ทาสแห่งเงา บทที่ 96 เนรเทศ

ทาสแห่งเงา บทที่ 96 เนรเทศ

"ตื่นได้แล้ว ซันเลส! ฝันร้ายของเจ้าคือ..."

"หุบปากซะ!"

พยายามอยู่ในอ้อมกอดอันแสนสุขของการหลับใหล ซันนี่ขู่ผ่านฟันของเขาและดื้อรั้นหลับตาให้แน่นขึ้น เขาอบอุ่นและสบายใต้ผ้าห่ม บนเตียงของเขาเอง ที่ซึ่งปัญหาทั้งหมดของโลกดูเหมือนจะไม่ร้ายแรงและน่ากลัวน้อยลง

เป็นเวลาสักครู่ มีความเงียบ

'นั่นดีกว่า...'

"ตื่นได้แล้ว ซันเลส! เจ้า..."

'ให้ตายเถอะ!'

ยื่นแขนข้างหนึ่งออกมาจากใต้ผ้าห่ม ซันนี่เรียกเมมโมรี่ของเขาออกมาหนึ่งชิ้น ทันที มีดปารูปใบไม้สามเหลี่ยมปรากฏในมือของเขา เพียงเพื่อจะถูกโยนไปอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าที่ต้นตอของเสียงที่น่ารำคาญ พลาดเป้าหมาย คุไนกระทบกับกำแพงหินและตกลงที่พื้น

อย่างไรก็ตาม เสียงนั้นก็ตกเข้าสู่ความเงียบ

ซันนี่ถอนหายใจ มันสายเกินไปแล้ว เขาตื่นแล้ว

ไกลออกไปในระยะไกล คลื่นเริ่มซัดกำแพงเมือง ราตรีกำลังมา ดังนั้นจึงถึงเวลาลุกขึ้น

ลืมตาขึ้น ซันนี่นั่งลุกขึ้นและมองไปรอบๆ

ห้องของเขาสวยงามและกว้างขวาง ผนังหินถูกแกะสลักด้วยลวดลายละเอียดประณีต สร้างบรรยากาศแห่งความศักดิ์สิทธิ์และความสง่างาม เฟอร์นิเจอร์ทำจากไม้ขัดเงาสีซีด มีชิ้นส่วนที่ไม่เข้าคู่หลายชิ้นที่ซันนี่เก็บเศษจากสถานที่ต่างๆ ด้วยตัวเอง

ห้องไม่มีหน้าต่าง อย่างไรก็ตาม มีบ่อแสงแอบซ่อนอยู่ที่นั่นที่นี่อย่างชาญฉลาด น่าเศร้า ระบบกระจกอันชาญฉลาดที่ควรจะอาบห้องที่ซ่อนอยู่ด้วยแสงแดดถูกทำลายไปนานแล้ว เหลือเพียงความมืดภายใน

ซันนี่ไม่รังเกียจ อันที่จริง นี่เป็นหนึ่งในคุณสมบัติของถ้ำลับของเขาที่เขาชื่นชอบมากที่สุด

ความมืดคือเพื่อนที่ดีที่สุดของเขา

หาว เขาลุกขึ้นยืนและถูหน้าเพื่อไล่ซากสุดท้ายของการหลับใหลออกไป ผมยาวสกปรกของเขาเกะกะขวางทาง ดังนั้นเขาจึงเลื่อนมันกลับไป

'มาทำอาหารเช้ากัน'

แต่ก่อนอื่น...

