บทที่ 5 เทียนม่า ปะทะ ชิกิ

บทที่ 5 เทียนม่า ปะทะ ชิกิ

ท้องฟ้าเหนือเกาะปีศาจพลันมืดครึ้มลงอย่างกะทันหัน

เส้นผมสีทองของชิกิพริ้วสะบัดอย่างบ้าคลั่งท่ามกลางพายุหมุน ขณะที่ร่างของเขาค่อยๆ ลอยขึ้นสู่เวหา เศษหินมหึมาแตกร้าวและหลุดลอยขึ้นมาจากพื้นดินรอบกาย ดาบชื่อดังทั้งสองเล่มคือชิซุยและคุโรซึมิถูกห่อหุ้มด้วยฮาคิเกราะสีดำสนิท ประกายแสงเย็นเยือกที่น่าขนลุกไหลเวียนไปตามคมดาบ

"ไอ้หนู ที่กดดันข้าได้ถึงขนาดนี้..." ริมฝีปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม "เจ้าน่าจะรู้สึกเป็นเกียรติได้แล้ว!"

"พลังสิงโต: คุกสวรรค์!"

วินาทีต่อมา พื้นดินทั่วทั้งลานกว้างก็พังทลายลงพร้อมเสียงคำราม!

เศษหินยักษ์นับไม่ถ้วนที่ถูกควบคุมด้วยพลังของผลกิริกิริพุ่งทะยานขึ้นราวกับดาวตก เข้าล้อมกรอบเทียนม่าไว้ทุกทิศทาง ท้องฟ้าถูกบดบังด้วยกำแพงหินที่บีบอัดเข้ามาอย่างต่อเนื่อง กลายเป็นกรงขังลอยฟ้าขนาดมหึมา

"ทีนี้ ดูซิว่าเจ้าจะมุดหัวไปแอบที่ไหน!" ชิกิไขว้ดาบทั้งสองเล่มแล้วตวัดฟันลงมาอย่างสุดแรง

"พันซาก: ขนปักษาสวรรค์!"

รังสีดาบสีทองนับไม่ถ้วนโปรยปรายลงมาดั่งห่าฝน แต่ละเส้นสายเล็งตรงเข้าหาจุดตายของเทียนม่าอย่างแม่นยำ รังสีดาบและกรงขังหินรวมตัวกันเป็นกับดักมรณะที่ไร้ซึ่งทางหนี

เทียนม่าชะงักลมหายใจ อากาศรอบตัวดูเหมือนจะถูกสูบออกจนแห้งเหิน แม้แต่วิชาหงส์ป่าร่อนเงาอันวิจิตรบรรจงก็ไม่มีช่องว่างพอให้ขยับตัวภายใต้การโจมตีที่ครอบคลุมไปทั่วทุกตารางนิ้วเช่นนี้

"จบสิ้นกันที!" ชิกิหัวเราะร่าด้วยความลำพอง

ทันใดนั้น ดวงตาของเทียนม่าก็เปลี่ยนไป

แววตาแห่งการตัดสินใจเด็ดขาดผุดขึ้นในหน่วยตา และดาบเจ้าวายุในมือก็เริ่มส่งเสียงสั่นเครือแผ่วต่ำ

"ในเมื่อไม่มีที่ให้หลบ..."

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก กล้ามเนื้อทุกส่วนเขม็งตึงถึงขีดสุด ท่วงท่าดาบพลันเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

"ข้าก็จะผ่าท้องฟ้านี้ให้ขาดสะบั้น!"

"มังกรเหินทะยานฟ้า!"

แสงจากใบดาบเจ้าวายุแปรเปลี่ยนเป็นมังกรเงินพุ่งทะยานทะลุฟ้าดิน รังสีดาบและฮาคิหลอมรวมกันเป็นหนึ่งกลายเป็นการฟันที่รุนแรงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ตู้ม!!!

ในวินาทีที่มังกรเงินปะทะเข้ากับห่าฝนดาบสีทอง เกาะปีศาจทั้งเกาะก็สั่นสะเทือนเลื่อนลั่น!

รูม่านตาของชิกิหดตัวลงอย่างแรง "อะไรกัน?!" กรงขังคุกสวรรค์ของเขาถูกผ่าแยกออกเป็นเสี่ยงๆ ด้วยดาบเพียงเล่มเดียว เศษหินแตกกระจาย รังสีดาบสาดซ่าน และแรงระเบิดมหาศาลก็ซัดร่างของทั้งคู่ให้กระเด็นออกไปคนละทิศละทาง

เมื่อเขม่าควันจางลง...

เทียนม่าคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ใช้ใบดาบปักลงบนพื้นเพื่อพยุงร่างกาย มีรอยเลือดไหลซึมออกมาจากมุมปาก

ส่วนชิกินั้น เส้นผมสีทองส่วนหนึ่งถูกฟันจนขาด เสื้อผ้าด้านหน้าฉีกขาดเพราะรังสีดาบ และมีรอยแผลตื้นๆ ที่มีเลือดซึมลากยาวตั้งแต่กระดูกไหปลาร้าไปจนถึงหน้าท้อง

ทั่วทั้งบริเวณเงียบสงัดลง

เนิ่นนานหลังจากนั้น จู่ๆ ชิกิก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง เป็นน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความสะใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน "ฮ่าๆๆๆ! ดี! เป็นวิชาผ่าเวหาที่ดี!"

