ทาสแห่งเงา บทที่ 81 ดวงตาของผู้ถักทอ

ทาสแห่งเงา บทที่ 81 ดวงตาของผู้ถักทอ

ซันนี่กะพริบตา

[ท่านได้รับเมมโมรี่: หยดของน้ำเลือด]

'เดี๋ยวก่อน… เดี๋ยวก่อน…'

มารระดับเกรท?

เขากลืนน้ำลาย

สิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายที่มีแก่นวิญญาณสี่ดวงถูกเรียกว่ามาร ซึ่งอยู่ต่ำกว่าไทแรนท์ที่น่าหวาดหวั่นเพียงหนึ่งคลาส จากรายละเอียดเพียงอย่างเดียว ไข่โบราณที่ชั่วร้ายนั้นมีศักยภาพที่ทรงพลังยิ่งกว่าอสูรเกราะเหล็กเสียอีก

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เขาตกใจที่สุดคือระดับของมัน ไม่ใช่คลาส

คุณภาพของสิ่งต่างๆ ส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับมนตร์ฝันร้ายมีลำดับชั้นที่คล้ายคลึงกัน ไล่ตั้งแต่ ดอร์แมนท์ ไปจนถึง อเวคเคนด์, อเซนเด็ด, ทรานเซนเดนท์, ซูพรีม, เซเครด และดิไวน์

มนุษย์เคยไปถึงเพียงระดับทรานเซนเดนท์เท่านั้น ฮีโร่เหล่านี้รู้จักกันในชื่อเซนต์ แต่ละคนครอบครองพลังอำนาจมหาศาลเกินจินตนาการและนำทัพมนุษยชาติทำสงครามกับสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้าย

สิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายก็มีความแตกต่างกันในลักษณะที่คล้ายคลึงกัน โดยมีระดับพลังเจ็ดระดับเรียงตามลำดับความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้น ได้แก่: ดอร์แมนท์, อเวคเคนด์, ผู้ล้มเหลว, ผู้เสื่อมทราม, เกรท, เคิสด์ และอันโฮลี่

ดังนั้น มารระดับเกรท จึงเป็นสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายที่มีแก่นวิญญาณสี่ดวง โดยแต่ละดวงอยู่ในระดับเกรท

ซึ่งเทียบเท่ากับพลังของแก่นวิญญาณระดับซูพรีม หากมนุษย์สามารถผ่านฝันร้ายที่สี่และก้าวขึ้นไปเหนือเหล่าเซนต์ได้อีกหนึ่งขั้น

…ซันนี่เพิ่งสังหารหนึ่งในสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยถูกสังหารด้วยมือมนุษย์ อย่างน้อยก็เท่าที่เขารู้ ชัยชนะต่อมารระดับเกรทนั้นหาได้ยากยิ่งจนมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์

'เอ่อ…'

โชคเข้าข้างอะไรเช่นนี้ ที่พบมันในสภาพไร้การป้องกันโดยสิ้นเชิง ยังฟักตัวไม่เต็มที่และอ่อนแอจากการถูกทอดทิ้งนับพันปี ไม่ต้องพูดถึงความจริงที่ว่าเขาน่าจะเป็นมนุษย์เพียงคนเดียวที่มีชีวิตอยู่ซึ่งมีภูมิคุ้มกันบางส่วนต่อพลังดูดชีวิตอันน่าสะพรึงกลัวของไข่ใบนั้น

'เดี๋ยวนะ… ฉันได้รับชิ้นส่วนเงากี่ชิ้นนะ?'

ซันนี่รู้สึกแข็งแกร่งขึ้น… แข็งแกร่งขึ้นมาก…

เขาเคยชินกับการได้รับชิ้นส่วนสองชิ้นต่อสัตว์อเวคเคนด์แต่ละตัวที่เขาสังหาร ดังนั้น จึงสมเหตุสมผลที่จะสันนิษฐานว่าสัตว์ระดับผู้ล้มเหลวจะให้สี่ชิ้น สัตว์ระดับผู้เสื่อมทรามจะให้แปดชิ้น และสัตว์ระดับเกรทจะให้เขาสิบหกชิ้น — ลืมเรื่องความไร้สาระที่ว่าสลีปเปอร์จะสามารถสังหารสัตว์ระดับเกรทไปได้เลย

อย่างไรก็ตาม เลกาซี่ของนกขี้ขโมยผู้เลวทรามไม่ใช่สัตว์ร้าย มันคือมาร

มันมีแก่นวิญญาณสี่ดวง ดังนั้น… หกสิบสี่ชิ้น?!

