บทที่ 29 ล็อกตัวเบลลิงแฮม

บทที่ 29 ล็อกตัวเบลลิงแฮม

เมื่อเงินก้อนแรกจากการขายนักเตะโอนเข้าบัญชีเรียบร้อย และสโมสรมีหลักประกันทางการเงินที่มั่นคงสำหรับอนาคต หลินฟานก็เต็มไปด้วยความมั่นใจในการสนทนาทางโทรศัพท์กับมาร์ก เบลลิงแฮม

หลังจากทักทายกันเล็กน้อย เขาไม่อ้อมค้อมหรือหยั่งเชิงใด ๆ แต่ยื่นข้อเสนอที่เตรียมไว้มานานออกไปตรง ๆ

“คุณมาร์ก เพื่อแสดงความจริงใจสูงสุดของเรดดิงตัน ยูไนเต็ด ต่อจู๊ด และเพื่อพิสูจน์ว่าเราไม่ใช่สโมสรที่พูดแต่แผนลอย ๆ เราพร้อมยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการให้กับสโมสรเบอร์มิงแฮม เป็นจำนวนหนึ่งล้านปอนด์ เพื่อซื้อลิขสิทธิ์การลงทะเบียนของจู๊ด เบลลิงแฮม”

หนึ่งล้านปอนด์!

สำหรับเด็กอายุ 15 ปี ที่ยังไม่ได้เซ็นสัญญาอาชีพ และเพิ่งมีชื่อโผล่ในทีมเยาวชนกับม้านั่งสำรองทีมชุดใหญ่ของสโมสรแชมเปียนชิพเป็นครั้งคราว นี่คือราคาสถิติใหม่ที่เรียกได้ว่าเป็นตัวเลขมหาศาล!

จำนวนเงินนี้สูงกว่าค่าตัวนักเตะตัวจริงของหลายสโมสรในลีกวันเสียอีก และเริ่มเข้าใกล้ระดับค่าตัวของผู้เล่นนอกแกนหลักในบางทีมแชมเปียนชิพระดับกลางถึงล่างแล้ว

หลินฟานรู้ดีว่า แม้เบอร์มิงแฮมจะให้ความสำคัญกับเบลลิงแฮมมาก แต่สถานะการเงินของพวกเขาก็ไม่ได้แข็งแกร่งจนสั่นคลอนไม่ได้ มีเพียงข้อเสนอที่กล้าหาญระดับนี้เท่านั้น ที่จะเจาะเกราะจิตใจของเบอร์มิงแฮมได้อย่างรวดเร็ว

“เรารับประกันว่า ทันทีที่จู๊ดย้ายมา เขาจะกลายเป็นมิดฟิลด์ตัวจริงแบบยืนหนึ่งของทีมทันที พร้อมเวลาลงสนามที่มั่นคงและเพียงพอ เขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อเรียนรู้ แต่เขามาเพื่อเป็นแกนหลัก เพื่อเปลี่ยนเกมโดยตรง!”

ก่อนที่อีกฝ่ายจะตั้งสติจากความตกใจของตัวเลขนี้ได้ หลินฟานก็เดินหน้าต่อ วาดภาพพิมพ์เขียวที่ชัดเจน น่าเชื่อถือ และทรงพลังให้กับครอบครัวเบลลิงแฮม ซึ่งหนักแน่นยิ่งกว่าคำสัญญาลอย ๆ ใด ๆ

“เราจะสร้างระบบกองกลางคู่แบบใหม่ที่มีพลังและความคิดสร้างสรรค์ โดยมีเขากับหลี่เว่ยเป็นแกนหลัก ทั้งสองคนจะร่วมกันรับผิดชอบบทบาทสำคัญในการคุมจังหวะเกมรุก สโมสรจะทุ่มทรัพยากรทุกอย่าง เพื่อมอบเงื่อนไขการฝึกซ้อมที่ดีที่สุดให้เขา สนับสนุนเขาอย่างเต็มที่ในการดึงศักยภาพออกมาให้ถึงขีดสุด!”