เขาเก็บดาบทั้งสองเล่มเข้าฝัก หันหลังเดินจากไปพลางเอ่ยกับทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ "ไอ้เด็กนี่... ข้ายอมรับในตัวมัน!"

เทียนม่าหอบหายใจพลางเงยหน้ามองท้องฟ้าที่มืดครึ้ม เป็นครั้งแรกที่สายลมบนเกาะปีศาจทำให้เขาสัมผัสได้ถึงความเย็นสบาย

"กุระระระ..." หนวดรูปจันทร์เสี้ยวของนิวเกตกระดกขึ้นสูง ฝ่ามือหนาตบลงบนหน้าขาอย่างแรง "ไอ้หนูคนนี้ใจกล้าบ้าบิ่นดีจริงๆ" แววตาแห่งความชื่นชมฉายชัดออกมาอย่างหาได้ยาก

ริมฝีปากสีแดงของสตุสซี่เผยอขึ้นเล็กน้อย ปลายนิ้วม้วนปอยผมเล่นโดยไม่รู้ตัว "ตายจริง... นิวเกต ดูเหมือนพวกเราจะได้สมาชิกตัวน้อยที่เป็นสัตว์ประหลาดมาเข้ากลุ่มเสียแล้วนะ" แววตาของเธอแฝงไว้ด้วยความกังวลอยู่ลึกๆ

"เคร้ง"

ซิการ์ของมาลอนร่วงหล่นลงพื้น

ผู้นำมาเฟียแห่งเวสต์บลูค่อยๆ ถอดแว่นกันแดดออกมา เช็ดเลนส์ด้วยแขนเสื้อพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงต่ำ "ให้ตายสิ ดาบเมื่อครู่นี้ พวกเจ้าเห็นกันชัดไหม"

ลูกประคำกระดูกมนุษย์ในมือของหวังจือหยุดหมุนลงทันควัน ดวงตาที่เคยราบเรียบปรากฏแววไหวระริกเป็นครั้งแรก "เทียนม่างั้นรึ? ข้าไม่ยักกะเคยได้ยินชื่อคนเก่งแบบนี้มาก่อนเลย"

"สุดยอดไปเลย!" กานซุ่ยกระโดดตัวลอยด้วยความทึ่ง

ร็อคส์เพิ่งเดินออกมาจากปราสาทพลางหาวหวอดด้วยความง่วงซึม

ทว่าเมื่อเขาเห็นสภาพเบื้องหน้า ใบหน้าที่ดุดันก็พลันมืดมนลงราวกับก้นหม้อในทันที

"ใครเป็นคนทำ?!"

ฮาคิราชันระเบิดออกพร้อมเสียงคำราม ซัดเอาหมู่เมฆบนท้องฟ้าจนกระจัดกระจาย และทำให้พื้นดินแตกร้าวเป็นเสี่ยงๆ เกาะปีศาจทั้งเกาะสั่นสะเทือนภายใต้โทสะของเขา!

นิวเกต สตุสซี่ หวังจือ มาลอน กานซุ่ย และแม้แต่เทียนม่าที่เพิ่งจะสู้กับชิกิเสร็จ ต่างพากันชี้นิ้วไปที่ชิกิเป็นตาเดียว

"ชิกิ!!!"

เสียงคำรามของร็อคส์ทำให้เกิดคลื่นยักษ์ในทะเล และในวินาทีต่อมา ร่างของเขาก็พุ่งไปปรากฏกายตรงหน้าชิกิ ขาขวาที่ห่อหุ้มด้วยฮาคิเกราะขั้นสูงตวัดเข้าใส่ใบหน้าของชิกิอย่างจัง!

"ปัง!!"

ชิกิถูกลูกเตะนั้นซัดจนกระเด็นทะลุกำแพงหินไปสามชั้นก่อนจะหยุดลง ใบหน้าครึ่งหนึ่งบวมเป่งราวกับแป้งหมัก

"เจ้าอีกแล้วนะ ไอ้โง่!" ร็อคส์พุ่งเข้าไปรัวหมัดใส่ไม่ยั้ง "ข้าเพิ่งจะหาฐานที่มั่นได้ เจ้าก็ทำลายมันพังพินาศอีกแล้ว!"

"เหลวไหล!" ชิกิปาดเลือดกำเดาที่ไหลเป็นทาง ดาบชิซุยและคุโรซึมิถูกชักออกมาในพริบตา "ไอ้เด็กนั่นเป็นคนเริ่มโจมตีข้าก่อนต่างหาก!"

"ข้าไม่สนว่าใครเริ่ม!" ร็อคส์ไม่ฟังคำอธิบาย หมัดที่อาบด้วยฮาคิเกราะพุ่งเข้ากระแทกใบดาบของชิกิโดยตรง "ถ้าวันนี้ข้าไม่ได้อัดเจ้าให้จมดิน ข้าก็ไม่ใช่ร็อคส์!"

