บทที่ 77 ยิ้มหวานแฝงเลศนัย

เสียงวุ่นวายในกับดักกระจกค่อยๆ เบาลง สุดท้ายก็เงียบสนิท

สองคนสบตากัน เสินฉิงกล่าว "ศิษย์พี่หยาง ข้าจะเปิดกระจกลวงจิตตอนนี้ อย่าให้เขาหนีไปได้เป็นอันขาด"

หยางเยวี้ยนจั้งพยักหน้าอย่างไม่แยแส กระบี่มังกรตัวละอ่อนในมือพลันส่งเสียงคำรามแข็งแกร่ง มังกรตัวละอ่อนไอเย็นที่พันอยู่รอบกระบี่แหงนหน้าคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวใส่ท้องฟ้า เสียงดังราวกับฟ้าร้อง

เสินฉิงสูดหายใจลึก เรียกกระจกทองแดงบนสุดให้บินกลับมาตกลงในฝ่ามือ นางจับกระจกส่องไปที่กับดัก เปล่งเสียงเบาๆ "รวม!"

'ฉึก ฉึก...'

กระจกทองแดงทั้งหมดบินกลับมาพร้อมกัน ซ้อนทับกันทีละชิ้น สุดท้ายรวมเป็นหนึ่งเดียว

หมอกหนาทึบที่ไร้กับดักกระจกคอยควบคุมก็แตกสลายทันที ราวกับน้ำที่เดือดพล่าน ระเบิดออกฉับพลัน พัดกระแสหมุนวนอันดุเดือด ในคลื่นที่ปั่นป่วนคล้ายมีมังกรร้ายติดอยู่ กำลังจะแหกม่านหมอกออกมา

'พรึ่บ!'

ลมหนาวคมดั่งมีดฝ่าทะลุการกีดขวางของหมอกดำ ไอเย็นสีขาวอมเขียวพาน้ำแข็งแหลมนับไม่ถ้วน ตามมาด้วยน้ำแข็งแหลมมากมายที่บดขยี้หมอกดำจนแหลกละเอียด ปกคลุมท้องฟ้า เปี่ยมด้วยกำลังที่จะฉีกทึ้งทุกสิ่งในหุบเขา

เสินฉิงสีหน้าเปลี่ยนไปทันที ร้องตะโกน "ศิษย์พี่หยาง จงลงมือเร็ว!"

หยางเยวี้ยนจั้งตาเริ่มจับจ้อง กระทืบพื้นหนึ่งที ร่างพุ่งทะยานขึ้นกลางอากาศ กระบี่มังกรตัวละอ่อนในมือฝ่าน้ำแข็งแหลมที่ขวางหน้าอย่างง่ายดาย ไอเย็นบนตัวกระบี่รวมตัวเป็นกระบี่น้ำแข็งยักษ์ แสงหนาวระยิบระยับ ท่วงท่าดุดัน ไร้สิ่งใดต้านทาน

กำลังจะฟันใส่ใจกลางไอเย็น หยางเยวี้ยนจั้งพลันรู้สึกบางอย่างผิดปกติ เหลือบมองเห็นฝั่งตรงข้ามของหุบเขา ในม่านน้ำแข็งแหลมมีร่างหนึ่งกำลังใช้น้ำแข็งแหลมกำบังหนีออก

หยางเยวี้ยนจั้งยับยั้งกระบี่มังกรตัวละอ่อนไว้ หัวเราะเย็นชา เท้าพลันเกิดลมพายุพัดรุนแรง ความเร็วเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ร่างวูบหายไปในพริบตา ปรากฏที่ด้านหลังของร่างนั้นทันที ไม่ลังเลฟันกระบี่ลงมา

เมื่อดูเหมือนฉินซางจะถูกกระบี่มังกรตัวละอ่อนฟันเป็นสองท่อน มุมปากของหยางเยวี้ยนจั้งเพิ่งจะเผยรอยยิ้ม พลันได้ยินเสินฉิงร้องตะโกนจากข้างหลัง "ศิษย์พี่หยาง ระวัง!"

ในวินาทีที่หยางเยวี้ยนจั้งไล่ตามไป ศูนย์กลางไอเย็นมีแสงดำพุ่งออกมา

ในแสงดำนั้นคือกระบี่เล็กๆ ดวงหนึ่ง!

