บทที่ 86 รุมโจมตี

ห้าดาราชิงซวีย่างก้าวอย่างพร้อมเพรียง ท่วงท่าการเดินสอดคล้องกับตำแหน่งค่ายกล ยามโคจรพลังร่ายคาถาก็ขยับตัวเป็นจังหวะเดียวกัน ดูราวกับกำลังทำกายบริหารประกอบเพลงก็มิปาน

ทว่าลั่วหงในยามนี้ไม่มีอารมณ์จะมาขบขัน เขาดูออกแล้วว่านักพรตทั้งห้านี้ฝึกฝนเคล็ดวิชาเดียวกัน และใช้ค่ายกลอันลึกลับผสานพลังเวทของทั้งห้าคนเข้าด้วยกัน ควบแน่นเป็นเกราะปราณที่หมุนวนอย่างช้าๆ

"กระบี่เหิน!"

สิ้นเสียงคำสั่งของนักพรตปัญญาชน ทั้งห้าคนก็กางแขนออกพร้อมกัน กระบี่บินเรียวยาวห้าเล่มพุ่งทะยานขึ้นจากด้านหลังของพวกเขา วนเวียนเหนือศีรษะรอบหนึ่งราวกับฝูงปลาแหวกว่าย ก่อนจะพุ่งเข้าใส่ลั่วหงอย่างดุดัน

กระบี่บินทั้งห้าล้วนเป็นอาวุธวิเศษระดับสุดยอด อานุภาพยามพุ่งออกมาพร้อมกันช่างน่าตื่นตะลึง ภายใต้การควบคุมของห้าดาราชิงซวี พวกมันเรียงตัวเป็นแถวพุ่งตรงเข้าใส่หว่างคิ้วของลั่วหง

'ค่ายกลพิรุณโปรยหยั่งรู้' สมกับที่เป็นค่ายกลระดับสร้างรากฐาน แม้เกราะป้องกันจะเป็นเพียงคุณสมบ้ติรอง แต่หลังจากลดทอนพลังของกระบี่บินระดับสุดยอดไปได้สองเล่ม มันถึงค่อยถูกทำลายลง

กระบี่บินที่เหลืออีกสามเล่มพุ่งเข้าปะทะ 'โล่วารีทองคำคราม' รอบกายลั่วหง เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่นหวั่นไหว แต่กลับไร้ซึ่งผลงาน

ความแข็งแกร่งของโล่วารีทองคำครามในยามนี้ ไม่อาจเทียบกับเมื่อสองปีก่อนได้เลย ในซากศพของงูหลามเขย่าภูผา ลั่วหงได้ค้นพบชุดอักษรเงินยี่สิบกว่าตัว และยืนยันได้ว่าพวกมันเกี่ยวข้องกับ 'วารีหนักอี้หยวน'

หลังจากผ่านการทดลองและแยกแยะ เขาก็สกัดอักษรออกมาได้สามตัว และใช้วิธีเจริญภาวนาจารึกพวกมันลงบนดวงจิต

ดังนั้น ยามที่ลั่วหงใช้วิชาธาตุน้ำในตอนนี้ อานุภาพของวารีหนักอี้หยวนที่เขายืมมาใช้ได้ จึงเพิ่มขึ้นจากเดิมถึงหนึ่งเท่าตัว

โล่วารีทองคำครามก็เปลี่ยนจากสีเขียวจางๆ กลายเป็นสีครามเข้ม น้ำหนักเพิ่มขึ้นหนึ่งเท่า อานุภาพการป้องกันก็เพิ่มขึ้นหนึ่งเท่าเช่นกัน และด้วยความจุของพลังเวทที่รองรับได้มากขึ้น ลั่วหงจึงสามารถอัดฉีดพลังเวทลงไปในคาถาได้มหาศาล หากเขาใช้พลังเต็มที่ อานุภาพที่แท้จริงจะยิ่งแข็งแกร่งกว่านี้อีกมาก

เช่นเดียวกับ 'วิชากระสุนน้ำ' โล่วารีทองคำครามกำลังก้าวข้ามจากวิชาระดับต่ำขั้นกลาง มุ่งสู่วิชาระดับต่ำขั้นสูงอย่างมั่นคง ขอเพียงลั่วหงเจาะลึกการวิจัยวารีหนักอี้หยวนอีกสักขั้น เขาก็จะสามารถก้าวข้ามช่องว่างระหว่างขั้นกลางและขั้นสูงได้สำเร็จ