ตู้ม!

ตู้ม!

ตู้ม!

แรงกระแทกจากการต่อสู้ของทั้งคู่ทำให้เกาะทั้งเกาะสั่นคลอนอย่างบ้าคลั่ง กำแพงหินถล่มลงมา และหอคอยของปราสาทก็ถูกรังสีดาบฟันจนขาดกระเด็น!

นิวเกตถอนหายใจยาว แบกง้าวเมฆคลั่งขึ้นบ่าแล้วหันหลังเดินตรงไปยังเรือรบที่จอดอยู่ริมฝั่ง

"ไปกันเถอะ เกาะนี้คงอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว"

สตุสซี่กระโดดขึ้นไปนั่งบนบ่าของเขาเบาๆ พลางยิ้มละไม "ตายจริง พวกเราต้องหาที่อยู่ใหม่กันอีกแล้วสิเนี่ย"

หวังจือเก็บลูกประคำเงียบๆ มาลอนปัดฝุ่นออกจากชุดสูท ส่วนกานซุ่ยวิ่งพลางยัดอาหารเข้าปากพลางบ่นพึมพำไม่เป็นภาษา "ต้องรีบขนของมีค่าขึ้นเรือเร็วเข้า"

เทียนม่ายังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม จ้องมองชายทั้งสองคนที่กำลังห้ำหั่นกันอย่างบ้าคลั่งอยู่ไกลๆ โดยที่ยังตั้งตัวไม่ติด

นิวเกตเหลียวหลังกลับมามองเขาพลางเอ่ยอย่างอ่อนใจ "ไอ้หนู เลิกยืนดูได้แล้ว ถ้าไม่ไปตอนนี้ ประเดี๋ยวเจ้าคงต้องว่ายน้ำตามไปเองนะ"

ราวกับจะยืนยันคำพูดนั้น ร็อคส์ซัดหมัดหนักหน่วงที่อัดแน่นด้วยการผสานฮาคิราชันลงบนพื้นดิน ใจกลางเกาะทั้งเกาะพลันถล่มลงในพริบตา ทำให้น้ำทะเลไหลทะลักเข้าท่วมท้น!

เทียนม่า: "..."

เขาไม่เอ่ยคำใดอีก รีบหันหลังเดินตามนิวเกตมุ่งหน้าไปยังเรือรบอย่างรวดเร็ว

เบื้องหลังของพวกเขา เสียงด่าทออย่างเกรี้ยวกราดของชิกิและร็อคส์ยังคงดังต่อเนื่อง เกาะปีศาจทั้งเกาะกำลังแตกสลายภายใต้การต่อสู้ของคนทั้งคู่ และในที่สุด...

ครืน!!!

ท่ามกลางเสียงระเบิดกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่น เกาะปีศาจก็ได้จมหายลงไปในใต้ท้องทะเลอย่างสมบูรณ์

บนเรือรบ ทุกคนต่างเฝ้ามองเหตุการณ์นั้นเงียบๆ

สตุสซี่เท้าคางยิ้มกริ่ม "พวกเราจะเลือกที่ไหนเป็นฐานทัพแห่งต่อไปดีล่ะ?"

นิวเกตคลึงขมับตัวเอง "ที่ไหนก็ได้ ขอแค่ไอ้โง่สองตัวนั้นไม่สู้กันอีกก็พอ"

เทียนม่า: "... (นี่หรือคือกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ในตำนาน??)"

นิ้วมือของหวังจือค่อยๆ เลื่อนลูกประคำกระดูกมนุษย์ที่เปื้อนเลือด ดวงตาอันชั่วร้ายจับจ้องไปยังร็อคส์และชิกิที่กำลังสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตายอยู่ไกลๆ

"พวกเราถือโอกาสนี้จัดการพวกมันทั้งสองคนทิ้งเลยดีไหม?"

กระดุมข้อมือประดับอัญมณีของมาลอนสะท้อนแสงอาทิตย์เป็นประกายเย็นเยือก ขณะที่เขาค่อยๆ บรรจุกระสุนลงในปืนสั้นคาบศิลา รอยยิ้มที่เป็นอันตรายปรากฏบนริมฝีปาก

"เป็นข้อเสนอที่ไม่เลวเลย"

กานซุ่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบเอ่ยขัด "เฮ้ๆ... อย่าลากข้าเข้าไปเกี่ยวด้วยนะพวกเจ้า!"

เทียนม่ายืนแข็งทื่อ ด้ามดาบเจ้าวายุชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นๆ ในตอนนี้เขาเพิ่งจะเข้าใจอย่างถ่องแท้

สิ่งที่เรียกว่าเพื่อนพ้องบนเรือลำนี้ เป็นเพียงเหล่าสัตว์ร้ายที่เก็บซ่อนเขี้ยวเล็บไว้ชั่วคราว เพื่อรอเวลาที่จะฉีกกระชากกันเองเท่านั้น