ทาสแห่งเงา บทที่ 106 การสร้างมอนสเตอร์

ทาสแห่งเงา บทที่ 106 การสร้างมอนสเตอร์

ภายใต้สายตาจับจ้องของซันนี่ เอคโค่เริ่มเปลี่ยนแปลง

แสงที่ตกลงมาจากแก่นเงาดูเหมือนจะซึมเข้าไปในเนื้อของสิ่งมีชีวิตหิน ทำให้มันเปล่งประกายด้วยรัศมีมืด สายหมอกเงามืดเล็ดลอดออกมาจากใต้เกราะแผ่นที่ทะลุไม่ได้ของเธอ ค่อยๆ ผสานเข้ากับมัน มันดูเหมือนนักบุญศิลาถูกเปลวไฟสีดำดุจผีกลืนกิน กำลังถูกสร้างใหม่โดยมัน

สีเล็กน้อยที่มีอยู่บนร่างของเธอถูกชะล้างออกไปและถูกแทนที่ด้วยความมืดมิดเท่านั้น มีเพียงไฟสีแดงเข้มสองดวงที่ลุกโชนอยู่ในดวงตาทับทิมของเธอที่ยังคงอยู่ เปลี่ยนสีเล็กน้อยและกลายเป็นน่าสยดสยองมากขึ้น

แน่นอน การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้เกิดขึ้นบนพื้นผิว หากไม่ใช่เพราะการเปลี่ยนแปลงอันเจ็บปวดที่ซันนี่ต้องผ่านเพื่อสืบทอดส่วนหนึ่งของสายเลือดต้องห้ามของวีฟเวอร์ นี่คงเป็นทั้งหมดที่เขาจะเห็น

อย่างไรก็ตาม ด้วยดวงตาของเขาที่เปลี่ยนแปลงไปจากความทุกข์ทรมานของการกลืนหยดเลือดศักดิ์สิทธิ์ เขาสามารถมองเห็นได้มากกว่านั้น

ภายใต้พื้นผิว แก่นแท้ของเอคโค่ก็กำลังถูกเปลี่ยนแปลงเช่นกัน ในทางที่เป็นพื้นฐานมากกว่ารูปลักษณ์ภายนอกของมัน

วัตถุเรืองแสงที่ส่องสว่างซึ่งทำหน้าที่เป็นสมอสำหรับการถักทอของสายใยเพชรได้สูญเสียรัศมีไป กลายเป็นโปร่งใสและว่างเปล่าเหมือนแก่นเงานั่นเอง สายใยเพชรหายไป ถูกแทนที่ด้วยทะเลแห่งความมืด ความมืดนั้นมีรูปแบบ รูปร่างที่ตามเส้นสายของร่างกายนักบุญศิลาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

มันเหมือนกับว่าตอนนี้เงามีชีวิตกำลังอาศัยอยู่ในนั้น แย่งชิงบทบาทที่เคยถูกแสดงโดยรูปแบบของสายเวทมนตร์ครั้งหนึ่ง

แม้จะมีรูปร่างคล้ายกับเอคโค่เดิม แต่สิ่งมีชีวิตใหม่นี้เป็นประเภทของการดำรงอยู่ที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง ซันนี่ไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน

มันถูกสร้างโดยธาตุแท้ของเขาเพียงเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน กระบวนการเปลี่ยนแปลงกำลังจะสิ้นสุด ลำแสงมืดที่ปล่อยโดยแก่นเงากำลังหายไป ภาพสะท้อนของมันจมลงในน้ำนิ่งของทะเลเงียบงัน เปลวไฟสีดำถูกชุดเกราะคล้ายหินของนักบุญศิลาดูดซับเข้าไปจนหมดแล้ว หายไปพร้อมกับรัศมีมืดของผิวหินแกรนิตเรียบของเธอ

ซันนี่สังเกตนักบุญศิลา สวมชุดเกราะสีดำไร้ความมันวาว มีเปลวไฟทับทิมสองดวงลุกโชนอยู่ในเงาลึกของกระบังหน้า เธอดูเหมือนร่างอวตารแห่งความมืดบริสุทธิ์ ปีศาจสูงศักดิ์ที่ถูกส่งมาทำสงครามกับสวรรค์จากส่วนลึกของนรก อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เปลี่ยนไปมากที่สุดคือการปรากฏตัวของเธอ

ก่อนหน้านี้ เอคโค่รู้สึกเหมือนเปลือกว่างเปล่า เครื่องมือเวทมนตร์มากกว่าสิ่งมีชีวิตจริงๆ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้มีร่องรอยของเจตจำนงลึกลับในดวงตาสีแดงเข้มของเธอ ความรู้สึกละเอียดอ่อนว่ามีประกายของการรับรู้ที่กำลังเกิดขึ้นลุกไหม้อยู่ที่ไหนสักแห่งในส่วนลึกของจิตวิญญาณไร้แสงของเธอ หรืออะไรก็ตามที่มอนสเตอร์น่ากลัวมีแทนจิตวิญญาณ

นี่คือเงา

ทันทีที่ความคิดนี้ปรากฏในใจของซันนี่ เสียงที่คุ้นเคยซึ่งแผ่วเบาของมนตร์ก็ดังก้องเหนือน้ำมืดของทะเลแห่งจิตวิญญาณ:

[ท่านได้สร้างมอนสเตอร์เงา: นักบุญศิลา]

***

เมื่อได้ยินคำเหล่านี้ ซันนี่ยิ้ม อย่างไรก็ตาม วินาทีต่อมา รอยยิ้มหายไปจากริมฝีปากของเขา ถูกแทนที่ด้วยสีหน้าเจ็บปวด

