บทที่ 78 แย่งร่าง

"ศิษย์พี่เสินมีความคิดอันแยบยลเช่นนี้ ทั้งได้ป้ายหยกของศิษย์พี่หยาง ไยต้องดึงข้าร่วมด้วย?"

ฉินซางเผยท่าทีครุ่นคิด ที่จริงกำลังถ่วงเวลา ไม่หยุดดูดซับพลังจิตจากหินวิเศษ เมื่อเสินฉิงไม่คิดจะไป ก็อย่าไปเลย!

เขาจะไม่มีวันร่วมมือกับเสินฉิงอีก

จะเป็นโจรได้พันวัน แต่ระวังโจรได้ไม่ถึงพันวัน

ต้องยอมรับว่า เผชิญหน้ากับหญิงใจโหดฝีมือแสดงเยี่ยมคนนี้ ก้นบึ้งใจฉินซางก็อดรู้สึกเย็นวาบไม่ได้

"ไม่ปิดบังศิษย์น้องฉิน เดิมทีข้ามีชุดเข็มเครื่องรางวิเศษชุดหนึ่ง ถูกหยางเยวี้ยนจั้งใช้กระบี่มังกรตัวละอ่อนทำลายไปทั้งหมด แหวนหล่อทอง กระจกลวงจิต ลมพลังอิสระ รวมถึงมนตราทรายลวงที่ข้าฝึกฝน ล้วนปกป้องตัวได้อย่างดี แต่ในการโจมตีศัตรูยังมีข้อจำกัด ข้าจึงไม่มีทางเลือก จำต้องพึ่งพาอิงแอบเจ้ากับศิษย์พี่หยาง"

เสินฉิงพูดพลางมองพื้นระหว่างทั้งสองคน กระบี่มังกรตัวละอ่อนนอนนิ่งอยู่ตรงนั้น กระบี่ไม้เล็กลอยอยู่เหนือมัน

เสินฉิงเห็นฉินซางไม่ตอบรับ จึงเปิดถุงเก็บของของหยางเยวี้ยนจั้ง หยิบป้ายหยกสี่แผ่นออกมา แสดงให้ฉินซางดู "ศิษย์น้องฉิน ป้ายหยกสี่แผ่นนี้ ให้เจ้าสองแผ่น ข้าเก็บสองแผ่น รวมกับสองแผ่นที่ข้ามีอยู่ เพียงร่วมมือแย่งชิงอีกแผ่นเดียว ตอนนั้นพวกเราจะควบคุมร่วมกัน ทั้งขวดน้ำนมหินร้อยปีนั่น หลังเข้าร่วมสำนักเยวี่ยนจ้าวแล้ว ข้าจะแบ่งให้เจ้าครึ่งหนึ่งแน่นอน เจ้าว่าอย่างไร?"

ไม่รอฉินซางตอบ เสินฉิงก็ตัดสินใจโยนป้ายหยกสองแผ่นไปหาฉินซาง รอให้เขาตัดสินใจเงียบๆ

ฉินซางลังเลนาน เพราะระยะห่างเกินไป ไม่อาจใช้จิตวิญญาณตรวจสอบ จึงปล่อยพลังจิตสายหนึ่งออกไปพาป้ายหยกมา ไม่พบความผิดปกติ

ป้ายหยกลอยมาตรงหน้าฉินซาง เขายกมือทำท่าจะรับ แต่หยุดกลางคัน ดวงตาเผยประกายแวววาว ตะโกนออกมา

"พุ่ง!"

กระบี่ไม้เล็กที่ลอยนิ่งกลางอากาศพลันพุ่งออกไปโดยไร้สิ่งบอกเหตุ

ไม่คาดคิดว่า ใบหน้าเสินฉิงไม่แสดงความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เผชิญหน้ากับกระบี่ไม้เล็กไม่หลบไม่หนี หัวเราะคิกคัก "รู้ล่วงหน้าแล้วว่าเจ้าจะไม่ตกลง!"

คำพูดยังไม่ทันจบ วงแหวนทองเหนือศีรษะนางก็พุ่งขึ้น ปล่อยแสงทองเจิดจ้า จับทิศทางการโจมตีของกระบี่ไม้เล็กได้แม่นยำ

ได้ยินเพียงเสียง 'ตึง' วงแหวนทองครอบกระบี่ไม้เล็กไว้ แสงทองเจิดจ้าระเบิดออก กดเข้าหาศูนย์กลาง กระบี่ไม้เล็กชั่วขณะหนึ่งไม่อาจดิ้นหลุด

'ตึง ตึง ตึง...'

