บทที่ 4 โอกาสทอง

บทที่ 4: โอกาสทอง

เสียงแปรงลบกระดานเสียดสีกับกระดานดำดังบาดหู ครูวิชาภาษาจีนกำลังยืนบรรยายอยู่บนหน้าชั้นด้วยสำเนียงท้องถิ่นที่ไม่ค่อยชัดเจนนัก พลางย้ำแล้วย้ำอีกว่าบทกวีบทนี้มีโอกาสสูงมากที่จะออกสอบในปีนี้ ซึ่งจุดเน้นสำคัญทำนองนี้ถ้าลองเปิดหนังสือภาษาจีนตลอดสามปีในชั้นมัธยมปลายดู ก็คงจะเจออยู่เต็มไปหมด

เฉินเหยาตั้งใจฟังบทเรียนอย่างมาก เธอใช้ปากกาหมึกซึมทำเครื่องหมายเน้นย้ำตรงหน้าบทกวี "เจี้ยงจิ้นจิ่ว" (ดื่มสุราเถิด) และแอบใช้หางตาชำเลืองมองเพื่อนร่วมโต๊ะเป็นระยะ

เจียงเซี่ยนั่งตัวตรงแน่ว มือขวากำปากกา ก้มหน้าก้มตาดูเหมือนกำลังตั้งใจฟังครูสุด ๆ แต่ความจริงแล้วมือซ้ายกลับกดปุ่มบนโทรศัพท์มือถือไม่หยุดหย่อน

นอกจากจะแอบถอนหายใจว่าอินเทอร์เน็ตนี่มันทำลายคนจริง ๆ แล้ว เฉินเหยาก็ไม่ได้คิดอะไรอีก ทางเดินชีวิตใครคนนั้นก็เลือกเอง ถ้าตอนนี้ไม่พยายาม อนาคตก็ต้องเสียใจเอง

เสียงของครูถูกหูของเขาคัดกรองทิ้งไปโดยอัตโนมัติ มีเพียงบางครั้งที่เขาจะขานรับเออออไปกับเพื่อนร่วมห้อง ทั้งที่เจ้าตัวก็ไม่รู้ว่าพูดอะไรออกไป เพราะความสนใจทั้งหมดถูกดึงดูดไปกับเนื้อหาที่ค้นเจอในมือถือ

ปี 2009 ยุคที่ 3G เพิ่งเริ่มตั้งไข่ อินเทอร์เน็ตในประเทศก้าวเข้าสู่ยุคแห่งการเติบโตอย่างบ้าคลั่ง โทรศัพท์แบบปุ่มกดในยุคนั้นแม้จะใช้งานไม่สะดวกเท่าสมาร์ตโฟนในอนาคต หน้าจอขนาดไม่กี่นิ้วแสดงผลเว็บไซต์ออกมาได้ค่อนข้างหยาบ แต่มันก็เพียงพอให้เขาท่องโลกออนไลน์ได้แล้ว

"Full-time Warrior" พัฒนาโดยบริษัทเกาหลี และเปิดให้บริการในจีนแผ่นดินใหญ่โดยบริษัท 'เถิงหลงเกม' เป็นเกมแนว Action RPG ต่อสู้แบบออนไลน์

เมื่อมองดูคำอธิบายบนหน้าเว็บ เจียงเซี่ยก็ตกอยู่ในภวังค์ การเกิดใหม่ของเขาไม่ใช่แค่การย้อนเวลาธรรมดา แต่มิติของโลกใบนี้ได้เปลี่ยนไปแล้วด้วย

แม้เขาจะไม่เคยได้ยินชื่อ 'เถิงหลงเกม' มาก่อน แต่พอมองปราดเดียวก็รู้ว่ามันคือร่างอวตารของ Tencent เหมือนกับที่ Full-time Warrior คือร่างอวตารของ Dungeon & Fighter

เขาจึงลองกดเข้าไปดูลิงก์อื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง ความสงสัยในใจก็ค่อย ๆ ได้รับการยืนยัน

—ไม่ใช่ความทรงจำคลาดเคลื่อน แต่เขาเกิดใหม่มายังโลกคู่ขนานที่เทียบเท่ากับโลกเดิม ส่งผลให้ชื่อเสียงเรียงนามหรือเหตุการณ์ที่คุ้นหูหลายอย่างมีความแตกต่างกันไปบ้าง แต่ข้อดีคือความต่างนั้นไม่ได้มีนัยสำคัญมากนัก ทิศทางโดยรวมของโลกยังคงไม่ได้บิดเบี้ยวไปจากเดิม

แต่เพียงแค่ข้อสรุปนี้ยังไม่พอ หากอยากจะทำอะไรให้ล้ำหน้าคนอื่นหลังเกิดใหม่ เขาจำเป็นต้องรู้ให้แน่ชัดว่าสิ่งไหนที่เหมือนเดิม และสิ่งไหนที่ยังไม่เกิดขึ้น

การจมปลักอยู่กับประวัติศาสตร์มันไร้ความหมาย สิ่งสำคัญคือปัจจุบันต่างหาก

ผลปรากฏว่าหลังจากสำรวจดูรอบหนึ่ง สิ่งที่ชาติก่อนเคยมี โลกนี้ส่วนใหญ่ก็มีแล้ว แม้ชื่อจะเปลี่ยนไปบ้างเล็กน้อยแต่แก่นแท้ยังคงเดิม

จริงอยู่ที่ในสมองของเขาบรรจุวิวัฒนาการในอนาคตอีกสิบกว่าปีข้างหน้าไว้ครบถ้วน แต่เขาไม่มีทั้งเทคโนโลยีและเงินทุน การจะไปพูดพ่นแนวคิดลม ๆ แล้ง ๆ ใครก็ทำได้ไม่ใช่เหรอ?

