ทาสแห่งเงา บทที่ 117 ความอยุติธรรมที่โหดร้าย

ทาสแห่งเงา บทที่ 117 ความอยุติธรรมที่โหดร้าย

ซันนี่รู้สึกถึงสายลมอ่อนๆ ลูบไล้แก้มของเขาเบาๆ แล้วบางสิ่งก็เคลื่อนไหวในความมืดของบ่อน้ำ

จับด้ามจับของเสี้ยวกึ่งราตรีไว้แน่น เขาเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด อีกด้านหนึ่งของรอยแยกมืดมิด ร่างเงานักบุญค่อยๆ ยกโล่ขึ้นและวางใบมีดของดาบของเธอบนขอบมัน

...อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่มีอะไรต้องกลัว

ครู่ต่อมา ร่างที่สง่างามปรากฏขึ้นในอากาศ ลอยสูงขึ้นเหนือบ่อน้ำ แล้วค่อยๆ ลงจอดบนหินตรงหน้ามัน

มุมปากของซันนี่กระตุก เจ้าของเสียงมีเสน่ห์นั้นเป็นมนุษย์จริงๆ เป็นหนุ่มน้อยสวมเกราะแผ่นซ้อนเบา มีผมสีน้ำตาลแดงเข้มสวยงามและดวงตาสีเขียวที่ชวนให้หลงใหล ชุดเกราะที่พอดีตัวของเขาทำจากหนังสีน้ำตาลขัดมัน มีเสื้อผ้าปักสีน้ำเงินเข้มอยู่ข้างใน

อย่างไรก็ตาม ชั่วขณะหนึ่ง เขาหวังว่าไคจะกลายเป็นมารจริงๆ

เพราะไอ้เวรนั่นไม่เพียงแต่มีเสียงมีเสน่ห์ที่สุดเท่าที่เขาเคยได้ยินมา แต่ยังงดงามจนตายได้อีกด้วย

พูดตามตรง มันไม่ยุติธรรมอย่างแท้จริง!

ไคสูง เพรียว และหล่อเหลาอย่างเหลือเชื่อ ใบหน้าของเขาเล็ก รูปร่างสมบูรณ์แบบและงดงาม มีโหนกแก้มสูงและผิวสีงาช้างที่ไร้ที่ติ ดวงตาสีเขียวของเขาช่างจี้จ้าไม่ต่างจากไฟฟ้า และริมฝีปากของเขานุ่มและอิ่มเหมือน...เอ่อ...

'ฉั—ฉันคิดอะไรอยู่?'

ยิ่งไปกว่านั้น เขาดูเหมือนจะมีเสน่ห์อบอุ่นประเภทพิเศษที่ทำให้บางคนดึงดูดใจจนแทบต้านทานไม่ได้ ซันนี่คงไม่แปลกใจถ้ารู้ว่าผู้หญิงฝูงใหญ่แทบจะล้มลงแทบเท้าของไคทุกครั้งที่เขาบังเอิญเดินผ่านอย่างไม่เป็นทางการ บางทีผู้ชายสองสามคนก็เช่นกันด้วย

แย่กว่านั้นอีก ไอ้บัดซบนั้นดูเหมือนจะเป็นคนดีอย่างแท้จริง ไม่มีร่องรอยของความเย่อหยิ่งหรือความรู้สึกว่าสมควรได้รับแม้แต่น้อยบนใบหน้าที่สวยงามของเขา มีประกายอารมณ์ขันขี้เล่นซ่อนอยู่ลึกๆ ในดวงตาของเขา และใครๆ ก็สามารถมั่นใจได้อย่างแน่นอนว่าเมื่อไคยิ้ม ลักยิ้มน่ารักจะปรากฏบนแก้มของเขา

คุณแม้แต่จะเกลียดไอ้เวรนี่ไม่ได้เลย!

สองสัปดาห์ที่ใช้ไปในหลุมลึกมืดมิดไม่ได้ลดเสน่ห์ของเขาลงเลยด้วย

พูดสั้นๆ ไคเป็นคนที่สวยที่สุดที่ซันนี่เคยเห็น แม้เมื่อเปรียบเทียบกับอเวคเคนด์คนอื่นๆ เขาดูเหมือนไอดอลบนจอประเภทหนึ่งที่ผู้คนชอบหมกมุ่นอยู่กับมัน เพียงแต่น่าดึงดูดมากกว่าเมื่อเห็นตัวจริงอย่างใด

ซันนี่มองตัวเอง รู้สึกอยากกัดฟันด้วยความโมโหอย่างแรง

'เอาล่ะ นี่มันก็แค่...ความอยุติธรรมที่โหดร้าย ง่ายๆ แค่นั้น'

ในขณะเดียวกัน ไคสังเกตเห็นดวงตาทับทิมที่ลุกโชนของร่างเงานักบุญ ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดแสงเพียงแหล่งเดียวในความมืดสนิทของกลางคืน และสะดุ้งถอยหลังด้วยสีหน้าซีดเซียว

"โอ้ ไม่! มันเป็นมารจริงๆ ด้วย!"