ถูกกระบี่ไม้เล็กกระแทกไม่หยุด รอยแตกปรากฏบนวงแหวนทอง เสินฉิงกลับยอมทำลายเครื่องรางวิเศษป้องกันชิ้นนี้ เพียงเพื่อหน่วงเหนี่ยวกระบี่ไม้เล็กไว้ชั่วขณะ!

ในเวลาเดียวกัน เสียงร้องตกใจดังกึกก้องในหุบเขา

ขณะที่ฉินซางกำลังทุ่มสมาธิควบคุมกระบี่ไม้เล็ก ป้ายหยกสองแผ่นพลันมีลูกแก้วสีฟ้าอมเขียวลอยออกมา เร็วดุจสายฟ้า พริบตาก็พุ่งมาที่ใบหน้าเขา

ปฐมวิญญาณของหยางเยวี้ยนจั้ง!

ผู้บำเพ็ญเพียรหากร่างกายตายแต่ปฐมวิญญาณไม่ได้หนีออกมาทัน ปฐมวิญญาณก็จะดับสลายไปด้วย แต่หยางเยวี้ยนจั้งตายในมือเสินฉิง และเสินฉิงกลับแอบนำปฐมวิญญาณเขาออกมาก่อนฆ่า

เสินฉิงเห็นแผนสำเร็จ ใบหน้าเปี่ยมด้วยความยินดี เท้าเกิดลมหอบพัด พุ่งมาตรงหน้าฉินซางทันที ดวงตาเผยแววโหดร้าย ยกกระบี่แทงไปที่ศีรษะเขา

เมื่อเกือบจะสำเร็จ รอยยิ้มบนใบหน้าเสินฉิงพลันแข็งค้าง นางเห็นฉินซางเปิดตาขึ้น ดวงตาใสกระจ่าง มีแววเย้ยหยันอยู่ในนั้น ไม่มีความสยดสยองและความเจ็บปวดที่กำลังจะถูกแย่งร่างแม้แต่น้อย

"เจ้า!"

ใจเสินฉิงเกิดความไม่สบายอย่างเข้มข้น หางตาเห็นมือข้างหนึ่งของฉินซางมีแสงแดงวาบ ยกขึ้นโยนยันต์ออกมาหนึ่งชุด

'พรึ่บ!'

ในพริบตา ยันต์ทั้งหมดแตกกระจาย ระหว่างสองคนเต็มไปด้วยขนนกไฟที่ฟุ้งกระจาย ขนนกใสวับเหมือนขนนกหงส์ไฟ แต่ละเส้นเผาไหม้ด้วยเปลวไฟวิปลาส คล้ายทะเลเพลิง ร้อนแรง ดุดัน พลังไหลบ่าไปทั่ว คลื่นความร้อนพุ่งสู่ท้องฟ้า พืชพรรณในหุบเขาเหี่ยวเฉาเหลืองซีดในพริบตา

ขนนกไฟทั้งหมดพุ่งตรงไปที่เสินฉิง

เสินฉิงขนลุกชัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความสยดสยองร้องเสียงดัง "อย่า..."

ฉินซางหัวเราะเย็นชา ไม่ลังเลโบกมือเบาๆ ขนนกไฟสั่นสะเทือนเล็กน้อย แล้วพุ่งออกไปพร้อมกัน

'พึ่บ พึ่บ พึ่บ...'

ระยะประชิดเช่นนี้ เสินฉิงไร้ที่หลบหนี หลังควันจางลง บนพื้นมีร่างไหม้เกรียมอยู่ ศีรษะนางถูกฉินซางตั้งใจปล่อยขนนกไฟจนระเบิดหายไป ร่างกายก็ถูกเปลวไฟบนขนนกไฟเผาจนแทบจำไม่ได้ สิ้นชีวิตแล้ว

ในยามนี้ วิกฤตผ่านพ้น แม้ร่างกายฉินซางจะปวดร้าวเหลือทน แต่กลับรู้สึกผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขามองศพของเสินฉิงอย่างซับซ้อน หญิงผู้นี้สอนบทเรียนที่ดีแก่เขาจริงๆ

โชคดีที่เขาไม่เคยลดความระวัง กำยันต์ขนนกไฟไว้ในมือ เมื่อปฐมวิญญาณของหยางเยวี้ยนจั้งปรากฏตัว เขาสามารถปล่อยยันต์ขนนกไฟออกไปได้ แต่กลับอดทนไว้ เลือกที่จะเชื่อมั่นในพระหยก ใช้เล่ห์เพทุบาย ล่อให้เสินฉิงเข้ากับดัก

สิบสองแผ่นยันต์ขนนกไฟปล่อยออกไปพร้อมกัน ดูเหมือนจะสิ้นเปลือง แต่ฉินซางไม่รู้ว่าหญิงที่พูดเท็จทั้งปากนี้จะมีเครื่องรางวิเศษป้องกันตัวอื่นอีกหรือไม่

"ยังเหลืออีกคน..."