ตอนนี้หลังจากกระบวนการเสร็จสมบูรณ์ เขารู้สึกถึงความว่างเปล่าอันละเอียดอ่อนแทรกซึมไปทั่วร่างกายทั้งหมดของเขา เขารู้สึก... อ่อนแอลง การสูญเสียชิ้นส่วนเงาหนึ่งร้อยชิ้นในที่สุดก็ทำให้ผลกระทบเป็นที่รู้จัก เขาสงสัยว่าการใช้จ่ายพวกมันในทางนี้จะย้อนกลับกระบวนการสะสมพลังที่กินเขาไปในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมา แต่มันก็ยังเป็นความรู้สึกที่ไม่พึงประสงค์

เขาแข็งแกร่งกว่าที่เคยเป็นในระหว่างการเดินทางผ่านเขาวงกตมาก อย่างไรก็ตาม พลังทางกายภาพบางส่วนของเขาหายไปอย่างไม่ต้องสงสัย ทิ้งไว้ให้เขาด้วยความรู้สึกเสียใจอันขมขื่น

ไม่ ไม่... เขารู้ว่านี่จะเกิดขึ้น และตัดสินใจดำเนินการทดลองต่อไปอยู่ดี

มันคุ้มค่าอย่างยิ่ง

ลืมเรื่องการเปลี่ยนแปลงในสภาพร่างกายของเขา ซันนี่เดินรอบๆ เงาของเขาและสังเกตเธอจากด้านต่างๆ ดวงตาของนักบุญศิลาเฝ้าตามการเคลื่อนไหวของเขาอย่างเงียบงัน ส่งแสงประกายสีแดงเข้มสะท้อนจากพื้นผิวสีดำของทะเลเงียบสงบ

'นี่มัน... น่าอัศจรรย์ ฉันสงสัยว่าเธอมีความสามารถอะไร...'

เรียกอักษรรูน ซันนี่สังเกตเห็นทันทีว่ามีกลุ่มใหม่เรืองแสงอยู่ใต้กลุ่มที่อธิบายเอคโค่ของเขา

เงา: [นักบุญศิลา]

ตื่นเต้นที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับมอนสเตอร์สัตว์เลี้ยงใหม่ของเขา ซันนี่กำลังจะมุ่งความสนใจไปที่อักษรรูน แต่แล้วก็หยุดและเหลือบมองลงไปที่เงาของเขาเอง รู้สึกอายเล็กน้อย

"เอ่อ... ขอโทษนะ นายรู้สึกยังไงบ้าง เพื่อน? นายไม่ เอ่อ นายรู้... อิจฉาหรืออะไรใช่ไหม?"

เงามองไปทางอื่นและแสร้งทำเป็นไม่รู้จักเขา มันดูเหมือนจะไม่สนใจกับการปรากฏตัวของสิ่งมีชีวิตเงาใหม่ในการรับใช้ของเขา แม้ว่าเงาใหม่นี้จะมีตัวอักษรใหญ่เป็นชื่อของมัน

"อืม ฉันแค่อยากจะบอกว่านายไม่ควรเป็นอย่างนั้น ฉันยังคงเห็นคุณค่าของนายมาก! แม้ว่านักบุญศิลาอาจจะสามารถหั่นมอนสเตอร์ทรงพลังให้เป็นชิ้นเล็กๆ ด้วยดาบของเธอได้ ในขณะที่นายยังคงเป็นเพียงชิ้นส่วนที่ไร้ประโยชน์ของ... เอ่อ... หน่วยสอดแนมที่มีความสามารถอย่างเหลือเชื่อและคนสนิทที่ฉันไว้ใจที่สุด ฉันยังคงชื่นชมนายอยู่ นั่นแหละ"

เขาจ้องมองเงานั้นสักพัก และเมื่อเห็นว่ามันไม่ตอบสนองอย่างใด จึงหันไป

'ไอ้หมอนี่ มันควรจะพัฒนาตัวให้ดีขึ้นกว่านี้ ฮ่า!'

มุ่งความสนใจไปที่อักษรรูน ซันนี่เรียกคำอธิบายของเงาและอ่าน:

เงา: นักบุญศิลา

อันดับของเงา: อเวคเคนด์

คลาสของเงา: มอนสเตอร์

คุณสมบัติของเงา: [ผู้เชี่ยวชาญการรบ], [แกร่งกล้า], [ประกายศักดิ์สิทธิ์]

ซันนี่กระพริบตา ดูเหมือนว่าคุณสมบัติศักดิ์สิทธิ์ของนักบุญศิลาได้วิวัฒนาการเพื่อให้เข้ากับของเขาเอง มันเป็นเพราะเขาเป็นนายของเธอหรือ? นี่เป็นเซอร์ไพรส์ที่ดี อย่างไรก็ตาม เขายังคงไม่เห็นว่าเธอแตกต่างจากก่อนหน้านี้อย่างไร

ขมวดคิ้ว เขายังคงมองผ่านอักษรรูนที่ระยิบระยับ:

คำอธิบายเงา: [ร่างเงานักบุญถูกสร้างโดยผู้หลงทางจากความสว่างผู้ทรยศในความมืดอันถูกสาปแช่งของชายฝั่งที่ถูกลืม]

'อีกแล้วกับเรื่องการทรยศทั้งหมดนี้ ฉันขอฉายาอื่นได้ไหม หือ?'

แต่ในขณะต่อมา เขาลืมเรื่องความหงุดหงิดเล็กๆ น้อยๆ นี้ไปหมด เพราะบรรทัดอักษรรูนถัดไปแสดงให้เขาเห็นบางสิ่งที่คาดไม่ถึงจริงๆ

ใต้คำอธิบาย ชุดอักษรรูนที่คุ้นเคยเปล่งประกายในอากาศ:

[ชิ้นส่วนเงา: 0/200]