ซันนี่เลื่อนมือของเขา ดึงเชือกที่มองไม่เห็นซึ่งเชื่อมข้อมือของเขากับด้ามจับรูปแหวนของคุไน มีดปาพุ่งขึ้นไปในอากาศและลงมาบนฝ่ามือของเขา นี่เป็นกลเม็ดที่ซันนี่ใช้เวลาค่อนข้างนานกว่าจะชำนาญ: ในตอนแรก เขาเกือบเสียนิ้วไปสองสามนิ้วในขณะที่พยายามเรียนรู้วิธีควบคุมใบมีดที่บิน

เดินไปที่กำแพงที่ว่างเปล่าจากการแกะสลัก เขาใช้คุไนขีดเส้นเล็กๆ ลงบนหิน รอบๆ มัน มีเส้นที่คล้ายกันหลายสิบเส้น ถูกจัดกลุ่มอย่างเรียบร้อยเป็นชุดละห้า

เป็นเวลาสี่เดือนแล้วตั้งแต่ซันนี่มายังเมืองที่น่าเกลียดและถูกพระเจ้าทอดทิ้งแห่งนี้

หลายสิ่งหลายอย่างได้เกิดขึ้นในช่วงเวลานั้น

***

นิมิตของแคสซี่กลายเป็นความจริง ไกลออกไปทางตะวันตก พวกเขาพบเมืองที่กว้างใหญ่และเป็นซากปรักหักพัง ล้อมรอบด้วยกำแพงสูง โดยมีมอนสเตอร์เดินเตร่ไปมาตามถนนแคบๆ ของมัน และในศูนย์กลางของเมือง มีเนินเขาที่มีปราสาทงดงามตั้งอยู่บนยอดของมัน

อย่างปาฏิหาริย์ ปราสาทเต็มไปด้วยผู้คน อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ใช่อเวคเคนด์ ตามที่ทั้งสามคนหวังไว้ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น พวกเขา แต่ละคนและทุกคน เป็นเพียงสลีปเปอร์

เพราะไม่มีประตูมิติในปราสาท

มนุษย์หลายร้อยคน ผู้ที่สามารถเอาชีวิตรอดจากนรกอันตรายถึงตายของชายฝั่งที่ถูกลืมได้เนื่องจากความแข็งแกร่งหรือโชคของพวกเขา ติดอยู่ที่นั่นโดยไม่มีความหวังที่จะได้กลับไปยังโลกแห่งความเป็นจริง มันไม่ใช่อะไรนอกจากสุสานแห่งความหวัง

จำวันแรกๆ ของเขาในปราสาทได้ ซันนี่ไม่สามารถช่วยได้แต่หัวเราะออกมาดัง โอ้ ช่างเป็นคนโง่เขลาจริงๆ เต็มไปด้วยความหวังและศรัทธาที่เพิ่งค้นพบในมนุษยชาติ... ศรัทธานั้นอยู่ที่ไหนตอนนี้ เอ่?

หัวเราะอย่างฮิสทีเรีย เขาโค้งตัวลงและตบเข่าของเขา

"โอ้ นั่นตลกจัง! เยี่ยมเลย ซันนี่ นายคิดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนั้น เอ๊ะ เพื่อน?"

เงาไม่ตอบ จ้องมองเขาด้วยการตำหนิ ความเงียบของมันทำให้ซันนี่หัวเราะดังขึ้นเท่านั้น เขาแค่หยุดไม่ได้

พูดตามตรง เขาได้คลั่งไปเล็กน้อยเมื่อสักครู่ก่อน บางทีประมาณสัปดาห์ที่สามของการใช้ชีวิตคนเดียวในเมือง เขาโอเคมากหรือน้อยหลังจากออกจากปราสาทเนื่องจากความบาดหมางที่โชคร้ายนั้นกับ... อืม มันไม่สำคัญหรอก

ประเด็นคือว่าในสัปดาห์ที่สามของเขา ไอ้อัศวินสารเลวนั่นเกือบจะควักลำไส้เขาออก ทำให้ซันนี่ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องคลานหนีไปในขณะที่ใช้สองมือของเขาเองหยุดลำไส้ของเขาไม่ให้ร่วงออกมา หลังจากหาทางไปยังคูน้ำเปลี่ยวและนอนอยู่ที่นั่นสองสามวัน อ่อนแอเกินไปที่จะเคลื่อนไหวและเพียงแค่รอตาย โดยไม่มีวิญญาณรายใดรอบตัวที่จะช่วยเขา ซันนี่ก็ไม่ได้เหมือนเดิมอีกต่อไป

'ช่วงเวลาดีๆ...'