ฉินซางพึมพำ ดึงจิตเข้าสู่ห้วงวิญญาณ เห็นหยางเยวี้ยนจั้งกำลังวนอยู่รอบปฐมวิญญาณของเขา โจมตีด้วยจิตวิญญาณอย่างไร้ประโยชน์ แสงทองของพระหยกมั่นคงไม่สั่นคลอน

ฉินซางรีบโต้กลับทันที ฝ่ายหนึ่งเข้มแข็งขึ้น อีกฝ่ายอ่อนแอลง ในความตกใจหยางเยวี้ยนจั้งไม่กล้าปะทะอีก รีบบินออกจากห้วงวิญญาณของฉินซาง

"ศิษย์น้องฉินไว้ชีวิตด้วย ข้าสามารถช่วยเจ้า... อ๊ากกก..."

เสียงของหยางเยวี้ยนจั้งดังขึ้นในสมองฉินซาง แต่เขาไม่ใส่ใจ ควบคุมกระบี่ไม้เล็กที่อยู่ภายนอกทันที ไม่ปรานีสับปฐมวิญญาณของอีกฝ่ายเป็นชิ้นๆ

'ตึ้ง!'

ฉินซางเพิ่งจะลุกขึ้นจากพื้น ความเจ็บปวดยิ่งกว่าคลื่นทะเลก็ถาโถมเข้าใส่ ขาอ่อน ล้มลงกับพื้นอย่างแรง ร้องเสียงดังออกมา

ตอนต่อสู้จิตใจตึงเครียดสุดขีด ยังพอทนได้

บัดนี้เพิ่งผ่อนคลาย เขารู้สึกเพียงร่างกายเหมือนผ้าขาดพรุนไปทั้งร่าง ไม่มีที่ใดไม่เจ็บ โดยเฉพาะจุดศูนย์รวมพลังและเส้นลมปราณ ราวกับมีคนเอามีดคนละเล่มมาแทงกวนสลับกัน

เขาดูดซับหินวิเศษสี่ก้อนติดกัน ที่เส้นลมปราณไม่ระเบิดออกมานับเป็นโชคดีแล้ว

ฉินซางหัวเราะขื่นๆ หยิบขวดยาหลายใบจากถุงเก็บของ พวกนี้ได้มาจากถุงเก็บของของชายสวมงอบ ส่วนใหญ่ฉินซางไม่รู้จัก แต่มีขวดยาใบหนึ่งบรรจุเม็ดน้ำค้าง เขาเคยเห็นมาก่อน

ขวดนี้มีเม็ดน้ำค้างแปดเม็ด ฉินซางหยิบสองเม็ดกลืนลงไป พลังเย็นสบายซึมเข้าสู่ร่างกาย ความเจ็บปวดลดลงไปมาก

ฉินซางพยายามลุกขึ้นยืน เดินโซเซไปค้นของบนร่างหยางเยวี้ยนจั้งและเสินฉิง เผาศพทิ้ง ไม่กล้าเรียกกระบี่ไม้เล็กกลับมา ฝืนความเจ็บปวด ใช้พลังจิตที่เหลือใช้วิชาหลบหนี รีบออกจากสถานที่อันตรายแห่งนี้

เขาไต่เขาหลายลูก ซ่อนตัวในถ้ำหินแห่งหนึ่ง

ฉินซางจัดวางกระจกลวงจิตที่ปากถ้ำ รีบฝึกบำเพ็ญตามคัมภีร์อวี้หมิงจิงอย่างเงียบสงบ

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าใด ฉินซางค่อยๆ ฟื้นขึ้น เส้นลมปราณและจุดศูนย์รวมพลังยังคงปวดตื้อๆ แต่เวลาไม่อาจรอให้ฉินซางนั่งบำเพ็ญเพียรต่อไปได้