ทาสแห่งเงา บทที่ 104 คลังแสงวิญญาณ

ทาสแห่งเงา บทที่ 104 คลังแสงวิญญาณ

โดยไม่เสียเวลาอีกต่อไป ซันนี่ดำดิ่งสู่ทะเลแห่งจิตวิญญาณของเขา

แม้ว่าสภาพจิตใจของเขาจะเปลี่ยนไป แต่มันก็ยังสงบเช่นเคย ผืนน้ำนิ่งอันเงียบสงบทอดยาวไปในระยะทางอันว่างเปล่า โดยมีแก่นเงาลอยอยู่เหนือราวกับดวงดาวมืดมิด ทรงกลมแสงเล็กๆ ลอยอยู่ในอากาศรอบๆ มัน สะท้อนบนผิวน้ำทะเลอันเงียบสงบ

เงาที่เงียบงันยังคงอยู่ที่นั่น ยืนนิ่งที่ขอบของความมืด เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ จำนวนของพวกมันเพิ่มขึ้นอย่างมาก ตอนนี้มีสัตว์ประหลาดทุกรูปทรงและขนาดอยู่ท่ามกลางพวกมัน ทำให้คอลเลกชันของศัตรูที่ถูกสังหารของซันนี่ดูน่าประทับใจมากขึ้นเรื่อยๆ เดินผ่านพวกมัน เขาจะมองไปที่หนึ่งหรืออีกหนึ่งเป็นครั้งคราว หวนนึกถึงการต่อสู้อันระทึกใจด้วยความหวาดกลัวและความภาคภูมิใจปนกัน

นี่คือพิพิธภัณฑ์ส่วนตัวของเขา อนุสาวรีย์อันมืดมิดแห่งบาปทั้งหมดของเขา

"เดี๋ยว... บาป? ทำไมเป็นบาป?"

ขณะนั้นเอง ซันนี่สะดุดและหยุดลง ไม่ไกลจากเขานัก เงาผอมโซยืนอยู่ท่ามกลางฝูงสัตว์น่าสะพรึงกลัว จ้องมองเขาอย่างเงียบงันด้วยดวงตาที่ว่างเปล่า

เงานั้นครั้งหนึ่งเคยเป็นของหนุ่มน้อย ซึ่งอายุมากกว่าซันนี่ไม่มากนัก เขาเคยอาศัยอยู่ในการตั้งถิ่นฐานที่ทรุดโทรมนอกประตูปราสาท ต้องดิ้นรนเพื่อความอยู่รอดเหมือนคนอื่นๆ ก่อนที่... ก่อนที่...

ซันนี่มองไปทางอื่น

"อย่ามองฉันแบบนั้น มันเป็นความผิดของนายเอง ไอ้โง่ นายไม่ควรถามคำถามพวกนั้นกับฉัน!"

จากคนสามคนที่เขาสังหารด้วยมือของเขาเอง การฆ่าครั้งนี้เป็นครั้งเดียวที่ทำให้ซันนี่รู้สึกบางอย่าง เพราะมันไม่ได้ทำในความร้อนแรงของการต่อสู้หรือเพื่อชำระบัญชีส่วนตัว ครั้งนี้... ครั้งนี้ทำอย่างเลือดเย็น

นั่นคือเหตุผลที่เขาต้องออกจากปราสาท ท่ามกลางเหตุผลอื่นๆ

ซันนี่ทำหน้าบูดบึ้ง

"ฉันบอกให้หยุดมองฉัน! อยู่อย่างคนตายเฉยๆ และอย่ามารบกวนฉันด้วยเรื่องไร้สาระ!"

พ่นลมหายใจอย่างโกรธเคือง เขาหันหนีไป ในไม่ช้า เขาเดินผ่านเงาของอสูรโลหิต หัวหน้ากลุ่มล่า และนักบุญศิลาผู้มรณะ

มองไปที่รูปร่างดั่งรูปปั้นของสัตว์ประหลาดหิน ซันนี่ลืมเรื่องเงาผอมโซไปหมดและยิ้ม เขามาที่นี่เพื่อดูเอคโค่ของเธอแท้ๆ

โอกาสที่จะมีเอคโค่อีกตัวภายใต้บังคับบัญชาของเขานั้นน่าตื่นเต้นมากอยู่แล้ว สัตว์กินซากที่ซื่อสัตย์และมีบุคลิกแปลกๆ เคยช่วยเหลือซันนี่อย่างมากในอดีต เพิ่มประสิทธิภาพการต่อสู้ของเขาอย่างมหาศาล ไม่ว่าอย่างไร แม้จะมีธาตุแท้ระดับดิไวน์และความสามารถที่ทรงพลังอย่างไม่เหมือนใคร ซันนี่ก็ยังเป็นเพียงผู้อยู่ในฝัน ซึ่งต่ำกว่าเอคโค่อยู่หนึ่งระดับเต็ม

