บทที่ 16 แยกบ้าน (ตอนปลาย)

บทที่ 16 แยกบ้าน (ตอนปลาย)

ชายชราสูบยาเส้นหนึ่งคำ เว้นจังหวะครู่หนึ่งก่อนจะหันไปมองครอบครัวลูกคนโตพลางเอ่ยถาม "เจ้าใหญ่ บ้านเอ็งจะแยกครัวเหมือนแม่หนูเฉิน หรือจะยังกินรวมกับพ่อแม่ ถ้ากินรวมกัน ก็ไม่ต้องส่งข้าวสารค่าเลี้ยงดูมาให้ข้ากับแม่เอ็ง"

"ท่านพ่อ พวกเรากินรวมกันเจ้าค่ะ ท่านกับท่านแม่ก็ยังพักอยู่กับพวกเรา จะได้ช่วยดูแลกันและกัน" สะใภ้จูรีบสวนขึ้นทันควัน

นางคำนวณในใจเสร็จสรรพ หากกินรวมกับพ่อแม่สามี ไม่เพียงประหยัดข้าวสารได้ถึง 2 ต้าน แต่ผู้เฒ่าทั้งสองยังช่วยงานในนาได้อีก เงินขายหมูปลายปีจะได้เก็บไว้ให้เหวินจื้อลูกชายของนางใช้

บ้านรองกับบ้านสามต้องส่งข้าวสารให้พ่อแม่รวมกัน 4 ต้าน คิดเป็น 480 จิน คนแก่กินน้อยเพียงเท่านี้ก็อยู่ได้เป็นปี สะใภ้จูผู้มากเล่ห์เหลี่ยมคิดสารตะแล้วว่า อยู่รวมกันย่อมคุ้มกว่าเห็นๆ

"ดี ดี ดี เช่นนั้นพ่อกับแม่จะอยู่กับบ้านใหญ่ต่อไป" ผู้เฒ่าเหลียงเอ่ยด้วยใบหน้าเปี่ยมสุข หารู้ไม่ถึงแผนการในใจของลูกสะใภ้ใหญ่ คิดเพียงว่านางมีความกตัญญู

"เจ้ารอง แล้วเอ็งวางแผนจะปลูกบ้านตรงไหน" ผู้เฒ่าเหลียงหันมาถามบุตรชายคนรองต่อ

"ท่านปู่ ไปปลูกบ้านตรงที่นา 3 หมู่ ตีนเขาฝั่งตะวันตกเถิดเจ้าค่ะ ตรงนั้นมีเนินลาดใหญ่ เหมาะแก่การปลูกบ้านมาก" เหลียงเชียนฮวาชิงตอบแทนบิดา

การปลูกบ้านบนเนินเขาฝั่งตะวันตกมีข้อดีหลายประการ หนึ่งคือใกล้ที่ทำกิน สะดวกต่อการทำนาในวันหน้า

สองคือห่างไกลจากบ้านเดิม ในเมื่อแยกบ้านกันแล้ว นางย่อมอยากอยู่ให้ไกลหูไกลตา หากอยู่ใกล้ ไม่แคล้วแม่เฒ่าเหลียงคงตามมาวุ่นวายไม่เว้นวัน

สามคือชัยภูมิสูง มองเห็นทิวทัศน์ทั่วหมู่บ้าน นางชอบความรู้สึกยามยืนบนที่สูงแล้วมองเห็นทิวทัศน์กว้างไกล

และสุดท้าย ที่ว่างบนเนินนั้นกว้างขวางนัก แม้ตอนนี้จะยังไม่มีทุนรอนปลูกบ้านหลังใหญ่ แต่จับจองที่ทางไว้ก่อน วันหน้ามีเงินค่อยขยับขยายสร้างเรือนล้อมขนาดใหญ่ก็ยังได้

"ได้ เอาตามที่เชียนฮวาว่าก็แล้วกัน" พ่อรองเหลียงเห็นว่าเนินตรงนั้นเหมาะปลูกบ้านจริง จึงเออออตามบุตรสาว