เมื่อเห็นว่ากระบี่บินไม่อาจเจาะทะลุการป้องกันของลั่วหงได้ ห้าดาราชิงซวียังคงไม่ยอมลามือ พวกเขายังคงควบคุมกระบี่โจมตีอย่างกัดไม่ปล่อย ดูเหมือนตั้งใจจะใช้ตบะที่เหนือกว่าบดขยี้พลังเวทของลั่วหง หรือไม่ก็บีบให้เขาต้องหลบหลีก

ลั่วหงเริ่มรู้สึกรำคาญ จึงดีดนิ้วออกไปเบาๆ 'กระสุนครามลับ' พุ่งเข้ากระแทกตัวกระบี่บินเล่มหนึ่งอย่างจัง จนมันส่งเสียงกรีดร้องโหยหวนและกระเด็นออกไปไกลกว่าสิบจั้ง

"กระบี่ปราณ!"

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายมีวิชาที่ทำลายกระบี่บินได้ นักพรตปัญญาชนก็หน้าเปลี่ยนสี รีบเปลี่ยนกระบวนท่าทันที เขาควบคุมกระบี่ให้ลอยค้างอยู่เหนือศีรษะลั่วหงยี่สิบจั้ง แล้วฟาดฟันคลื่นปราณกระบี่สีขาวลงมาเป็นระลอก

การโจมตีเช่นนี้เบากว่าเมื่อครู่อีกขั้น แค่เกราะป้องกันชั้นแรกของค่ายกลที่ฟื้นฟูตัวเองได้เรื่อยๆ ก็รับมือได้สบายๆ พลังที่หลุดรอดมาถึงโล่วารีทองคำครามจึงไม่ต่างอะไรกับการเกา

ความจริงแล้ว จากลักษณะการโจมตีของกระบี่บินเหล่านี้ ลั่วหงก็ดูออกแล้วว่ากระบี่ทั้งห้าเล่มเป็นอาวุธวิเศษรูปแบบเดียวกัน และคุณภาพก็ไม่ได้สูงนัก จัดอยู่ในเกณฑ์ค่อนข้างต่ำสำหรับอาวุธวิเศษระดับสุดยอด

แต่ลั่วหงก็ไม่ได้ประมาท เพราะตอนที่รู้ว่าจะต้องใช้ 'ไม้ตายก้นหีบ' ทั้งห้าคนต่างมีสีหน้าลำบากใจ เห็นได้ชัดว่าท่านั้นต้องอาศัยการร่วมมือกันของทั้งห้าคน และเจ้ากระบี่บินหน้าตาเหมือนกันห้าเล่มนี้ ก็น่าจะเป็นสื่อกลางสำคัญ

อีกทั้งกระบี่บินทั้งห้าไม่ได้มีความคมกริบโดดเด่น ไม่แน่ว่าอาจจะเป็น 'กระบี่อาคม' ดังนั้นไม้ตายของห้าดาราชิงซวี ก็น่าจะเป็นมหาเวทที่มีอานุภาพทำลายล้างสูงที่ต้องร่ายร่วมกัน

เมื่อคิดได้ดังนี้ ลั่วหงก็วางแผนรับมือในใจเรียบร้อย

เขาดีดนิ้วอีกครั้ง กระสุนครามลับพุ่งตรงเข้าใส่นักพรตปัญญาชนที่เป็นผู้นำกลุ่ม

ท่ามกลางสายตาตื่นตระหนกของอีกฝ่าย กระสุนครามลับกระแทกเข้ากับเกราะปราณโปร่งแสงเบื้องหน้าจนยุบลงไปเป็นรูปกรวย แรงหมุนเกลียวที่แฝงมาด้วยบิดเกราะปราณจนบิดเบี้ยวเป็นเกลียว ดูน่ากลัว

แม้เกราะปราณจะยังต้านรับกระสุนครามลับไว้ได้สำเร็จ แต่ก็ทำเอาห้าดาราชิงซวีตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ

เกราะปราณประสานพลังของพวกเขาย่อมไม่ได้ไร้เทียมทาน เคยมีคนทำลายได้มาก่อน แต่ไม่มีครั้งไหนเลยที่คู่ต่อสู้ระดับเดียวกันไม่ต้องออกแรงจนเลือดตาแทบกระเด็น งัดอาวุธวิเศษอานุภาพสูงหรือยันต์ระดับสูงออกมาใช้ถึงจะทำสำเร็จ

