ทาสแห่งเงา บทที่ 99 การไล่ล่า

ทาสแห่งเงา บทที่ 99 การไล่ล่า

ซันนี่ทิ้งมีดปาไว้ใกล้ร่างมอนสเตอร์ล่วงหน้าแล้วจึงถอยหลังหลายก้าวเพื่อทำให้สถานการณ์นี้เป็นไปได้ ทันทีที่หินนกแก้วพูด เขาดึงเชือกที่มองไม่เห็น ส่งคุไนบินกลับมาทางเขา ไอ้สารเลวตัวสูงไม่ได้มาอยู่ในเส้นทางของมันโดยบังเอิญด้วย

[ท่านได้สังหาร...]

หัวหน้ากลุ่มล่าน่าจะฟังหินก้อนนั้นจริงๆ

[...เงาของท่านแข็งแกร่งขึ้น]

ก่อนที่สลีปเปอร์จะมีเวลาตอบสนอง ซันนี่เคลื่อนไหวไปแล้ว เงาถูกพันรอบร่างกายของเขาไว้นานแล้ว ทำให้เขาเร็วขึ้นขนาดนั้น เรียกเสี้ยวกึ่งราตรี เขาฟันศัตรูที่ใกล้ที่สุดอย่างลื่นไหล ตัดแขนของชายคนนั้นที่ข้อศอก

ใบมีดฟาดเข้าพอดีระหว่างเกราะแขนและเกราะศอกของเกราะแผ่นที่เสริมอาคมของเขา

สำหรับซันนี่ คนเหล่านี้ช้าและเงอะงะ ระดับพลังและเทคนิคของพวกเขาขาดไปอย่างมาก เขามีประสบการณ์มากกว่าพวกเขาหลังจากการเดินทางอันน่าสะพรึงกลัวผ่านเขาวงกตสีแดงเลือดแล้ว เรียนรู้วิธีใช้ดาบในการต่อสู้จากดาราผันแปรเอง

สามเดือนที่เขาใช้เวลาล่าและเอาชีวิตรอดคนเดียวในเมืองที่ถูกสาปทำให้ช่องว่างกว้างขึ้นเท่านั้น แม้จะดูเหมือนเหยื่อง่าย ซันนี่ไม่ใช่อะไรเช่นนั้นเลย

อย่างไรก็ตาม เขาไม่โง่พอที่จะท้าทายพวกเขาทั้งห้าคน ผู้คนอาจอ่อนแอกว่าสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้าย แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาอันตรายจริงๆ คือความคาดเดาไม่ได้ของพวกเขา ธาตุแท้แต่ละอันมีเอกลักษณ์ ติดอาวุธให้มนุษย์ด้วยคลังอาวุธอันน่าเกรงขามของความสามารถที่อธิบายไม่ได้

การเผชิญหน้ากับบางสิ่งที่คุณไม่เข้าใจคือวิธีที่แน่นอนที่สุดที่จะจบด้วยความตาย

เมื่อความได้เปรียบจากการจู่โจมหายไป ซันนี่ตัดสินใจว่าถึงเวลาถอยแล้ว

หันกลับ เขากระโดดออกจากวงกลมแสงและวิ่ง มันยากจริงๆ ที่จะไล่ตามคนที่มองเห็นในความมืดบนถนนแคบๆ เหล่านี้ ดังนั้นจึงมีโอกาสจริงที่จะหลบหนีโดยไม่บาดเจ็บ

อย่างไรก็ตาม คุไนยังคงติดอยู่กับข้อมือของซันนี่ เลื่อนออกมาจากกะโหลกของหัวหน้าที่ตายแล้ว มันตกลงพื้นและกระทบกับหินเสียงดัง จากนั้นกระโดดออกไปสองสามเมตรและกระแทกทางเท้าอีกครั้ง สร้างเสียงมากขึ้น

"จับไอ้สารเลวนั่น! มันฆ่าหัวหน้า!"

ตามเสียงโลหะกระทบหิน สลีปเปอร์พุ่งไปข้างหน้า ติดตามรอยเท้าของซันนี่

'พวกดื้อรั้นจริงๆ'

แม้แต่ผู้ชายที่เสียแขนไปก็ยังตามมาติดๆ ไม่ว่าจะมีวิธีหยุดเลือดหรือเพียงแค่ไม่ยอมปล่อยให้ผู้โจมตีหนีไปแม้จะต้องแลกด้วยชีวิตของเขาเอง

ส่วนนี้ของเมืองคือพื้นที่ล่าของซันนี่ เขารู้จักทุกซอกทุกมุมของถนนเหล่านี้เหมือนห้านิ้วของเขาเอง จริงๆ แล้ว เขาไม่แน่ใจว่าคนพวกนี้คิดอะไรอยู่ ถ้าไม่ใช่เพราะเขาเลือกเส้นทางอย่างระมัดระวัง พวกเขาคงจะไปรบกวนสิ่งมีชีวิตผู้ล้มเหลวที่น่ากลัวบางตัวและกลายเป็นอาหารเย็นของมันไปนานแล้ว

มีบางอย่างไม่ค่อยถูกต้องที่นี่ คนของกันล็อกอาจเป็นอันธพาล แต่พวกเขาเป็นนักล่าที่มีประสบการณ์และความสำเร็จ พวกเขากลัวเมืองและรู้วิธีปฏิบัติตัวเมื่ออยู่นอกกำแพงปราสาท

มิฉะนั้น พวกเขาทั้งหมดคงตายไปนานแล้ว

มาคิดดูแล้ว หายากมากที่จะเห็นพวกเขาไปที่ใดก็ตามใกล้เมืองในตอนกลางราตรี

คนโง่เหล่านี้เป็นนักล่าจริงเหรอ? ถ้าไม่ใช่ พวกเขากำลังทำอะไร?