“เรดดิงตัน ยูไนเต็ด จะไม่ใช่ปลายทางอาชีพของเขา เราพร้อมเป็นสปริงบอร์ดที่มั่นคงที่สุด พาเขาก้าวสู่ยักษ์ใหญ่ระดับโลก เป็นเวทีที่เขาจะได้แสดงความสามารถอย่างเต็มที่และสั่งสมประสบการณ์อันล้ำค่า ในอนาคต เมื่อเขาเติบโตเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับโลกและได้รับคำเชิญจากทีมยักษ์ใหญ่ สโมสรจะไม่มีวันตั้งอุปสรรคใด ๆ และจะภูมิใจในตัวเขา”

เขายังหยิบยกประเด็นหนึ่งที่ชวนให้เกิดความรู้สึกร่วมขึ้นมา

“มิดฟิลด์ตัวกลางของเรา หลี่เว่ย เด็กจากประเทศมังกร คุณก็คงรู้จักฝีเท้าและวิสัยทัศน์ของเขาดี เขาเคยแสดงความชื่นชมในตัวจู๊ดเป็นการส่วนตัวหลายครั้ง และตั้งตารออย่างมากที่จะได้ลงสนามเคียงข้างพรสวรรค์อย่างจู๊ด เขาเชื่อว่าทั้งคู่จะสร้างเคมีที่ยอดเยี่ยมร่วมกันได้”

คำพูดเหล่านี้ เปรียบเสมือนหมัดคอมโบที่ออกแบบมาอย่างประณีต กระแทกใส่ความกังวลหลัก ๆ ของมาร์ก เบลลิงแฮมได้อย่างแม่นยำ

ตัวเลขค่าตัวมหาศาลช่วยคลายความกังวลด้านการเงินทั้งหมด และอาจเรียกได้ว่าเป็นเงินก้อนที่เปลี่ยนเส้นทางชีวิตของทั้งครอบครัวได้โดยตรง

ขณะที่แผนงานและคำมั่นสัญญาที่ชัดเจน ก็สอดคล้องกับเส้นทางอาชีพที่เขาวาดไว้ให้ลูกชายอย่างสมบูรณ์แบบ

มันฟังดูเป็นรูปธรรม น่าดึงดูด และมีความเสี่ยงต่ำกว่า การไปอยู่ในอะคาเดมีของสโมสรยักษ์ใหญ่ที่พูดถึงแต่ศักยภาพ แต่ไม่อาจรับประกันเวลาในสนามได้

มาร์ก เบลลิงแฮม รู้สึกสั่นไหว

เขาสัมผัสได้ถึงความจริงใจของคุณหลินจากปลายสาย

นี่ไม่ใช่คำพูดเพ้อฝันของนักฝัน แต่เป็นโปรเจ็กต์ที่มีแผนการชัดเจนและมีศักยภาพในการลงมือทำจริง

เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ในสายมีเพียงเสียงหายใจหนัก ๆ

“คุณหลิน ความจริงใจของคุณทำให้ผมประทับใจอย่างมาก และทำให้ผมสัมผัสได้ถึงความมุ่งมั่นอันแรงกล้าของเรดดิงตัน ยูไนเต็ด นี่คือข้อเสนอและแผนงานที่ครอบครัวของเรามองข้ามไม่ได้ ผมจำเป็นต้องพูดคุยกับจู๊ดและครอบครัวอย่างจริงจัง และในขณะเดียวกัน ผมจะถ่ายทอดข้อเสนออย่างเป็นทางการและความตั้งใจอันหนักแน่นของสโมสรคุณไปยังฝ่ายบริหารของเบอร์มิงแฮมโดยไม่ปิดบัง”

แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว!

หลินฟานรู้ดีว่า เขาประสบความสำเร็จไปแล้วกว่าครึ่ง

ตราบใดที่ความต้องการของครอบครัวเอนเอียงมาทางเขา แรงกดดันต่อสโมสรเบอร์มิงแฮมก็จะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ และจะยากยิ่งที่พวกเขาจะฝืนรั้งอัจฉริยะที่หัวใจไม่ได้อยู่กับสโมสรอีกต่อไป

แน่นอนว่า เมื่อเอกสารแฟกซ์ข้อเสนออย่างเป็นทางการหนึ่งล้านปอนด์วางอยู่บนโต๊ะของประธานและผู้อำนวยการกีฬาของเบอร์มิงแฮม ทั้งฝ่ายบริหารก็เข้าสู่ภาวะช็อกอย่างรุนแรง

ด้านหนึ่ง หนึ่งล้านปอนด์!

สำหรับสโมสรแชมเปียนชิพ โดยเฉพาะในฐานะรายได้จากนักเตะเยาวชน นี่คือโชคหล่นทับอย่างแท้จริง!