ซันนี่หันเหความสนใจจากความสงสารตัวเองและกระพริบตา จากนั้น รู้สึกอาฆาตพอสมควร เขาพูดว่า:

"ฉันอยู่ข้างหลังนาย เจ้าโง่"

ไคค้างอยู่กับที่ แล้วค่อยๆ หันไปเผชิญหน้ากับเขา ซันนี่ไม่พลาดที่จะสังเกตว่าหนุ่มน้อยยื่นมือข้างหนึ่งออกไป เห็นได้ชัดว่าพร้อมที่จะเรียกเมมโมรี่ใดก็ตามที่เขาใช้เป็นอาวุธ

ตาบอดด้วยความมืด ไคมองไม่เห็นเขาแน่นอน

'เอาล่ะ ดี อย่าให้เพื่อนคนนี้รู้ว่าฉันไม่ได้ เอ่อ...หน้าตาดีเท่าเขาอีกสักครู่'

แสร้งทำเป็นสงบนิ่งโดยสมบูรณ์ ซันนี่ถามด้วยเสียงสงบ:

"ฉันยังไม่ได้บอกนายเหรอว่าฉันมีเอคโค่? เธออยู่ตรงนั่น เอ่อ แบบว่า หมายความว่า นั่นไม่ใช่ดวงตาของฉัน"

สลีปเปอร์รูปหล่อลังเลใจอยู่สองสามวินาที แล้วพูดว่า:

"ซันเลส? นายเป็นมนุษย์จริงๆ เหรอ?"

จนถึงช่วงเวลานั้น พวกเขาทั้งสองเป็นเพียงเสียงที่ไร้ร่างกายต่อกัน แต่ตอนนี้ ขณะที่ซันนี่แน่ใจแล้วว่าไคไม่ใช่สิ่งสยองโบราณ...หรืออย่างน้อยก็ไม่ได้ดูเหมือน...อดีตนักโทษของบ่อน้ำยังคงจมอยู่ในความมืด ทั้งตามตัวอักษรและเชิงเปรียบเทียบ

"ครั้งสุดท้ายที่ฉันตรวจสอบ ฉันยังเป็นมนุษย์อยู่ ใช่ ถ้านายมีเมมโมรี่ที่จะผลิตแสงได้ นายก็เรียกมันออกมาและมองเห็นด้วยตาของนายเองได้"

ไครออยู่

"สิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายจะไม่ถูกดึงดูดด้วยแสงเหรอ?"

'ฉลาดและระมัดระวัง ฉันชอบเขา'

ซันนี่ส่ายหน้า

"โดยปกติแล้วพวกมันจะถูกดึงดูด แต่ลานนี้เงียบสงบจริงๆ นอกจากนี้ ไม่มีสัตว์อสูรมากนักในพื้นที่นี้ ฉันเดาว่านั่นเป็นเหตุผลที่พวกอันธพาลเหล่านั้นเลือกสถานที่นี้โดยเฉพาะเพื่อคุมขังนายไว้"

ด้วยเสียงถอนหายใจโล่งใจ ไคเรียกโคมกระดาษที่เปล่งแสงสีเหลืองอ่อนนุ่มนวล ซันนี่ฟืดฟาด

"อ๊าก! บัดซบ!"

อาศัยสัมผัสแห่งเงาเพื่อติดตามความเคลื่อนไหวของหนุ่มน้อย เขายกมือขึ้นปิดดวงตาของเขา คุ้นเคยกับความมืด ดวงตาไม่พร้อมสำหรับการปรากฏกะทันหันของแสงเช่นนี้

แน่นอนว่าซันนี่รู้ว่านี่จะเกิดขึ้น เขายอมให้ตัวเองตาบอดชั่วขณะเพื่อให้ไครู้สึกปลอดภัยบ้างและโน้มน้าวเขาเกี่ยวกับธรรมชาติมนุษย์ของเขาได้ดีขึ้น

"โอ้! ขอโทษ"

หนุ่มน้อยรูปงามลดโคมลงเล็กน้อยและเงยหน้าขึ้น พยายามจะได้เห็นผู้ปลดปล่อยลึกลับของเขาในที่สุด

จากนั้น ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย เขาก้มหน้าลงเล็กน้อยและมองลงมา

'เยี่ยมเลย นั่นไม่ใช่เรื่องอัปยศเลย!'