ซันนี่เรียกอักษรรูนออกมาด้วยความตกตะลึง ในขณะอเวคเคนด์เต้น เขาถึงกับเมินเฉยต่ออาการหลงลืมที่คอยขัดขวางไม่ให้เขาทำเช่นนี้ได้ก่อนหน้านี้

ชิ้นส่วนเงา: [196/1000]

หลังจากเห็นตัวเลข ตอนแรกเขาดีใจจนตัวสั่น แต่แล้วซันนี่ก็ขมวดคิ้ว

'เดี๋ยวก่อน นั่นไม่สมเหตุสมผลเลย ฉันมีชิ้นส่วนเก้าสิบหกชิ้นก่อนจะมาที่เนินขี้เถ้ายักษ์ เมื่อกี้ฉันได้รับมาหกสิบสี่ชิ้น รวมแล้วก็ต้องเป็นร้อยหกสิบชิ้น ชิ้นส่วนสามสิบหกชิ้นที่เกินมานี้มาจากไหน?

จากผลไม้? ไม่มีทาง… เรากินมันไม่ถึงสัปดาห์ วันละลูก กว่าจะได้เยอะขนาดนั้น… ต้องผ่านไปเป็นเดือน…'

แต่เวลาจะผ่านไปนานขนาดนั้นโดยที่เขาไม่สังเกตเห็นได้อย่างไร? ใช่ ช่วงนี้ความทรงจำของเขาแปลกๆ ไป… แต่…

ซันนี่พยายามจดจ่อกับความผิดปกตินี้ แต่มันยากมาก ด้วยเหตุผลบางอย่าง ยิ่งเขาคิดถึงมัน เขาก็ยิ่งไม่แน่ใจว่าเขากำลังคิดเรื่องอะไรอยู่

'เอ่อ… ฉันพยายามจะจำอะไรนะ? บางอย่างเกี่ยวกับชิ้นส่วนเงา? ใช่…'

สองสามนาทีต่อมา เขาก็นวดขมับและถอนหายใจด้วยความหงุดหงิด

'ฉันเดาว่าฉันคงพยายามคำนวณว่าได้ชิ้นส่วนกี่ชิ้นจากการฆ่าไข่ชั่วนั่น มันคือหกสิบสี่ชิ้น มีอะไรให้ต้องคิดอีก? ยอดเยี่ยมไปเลย!'

เขาคงจะใช้เวลาฉลองให้กับจำนวนชิ้นส่วนเงาที่ได้รับอย่างบ้าคลั่งนี้นานกว่านี้ แต่ยังมีอีกสิ่งที่น่าอัศจรรย์รอความสนใจของเขาอยู่

เมมโมรี่ เขาได้รับเมมโมรี่จากมารระดับเกรทเชียวนะ!

ของจริง เมมโมรี่ระดับซูพรีมเทียร์สี่ของจริง นั่นมัน… นั่นมัน…

'สุดยอด!'

ซันนี่เรียกอักษรรูนออกมาอีกครั้งและมองไปที่เมมโมรี่ของเขา

เมมโมรี่: [กระดิ่งเงิน], [ผ้าคลุมของหุ่นกระบอก], [เสี้ยวกึ่งราตรี], [หยดของน้ำเลือด]

ด้วยความรีบร้อน เขาจดจ่อไปที่ของใหม่

เมมโมรี่: [หยดของน้ำเลือด]

ระดับของเมมโมรี่: ไม่ทราบ

ประเภทของเมมโมรี่: ไม่ทราบ

รายละเอียดของเมมโมรี่: [นกขี้ขโมยผู้เลวทรามเป็นที่รังเกียจของทั้งทวยเทพและ -อันโนน-

อย่างไรก็ตาม มันสนใจแต่ของที่ส่องแสงเป็นประกาย ด้วยความหลงใหลในดวงตาอันงดงามของวีฟเวอร์ มันจึงขโมยดวงตาข้างหนึ่งไปในคืนอันมืดมิดที่ไร้ดวงดาว

ด้วยความใจร้อน สิ่งมีชีวิตที่เลวทรามจ้องมองรางวัลของมันขณะที่ยังบินอยู่

ทว่า เมื่อมันเห็นภาพสะท้อนของ -อันโนน- ที่ถูกแช่แข็งตลอดกาลอยู่ในส่วนลึกของรูม่านตาวีฟเวอร์ มันก็เสียสติและกรีดร้อง ปล่อยดวงตาร่วงหล่นลงสู่อาณาจักรคนตายเบื้องล่าง

สิ่งที่หลงเหลืออยู่ในจงอยปากอันตะกละตะกลามของมันมีเพียงหยดของเหลวทิพย์สีทองบริสุทธิ์หนึ่งหยด]

ซันนี่ขมวดคิ้ว

มันบ้าอะไรวะเนี่ย?

เขาไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับเมมโมรี่ที่มีระดับและประเภทที่ไม่ทราบมาก่อน เป็นไปได้อย่างไร? มนตร์ไม่รู้จริงๆ หรือแค่ปฏิเสธที่จะบอกให้เขารู้?