แต่เจ้าหน้ากากเหล็กตรงหน้า เพียงแค่ดีดนิ้วเบาๆ ด้วยท่าทีผ่อนคลาย กลับเกือบจะเจาะทะลุเกราะปราณของพวกเขาได้ ช่องว่างระหว่างพลังนี้มันมหาศาลเกินไปแล้ว

สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือ กลิ่นอายตอนใช้วิชานี้ช่างเร้นลับ และความเร็วของมันก็สูงลิบ ต่อให้จับสัมผัสได้ ก็ยากที่จะหลบพ้น

นั่นหมายความว่า ขอเพียงเกราะปราณแตก พวกเขาก็จะกลายเป็นปลาบนเขียง ให้อีกฝ่ายสับเนื้อเถือหนังได้ตามใจชอบ

วินาทีนี้ นักพรตปัญญาชนเข้าใจความรู้สึกของศิษย์พี่อู๋เว่ยจื่ออย่างถ่องแท้ ความลังเลในใจมลายหายไปสิ้น เขาหันไปตะโกนบอกกลุ่มคนที่ยืนดูอยู่ด้านหลัง

"ประสกทั้งหลาย! ลำพังพวกเราเจาะการป้องกันของคนผู้นี้ไม่เข้า ขอเชิญประสกทุกท่านร่วมมือด้วย!"

การโจมตีประสานของห้าดาราชิงซวีนั้นทรงพลังมาก จงอู๋และคนอื่นๆ รู้ตัวดีว่าตนไม่อาจรับมือกระบี่บินห้าเล่มพร้อมกันได้ จึงยิ่งรู้สึกหวาดเกรงเจ้าหน้ากากเหล็กมากขึ้นไปอีก เมื่อสบตากันแวบหนึ่ง ก็ตัดสินใจเข้าร่วมวงล้อมทันที

ชั่วพริบตา ยอดฝีมือขอบเขตกลั่นลมปราณเจ็ดคนก็ก้าวข้ามเส้นแบ่งเขตสามสิบจั้งพร้อมกัน ต่างเรียกอาวุธวิเศษและร่ายคาถาโจมตีใส่ลั่วหง

ทว่าหากสังเกตให้ดีจะพบว่า แม้จงอู๋และคนอื่นๆ จะเข้าร่วมการโจมตี แต่ไม่มีใครทุ่มสุดตัวเลยสักคน ต่างเก็บออมพลังไว้ป้องกันตัวเป็นส่วนใหญ่ เพราะไม่มีใครอยากโดนกระสุนครามลับสอยร่วงเป็นรายต่อไป

"สถานการณ์ของศิษย์พี่จัวไม่สู้ดี พี่ใหญ่ พวกเราจะไม่ช่วยจริงๆ หรือ? หากผู้อาวุโสหลี่รู้เข้า เกรงว่าจะถูกตำหนินะ"

เฉินเฉี่ยวเชี่ยนมีสีหน้าเป็นห่วงเต็มเปี่ยม หากไม่ใช่เพราะรู้ตัวว่าฝีมือไม่ถึง นางคงกระโจนเข้าไปช่วยนานแล้ว

เฉินฟางเซิ่งส่ายหน้าเบาๆ น้องเจ็ดของเขานี่อะไรก็ดีไปหมด เสียแต่ว่าเป็นคนบูชาความรัก แถมยังเข้าข้างคนนอกออกนอกหน้าเกินไป

"น้องเจ็ดอย่าตื่นตูม ศิษย์น้องจัวจนถึงตอนนี้ยังไม่ได้ใช้อาวุธวิเศษเลยสักชิ้น เห็นชัดว่ายังรับมือได้สบาย

ศัตรูของเขาแม้จะเยอะ แต่การจะเจาะทะลุโล่วารีสีทองคำครามนั่น ไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้ในชั่วอึดใจ

ก่อนจะถึงตอนนั้น จะสู้หรือจะถอย ล้วนขึ้นอยู่กับศิษย์น้องจัวเป็นคนกำหนด"

เฉินฟางเซิ่งลอบตื่นตะลึงในความแข็งแกร่งของศิษย์น้องจัว ใจจริงเขาก็อยากดูจุดจบของการต่อสู้ครั้งนี้ แต่รู้ดีว่าไม่ควรพาน้องสาวไปยืนอยู่ใต้กำแพงที่จวนจะถล่ม จึงเอ่ยเตือน

"น้องเจ็ด พวกเราอยู่ที่นี่ก็ไร้ประโยชน์ อาศัยจังหวะนี้รีบหนีเข้าช่องทางไปพร้อมกับพี่เถอะ!"