เงินก้อนมหาศาลนี้สามารถบรรเทาความกดดันทางการเงินของสโมสรได้ทันที และยังอาจนำไปใช้เซ็นนักเตะตัวใช้งานได้จริงสองถึงสามคน เพื่อเสริมทัพทีมชุดใหญ่รับมือกับแรงกดดันในลีก

ผู้อำนวยการอะคาเดมีเยาวชนมองตัวเลขนั้นด้วยสีหน้าหนักใจ

เขาไม่เคยคิดเลยว่า เด็กจากอะคาเดมีของเขา แม้จะเป็นคนที่เก่งที่สุด จะมีมูลค่าสูงถึงระดับนี้ในวัยเพียง 15 ปี นี่แทบจะเป็นการยืนยันผลงานระบบเยาวชนของเขาในระดับสูงสุด

แต่อีกด้านหนึ่ง จู๊ด เบลลิงแฮม คืออัจฉริยะที่สโมสรยอมรับ เป็นความหวังของอนาคต และเป็นทรัพย์สินล้ำค่าที่อาจทำเงินมหาศาลในภายภาคหน้า พวกเขาไม่เต็มใจปล่อยตัวอย่างยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่ได้เซ็นสัญญาอาชีพ และกำลังจะถูกดึงตัวไปเช่นนี้

พวกเขาเชื่อมั่นว่า ด้วยพรสวรรค์ของจู๊ด เขาจะสร้างผลตอบแทนให้สโมสรได้มากกว่าหนึ่งล้านปอนด์หลายเท่า เมื่อถึงวันที่เติบโตเต็มที่

สโมสรจึงตกอยู่ในวงถกเถียงที่ดุเดือดที่สุดเท่าที่เคยมีมา

ประธานและผู้อำนวยการฝ่ายการเงินมีแนวโน้มจะรับข้อเสนอ มองว่านี่คือดีลที่ปฏิเสธไม่ได้ แรงกดดันทางการเงินที่เป็นจริงและเงินก้อนใหญ่ตรงหน้า คือสิ่งที่จับต้องได้

ขณะที่ผู้อำนวยการกีฬาและผู้อำนวยการอะคาเดมีคัดค้านอย่างหนักแน่น มองว่านี่คือการขายอนาคตของสโมสร

ในเวลาเดียวกัน ข่าวก็ถูกปิดไม่อยู่ และถูกสื่อที่จมูกไวเปิดโปงอย่างรวดเร็ว

สื่อระดับชาติอย่าง The Daily Telegraph และคอลัมน์กีฬาของ The Sun รายงานข่าวด้วยถ้อยคำอย่าง “เหลือเชื่อ” และ “ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน”

“เรดดิงตัน ยูไนเต็ด ลีกทู ยื่นข้อเสนอหนึ่งล้านปอนด์สุดช็อก คว้าตัวอัจฉริยะวัย 15 ปีของเบอร์มิงแฮม จู๊ด เบลลิงแฮม!”

กระแสสังคมปะทุขึ้นอีกครั้ง เต็มไปด้วยเสียงกังขา!

“เรดดิงตัน ยูไนเต็ด? ทีมลีกทูนั่นน่ะเหรอ? พวกเขาเอาเงินหนึ่งล้านมาจากไหน ใช้เงินขายเฟอร์กูสันแบบนี้เหรอ?”

“หลินฟานบ้าไปแล้ว! ใช้หนึ่งล้านซื้อนักเตะเด็ก นี่มันสิ้นคิดชัด ๆ!”

“ถ้าเบอร์มิงแฮมขาย นั่นแหละคือโง่ที่สุดในโลก! นั่นคือว่าที่ทีมชาติอังกฤษ!”

“นี่คือการพนัน! การพนันบ้าคลั่งแบบไม่ปิดบัง! และโอกาสพังมีมากกว่าเก้าสิบเปอร์เซ็นต์!”

“เบลลิงแฮมจะโง่พอไปอยู่ลีกทูจริงหรือ? เขาและครอบครัวคิดอะไรกันอยู่?”

แทบทุกผู้เชี่ยวชาญและคอมเมนเตเตอร์เชื่อว่า หลินฟานบ้าไปแล้ว นี่คือการพนันเต็มรูปแบบ เป็นการท้าทายกฎของฟุตบอลอย่างสิ้นเชิง

ไม่มีใครเข้าใจว่า ทำไมเขาถึงกล้าทุ่มหมดหน้าตัก เอาชิปทั้งหมดวางลงบนเด็กวัย 15 ปีเพียงคนเดียว

แต่หลินฟานไม่ใส่ใจเสียงรบกวนเหล่านั้นแม้แต่น้อย

จิตใจของเขาสงบนิ่งอย่างยิ่ง และเขาเริ่มคิดถึงรายละเอียดแท็กติกและการจัดการห้องแต่งตัว หลังการมาของเบลลิงแฮมแล้วด้วยซ้ำ

หนึ่งล้านปอนด์? เบลลิงแฮม!

คุ้มค่าสิ้นดี!

โปรดติดตามตอนต่อไป