ตอนที่ 37 – เที่ยวชมธรรมชาติ

แดดยามบ่ายที่อบอุ่นชวนให้รู้สึกเกียจคร้าน ชิงเหมียวแบกอุปกรณ์พักผ่อนสำหรับคุณหนูไว้บนหลังและในมืออย่างพะรุงพะรัง แต่กลับไม่รู้สึกเหนื่อยเลยสักนิด กลับรู้สึกสนุกเสียด้วยซ้ำ

น้ำหนักของสัมภาระเหล่านี้เทียบไม่ได้กับความงดงามของทิวทัศน์ระหว่างทาง ที่ทำให้ชิงเหมียวอดชะลอฝีเท้าลงไม่ได้

ภูเขาแถวบ้านเดิมของนางเป็นแค่เนินเขาเตี้ย ๆ รกชัฏตามธรรมชาติ แต่ที่นี่คือ 'เขาเขียว' (ชิงซาน) ที่ทั้งสูงใหญ่และได้รับการดูแลอย่างดี ต้นไม้น้อยใหญ่เขียวขจีแซมด้วยดอกไม้ป่าละลานตา แม้บางต้นจะเริ่มผลัดใบเป็นสีเหลือง แต่ส่วนใหญ่ยังคงความเขียวสดชื่นสบายตา

เดินเท้ามาได้สองเค่อ (ครึ่งชั่วโมง) ก็ถึงจุดสูงสุดของยอดเขา คนรับใช้รีบจัดสถานที่ใต้ร่มไม้ใหญ่ให้เจ้านายพักผ่อน

"ซุยจือ เราไปแข่งม้ากันไหม?" หลินเซียวชมวิวจากบนเกี้ยวจนเบื่อแล้ว

"พื้นที่แถวนี้ไม่ราบเรียบพอ ขี่ม้าแข่งกันคงไม่เหมาะ ไปตกปลาที่ริมลำธารดีกว่าไหม?"

จ้าวซื่อชวนแนะนำหลังจากสอบถามผู้จัดการบ้านพักตากอากาศ

"ก็ได้ งั้นขากลับค่อยขี่ม้า"

"ดี ขากลับเราขี่ม้ากัน ให้พวกพี่สาวนั่งเกี้ยวไป" จ้าวซื่ออันตะโกนเสริมอย่างตื่นเต้น เขาเป็นคนอยู่ไม่สุข นาน ๆ ทีจะได้ออกมาเที่ยวกับพี่ชาย ย่อมต้องจัดเต็ม

หลินเซียวมองจ้าวซื่ออันที่กระตือรือร้นพลางถาม "ฝีมือขี่ม้าเจ้าเป็นไงบ้าง?"

ไม่แปลกที่หลินเซียวจะถาม เพราะจ้าวซื่ออันเพิ่งสิบขวบ ตัวสูงพ้นหลังม้าผู้ใหญ่มานิดเดียว

"พี่หลิน ข้าขี่ม้าใหญ่ไม่ได้ แต่ข้ามีม้าแคระส่วนตัวนะ คราวนี้ให้คนจูงมาด้วย ไม่ต้องห่วง ข้าเรียนไม่เก่ง แต่เรื่องขี่ม้ายิงธนูข้าชอบมาตั้งแต่เด็กแล้ว"

"ฮ่า ๆ ๆ พูดถูกใจข้าจริง ๆ ข้าก็ไม่ชอบเรียนหนังสือ ไม่รู้พี่ชายเจ้าทนนั่งอ่านตำราทั้งวันได้ไง ไม่เบื่อตายชัก"

หลินเซียวเป็นคนง่าย ๆ สบาย ๆ แค่สองวันก็สนิทกับจ้าวซื่ออันจนแทบจะกอดคอกันเดิน แม้อายุจะห่างกันสามปี แต่ก็เล่นหัวกันเหมือนเพื่อนรุ่นเดียวกัน

ใต้ร่มไม้ใหญ่ จ้าวซื่อจินและจ้าวซื่อเย่วนั่งพักผ่อนอย่างสงบเสงี่ยมบนพรม มีโต๊ะเล็กวางขนมและน้ำชาคอยบริการ

"แปลกจริง... พี่ใหญ่ที่สุขุมเยือกเย็น ไปเป็นเพื่อนกับท่านซื่อจื่อที่ดู... เอ่อ... อิสระเสรีขนาดนี้ได้ยังไงนะ?"

จ้าวซื่อจินมองหลินเซียวที่กำลังเล่นสนุกอยู่ริมลำธารกับพี่รองอย่างสงสัย นางอดใจไม่ไหวต้องเอ่ยปากถาม

เมื่อวานตอนเจอกันครั้งแรก จ้าวซื่อจินรู้สึกว่าเขาเป็นพี่ชายที่ใจกว้างและกล้าหาญ สมกับเป็นลูกหลานแม่ทัพตระกูลโหว แต่พอมาวันนี้... พอไม่มีผู้ใหญ่คุม ท่านซื่อจื่อก็ปล่อยแก่... เอ้ย ปล่อยไก่เต็มที่

จ้าวซื่อเย่วที่ถูกขังให้อยู่แต่ในเรือนมาตลอด ไม่เคยมีประสบการณ์เที่ยวเล่นแบบนี้ นางนั่งกินขนมชมวิวอย่างมีความสุข พอได้ยินพี่สาวถาม ก็ไปไม่เป็น

