บทที่ 50 การมาเยือนยามราตรี

ชายหนุ่มชาวอาณาจักรหนิงกลับกลายเป็นเจียงโจวโหวแห่งอาณาจักรต้าซุย

อยู่ในอาณาจักรต้าซุยมาห้าปี แต่ไม่รู้สึกคุ้นเคยสักเท่าไร ฉินซางอดคิดอย่างเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกไม่ได้

กลับถึงคฤหาสน์ของตน ฉินซางเข้าไปในห้องหนังสือ

เขาเดินทางเพียงลำพัง ไม่มีสัมภาระให้พกพานอกจากกระบี่ไม้เล็กและของสำคัญอื่นๆ

หลังจากบรรลุขั้นที่ห้าของคัมภีร์อวี้หมิงจิง การบริโภคแก่นวิญญาณก็ยิ่งรวดเร็วขึ้น หากบำเพ็ญเต็มกำลังเพียงสองสามวันก็สิ้นเปลืองแก่นวิญญาณไปหนึ่งเม็ด แต่หากไม่พึ่งแก่นวิญญาณ ความก้าวหน้าในการบำเพ็ญช่างช้าจนน่าสิ้นหวัง

โชคดีที่เขาคาดการณ์ล่วงหน้า เก็บสะสมแก่นวิญญาณไว้บ้างก่อนสิ้นสุดสงคราม อีกทั้งเยี่ยนหวางก็ฟื้นคืนสู่จุดสูงสุดของพลัง หากบีบคั้นสุดกำลัง ก็จะอยู่ได้อีกยาวนาน

ส่วนเงินทองเสบียง ฉินซางก็ไม่ได้พกมากนัก ในฐานะผู้บำเพ็ญเซียน คงไม่มีทางอดตายเพราะเงิน สามารถ 'ขอทาน' ได้ทุกเมื่อ

อย่างไรก็ตาม เขาไม่อาจจากไปอย่างไร้ร่องรอยเช่นนี้ ยังมีกิจธุระต้องจัดการ จึงสั่งให้ทหารองครักษ์ไปรออยู่ที่คฤหาสน์ของอู๋ฉวนจง เพื่อให้มาพบหลังจากเสร็จสิ้นการเข้าเฝ้า

เมื่อเก็บของเสร็จ รวมทั้งเสื้อผ้า ก็มีเพียงห่อผ้าเล็กๆ ห่อเดียว

หากตนเองรู้วิชาควบคุมวัตถุ ใช้ถุงเก็บของได้คงดี ฉินซางอดคิดไม่ได้

จากการบอกเล่าของชายหนุ่มแซ่หาน ตลาดวิเศษผู้บำเพ็ญเซียนเปรียบเสมือนตลาดสำหรับพ่อค้าแม่ขายในโลกผู้บำเพ็ญเซียน ผู้บำเพ็ญเซียนแลกเปลี่ยนซื้อขายหรือแลกสิ่งที่ต้องการในตลาด

ตลาดวิเศษผู้บำเพ็ญเซียนขนาดใหญ่ มีผู้บำเพ็ญเซียนหลากหลายมาเยือน ทั้งศิษย์สำนักใหญ่ที่มีชื่อเสียง ผู้บำเพ็ญเซียนสายมาร รวมถึงผู้บำเพ็ญอิสระ ในดินแดนรอยต่อระหว่างสายธรรมะและสายอธรรม มีโอกาสพบผู้บำเพ็ญเซียนสายมาร จึงชวนให้ฉินซางไปลองโชค

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เร่งด่วนที่สุดสำหรับฉินซางไม่ใช่การเข้าร่วมสำนัก แต่เป็นการก้าวเข้าสู่โลกของผู้บำเพ็ญเซียน

วิชาควบคุมวัตถุ ถุงเก็บของ เครื่องรางวิเศษ ขั้นฝึกลมปราณ ขั้นสร้างฐาน พลังอาถรรพ์...

สิ่งที่เป็นความรู้พื้นฐานสำหรับผู้บำเพ็ญเซียน เขาล้วนไม่รู้ มีเพียงรู้ความรู้พื้นฐานนี้แล้ว จึงจะรู้ว่าหนทางในอนาคตอยู่ที่ไหน

กุญแจสู่ตลาดวิเศษผู้บำเพ็ญเซียนนี้ จะเปิดประตูสู่โลกผู้บำเพ็ญเซียนให้เขา นี่เป็นเหตุผลที่ฉินซางไม่ได้ยื้อเวลากับชายหนุ่มแซ่หาน

แม้ไม่มีสำนักใดรับเขา อย่างมากก็เป็นผู้บำเพ็ญอิสระ จากน้ำเสียงของชายหนุ่มแซ่หาน ผู้บำเพ็ญอิสระในโลกผู้บำเพ็ญเซียนมีไม่น้อย