อย่างไรก็ตาม สัตว์กินซากเป็นเพียงสัตว์ร้าย... ในขณะที่นักบุญศิลาเป็นมอนสเตอร์ พลังของเธอเทียบได้กับสัตว์อสูรเกราะที่ดุร้าย เหนือกว่าสิ่งใดๆ ที่ซันนี่หวังจะบรรลุได้ในสถานที่ต้องคำสาปแห่งนี้ ธรรมชาติแปลกประหลาดของรูปปั้นมีชีวิตผู้แน่วแน่ทำให้เธอน่าเกรงขามยิ่งขึ้นไปอีก

การมีผู้รับใช้แบบนั้นจะทำให้สิ่งที่เป็นไปไม่ได้หลายอย่างกลายเป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม ซันนี่ต้องการมากกว่านั้น เขากำลังรอดูว่าธาตุแท้ของเขาจะแสดงปาฏิหาริย์อะไร หวังว่าผลลัพธ์จะเกินความคาดหวังสูงสุดของเขา

ในไม่ช้า เขายืนอยู่ใต้ดวงอาทิตย์สีดำของแก่นเงา สังเกตทรงกลมแสงที่แสดงถึงเมมโมรี่ของเขา

ตอนนี้มีเก้าดวง

สิ่งที่เขาใช้จริงๆ คือ ผ้าคลุมของหุ่นกระบอก เสี้ยวกึ่งราตรี หนามล่าเหยื่อ หินธรรมดา และน้ำพุนิรันดร์

ลิ้มรสความคาดหวัง ซันนี่เรียกพวกมันออกมาทีละดวงและอ่านอักษรรูนที่เรืองแสงรอบๆ เมมโมรี่

เขาได้รับคุไนหนักมาหลังจากเอาชนะสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดที่มีรูปร่างคล้ายเม่นหุ้มเกราะขนาดมหึมา ฝนของขนหนามกระดูกหยักทำให้เกิดรูหลายแห่งในร่างของซันนี่ แต่รางวัลนั้นคุ้มค่าอย่างยิ่ง

เมมโมรี่: [หนามล่าเหยื่อ]

ระดับของเมมโมรี่: อเวคเคนด์

ขั้นของเมมโมรี่: II

ประเภทของเมมโมรี่: อาวุธ

รายละเอียดของเมมโมรี่: [กริชบินนี้คาดเดาไม่ได้และเปลี่ยนใจง่ายเหมือนความรักของสาวงาม แต่บางทีอาจไม่ถึงขั้นร้ายแรงเท่า]

มนตร์เมมโมรี่: [กุหลาบแห่งการทรยศ]

คำอธิบายมนตร์: [หนามล่าเหยื่อเชื่อมต่อกับผู้ถือครองด้วยสายที่มองไม่เห็น สายนี้แข็งแกร่งแต่เปลี่ยนแปลงได้ง่าย เหมือนกับสายสัมพันธ์ที่ผู้ทรยศของความผูกพันทางอารมณ์]

หลังจากอ่านคำอธิบายนี้เป็นครั้งแรก ซันนี่ก็อดสงสัยไม่ได้ว่ามนตร์เคยถูกคนรักทอดทิ้งมาแล้วหรือเปล่า อักษรรูนแทบจะซึมออกมาด้วยความขมขื่น

ถัดไปในรายการคือเมมโมรี่ที่อันตรายที่สุดของเขา ก้อนหินพูดได้

เมมโมรี่: [หินธรรมดา]

ระดับของเมมโมรี่: อเวคเคนด์

ขั้นของเมมโมรี่: I

ประเภทของเมมโมรี่: เครื่องมือ

รายละเอียดของเมมโมรี่: [แค่หินธรรมดาก้อนหนึ่ง]

มนตร์เมมโมรี่: [ไม่ค่อยจริง]

คำอธิบายมนตร์: [ปากกาทรงอำนาจกว่าดาบ หินทรงอำนาจกว่าปากกา]

สิ่งที่ตลกคือ หินธรรมดาซึ่งสามารถทำซ้ำเสียงต่างๆ ได้ กลับตกอยู่ในมือของคนที่ไม่สามารถโกหกได้ ตอนนี้มันจึงกลายเป็นเมมโมรี่ที่ซื่อสัตย์ที่สุดในสองโลก