"ท่านผู้ใหญ่บ้าน รบกวนท่านช่วยกำหนดเขตที่ดินว่างตรงตีนเขาฝั่งตะวันตกให้บ้านรองด้วยขอรับ แล้วก็รบกวนช่วยเขียนโฉนดให้ด้วย" ผู้เฒ่าเหลียงหันไปเอ่ยกับผู้เฒ่าหูอย่างนอบน้อม

ผู้เฒ่าหูพยักหน้ารับ นี่เป็นหน้าที่ของเขาอยู่แล้ว เมื่อลูกบ้านแยกเรือนออกไปตั้งตัว ผู้ใหญ่บ้านต้องเป็นธุระรังวัดที่ดิน เขียนหนังสือสัญญา แล้วนำไปประทับตราที่ที่ว่าการอำเภอ

"ตกลง" ผู้เฒ่าหูรับคำ

"เหล่าผู้อาวุโสและท่านผู้ใหญ่บ้าน ขอบคุณที่มาเป็นพยานให้ตระกูลเหลียงในวันนี้ วันหน้าบ้านรองปลูกบ้าน คงต้องรบกวนลูกหลานของพวกท่านมาช่วยแรงด้วยนะขอรับ"

ผู้เฒ่าเหลียงประสานมือคารวะทุกคนอีกครั้ง ยังคงคำนึงถึงลูกชายคนรองที่จำเป็นต้องพึ่งแรงคนอื่นสร้างบ้าน

"พี่เหลียงเกรงใจกันเกินไปแล้ว พวกเราจะกำชับลูกหลานให้ไปช่วยแน่นอน" ผู้อาวุโสคนหนึ่งตอบรับ ผู้อาวุโสท่านอื่นก็พยักหน้าเห็นพ้อง

นี่เป็นธรรมเนียมของหมู่บ้านอวิ๋นเฟิง ใครจะปลูกบ้าน ชายฉกรรจ์ในหมู่บ้านจะมาช่วยกันลงแรง ไม่คิดค่าจ้าง เพียงเจ้าภาพเลี้ยงข้าวปลาอาหารก็พอ วันนี้ช่วยบ้านเจ้า วันหน้าช่วยบ้านข้า ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันไป

เว้นแต่จะเป็นบ้านอิฐเขียวมุงกระเบื้องที่ต้องจ้างช่างอาชีพ แต่หมู่บ้านนี้ยากจน นอกจากบ้านผู้ใหญ่บ้านที่เป็นอิฐเขียวแล้ว ส่วนใหญ่ก็อยู่บ้านดินมุงจาก หรือแย่หน่อยก็กระท่อมดินมุงหญ้าคา

การสร้างกระท่อมใช้วัสดุหาได้ในท้องถิ่น ไม้ไผ่ตัดจากเขา ดินขุดเอา หญ้าคาก็หาได้ทั่วไปตามทุ่งนา คนมากงานก็เดิน บ้านมุงจากหลังหนึ่ง สร้างเร็วสุดแค่สัปดาห์เดียวก็เสร็จ

เมื่อมีทุกคนเป็นพยาน ครอบครัวใหญ่ก็เป็นอันแยกจากกันโดยสมบูรณ์ เหล่าผู้อาวุโสและผู้ใหญ่บ้านต่างลุกขึ้นขอตัวกลับ ผู้เฒ่าเหลียงชวนให้อยู่ดื่มชา แต่ทุกคนปฏิเสธเพราะเห็นว่าเย็นมากแล้วและการเดินทางลำบาก จึงไม่อยากรบกวน

ผู้เฒ่าเหลียงไม่ได้รั้นให้อยู่ต่อ จึงสั่งให้ลูกชายคนโตและหลานชายทั้งสองเดินไปส่งเหล่าผู้อาวุโสที่บ้าน

