บทที่ 89 หนึ่งปี

ศิษย์พี่เจียงพูดเรียบๆ "ศิษย์น้องฉิน ข้าเห็นแก่หน้าศิษย์น้องเมิ่งจึงผ่อนให้ครั้งหนึ่ง คราวนี้จะหักเพียงค่าเบี้ยเลี้ยงเดือนนี้ แต่ถ้าไม่สามารถทำงานให้เสร็จอยู่เรื่อยๆ ข้าก็จำต้องรายงานขึ้นไป ขอให้สำนักลงโทษตามกฎ"

ศิษย์พี่เมิ่งเสริม "ศิษย์น้องฉิน ทำตามที่พูดเถิด"

ส่งสายตามองศิษย์พี่ทั้งสองจากไป ความละอายใจบนใบหน้าฉินซางก็หายวับไปทันที

ในที่สุดก็ถึงเวลานัดหมาย ฉินซางรู้สึกว่าแนวอาคมของหุบเขาถูกกระทบ จึงเปิดแนวอาคมรับจ้าวเยี่ยนเข้ามา

"ศิษย์น้องฉิน นี่คือทรายเก้าวิญญาณของเจ้า..."

จ้าวเยี่ยนยกถุงวิเศษขึ้นตะโกน เมื่อลงมาตรงหน้าฉินซางก็พูดเสียงต่ำ "เข้าไปคุยกันข้างใน"

ต่อมาศิษย์พี่ยวี่ก็ปรากฏตัวทันที เข้ามาพร้อมกัน

ศิษย์พี่ยวี่ถามถึงวรยุทธ์ของฉินซาง ฉินซางก็อ้างถึงยาเพิ่มพลังลมปราณเป็นข้อแก้ตัว

หลังจากตรวจสอบดวงตาอาคมของฉินซาง ศิษย์พี่ยวี่พยักหน้าพึงพอใจ "ศิษย์น้องฉินทำดีแล้ว แต่ยังช้าเกินไป นับจากนี้ เจ้าต้องเรียกดวงตาอาคมวันละสามครั้งเป็นอย่างน้อย จำเป็นต้องทำความเข้าใจแนวอาคมของหุบเขาหยางหยางให้เร็วที่สุด!"

ฉินซางยืนอยู่ตรงนั้น ดูลังเลใจ

ศิษย์พี่ยวี่เห็นเช่นนั้นก็แปลกใจ "ศิษย์น้องฉินมีเรื่องอะไรอีกหรือ?"

ฉินซางแสร้งลังเลครู่หนึ่ง จึงเล่าเหตุการณ์เมื่อวันก่อนให้ศิษย์พี่ยวี่ฟังโดยเสริมแต่งบ้างเล็กน้อย บ่นว่า "ศิษย์ต้องใช้เวลาทั้งคืนควบคุมดวงตาอาคม จึงมีเวลาบำเพ็ญเพียรเฉพาะตอนกลางวัน เวลาดูแลสวนสมุนไพรจึงน้อย ขอศิษย์พี่ยวี่ช่วยพูดดีๆ กับศิษย์พี่เจียงให้หน่อย มิเช่นนั้นศิษย์ทำงานไม่สำเร็จ อาจถูกขับออกจากสำนักเยวี่ยนจ้าว"

จ้าวเยี่ยนซึ่งยืนอยู่ข้างๆ หัวเราะเยาะ "ไม่ได้บำเพ็ญเพียรหนึ่งสองปีจะเป็นอย่างไร เจ้าคิดว่าเจ้าจะสามารถ..."

ศิษย์พี่ยวี่กระแอมเบาๆ ตัดบทจ้าวเยี่ยน ขมวดคิ้วพูด "เรื่องนี้ก็เป็นปัญหายากจริงๆ ข้าไม่อยากเข้าไปแทรกแซงกิจการของหุบเขาไหวเมฆบ่อยนัก..."