ไคจ้องมองซันนี่อยู่สองสามวินาที และหลังจากตระหนักว่าเขาเป็นมนุษย์จริงๆ ก็ส่งรอยยิ้มอันพราวพรายให้เขา

รอยยิ้มของเขามีเสน่ห์ไม่แพ้ส่วนอื่นๆ ของเขาเลย แม้แต่ลักยิ้มน่ารักที่ซันนี่จินตนาการว่าจะปรากฏขึ้นบนแก้มของเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ก็มีอยู่จริงในทุกเกียรติภูมิของพวกมัน

มันช่างน่าสะอิดสะเอียนอย่างยิ่ง

"เอ่อ...ช่างเป็นเรื่องน่าประหลาดใจ! ฉันเกือบจะแน่ใจว่านายจะกลายเป็นสัตว์อสูรที่น่ากลัว แต่นายไม่ใช่ นายเป็นมนุษย์จริงๆ และยังน่ารักอีกด้วย!"

ซันนี่ไอ

'อะ...เขาเพิ่งเรียกฉันว่า "น่ารัก" เหรอ? กล้าดีอย่างไร! เอ่อ ฉันหมายถึง...ขอบคุณ? เกิดอะไรขึ้น?'

ในขณะเดียวกัน ไคก็ขมวดคิ้ว

"แต่ ซันเลส..."

"อะไร?!"

สลีปเปอร์รูปงามกระพริบตาสองสามครั้ง

"ขอถามอะไรหน่อยได้ไหม? ถ้านายไม่ได้อยู่ในปราสาทจริงๆ หรือในการตั้งถิ่นฐานรอบนอก แล้วนายอยู่ที่ไหนล่ะ?"

ซันนี่ยักไหล่

"ฉันหมายความว่า มีตัวเลือกอีกมากเหลืออยู่หรือไง? ฉันอยู่ในเมือง"

ไคลังเลอยู่สักครู่ แต่แล้ว ทันใดนั้น แสงแห่งการตระหนักรู้ก็จุดประกายในดวงตาสีเขียวที่ชวนให้หลงใหลของเขา

"โอ้! ฉันคิดว่าฉันเคยได้ยินเกี่ยวกับนาย! นายไม่ใช่เด็กบ้านั่นที่อยู่ตามลำพังในซากปรักหักพังเหรอ?"

ซันนี่จ้องมองเขาด้วยสายตาฆาตกรรม

'ทำไมทุกคนถึงเอาแต่เรียกฉันว่า "เด็ก"? ทำไมทุกคนถึงเอาแต่เรียกฉันว่า "บ้า"?! ฉันไม่ได้บ้า!'

ด้วยเสียงถอนหายใจลึกๆ เขาตอบ:

"จริงแล้ว นั่นก็คือฉัน นายเรียกฉันว่าซันนี่ก็ได้นะ อ้อ เมื่อนายรู้จักฉันดีขึ้น นายจะตระหนักว่าฉันไม่ได้บ้าขนาดนั้นจริงๆ"

ไคมองเขาด้วยความสงสัย เมื่อสังเกตเห็น ซันนี่ก็ยิ้มกว้าง เขาตัดสินใจจะแกล้งหนุ่มน้อยที่งดงามน่าสะอิดสะเอียนเล็กน้อย

แน่นอนว่าด้วยข้อจำกัดของข้อบกพร่องของเขา นั่นจะต้องใช้ฝีมือเล็กน้อย

ใส่ความกระตือรือร้นมากเกินไปในเสียงของเขา ซันนี่พูดว่า:

"และฉันไม่ได้อยู่คนเดียวจริงๆ! ฉันมีสิ่งมีชีวิตมากมายให้เป็นเพื่อน นายอาจเรียกพวกมันว่าเพื่อนของฉันได้ มีหินพูดได้ที่บางครั้งบอกให้ฉันทำอะไรบางอย่าง แล้วก็มีเงาของฉัน มันมีความคิดเห็นที่น่าสนใจมากมาย!"

เขาจ้องมองไคด้วยรอยยิ้มที่จริงใจ เมื่อใบหน้าหล่อเหลาของหนุ่มน้อยกลายเป็นซีดเล็กน้อย ซันนี่หัวเราะ

"เฮ้ ผ่อนคลายสิ พ่อหนุ่ม ฉันแค่ล้อเล่นกับนายเท่านั้น"

จากนั้นเขาก็มองลงไปที่เงาและเพิ่มด้วยน้ำเสียงมืดมนโกรธเคืองว่า:

"พวกมันไม่ได้เป็นเพื่อนของฉันจริงๆ จริงๆ แล้วฉันทนหินก้อนนั้นไม่ได้ และเงากับฉันก็แทบไม่คุยกันเลยช่วงนี้..."