...มันทำให้ซันนี่ต้องคิดสองครั้งก่อนจะเปิดปาก บางครั้ง

เมมโมรี่ชิ้นสุดท้ายที่เขาตัดสินใจดู บางทีอาจเป็นชิ้นที่มีค่าที่สุดสำหรับเขา มันคือขวดแก้วสวยงามที่แคสซี่มอบให้ซันนี่เป็นของขวัญอำลา

เมมโมรี่: [น้ำพุนิรันดร์]

ระดับของเมมโมรี่: ดอร์แมนท์

ขั้นของเมมโมรี่: IV

ประเภทของเมมโมรี่: เครื่องมือ

รายละเอียดของเมมโมรี่: [ปีศาจที่หลงรักเคยขังแม่น้ำอันยิ่งใหญ่ไว้ในขวดแก้วเปราะบางใบนี้ มันเป็นของขวัญที่เขามอบให้วิญญาณทะเลทรายสาวงาม]

มนตร์เมมโมรี่: [ของขวัญแห่งน้ำ]

คำอธิบายมนตร์: [ขวดนี้บรรจุน้ำมากพอที่จะทำให้ดอกไม้ผลิบานในใจกลางทะเลทรายอันรกร้างและไร้ชีวิตที่สุด]

อันนี้ค่อนข้างโรแมนติก ดูเหมือนว่ามนตร์จะสับสนไปมาเวลาคิดคำอธิบายเหล่านี้ จนถึงขั้นที่ซันนี่ไม่สามารถบอกได้เลยว่ามันจริงจังหรือไม่

ถอนหายใจ เขายกเลิกทรงกลมแสงที่บรรจุน้ำพุนิรันดร์และเงยหน้าขึ้น

เมมโมรี่อีกสี่ดวงที่เหลือของเขาไม่ค่อยมีประโยชน์นัก พวกมันคือโล่หอคอยที่หนักอย่างไม่น่าเชื่อ ชุดเกราะที่แย่กว่าผ้าคลุมของหุ่นกระบอกในทุกด้าน ดวงตาแก้วที่สามารถสร้างแสงสีแดงสว่างจ้าแต่ไม่เป็นอันตราย และกระดิ่งเงินที่ดังน่ารำคาญ ซึ่งเป็นเมมโมรี่ชิ้นแรกที่เขาเคยได้รับ

อีกสามชิ้นที่เหลือได้รับมาจากการฆ่ามอนสเตอร์ที่อ่อนแอค่อนข้างมากบนถนนในเมืองต้องคำสาป เขาหวังว่าจะแลกเปลี่ยนพวกมันกับของที่เหมาะสมกว่าในการมาเยือนปราสาทครั้งต่อไป ไม่ว่าจะเมื่อไหร่ก็ตาม

ลืมเรื่องเมมโมรี่ไปแล้ว ในที่สุดซันนี่ก็มุ่งความสนใจไปยังทรงกลมแสงที่สว่างจ้าที่สุดซึ่งลอยอยู่ในความว่างเปล่าอันมืดมิดเหนือศีรษะของเขา

ทรงกลมที่บรรจุเอคโค่ใหม่ของเขา

เขาบังคับให้มันลงมา และมองดูทรงกลมเลื่อนลงมา แตะพื้นผิวน้ำสีดำอย่างนุ่มนวลในสองสามขณะต่อมา มันค่อยๆ สลัวลง เผยให้เห็นรูปหินที่ซ่อนอยู่ข้างใน

ที่นี่ในความเงียบมืดมิดของทะเลแห่งจิตวิญญาณ นักบุญศิลาดูเหมือนรูปปั้นทุกอย่าง เธอสูงพอๆ กับซันนี่ ดูเล็กจิ๋วเมื่อเทียบกับสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายที่เหลือที่เขาต้องเผชิญบนชายฝั่งที่ถูกลืม

เธอยังมีรูปร่างหน้าตาคล้ายมนุษย์อย่างไม่เหมือนใคร ถ้าไม่ใช่เพราะสีเทาเข้มและธรรมชาติคล้ายหินของผิวหินแกรนิต ซันนี่อาจเข้าใจผิดว่าสัตว์ประหลาดนี้เป็นสลีปเปอร์ก็เป็นได้ ถ้าเขามองไม่เห็นร่างกายของเธอมากนักเบื้องหลังชุดเกราะสีดำสง่างาม

ธรรมชาติของสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดเหล่านี้ยังคงเป็นปริศนา