เมื่อถึงตลาดวิเศษผู้บำเพ็ญเซียน ขั้นแรกต้องเรียนรู้วิชาควบคุมวัตถุ นำสิ่งของในถุงผ้าเจ็ดสีออกมา จากนั้นสอบถามวิธีหาพลังอาถรรพ์ เพื่อไม่ให้เสียเวลาในการบำเพ็ญ

ยังต้องหาวิธีทำความเข้าใจความลับที่ซ่อนอยู่ในตัว กระบี่ไม้เล็ก พระหยก แผ่นหนังแกะ มันคืออะไรกันแน่ เหตุใดตนจึงบำเพ็ญได้ทั้งที่ไร้รากฐานวิญญาณ

และยังมีคัมภีร์อวี้หมิงจิง

ความจริงแล้ว หลังจากบรรลุขั้นที่ห้า ฉินซางมีความรู้สึกลางๆ ว่าคัมภีร์อวี้หมิงจิงไม่ได้มีเพียงหกขั้น คัมภีร์นี้อาจไม่สมบูรณ์

ภายหลังได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับขั้นฝึกลมปราณจากปากเจิ้นหมิง ยิ่งสนับสนุนความคิดของฉินซาง

ไม่รู้ว่าที่ตลาดจะมีคัมภีร์อวี้หมิงจิงฉบับสมบูรณ์ขายหรือไม่?

คัมภีร์บำเพ็ญเซียนมีราคาแพงเพียงใด?

ตนเองมีอะไรที่สามารถนำไปแลกเปลี่ยนกับผู้บำเพ็ญเซียนได้?

ฉินซางคิดแล้วก็ปวดหัว ตนเป็นเพียงคนจน หากจำเป็นก็ต้องขายเครื่องรางวิเศษหรือยันต์ที่ไม่รู้ประโยชน์นั่นเพื่อแลกคัมภีร์ ด้วยคัมภีร์อวี้หมิงจิงคือพื้นฐานการอยู่รอดของเขา

นึกถึงตรงนี้ ฉินซางจึงนำจานหยกออกมาดู คำว่าจานหยกที่แท้ตรงกลางมีรู เหมือนห่วงหยกมากกว่า

จานหยกมีขนาดเพียงฝ่ามือ บาง ใสเป็นประกายไร้ที่ติ ไร้ซึ่งสีอื่นปะปน ไร้ซึ่งลวดลาย กลับทำให้น่ากังวลว่าจะเปราะบางเพียงใด จะแตกร้าวหากกระทบเข้าหรือไม่

ฉินซางลังเลเล็กน้อย ลองนำจิตวิญญาณและพลังจิตเข้าไปในจานหยก ในทันใดนั้นจานหยกก็ปรากฏรัศมีแสง แสดงสี่ตัวอักษร "ตลาดอวี้ซัน" แต่นอกจากนี้ก็ไม่มีปฏิกิริยาใดอีก

ดูเหมือนจะต้องเดินทางไปถึงอาณาจักรปี้ยวิ่นจริงๆ

ฉินซางเก็บจานหยกอย่างระมัดระวัง ไม่นานก็ได้ยินเสียงฝีเท้าในลาน รู้ว่าอู๋ฉวนจงมาแล้ว

"นี่คือที่อยู่บ้านเกิดของข้า หมู่บ้านหวังเจียในอาณาจักรหนิง นอกจากเจ้า ข้าไม่เคยเล่าให้ผู้ใดฟัง" ฉินซางมอบแผนที่ที่เขาวาดด้วยตนเองให้อู๋ฉวนจง "หากไม่มีเหตุผิดปกติ บ้านของข้าคงยังมีพ่อแม่และพี่ชายสองคน... ข้ามุ่งมั่นแสวงหาวิถีเซียน ยากจะดูแลทางโลกีย์ ญาติเหล่านี้ ต่อไปก็ฝากเจ้าดูแล เจ้าบอกพวกเขาไปว่าข้าตายแล้ว"

นับแต่เข้าครองร่างของฉินซางสามแล้ว ฉินซางก็หลีกเลี่ยงความผูกพันกับญาติพี่น้องของร่างนี้ ห้าปีไม่เคยกลับไปเยี่ยมแม้แต่ครั้งเดียว

อู๋ฉวนจงรับแผนที่อย่างเคร่งขรึม กล่าวด้วยน้ำตาคลอ "ท่านผู้มีพระคุณวางใจเถิด หากไม่มีท่าน ก็ไม่มีฉวนจงในวันนี้ ฉวนจงสัญญาจะดูแลพวกท่านเหมือนญาติของตนเอง..."