"คงเป็นพรหมลิขิตมั้งเจ้าคะ ไว้พี่หญิงค่อยถามพี่ใหญ่เอาเองเถอะ"

จ้าวซื่อจินไม่ได้คาดหวังคำตอบจากน้องสาวอยู่แล้ว นางพยักหน้าแล้วหยิบขนมเข้าปาก

หลังจากนอนกลางวันและนั่งเกี้ยวมานาน นางก็เริ่มหิวเหมือนกัน

ขณะที่สองสาวพี่น้องกำลังเพลิดเพลินกับของว่าง สามหนุ่มที่ตกปลาได้สักพักก็เริ่มเบื่อ

"ไปปีนต้นไม้หาไข่นกกันไหม?" หลินเซียวในชุดทะมัดทะแมงสีแดงเข้มเอ่ยชวนหน้าตาเฉย

"หาไข่นก?" จ้าวซื่ออันตะลึงไปชั่วครู่ ก่อนจะกระโดดตัวลอย "ไปสิพี่หลิน! ไปกันเลย! ตกปลาไม่เห็นจะสนุกตรงไหน สู้ปีนต้นไม้ไม่ได้หรอก"

"พวกเจ้านี่..." จ้าวซื่อชวนอ้าปากจะห้าม แต่พอนึกขึ้นได้ว่าหลินเซียวเป็นแขก ก็เลยกลืนคำพูดลงคอ

จ้าวซื่ออันแอบมองสีหน้าพี่ใหญ่ พอเห็นว่าไม่ห้าม ก็ทิ้งเบ็ดทันที ลากแขนหลินเซียวมุ่งหน้าเข้าป่า

บริเวณริมลำธารเป็นที่โล่ง ถ้าจะหาไข่นกต้องเข้าไปในป่าลึกกว่านี้

"จะไปไหนกัน?" จ้าวซื่อจินเดินเข้าไปถาม

"พี่หญิง พวกเราจะไปปีนต้นไม้หาไข่นก!" จ้าวซื่ออันตอบอย่างตื่นเต้น ขณะให้บ่าวไพร่ช่วยมัดชายเสื้อให้ทะมัดทะแมง

"หาไข่นก?" จ้าวซื่อจินเสียงสูง หันขวับไปมองพี่ใหญ่ด้วยสายตาไม่อยากเชื่อ

"อืม..." จ้าวซื่อชวนพยักหน้าเจื่อน ๆ หลบสายตาน้องสาว

"งั้นข้าไปด้วย" จ้าวซื่อจินตาเป็นประกาย

"จะไปทำไม? เจ้าปีนต้นไม้ไม่เป็น ขืนท่านแม่รู้โดนด่าหูชาแน่" จ้าวซื่ออันโวยวาย

"ปีนไม่เป็นแล้วไง? ข้าก็ยืนดูพวกเจ้าปีนสิ เดี๋ยวข้าช่วยถือไข่ให้ก็ได้"

"ใครอยากให้เจ้าถือกัน?"

เห็นสองพี่น้องจะตีกัน หลินเซียวก็รีบตบไหล่จ้าวซื่ออันปราม

"ถ้าเจ้าไป แล้วซื่อเย่วล่ะ?" จ้าวซื่อชวนพยายามทักท้วงเป็นครั้งสุดท้าย

"เดี๋ยวข้าไปถามน้องรองดู ถ้านางไม่อยากไป ก็ให้นั่งรออยู่นี่ มีองครักษ์กับบ่าวไพร่ดูแลถมเถ"

พูดจบ จ้าวซื่อจินก็วิ่งไปหาน้องสาว จ้าวซื่อเย่วส่ายหน้าปฏิเสธ "ข้าไม่ไปดีกว่าเจ้าค่ะ ข้าชอบนั่งดูวิวรับลมตรงนี้มากกว่า"

จ้าวซื่อเย่วเป็นคนรักสงบ ไม่พิสมัยกิจกรรมผาดโผน

"งั้นข้าจะทิ้งคนไว้ดูแลเจ้านะ รอพวกเราอยู่ที่นี่ พอได้ไข่นกมาแล้ว เราจะมาย่างกินด้วยกัน"

จ้าวซื่อจินหันไปสั่งแม่นมฉิน

แม่นมฉินพยักหน้าอย่างจนใจ นางแบ่งองครักษ์สี่คนไว้ดูแลจ้าวซื่อเย่ว ส่วนอีกแปดคนให้ตามเสด็จเข้าป่า

จ้าวซื่อจินวิ่งกลับไปหาพี่ชายอย่างร่าเริง "พี่ใหญ่ เรียบร้อยแล้ว องครักษ์สี่คนอยู่ดูแลน้องรอง ที่เหลือไปกับเรา"

"ไปก็ไป อย่ามาบ่นว่าเหนื่อยจนทำพวกเราหมดสนุกก็แล้วกัน" จ้าวซื่ออันบ่นอุบอิบ

"รู้แล้วน่า" จ้าวซื่อจินไม่สนใจพี่รอง ยังไงนางก็จะไป

"งั้นไปกันเถอะ" หลินเซียวเร่ง

ชิงเหมียวยืนรอคำสั่งอยู่ใต้ต้นไม้ไม่ไกล ตอนแรกนึกว่าจะได้พักที่นี่ แต่สักพักก็ได้ยินว่าเจ้านายจะพากันเข้าป่า... งานเข้าแล้วสิ