เมื่อฝูงชนแยกย้าย ครอบครัวสามคนพ่อแม่ลูกบ้านรองกลับเข้ามาในห้อง พ่อรองเหลียงเอ่ยกับภรรยา "ชุนเซียง แยกบ้านแล้วชีวิตคงลำบากเจ้าหน่อยนะ ข้าขาเจ็บช่วยงานนาไม่ได้ รู้สึกผิดต่อเจ้ายิ่งนัก"

"พี่จวิน อย่าพูดเช่นนั้นเลย ขอแค่มีท่านอยู่ จะลำบากแค่ไหนข้าก็ทนได้ หากจะมีใครต้องขอโทษ ก็ควรเป็นข้าที่ทำให้ท่านลำบากมาตลอดหลายปีนี้" นางหลิวตอบเสียงสั่นด้วยความรู้สึกผิด

"ท่านพ่อไม่ต้องห่วง ข้าโตแล้ว ช่วยท่านแม่ทำงานได้เจ้าค่ะ" เชียนฮวาเห็นพ่อแม่ซึ้งใจกันจึงเอ่ยปลอบ

"เชียนฮวา พ่อก็ขอโทษเจ้าด้วยนะลูก หลายปีมานี้เจ้ากับแม่ต้องทนลำบากกับพ่อ พ่อรู้ว่าปู่กับย่าลำเอียง โดยเฉพาะย่าของเจ้า แต่ท่านก็เป็นพ่อแม่บังเกิดเกล้า พ่อทำอะไรไม่ได้จริงๆ ตอนนี้แยกบ้านแล้ว ทุกอย่างต้องพึ่งพาแรงผู้หญิงอย่างพวกเจ้าสองคน พ่อละอายใจเหลือเกิน" พ่อรองเหลียงรู้สึกผิดต่อลูกเมียจากใจจริง

"ท่านพ่อรักษาขาให้หายเถอะเจ้าค่ะ ข้ากับท่านแม่ไม่กลัวความลำบาก ท่านแม่ จริงไหมเจ้าคะ"

"ใช่จ้ะ ขอแค่ครอบครัวเราอยู่พร้อมหน้า แม่ไม่เหนื่อยเลยสักนิด"

นางหลิวรู้สึกว่าการได้สามีอย่างพ่อรองเหลียงคือโชคดีที่สุดในชีวิต ต่อให้มีอุปสรรคใดนางก็พร้อมฝ่าฟัน

เชียนฮวารู้สึกตื้นตันใจ พ่อรองเหลียงเป็นสามีและพ่อที่ดีจริงๆ แม้จะกตัญญูแต่ก็ไม่ได้โง่เขลา ทั้งเขาและนางหลิวรักใคร่เอ็นดูเจ้าของร่างเดิมมาก หากพวกเขารู้ว่าลูกสาวแท้ๆ ตายไปแล้ว และนางมาสวมร่างแทน คงจะเสียใจแทบขาดใจ

นางต้องระวังไม่ให้ความแตก จะใช้ชีวิตแทนเชียนฮวาตัวน้อยให้ดีและกตัญญูต่อสองสามีภรรยาคู่นี้

เนื่องจากบ้านใหม่ยังสร้างไม่เสร็จ ช่วงนี้ครอบครัวบ้านรองจึงยังต้องอาศัยและกินอยู่กับบ้านเดิมไปก่อน รอจนบ้านเสร็จจึงจะย้ายออก

เชียนฮวายอมรับตัวตนในโลกโบราณนี้อย่างสมบูรณ์ นับจากนี้ นางไม่ใช่แค่เชียนฮวา แต่คือ 'เหลียงเชียนฮวา' แห่งสกุลเหลียง หมู่บ้านอวิ๋นเฟิง อำเภอชิงซี เมืองหลิงโจว

นางจะใช้ชีวิตใหม่ที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้ให้คุ้มค่า อาศัยสมองอันชาญฉลาดและสองมือที่ขยันขันแข็ง สร้างเนื้อสร้างตัวทีละก้าว วันหน้าจะเป็นคุณนายผู้มั่งคั่ง มีสาวใช้คอยปรนนิบัติ ท่องเที่ยวชมธรรมชาติงดงามตามใจปรารถนา