ทำไมมันถึงทำอย่างนั้น?

แล้วคำอธิบายนี้อีก… คำศัพท์ที่มันแปลไม่ได้พวกนี้คืออะไร?

เขาพยายามละทิ้งการแปลอัตโนมัติและมองไปที่ตัวอักษรรูนเอง แต่มันเกินความสามารถของเขาที่จะแปล

ความจริงแล้ว เขาไม่เคยเห็นอักษรรูนประเภทนี้มาก่อน น่าแปลกที่การศึกษามันทำให้เขารู้สึกวิงเวียนและคลื่นไส้

'นั่นมัน… แปลกมากๆ'

นอกจากนี้ ด้วยความอับอาย ซันนี่ต้องยอมรับว่าเขาไม่รู้ว่าคำว่า "ของเหลวทิพย์" หมายถึงอะไร

มันไม่อยู่ในคลังคำศัพท์ของเขาเลย บางทีถ้าเขาได้ไปโรงเรียนและได้รับการศึกษาเหมือนสลีปเปอร์คนอื่นๆ เขาคงจะรู้

ซันนี่ลังเลอยู่หนึ่งหรือสองนาที จากนั้นก็เรียกเมมโมรี่ประหลาดออกมาอย่างระมัดระวัง

ทันใดนั้น ประกายแสงสีทองก็ปรากฏขึ้นในอากาศเบื้องหน้า รวมตัวกันเป็นหยดของเหลวทรงกลมที่เปล่งประกายสีทองเจิดจ้า

'แล้วฉันควรทำอะไรกับสิ่งนี…'

ก่อนที่เขาจะคิดจบ มนตร์ก็พูดขึ้นอีกครั้ง

เสียงของมันฟังดูแปลกไปเล็กน้อย เกือบจะดู… ตื่นเต้น?

[ท่านได้รับหยดของเหลวทิพย์

ท่านต้องการบริโภคมันหรือไม่?]

ซันนี่กะพริบตา

บริโภค… เมมโมรี่?

เรื่องราวมันเริ่มจะแปลกประหลาดขึ้นเรื่อยๆ

เขาลังเล

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขากินมันเข้าไป? เมมโมรี่เป็นรางวัลที่มนตร์มอบให้กับอเวคเคนด์

ดังนั้น พวกมันมักจะมีประโยชน์ น้อยครั้งมากที่จะไร้ประโยชน์ และไม่เคยเป็นอันตราย อย่างน้อยนั่นก็เป็นความรู้ทั่วไป

อย่างไรก็ตาม… อันนี้มันไม่ธรรมดา และนี่เรากำลังพูดถึงมนตร์อยู่

ไอ้เวรนี่ไม่มีอะไรเลยนอกจากคาดเดาไม่ได้… และมักจะตามมาด้วยผลลัพธ์ที่หายนะ

วิธีที่ปลอดภัยที่สุดคือเก็บของเหลวสีทองกลับเข้าไปในทะเลแห่งจิตวิญญาณและอย่าแตะต้องมันอีก

แต่มันเป็นเมมโมรี่ที่ได้รับจากมารระดับเกรทเชียวนะ!

มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะไม่ได้ครอบครองของแบบนี้อีกเลยตลอดชีวิต แม้แต่ในความฝัน

ซันนี่ไม่ยอมปล่อยให้โอกาสนี้หลุดมือไปเฉยๆ แน่

เขาพยายามสงบจิตใจที่เต้นรัว เลียริมฝีปากแล้วพูดว่า:

"ตกลง ฉันต้องการบริโภคมัน"

[ตามความประสงค์]

ทรงกลมสีทองแยกออกเป็นสายของเหลวอันงดงามและเปล่งประกายสองสาย

สายน้ำไหลผ่านอากาศ เข้ามาใกล้ใบหน้าของซันนี่ เขารู้สึกถึงสัมผัสอันอ่อนโยนที่ลูบไล้แก้ม

จากนั้น ของเหลวสีทองก็มาถึงดวงตาและไหลซึมผ่านเข้าไป เข้าสู่จิตวิญญาณของเขาผ่านทางรูม่านตา

ไม่นาน มันก็หายไป

ซันนี่ตัวแข็งทื่อ ไม่รู้ว่าจะคาดหวังอะไร

หนึ่งวินาทีผ่านไป จากนั้นก็อีกหนึ่งวินาที

เขายกมือที่สั่นเทาขึ้นมาจับใบหน้า ในที่สุดก็รู้สึกถึงบางอย่าง

ในวินาทีถัดมา ซันนี่อ้าปากและปล่อยเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยองออกมา ความเจ็บปวดที่ไม่อาจจินตนาการได้จนตาพร่ามัวฉีกกระชากไปทั่วทั้งร่างของเขา