ความเร็วของกระบี่น่าตกใจยิ่งนัก เสินฉิงพบกระบี่ในจังหวะนั้นก็สายเกินไปที่จะช่วยแล้ว

หยางเยวี้ยนจั้งใจหายวาบ เขารู้สึกถึงกลิ่นอายคมกริบหลังร่าง ลำตัวท่อนบนบิดกลับทันที เห็นกระบี่ไม้เล็กพุ่งตรงมาที่อกเขา ระยะประชิดแล้ว

หยางเยวี้ยนจั้งร้องเสียงดัง แขนเส้นเลือดปูดโปน ดึงกระบี่มังกรตัวละอ่อนที่ฟันออกไปกลับมา ขวางไว้หน้าอก

ในช่วงเวลาคับขัน กระบี่มังกรตัวละอ่อนแม้จะกั้นการโจมตีของกระบี่ไม้เล็กได้หวุดหวิด แต่เพราะควบคุมแรงได้ไม่ดี จึงถูกกระบี่ไม้เล็กปะทะจนกระเด็นจากมือกลับไป กระแทกเข้ากับร่างของหยางเยวี้ยนจั้ง ก่อนร่วงลงพื้น

เสียงอึกอักดังขึ้น หยางเยวี้ยนจั้งรู้สึกเพียงพลังมหาศาลน่าสะพรึงกระแทกเข้าใส่ ร่างโค้งงอเหมือนกุ้ง ราวกับผ้าขาดชิ้นหนึ่งถูกปัดกระเด็น กระแทกเข้ากับโขดหินใหญ่แห่งหนึ่ง

กระบี่ไม้เล็กยังคงไล่ตามไม่ลดละ หยุดชั่วขณะกลางอากาศ ก่อนพุ่งตามไปติดๆ

หยางเยวี้ยนจั้งเผยความสยดสยองบนใบหน้า รีบร้อนเพียงยกร่างขึ้นด้วยแรงช่วยของลมพลังอิสระได้สองสามชุ่น

'ฉึบ!'

กระบี่ไม้เล็กคมกริบยิ่งนัก แทงทะลุท้องของหยางเยวี้ยนจั้งไปเลย จากนั้นเลือดสดจึงค่อยๆ ซึมออกจากบาดแผล

หยางเยวี้ยนจั้งเจ็บปวดสุดขีด เปล่งเสียงร้องที่ฉีกหัวใจ ในขณะนั้น ตรงหน้าเขามีร่างของเสินฉิงแวบผ่าน ดวงตาเผยความหวังอย่างเข้มข้น

"ศิษย์น้อง ช่วยข้าด้วย..."

แต่ไม่คาดคิดว่า เสินฉิงกลับยิ้มหวานให้หยางเยวี้ยนจั้ง แล้วยกมือขึ้นแทงเข้าไปในท้องของเขา เลือดสาดใส่เสินฉิงทั้งตัว เมื่อดึงออกมา มือเลือดโชกกำควันสีเทาสายหนึ่ง

จากนั้น กระบี่ไม้เล็กที่พุ่งกลับมาก็แทงทะลุท้ายทอยของหยางเยวี้ยนจั้ง

หยางเยวี้ยนจั้งเต็มไปด้วยความสยดสยองและความไม่อยากเชื่อ ล้มตึงลงพื้น ไร้เสียงอีกต่อไป

เสินฉิงโบกมือเรียกถุงเก็บของของหยางเยวี้ยนจั้งมากุมไว้ ขณะที่เท้านางเกิดลมควันขึ้น ถอนตัวกระโดดถอยหลัง ดูเหมือนนางได้กลืนกินลมพลังอิสระของหยางเยวี้ยนจั้งแล้ว

ร่างของเสินฉิงพุ่งออกไปสิบกว่าจั้ง วิ่งไปที่ปากหุบเขา ใบหน้าเฝ้าระวังจับจ้องกระบี่ไม้เล็ก ข้อมือปล่อยวงแหวนทองออกมาครอบเหนือศีรษะ

"ศิษย์น้องฉิน พวกเราหยุดมือกันตรงนี้ได้หรือไม่?" เสินฉิงร้องตะโกนไปทางใจกลางหุบเขา

'ฟู่...'

ลมหนาวในหุบเขาค่อยๆ กระจายไป เผยให้เห็นร่างของฉินซาง

เขานั่งขัดสมาธิบนพื้น มือกำหินวิเศษสองก้อนแนบลำตัว สีหน้าซีดขาวอย่างยิ่ง จ้องมองเสินฉิง เอ่ยเสียงแหบแห้ง "ศิษย์พี่เสินช่างมีฝีมือจริงๆ! ศิษย์พี่หยางคงตายตาไม่หลับ"

ฉินซางไม่คิดว่าเสินฉิงจะโหดเหี้ยมเช่นนี้ ฆ่าพันธมิตรโดยไม่ลังเล ชิงมรดก ฉินซางไม่อาจยับยั้งได้ทัน

บัดนี้เครื่องรางลมควันของหยางเยวี้ยนจั้งตกอยู่ในมือเสินฉิง หากนางมุ่งมั่นจะหนี คงยากที่จะกักตัวไว้ได้