เมื่อร่างนี้โตขึ้น หากเจอชายหนุ่มที่รักนางหมดหัวใจ นางก็จะแต่งงานมีลูก แต่ถ้าหาไม่เจอ ก็แค่หาหนุ่มหล่อที่ถูกใจมาทำลูกด้วยสักคน แต่งหรือไม่แต่งก็ช่างมัน

ในยุคปัจจุบัน เชียนฮวาเป็นสาวโสดทองคำวัยสามสิบต้นๆ เคยผ่านความรักมาหลายครั้งแต่จบด้วยความเจ็บปวดทุกครา

ครั้งหนึ่งตอนเพิ่งเริ่มทำงาน ฐานะยังไม่มั่นคง ฝ่ายชายเป็นลูกคุณหนู พ่อแม่เขาดูถูกที่นางจนและครอบครัวไม่สมบูรณ์ จึงกีดกันจนต้องเลิกรา นางนึกว่าฝ่ายชายจำใจ แต่ที่ไหนได้ เขากลับหันไปแต่งงานกับผู้หญิงที่พ่อแม่หาให้ทันที รักครั้งแรกที่จบลงเช่นนี้ทำให้นางใจสลายและเห็นธาตุแท้อันเย็นชาของผู้ชาย

ต่อมาเมื่อนางเก่งกล้าสามารถ ชีวิตดีขึ้นเรื่อยๆ บรรดาแฟนหนุ่มที่คบหาต่างก็เจ้าชู้ บ้างก็แอบคุยกับหญิงอื่น บ้างก็นอกใจจนนางจับได้คาหนังคาเขา

ด้วยนิสัยยอมหักไม่ยอมงอ นางทนไม่ได้แม้แต่เศษฝุ่นเข้าตา แค่รู้ว่าปันใจ นางก็พร้อมเลิกทันที สำหรับนาง ความรักเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่อาจเจือปนการทรยศหักหลัง

ในยุคปัจจุบันที่ยึดถือผัวเดียวเมียเดียว ยังหาชายที่ซื่อสัตย์ยากยิ่ง กฎหมายยังห้ามใจคนไม่ได้ นับประสาอะไรกับโลกโบราณที่ผู้ชายมีสามภรรยาสี่อนุภรรยาได้ถูกกฎหมาย นางจึงไม่คาดหวังจะพบรักแท้ชั่วนิรันดร์ที่นี่

แต่นางรักเด็กมาก ดังนั้นเมื่อโตขึ้น ถ้าหาผู้ชายดีๆ ไม่ได้ การแต่งงานก็ไม่ใช่เรื่องจำเป็น ขอแค่มีลูกหน้าตาดี แล้วใช้ชีวิตร่ำรวยเลี้ยงลูกในยุคโบราณ แค่นี้ก็มีความสุขถมไป ไม่ต้องตบตีแย่งชิงสามีกับใคร ไม่ต้องถูกแม่ผัวโขกสับ เป็นคุณแม่เลี้ยงเดี่ยวที่รวย สวย และอิสระ ดีจะตายไป!

ในฐานะนักศึกษามหาวิทยาลัยจากศตวรรษที่ 21 ความรู้ที่นางมีนั้นล้ำหน้ากว่าคนยุคนี้มาก แค่ความรู้ทั่วไปสมัยใหม่สักเรื่องถ้านำมาใช้ในยุคนี้อาจสร้างความฮือฮาได้ไม่ยาก นางเชื่อมั่นว่าจะนำความรู้ที่มีมาปรับใช้ให้มีชีวิตที่ดีในโลกโบราณได้

ทว่า ไม่นานนัก ความขัดสนแร้นแค้นของชีวิตความเป็นอยู่ยุคโบราณก็ฟาดงวงฟาดงาใส่ความฝันอันสวยหรูของนางเข้าอย่างจัง ทำให้นางตระหนักได้ว่า... การหาเงินคือเรื่องเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้!