คราวนี้เฉินเฉี่ยวเชี่ยนไม่ขัดคำสั่งพี่ชาย นางมองลั่วหงด้วยสายตาลึกซึ้งแวบหนึ่ง ก่อนจะเตรียมอ้อมไปทางด้านข้างเพื่อเข้าสู่ช่องทางพร้อมกับเฉินฟางเซิ่ง

ทว่า กลับมีคนไม่อยากให้พวกเขาจากไป

คลื่นพลังวิญญาณรุนแรงสายหนึ่งพุ่งมาจากทางด้านหลังเยื้องไปทางข้างของสองพี่น้อง เฉินฟางเซิ่งทำได้เพียงเรียกตำราทองคำออกมาป้องกัน

"ปัง!" แรงปะทะทำให้ตำราทองคำถึงกับสั่นสะเทือนดูเสียเปรียบเล็กน้อย

เฉินฟางเซิ่งตกใจรีบหันไปมอง ก็พบว่าผู้ที่ลอบโจมตีคือชายชราเสื้อเขียวถือไม้เท้า และข้างกายเขายังมีชายหนุ่มชุดฟ้าจากป้อมเทียนเชว่คนนั้นยืนอยู่ด้วย เห็นได้ชัดว่าสองคนนี้จับมือกันแล้ว

"ม้าจิ้งหยวน ตระกูลเฉินกับตระกูลม้ามีความสัมพันธ์อันดีต่อกันมาหลายรุ่น เจ้าทำแบบนี้หมายความว่าอย่างไร!"

"คุณชายใหญ่เฉินช่างกล้าฟ้องเป็นคนแรกนะ เห็นชัดๆ ว่าเป็นเจ้าที่วางแผนทำร้ายพวกเราก่อน เรื่องนี้ต่อให้ไปถึงหูท่านประมุขตระกูล ข้าม้าจิ้งหยวนก็มีเหตุผล!"

บนมือขวาของชายหนุ่มชุดฟ้า (ม้าจิ้งหยวน) มี 'ไข่มุกลั่วเฉิน' (Luo Chen Pearl) ลอยหมุนอยู่ มันโปรยปรายละอองแสงลงไปบนไม้เท้าของชายชราข้างกาย ทำให้อานุภาพของไม้เท้าเพิ่มพูนขึ้นมหาศาล

"ดูท่า วันนี้เฉินจะอธิบายอย่างไรก็คงไร้ประโยชน์ เช่นนั้นก็เชิญพวกเจ้าดาหน้ากันเข้ามา!"

เฉินฟางเซิ่งเรียกพู่กันเงินออกมา เตรียมพร้อมต่อสู้เต็มที่

"คุณชายใหญ่เฉินอย่าเพิ่งใจร้อน จะเปลี่ยนศัตรูเป็นมิตรก็ใช่ว่าจะไร้หนทาง ขอเพียงเจ้าส่งน้องเจ็ดของเจ้ามาให้พวกเรายืมใช้สักครู่ ตาเฒ่าอย่างข้าก็จะ..."

ชายชราเสื้อเขียวหัวเราะอย่างน่ารังเกียจ ยังพูดไม่ทันจบก็ถูกเฉินฟางเซิ่งตะคอกใส่ด้วยความโกรธ

"ฝันไปเถอะ!"

----------

ปล. สาเหตุที่ชายชราเสื้อเขียวและชายหนุ่มชุดฟ้าจับมือกันเพราะ ชายชราเคยแย่งสมุนไพรของชายหนุ่มมาก่อน (ในเนื้อเรื่องคัมภีร์วิถีเซียน) แต่ปล่อยตัวไปไม่ฆ่าทิ้ง ชายหนุ่มรู้ว่าชายชราเกรงกลัวเบื้องหลังของตนและจะไม่ลงมือสังหาร นี่จึงเป็นพื้นฐานของพันธมิตรชั่วคราวนี้

อีกประการคือ 'ไข่มุกลั่วเฉิน' เป็นอาวุธวิเศษระดับสุดยอดที่มีชื่อเสียงโด่งดังในเรื่องอานุภาพ