ต่อให้เขาไปหานักลงทุนแล้วร่ายยาวเรื่องอนาคตของอุตสาหกรรมต่าง ๆ ให้อีกฝ่ายฟัง เขาก็คงจะถูกมองว่าเป็นแค่เด็กมัธยมที่มีความคิดเพ้อฝันไร้เดียงสาเท่านั้น

ที่สำคัญที่สุด เจียงเซี่ยไม่ใช่พ่อค้า ตั้งแต่หัวจรดเท้า จากภายในสู่ภายนอก เขาคือศิลปิน... อย่างน้อยเขาก็เชื่อแบบนั้น

เมื่อนึกถึงสายงานศิลปะ เขาจึงพิมพ์คีย์เวิร์ดที่เกี่ยวข้องกับแอนิเมชั่นลงในช่องค้นหาของ 'เชียนตู้' ด้วยความรู้สึกลุ้นระทึก หลังจากรอหน้าเว็บที่กระตุกอยู่นานหลายสิบวินาที ในที่สุดมันก็ดาวน์โหลดเสร็จ

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะโลกคู่ขนานเกิดการเปลี่ยนแปลง หรืออิทธิพลจากประเทศเกาะทางตะวันออกนั้นแทบจะเป็นศูนย์ในโลกใบนี้ สรุปคือสไตล์ศิลปะในยุคนี้เน้นไปทางสมจริง ส่วนพวกตัวละครอนิเมะสาวสวยที่คุ้นเคยในชาติก่อน เขากลับหาไม่เจอเลยสักคนเดียว! แม้แต่ซีรีส์ระดับตำนานก็หาข้อมูลไม่ได้เลย!

หรือว่ารสนิยมของคนในยุคนี้จะเป็นแบบนี้ไปหมด?

ไม่สิ ไม่มีทาง เจียงเซี่ยเชื่อว่ามันเป็นการพัฒนาที่บิดเบี้ยวของงานศิลปะที่ดึงรสนิยมของผู้คนให้หลงทางมากกว่า

นั่นหมายความว่า อุตสาหกรรมแอนิเมชั่นในโลกนี้ยังเป็น 'ทะเลสีคราม' ที่ยังไม่มีใครบุกเบิก?

ดูเอาเถอะ นี่แหละที่เขาเรียกว่า ‘ความรู้ตรงสายงาน’ ของจริง!

คนที่ยืนอยู่เหนือกระแสลม แถมในหัวยังมีผลงานนับไม่ถ้วนที่ผ่านการพิสูจน์จากตลาดมาแล้ว ในฐานะผู้เกิดใหม่ควบตำแหน่งโปรดิวเซอร์แอนิเมชั่น ขอเพียงให้เวลากับเขามากพอ เขาก็สามารถเนรมิตมันขึ้นมาใหม่ได้ทั้งหมด

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เจียงเซี่ยก็รู้สึกตื่นเต้นจนตัวสั่น

ดูเหมือนจะสังเกตเห็นว่าลมหายใจของเพื่อนร่วมโต๊ะเริ่มถี่และหนักขึ้น เฉินเหยาจึงหันมามองเขาด้วยสายตาสงสัย

"นายเป็นอะไรไป?"

"แมวที่บ้านฉันกำลังจะคลอดลูกน่ะ"

"???"

เฉินเหยาหน้าดำคร่ำเครียดทันที และตัดสินใจว่าจะไม่สนใจเขาอีก หมอนี่มันมีปัญหาอะไรหรือเปล่า? แมวที่บ้านจะคลอด แล้วนายจะตื่นเต้นอะไรขนาดนั้น? หรือว่านั่นจะเป็นลูกของนาย?

เจียงเซี่ยสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ หลายครั้งเพื่อสงบอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะเลือกเดินเส้นทางโปรดิวเซอร์แอนิเมชั่นเหมือนชาติก่อนหรือไม่ เรื่องนี้ก็เร่งรีบไม่ได้

ข้อมูลในตอนนี้ยังผิวเผินเกินไป เขาต้องศึกษารายละเอียดให้มากกว่านี้ก่อนจะวางแผนขั้นต่อไป

วิชาภาษาจีนชั้นมัธยมปลายมักจะกลายร่างเป็นวิชาท่องจำ ท่องบทความโบราณ ท่องบทกวี ท่องบทนำและบทสรุปของเรียงความคะแนนเต็ม ท่ามกลางเสียงอ่านหนังสือที่ดังก้อง ทันใดนั้นเสียงออดคาบสุดท้ายของช่วงบ่ายก็ดังขึ้น

ได้เวลากินข้าวแล้ว

หวังหมิงถือชามข้าวเดินเข้ามา พลางยื่นมือออกไป "เหล่าเจียง คืนมือถือให้ได้ยัง? เห็นก้มหน้าดูอยู่นาน ค้นเจออะไรบ้าง?"