ยิ่งไปกว่านั้น การควบคุมกระบี่ไม้เล็กต่อสู้เมื่อครู่ พลังจิตที่ฉินซางสะสมเกือบหมดสิ้นแล้ว จำต้องเปลี่ยนหินวิเศษสองก้อนใหม่

หากไล่ตามไปไกล ทั้งพลังจิตและจิตวิญญาณคงรับไม่ไหว

"ข้าเพียงปกป้องตัวเองเท่านั้น ไม่เหมือนศิษย์น้องฉินที่ซ่อนความสามารถลึกล้ำ! ข้าเตือนศิษย์พี่หยางแล้วว่าอย่าดูแคลนเจ้า แต่เขากลับหยิ่งผยองนัก ย่อมสมควรมีเคราะห์ลงทัณฑ์ แต่ไม่คิดว่าในมือศิษย์น้องฉินจะมีกระบี่บินทรงพลังเช่นนี้ หรือว่าเป็นยันต์วิเศษ?"

เสินฉิงจับจ้องกระบี่ไม้เล็ก ดวงตาเผยแววตื่นตระหนก

ฉินซางสังเกตเห็นอาการผิดปกติ ตอนที่อาจารย์อาเยว่บรรยายกฎ เขาเคยได้ยินศิษย์ร่วมสำนักพูดถึงชื่อของยันต์วิเศษ

ตามที่เล่ากันว่า ยันต์วิเศษเป็นยันต์ชนิดหนึ่งที่มีพลังบางส่วนของวัตถุวิเศษ เพียงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างแก่นทองขึ้นไปเท่านั้นที่จะสูญเสียวัตถุวิเศษประจำตัวมาปรุงแต่ง ใช้ให้ลูกหลานป้องกันตัว ในมือผู้บำเพ็ญเพียรขั้นฝึกลมปราณ พลังที่แสดงออกมาจะแข็งแกร่งกว่าเครื่องรางวิเศษชั้นยอดเล็กน้อย

ฉินซางไม่มีผู้อาวุโสขั้นสร้างแก่นทอง ยิ่งไม่มีทรัพย์สินมากพอจะซื้อยันต์วิเศษ ไม่เคยเห็นยันต์วิเศษมีลักษณะอย่างไร

เสินฉิงเข้าใจผิดว่ากระบี่ไม้เล็กเป็นยันต์วิเศษ ฉินซางจึงไม่ชี้แจงมาก เอ่ยเสียงทุ้ม "ศิษย์พี่เสินต้องการเลิกรากันแล้ว ทำไมยังไม่จากไป?"

เสินฉิงหัวเราะอย่างเย้ายวน "ศิษย์น้องลืมข้อตกลงก่อนหน้าของพวกเราแล้วหรือ?"

ฉินซางเหลือบมองศพของหยางเยวี้ยนจั้ง แค่นเสียง "ข้าไม่อยากตายเหมือนศิษย์พี่หยาง!"

เสินฉิงดวงตาแดงเรื่อ น้ำเสียงอ่อนแรง "ศิษย์น้องเข้าใจศิษย์พี่ผิดแล้ว ศิษย์พี่รักษาความบริสุทธิ์มาตลอด แต่ถูกคนแซ่หยางคนนั้นบีบบังคับ..."

"พอแล้ว!"

ฉินซางเอ่ยขัดจังหวะ เย็นชา "คำพูดที่ศิษย์พี่กับศิษย์พี่หยางเพิ่งพูดเมื่อครู่ ข้าได้ยินชัดเจนในกับดัก ไม่ต้องมาแสร้งทำเป็นกระแรกกระแหนต่อหน้าข้า"

"ที่แท้เครื่องรางปีกคู่ของศิษย์น้องฉินสามารถต้านทานผลลวงจิตของกระจกลวงจิตได้จริงๆ"

ความทุกข์ทนบนใบหน้าเสินฉิงหายวับไปทันที แสร้งทำเป็นสงสัย "ตอนนี้เราต่างรู้จักกันดี ทำไมจะร่วมมือกันต่อไม่ได้? บนตัวข้าไม่มีสิ่งใดที่คุกคามเจ้าได้ ศิษย์น้องยังกลัวอะไร? ป้ายหยกของพวกเรารวมกันมีเก้าแผ่น เพียงแย่งชิงอีกหนึ่งแผ่นก็จะมีครบและหาทางเข้าพื้นที่หลักได้ ตอนนั้นเพียงดักฆ่าคนหนึ่งที่ทางเข้า เราทั้งคู่ก็จะเข้าร่วมสำนักเยวี่ยนจ้าวได้ ประหยัดเวลาไปมาก จะไม่ดีหรือ?"