดตัวลงฉับพลัน
"หงส์ป่าร่อนเงา!"
ใบดาบของเจ้าวายุพลันสั่นสะเทือนจนเกิดภาพซ้อน วิถีของดาบควบแน่นเป็นร่างจำแลงสามร่างที่เหมือนกับร่างต้นทุกประการ! เทียนม่าทั้งสี่ร่างตั้งท่าเริ่มต้นที่แตกต่างกันในเวลาเดียวกัน
ร่างด้านซ้ายพุ่งทะยานไปข้างหน้าในท่าแทง!
ร่างด้านขวากระโดดขึ้นและฟันลงมา!
ร่างด้านหลังหมุนตัวตวัดดาบในแนวนอน!
และร่างจริง...
ปลายดาบแตะพื้นเบาๆ อาศัยแรงส่งกระโดดถอยหลังไป!
"อะไรกัน?" ฮาคิสังเกตของชิกิส่งสัญญาณเตือนอย่างบ้าคลั่ง แต่เขาไม่อาจแยกแยะระหว่างความจริงและภาพลวงตาได้เลย รังสีดาบทั้งสามสายพลาดเป้า ตัดหอสังเกตการณ์ที่อยู่ไกลออกไปจนขาดครึ่ง!
"ฟึ่บ!"
เทียนม่าร่างจริงถอยรั้งกลับมาอย่างสง่างามประดุจหงส์ป่า ใบดาบเจ้าว่าวุวาดวิถีโค้งเย็นเยือกท่ามกลางม่านหมอก ปลายเท้าของเขาเพิ่งจะแตะพื้นดิน
"วูบ!"
เงาดาบยังไม่ทันจางหาย แต่คนกลับพุ่งเข้าใส่ซ้ำอีกครั้ง! ชิกิรีบไขว้ดาบรับการโจมตี แต่กลับถูกบีบให้ต้องถอยรั้งครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยวิชาดาบที่จับทางได้ยากนี้ ทุกครั้งที่ดาบปะทะกัน จะมีเงาดาบใหม่ๆ เข้าจู่โจมจากมุมที่แปลกประหลาดเสมอ!
"หนอย..." เหงื่อเย็นๆ ผุดซึมจากหน้าผากของชิกิ ฮาคิสังเกตของเขาตรวจพบวิถีการโจมตีถึงสี่สายอย่างชัดเจน แต่เมื่อตั้งรับ กลับมีสามสายที่เป็นเพียงภาพลวงตาอยู่เสมอ และที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นคือ...
เงาดาบที่สลายไปเหล่านั้นจะกลับมาควบแน่นใหม่เมื่อเขาถอนกระบวนท่า!
ร่างของเทียนม่าปรากฏและหายไปท่ามกลางเงาดาบ และการตวัดฟันเฉียงขึ้นครั้งสุดท้ายก็ได้ฝากรอยเลือดลากยาวผ่านหน้าอกของชิกิ!
"อึก!" ชิกิเซถอยหลังไป จ้องมองเสื้อผ้าที่เปื้อนเลือดของตนเองอย่างไม่เชื่อสายตา
บรรยากาศทั่วทั้งลานกว้างเงียบสงัดลงทันที
นมของกานซุ่ยหกเลอะเทอะไปหมด ซิการ์ของมาลอนร่วงหล่นลงบนรองเท้าบูต และลูกประคำกระดูกมนุษย์ในมือของหวังจือหยุดหมุนลง
ริมฝีปากสีแดงของสตุสซี่เผยอขึ้นเล็กน้อย "นิวเกต... นี่มัน..."
นิวเกตที่กอดอกอยู่กระชับแขนแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว "วิชาดาบที่น่าทึ่งอะไรขนาดนี้!"