ซันนี่พิจารณาสั้นๆ ว่าจะทิ้งหนึ่งในพวกเขาไว้มีชีวิตเพื่อสอบปากคำทีหลัง แต่แล้วก็ตัดสินใจไม่ทำ พูดตามตรง เขาไม่ได้สงสัยจริงๆ ธุรกิจของมนุษย์สูญเสียเสน่ห์ในสายตาของเขาไปนานแล้ว

เขามีสิ่งที่น่าสนใจมากกว่านั้นให้ทำ

ในที่สุดไปถึงเป้าหมายของเขา ซันนี่อ้อยอิ่งอยู่บนขั้นบันได แสร้งว่ากำลังตื่นตระหนก

สลีปเปอร์ทั้งห้าคนสามารถวางสายตาลงบนเหยื่อของพวกเขาได้อีกครั้ง เด็กผอมๆ กำลังลังเลอยู่หน้าทางเข้าอาคารขนาดใหญ่ที่เป็นซากปรักหักพัง ความกลัวเขียนชัดเจนบนใบหน้าสกปรกซีดของเขา ดูเหมือนกับว่าเขาไม่รู้ว่าจะไปไหน กลัวว่าจะวิ่งเข้าทางตัน

สังเกตเห็นพวกเขา เขาสะดุ้งและพุ่งเข้าไปในอาคารด้วยความสิ้นหวังในดวงตา

"นายไม่มีที่ให้วิ่งแล้ว ไอ้หนู!" ชายที่สูญเสียมือไปกับใบมีดของซันนี่ขู่

เต็มไปด้วยเจตนาฆ่า สลีปเปอร์ตามเด็กหนุ่มบ้าๆ เข้าไปในอาคาร

...อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาเข้าไปข้างใน พวกเขาไม่เห็นสัญญาณของเด็กที่กลัว สิ่งเดียวที่พวกเขาเห็นคือหินธรรมดานอนอยู่บนพื้น

ขณะที่ชายมือเดียวรู้ตัวช้าไปแล้วว่ามีบางอย่างผิดปกติ หินพูดด้วยน้ำเสียงน่าเป็นลางร้าย:

"...บอกลาชีวิตของนาย!"

วินาทีต่อมา เงาร่างมหึมาก้าวออกมาจากความมืด

ดวงตาของชายคนนั้นเบิกกว้างเมื่อร่างของอัศวินผู้สง่างามสวมเกราะสีดำอันน่าขนลุกสะท้อนในนั้น

สิ่งมีชีวิตสูงกว่าสองเมตร เกราะแบบโกธิคของเขาหล่อจากเหล็กกล้าแอนทราไซต์ที่ไร้เงางาม ทุกส่วนของเกราะตกแต่งด้วยการแกะสลักละเอียดประณีตที่เล่าเรื่องราวอันน่าสยดสยองจนใครก็ตามจะต้องคลั่งไคล้จากการมองมันนานเกินไป

หมวกเกราะของอัศวินดำมีมงกุฎด้วยเขาโค้งที่อาจเคยเป็นปีกครั้งหนึ่ง ในรอยแยกแคบของกระบังหน้า เปลวไฟสีแดงน่าสะพรึงกลัวสองดวงกำลังลุกโชนด้วยภัยคุกคามที่อธิบายไม่ได้

ก่อนที่สลีปเปอร์จะมีเวลาตอบสนอง ใบมีดสีดำหนักตกลงมาจากเบื้องบน ตัดร่างกายของเขาตั้งแต่หัวจรดขาหนีบได้อย่างง่ายดาย ผ่านเนื้อ กระดูก และเกราะด้วยความง่ายเหมือนกัน

กระแสเลือดพุ่งสู่พื้น

...ปีนขึ้นไปบนคานรองรับอันหนึ่งของมหาวิหารที่เป็นซากปรักหักพัง ซันนี่นั่งลงและมองการสังหารหมู่ที่เกิดขึ้นเบื้องล่าง

'ฮะ ไอ้สารเลวอารมณ์ไม่ดีจริงๆ วันนี้ เอาล่ะ สนุกได้!'

ช่วงเวลาต่อมา เมื่อเอคโค่ของเสียงกรีดร้องเริ่มจางหายไป เขาถอนหายใจและนับศพที่นอนอยู่บนพื้นห่างไกล

มันยากที่จะนับ เพราะส่วนใหญ่อยู่เป็นชิ้นๆ

ตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีผู้ไล่ล่าสักคนหนีรอด ซันนี่ขมวดคิ้วและส่ายหัว

'หกคน... การหายตัวไปของพวกเขาจะไม่ถูกมองข้าม โดยเฉพาะถ้าพวกเขากำลังวางแผนอะไรไม่ดีจริงๆ หือ... ทำไมฉันถึงรู้สึกเหมือนเพิ่งพาตัวเองเข้าสู่ปัญหา?'