ฉินซางมองศิษย์พี่ยวี่ด้วยสายตาเปี่ยมความคาดหวัง จ้าวเยี่ยนชัดเจนว่าเป็นคนหัวรุนแรง แต่ศิษย์พี่ยวี่เป็นคนเจนโลก ดังนั้นฉินซางจึงรอจนได้พบศิษย์พี่ยวี่จึงค่อยเสนอคำขอ

สำนักขุยอินทุ่มเททั้งความพยายามและเวลามากมายเพื่อส่งเขาเข้ามาในหุบเขาหยางหยาง ก่อนที่จุดประสงค์ของพวกเขาจะสำเร็จ พวกเขาย่อมไม่แตะต้องเขา และไม่ยอมให้เขาถูกขับไล่

เป็นไปตามที่ฉินซางคาดไว้

ศิษย์พี่ยวี่ครุ่นคิดสักครู่ แล้วพูด "เช่นนี้แล้วกัน ข้าจะสอนวิธีวางแนวอาคมรวมพลังวิเศษให้เจ้า เอาเงินวิเศษพวกนี้ไป จัดวางรอบสวนสมุนไพร จะทำให้พลังวิเศษในสวนเข้มข้นขึ้นหลายเท่า ช่วยสมุนไพรวิเศษเติบโต แม้ไม่ดีเท่าเมฆห้าธาตุ แต่ช่วยให้เจ้าทำงานสำเร็จก็ไม่มีปัญหา อย่างไรก็ตาม ศิษย์หลานฉินควรฉลาดสักหน่อย อย่าให้ผู้อื่นเห็นเป็นอันขาด"

......

ฉินซางไม่รู้ว่ากระจกลวงจิตจะนับเป็นแนวอาคมหรือไม่ หากไม่นับ แนวอาคมรวมพลังวิเศษนี้ก็เป็นแนวอาคมแรกที่เขาเรียนรู้

ที่จริงแล้วนี่เป็นแนวอาคมรวมพลังวิเศษที่หยาบที่สุด ต้องใช้เงินวิเศษจำนวนหนึ่งทุกระยะเวลาหนึ่ง สมุนไพรในสวนล้วนเป็นสมุนไพรธรรมดาในโลกผู้บำเพ็ญเซียน มูลค่าไม่สูงนัก การใช้แนวอาคมรวมพลังวิเศษเพาะปลูกย่อมเป็นการขาดทุนอย่างแน่นอน

แต่เงินวิเศษไม่ใช่ของเขา ฉินซางจึงไม่รู้สึกเสียดาย

ข้อเสียเดียวคือหากมีคนพบเข้า อาจสงสัย ศิษย์เข้าใหม่อย่างเขาจะมีเงินวิเศษมากมายเช่นนี้ได้อย่างไร?

โชคดีที่ฉินซางไม่มีเพื่อน ปกติไม่มีใครมาหา เพียงเก็บแนวอาคมรวมพลังวิเศษก่อนที่ศิษย์พี่เมิ่งและศิษย์พี่เจียงจะมาเก็บสมุนไพร ฉินซางทำให้ผลงานผ่านเกณฑ์เสมอ สองท่านนี้ก็ไม่ยากเข็ญเขา จึงผ่านมาอย่างราบรื่น

ในภูเขาไม่รู้สึกถึงกาลเวลา ผ่านไปกว่าหนึ่งปีเช่นนี้

คืนนี้ ฉินซางควบคุมดวงตาอาคม สอดส่องแนวอาคมของหุบเขาหยางหยางเป็นครั้งที่สาม

ตอนนี้ สายตาของดวงตาอาคมได้หันไปทางทิศตะวันตก ตามการประเมินของฉินซาง อีกสามสี่เดือนภารกิจของเขาก็จะเสร็จสิ้น

ในปีที่ผ่านมา ฉินซางถูกกักบริเวณในหุบเขาหยางหยาง ได้พบศิษย์พี่ยวี่เพียงสองครั้ง ส่วนใหญ่จ้าวเยี่ยนเป็นผู้ติดต่อเขา

น้ำเสียงเร่งร้อนของจ้าวเยี่ยนทำให้ฉินซางรู้สึกว่า เมื่อภารกิจเสร็จสิ้น คงเป็นเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่!