เจียงเซี่ยยื่นโทรศัพท์มือถือที่ลบประวัติการค้นหาเรียบร้อยแล้วส่งคืนไป "เน็ตช้าเกิน หน้าเว็บเปิดไม่ค่อยติดเลย แต่เชื่อฉันเถอะ เล่นอาชีพ 'ตาแดง' ไม่ผิดหวังแน่นอน"

"ตาแดงคืออะไร?"

"เอ่อ... ก็คือ ‘นักรบคลั่ง’ ที่นายว่านั่นแหละ เก่งจนน่ากลัวเลย"

"จริงเหรอ? แต่ฉันว่าสกิลของ ‘ดาบวิญญาณ’ มันดูเท่กว่านะ"

"เท่แล้วกินได้ไหม ดาเมจเบาเหมือนสะกิดมด แถมลงดันคนเดียวยังลำบาก ถ้าเป็นนาย นายจะเลือกอันไหน?"

"เหะ ๆ งั้นเอาดาบวิญญาณก็ได้ เราเล่นคนละสาย อุปกรณ์จะได้ไม่แย่งกัน ตอนนี้นายแบกฉันไปก่อน วันหลังเดี๋ยวพี่แบกนายเอง"

เมื่อได้ยินคำโอ้อวดของเหล่าหวัง เจียงเซี่ยก็กลอกตาใส่ พลางหยิบชามกับตะเกียบออกมาจากใต้โต๊ะ "ไปเถอะ กินข้าวก่อน คืนนี้ไปสิงร้านเน็ตกัน"

เดินตามฝูงชนออกจากอาคารเรียน เขาหยิบกระดาษร่างที่วาดทิ้งวาดขว้างระหว่างคาบภาษาจีนส่งให้หวังหมิง

หวังหมิงรับไปดูแล้วทำหน้าสงสัย "นี่นายวาดอะไรเนี่ย? แมวตัวหนึ่ง หนูตัวหนึ่ง แต่ก็น่ารักดีนะ"

"ไม่เคยดู 'ทอมกับเจอร์รี่' เหรอ?"

"ทอมกับเจอร์รี่? การ์ตูนเรื่องใหม่เหรอ?" หวังหมิงทำหน้างง

เจียงเซี่ยจ้องตาเพื่อนอยู่สองสามวินาทีแล้วดึงสายตากลับ ในใจได้ข้อสรุปที่ชัดเจนแล้ว

"ไม่รู้ก็ไม่เป็นไร แล้วแผ่นต่อไปล่ะ?"

แผ่นต่อไปคือรูปหนูที่มีหางเป็นรูปสายฟ้าปรากฏอยู่บนกระดาษ

หวังหมิงส่ายหัวช้า ๆ "นี่ก็หนูเหรอ? หน้าตา... แปลกไปหน่อย แต่น่ารักมาก"

"นี่คือ 'ปิกาจู' มันคือหนูสีเหลืองที่ปล่อยไฟฟ้าได้" เจียงเซี่ยบอก

"ปล่อยไฟฟ้า?"

เจียงเซี่ยไม่ได้อธิบายอะไรมาก ถามต่อว่า "แล้ว... สพันจ์บ็อบ สแลมดังก์ โคนัน อุลตร้าแมน ล่ะ?"

เมื่อเห็นเพื่อนรักส่ายหน้าอีกครั้ง เจียงเซี่ยก็ไม่รู้สึกแปลกใจแล้ว เพราะก่อนหน้านี้ที่ค้นในเน็ตเขาก็ไม่เจอชื่อเหล่านี้เลย

การถามตอนนี้เป็นเพียงการยืนยันให้แน่ใจอีกครั้งเท่านั้น

"ถ้างั้น นายเคยดูการ์ตูนเรื่องอะไรบ้าง?"

หวังหมิงนิ่งคิดไปครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "หน่วยกล้าตายแมวขาว เจ้าหนูปิงปอง ทัวร์นักชิม ลูกหัวเล็กแม่หัวโต ยอดมนุษย์เอซ นักดาบมังกรเทพ"

"ฮะ???"

เจียงเซี่ยกะพริบตาปริบ ๆ การ์ตูนพวกนี้เขาไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย ที่พอจะถูไถว่าเกี่ยวข้องกันได้... ก็คงมีแค่ 'ลูกหัวโตกับพ่อหัวเล็ก' เท่านั้นแหละมั้ง

"นายไม่เคยดูเลยเหรอ? น่าสงสารจัง"

หวังหมิงมองมาด้วยสายตาเวทนา

……….