ฉินซางโบกมือ "ไม่ต้องถึงเพียงนั้น พ่อแม่และพี่สะใภ้ของข้า เจ้าเพียงดูแลให้พวกเขาไม่อดอยาก หากบรรดาหลานชายหลานสาวมีผู้มีความสามารถ ก็ช่วยส่งเสริมตามสมควร นอกเหนือจากนั้น ก็ให้เป็นไปตามโชคชะตาของพวกเขา"

อู๋ฉวนจงเป็นคนฉลาดเฉียบแหลม มีความสามารถโดดเด่นในการรบ วัยหนุ่มแต่อยู่ในตำแหน่งสูง อนาคตไกล

แม้แต่ตระกูลธรรมดายังมั่งคั่งไม่เกินสามชั่วคน การจัดการเช่นนี้ นับเป็นการทดแทนการครองร่างของฉินซางสาม

นอกจากนี้ ก็เป็นเรื่องเล็กน้อย ฉินซางจากไป ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาจะไร้ที่พึ่งชั่วคราว โชคดีที่มีเจ้าหญิงและคนอื่นๆ คอยดูแล

ทั้งสองสนทนากันเงียบๆ สักครู่ จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบจากด้านนอก ทหารองครักษ์คนหนึ่งกระซิบ "ท่านโหว เจ้าหญิงเสด็จมาเยือนอย่างลับๆ"

ฉินซางขมวดคิ้ว ไม่ทราบว่าเจ้าหญิงมาเยือนยามค่ำคืนด้วยเหตุใด เขาตั้งใจจะไปทูลลาวันพรุ่งนี้

"เจ้ากลับไปก่อนเถิด" ฉินซางลุกขึ้นส่งอู๋ฉวนจงออกไป แล้วออกจากคฤหาสน์ต้อนรับด้วยตนเอง เห็นว่าเจ้าหญิงแต่งกายเรียบง่าย พาไป๋เจียงหลานและองครักษ์เพียงสองนายมาด้วย ขี่ม้าเพียงตัวเดียว

"เข้าไปคุยกันข้างใน"

เจ้าหญิงโบกแส้ม้า เดินนำเข้าไปในคฤหาสน์ ราวกับเดินอยู่ในคฤหาสน์ของตน คุ้นเคยกับทุกซอกทุกมุม ตรงไปยังห้องหนังสือของฉินซาง

ฉินซางได้แต่พยักหน้าให้ไป๋เจียงหลาน แล้วเดินตามเข้าไปเงียบๆ เห็นเจ้าหญิงประสานมือไว้เบื้องหลัง ร่างสูงสง่าสวยสง่าดุจหยก ยืนนิ่งไม่ไหวติง

"เจียงโจวโหว!"

เจ้าหญิงเอ่ยขึ้นอย่างกะทันหัน น้ำเสียงเย็นเฉียบ

ฉินซางตอบ "ข้าน้อยอยู่นี่"

เจ้าหญิงหมุนตัวมาอย่างรวดเร็ว ดวงตางามดุจสายน้ำฤดูใบไม้ร่วงส่องประกายใต้แสงเทียน จ้องมองฉินซางแล้วถาม "เราไม่เคยปฏิบัติไม่ดีต่อเจ้ามิใช่หรือ?"

ฉินซางรู้สึกจนใจ "เจ้าหญิงหมายความเช่นไร..."

"แล้วเหตุใดเจ้าจึงยืนกรานจะจากไป?"

เจ้าหญิงก้าวมาอย่างรวดเร็ว ดวงตาเป็นประกาย ไม่ให้ฉินซางได้อธิบายใดๆ "การบำเพ็ญเซียนมีดีตรงไหน? ดูผู้แสวงหาวิถีเซียนมากเพียงใด โดดเดี่ยวชั่วชีวิต แก่ตายในป่าเขาลึก ร่างเป็นอาหารเสือสิงห์ สุดท้ายอ้างว้าง ไม่ทิ้งผลงานใดๆ ไว้ ลองดูที่นั่น!"

เจ้าหญิงชี้นิ้วงามไปยังทิศทางของพระราชวังยวี้อวี๋ น้ำเสียงเร่งรีบมากขึ้น "ที่นั่นคือปราสาทวิจิตร มีอำนาจสูงสุด มีนางงามมากมาย มีสุรารสเลิศ มีอาหารเลอค่า มีความฟุ้งเฟ้อและความสำราญ... สิ่งใดที่เจ้าปรารถนา ล้วนสามารถครอบครองได้โดยง่าย! เจ้า เหตุใดจึงดื้อรั้นเช่นนี้?"

ฉินซางนิ่งเงียบ กล่าว "ขอเจ้าหญิงโปรดตามข้าน้อยมา"

ออกจากห้องหนังสือ ฉินซางกล่าวเบาๆ ว่า "ขออภัยในความไม่เหมาะสม" แล้วจับมือเจ้าหญิง เท้าแตะพื้น กระโดดขึ้นหลังคา มองไปยังทิศทางพระราชวังยวี้อวี๋ ช่างหรูหราและงดงามยิ่งนัก

เจ้าหญิงเชิดหน้าเล็กน้อย ดวงตาแสดงความสงสัย ไม่เข้าใจว่าฉินซางคิดอะไรอยู่