รู้สึกพลังจิตกำลังจะหมด ฉินซางเก็บดวงตาอาคม กลับถ้ำพำนัก

พลังของเขาไม่สูง แต่พลังวิเศษในสำนักเยวี่ยนจ้าวมีมากเกินพอ ไม่จำเป็นต้องพึ่งแนวอาคมรวมพลังวิเศษ

นั่งขัดสมาธิบนเสื่อไผ่หัวใจน้ำ ฉินซางใช้การมองภายในสำรวจร่างกาย ได้รับประโยชน์จากพลังที่ยังเหลือของน้ำนมหินร้อยปี วรยุทธ์ของเขาพัฒนาอย่างรวดเร็วในปีที่ผ่านมา เหลือเพียงเส้นบางๆ กั้นจากขั้นฝึกลมปราณระดับแปด

วันนี้ในที่สุดก็รับรู้ถึงโอกาสแห่งการทะลวงขั้น ฉินซางรีบวางกระจกลวงจิตที่ประตูถ้ำ เข้าสู่สมาธิลึก

สิบวันผ่านไป ฉินซางออกจากสมาธิ ใบหน้าเปี่ยมด้วยความสุข จิตใจผ่องแผ้ว อยากแหงนหน้าโห่ร้องยาวๆ การบำเพ็ญเพียรหนักในช่วงเวลายาวนานในที่สุดก็ไม่สูญเปล่า เขาทะลวงขั้นได้สำเร็จ

วันนี้เป็นวันเก็บสมุนไพร ฉินซางเก็บแนวอาคมรวมพลังวิเศษไม่นาน ศิษย์พี่เมิ่งและศิษย์พี่เจียงก็มาถึงพร้อมกัน พบว่าฉินซางทะลวงขั้นอีกครั้ง ทั้งสองตกตะลึงอย่างยิ่ง เก็บสมุนไพรแล้วจากไปอย่างไม่เต็มใจ

ฉินซางส่งพวกเขาด้วยความเคารพ ไม่แสดงความภาคภูมิใจแม้แต่น้อย การขัดเคืองพวกเขาไม่มีประโยชน์ใดๆ กับตนเอง

เมื่อถึงสิ้นเดือน จ้าวเยี่ยนก็มาเยือน

จ้าวเยี่ยนยืนรอที่ปากทางเข้าหุบเขา เห็นฉินซางควบเครื่องรางวิเศษออกมา ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วอุทานออกมา "เจ้าทะลวงขั้นอีกแล้ว?"

ฉินซางลงพื้นคำนับ "ขอแสดงความยินดีกับศิษย์พี่จ้าวที่ทะลวงสู่ขั้นฝึกลมปราณระดับเก้า!"

ใบหน้าจ้าวเยี่ยนฉายแววภาคภูมิใจ แต่รีบเก็บซ่อน สายตาไม่ปิดความอิจฉา "ไม่เทียบกับเจ้าที่ทะลวงสองขั้นในหนึ่งปี"

ฉินซางรีบกล่าวถ่อมตน "ศิษย์เพียงได้รับพระคุณจากองค์ประมุข พระราชทานยาเพิ่มพลังลมปราณ จึงได้มาถึงวันนี้ รอให้ศิษย์พี่จ้าวสร้างผลงานใหญ่ กลับสำนัก องค์ประมุขย่อมไม่ตระหนี่รางวัล ศิษย์ได้แต่อิจฉาศิษย์พี่เท่านั้น"

จ้าวเยี่ยนจึงหัวเราะออกมาดังๆ รู้สึกว่าฉินซางดูดีกว่าเดิม สายตาเจิดจ้า ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่