อย่างไรก็ตาม เขารอดชีวิตมาได้

ยกเลิกคุไน ซันนี่เดินไปที่โต๊ะที่เขาเก็บเศษมาจากซากปรักหักพังของห้องสมุดและเหลือบมองที่หินสีเทาที่นอนอยู่ตรงกลางของมัน

ไม่ว่าคุณจะมองมันอย่างไร มันก็เป็นเพียงหินธรรมดา อย่างไรก็ตาม ทันทีที่สายตาของซันนี่ตกลงบนมัน หินก็พูด:

"ตื่นได้แล้ว ซันเลส! ฝันร้ายของเจ้าจบแล้ว!"

หินนั้น อันที่จริง เป็นหนึ่งในเมมโมรี่ที่มีค่าที่สุดของเขา ในทุกทางยกเว้นทางหนึ่ง มันเป็นเพียงหินจริงๆ... ซึ่งมีประโยชน์พอแล้ว มีหลายสิ่งที่คนเจ้าเล่ห์อย่างซันนี่สามารถทำสำเร็จได้ด้วยความช่วยเหลือจากหิน อย่างไรก็ตาม หินเฉพาะก้อนนี้ยังสามารถเลียนแบบเสียงต่างๆ ได้ด้วย ซึ่งทำให้มันมีค่าอย่างยิ่ง

ตอนนี้ มันกำลังเลียนแบบเสียงของซันนี่เอง

"ตื่นได้แล้ว..."

'ไอ้สิ่งชั่วร้าย!'

ดิ้นรนกับความปรารถนาที่ไร้เหตุผลที่จะเปลี่ยนหินนกแก้วให้เป็นฝุ่น ซันนี่ยกเลิกมันและเอาผ้าชิ้นหนึ่งออกจากโต๊ะ เบื้องล่างมัน แถบเนื้อมอนสเตอร์สองสามแถบวางอยู่บนจานเงิน

เขาล่ามอนสเตอร์นี้ด้วยตัวเอง ซึ่งไม่ใช่งานง่ายในส่วนนี้ อันที่จริง เท่าที่ซันนี่รู้ เขาเป็นหนึ่งในคนสองสามคนที่สามารถล่าในเมืองคนเดียวได้ เหตุผลสำหรับเรื่องนี้ก็คือสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในมันเป็นระดับผู้ล้มเหลว โดยมีเพียงสองสามตัวที่อ่อนแอกว่าซ่อนอยู่ที่นั่นที่นี่

ไม่มีใครบ้าพอที่จะล่ามอนสเตอร์ผู้ล้มเหลว แทนที่จะเป็นเช่นนั้น กลุ่มล่าขนาดใหญ่ใช้ไกด์ที่มีประสบการณ์เพื่อหลีกเลี่ยงสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังเหล่านี้ในขณะที่มองหาเหยื่อที่ง่ายกว่า

แต่สำหรับซันนี่ การแยกมอนสเตอร์อเวคเคนด์จรจัดออกมาค่อนข้างง่าย เขาล่าในตอนกลางคืน ใช้เงาลึกเพื่อทำให้ตัวเองไม่ต่างจากมองไม่เห็น ถ้าเขาไม่อยากต่อสู้กับสัตว์น่าสะอิดสะเอียนผู้ล้มเหลว เขาก็ไม่จำเป็นต้องทำ

ส่วนใหญ่เวลา...

ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยหิว

ซันนี่ยิ้มกว้างและพูดด้วยน้ำเสียงที่พอใจอย่างลึกซึ้ง:

"อ่า ชีวิตนั้นดีนะ..."