บทที่ 15 แยกบ้าน (ตอนต้น)

บทที่ 15 แยกบ้าน (ตอนต้น)

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็แยกบ้านกันเถอะ พี่ใหญ่ เจ้าเหวินยง พวกเจ้าไปเชิญผู้อาวุโสในตระกูลมาเดี๋ยวนี้ เหวินจื้อ เจ้าไปเชิญหัวหน้าหมู่บ้านที่บ้านท่านผู้เฒ่าหูมา เราจะจัดการเรื่องแยกบ้านให้เสร็จสิ้นกันในคืนนี้เลย" พ่อเฒ่าเหลียงประกาศก้อง

"ท่านพ่อ วันนี้ฟ้ามืดแล้ว จะรีบแยกบ้านตอนนี้ไม่ดูฉุกละหุกไปหน่อยหรือขอรับ?" พ่อรองเหลียงเอ่ยถามเมื่อเห็นว่าท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว

เชียนฮวามองดูบิดาผู้ซื่อบื้อของตนแล้วได้แต่นึกขำปนสมเพช พ่อเฒ่าเหลียงเป็นคนรักหน้าตายิ่งชีพ สิ่งที่เขากลัวที่สุดคือกระทบต่อการเรียนของเหวินจื้อ ในเมื่อเหวินจื้อเอาเรื่องไม่ยอมไปสำนักศึกษามาขู่ มีหรือที่พ่อเฒ่าเหลียงจะไม่ร้อนใจ? เขาคงแทบอดใจรอไม่ไหวที่จะแยกบ้านให้เสร็จเสียเดี๋ยวนี้

"ในเมื่อตัดสินใจจะแยกบ้านแล้ว ก็ยิ่งเร็วยิ่งดี พวกเจ้าสามคนรีบไปเถอะ อย่ามัวชักช้าเสียเวลา" พ่อเฒ่าเหลียงเร่งเร้าทั้งสามคน

ดังนั้น พี่ใหญ่เหลียงและเหลียงเหวินยงจึงมุ่งหน้าไปยังบ้านของผู้อาวุโสในตระกูลเพื่อเชื้อเชิญ ในขณะที่เหลียงเหวินจื้อไปเชิญผู้เฒ่าหู หัวหน้าหมู่บ้าน

ไม่นานนัก ผู้อาวุโสหลายท่านและหัวหน้าหมู่บ้านก็เดินทางมาถึง

"พี่ตงไฉ เกิดเรื่องอันใดขึ้น เหตุใดจู่ๆ ถึงจะแยกบ้านกันเล่า?"

เหล่าผู้อาวุโสได้ยินข่าวเรื่องการแยกบ้านจากพี่ใหญ่เหลียงและเหวินยงระหว่างทางมาแล้ว ทุกคนต่างสงสัยใคร่รู้ ในฐานะประมุขของบ้าน พี่ตงไฉดูแลจัดการภายในบ้านได้ดีเสมอมา ไฉนจู่ๆ ถึงนึกจะแยกบ้าน?

หนึ่งในผู้อาวุโสอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามสิ่งที่ทุกคนค้างคาใจ

"เมื่อต้นไม้ใหญ่ขึ้นกิ่งก้านก็ต้องแตกสาขา เมื่อลูกหลานเติบใหญ่ก็ต้องแยกเรือน ข้ากับยายเฒ่าอายุมากแล้ว ดูแลครอบครัวใหญ่ขนาดนี้มันเหนื่อยเกินไป สู้แยกบ้านให้ลูกหลานไปใช้ชีวิตของตนเอง พวกข้าจะได้พักผ่อนสบายๆ ในบั้นปลายชีวิต" พ่อเฒ่าเหลียงอธิบาย แสร้งทำท่าทีผ่อนคลาย

เหล่าผู้อาวุโสไม่สามารถกล่าวอะไรได้มาก เพราะอย่างไรเสีย นี่ก็เป็นเรื่องภายในครอบครัวของผู้อื่น

"วันนี้สกุลเหลียงของข้าจะทำการแยกบ้านอย่างเป็นทางการ ข้าได้เชิญผู้อาวุโสและหัวหน้าหมู่บ้านมาเพื่อเป็นสักขีพยาน ต้องขอรบกวนทุกท่านด้วย" พ่อเฒ่าเหลียงประสานมือคารวะทุกคน

จากนั้นเขากล่าวต่อว่า "ครอบครัวเรามีเพียงเรือนเดียว ตามธรรมเนียมแล้วเรือนเดิมจะตกเป็นของลูกคนโตและคนเล็ก เจ้ารอง เจ้าต้องย้ายออกไปตั้งเรือนใหม่ เจ้ารอง เจ้ามีความเห็นขัดแย้งหรือไม่?"

"ท่านพ่อ ข้าไม่มีความเห็นแย้งขอรับ" พ่อรองเหลียงตอบ เขาเตรียมใจเรื่องนี้มานานแล้ว

ในแคว้นต้าหยวนมีธรรมเนียมปฏิบัติเช่นนี้เสมอมา หากเป็นทางเหนือ เมื่อแยกบ้าน เรือนเดิมจะเป็นของพี่คนโตและคนรอง ส่วนน้องเล็กต้องแยกออกไป

แต่ที่นี่คือทางใต้ เรือนเดิมจะถูกแบ่งให้พี่คนโตและน้องคนเล็ก ส่วนคนกลางต้องย้ายออกไปตั้งตัว แน่นอนว่าสำหรับบุตรชายที่ต้องย้ายออกไปสร้างเรือนใหม่ พี่น้องคนอื่นย่อมต้องช่วยลงแรงก่อสร้างให้

เป็นดังคาด พ่อเฒ่าเหลียงกล่าวต่อ "สำหรับห้องหับในเรือน ห้องโถงกลางเป็นของข้ากับยายเฒ่า เรือนปีกตะวันออกเป็นของครอบครัวเจ้าใหญ่ เรือนปีกตะวันตกเป็นของครอบครัวเจ้าสาม หลังจากข้ากับยายเฒ่าสิ้นบุญแล้ว ห้องโถงกลางก็จะตกเป็นของครอบครัวเจ้าใหญ่ ตอนนี้เจ้าสามไปเป็นทหารรับใช้ชาติ ส่วนเจ้ารองก็เคลื่อนไหวลำบาก สือฟู่ เจ้าเป็นพี่ใหญ่ ต้องออกแรงช่วยครอบครัวเจ้ารองสร้างบ้านใหม่ด้วยนะ"

พี่ใหญ่เหลียงพยักหน้ารับคำรัวๆ แม้บิดาไม่สั่ง เขาก็รู้ดีว่าเป็นหน้าที่ที่ต้องทำ

"เดิมทีมีเงินเหลือจากการขายธัญพืชอยู่ 5 ตำลึง ค่ารักษาตอนเชียนฮวาตกน้ำหมดไป 3 ตำลึง จึงเหลือเพียง 2 ตำลึง เงินส่วนนี้ห้ามใครแตะต้อง ข้าจะเก็บไว้เป็นทุนการศึกษาให้เหวินจื้อ ส่วนเสบียงอาหารที่เหลือมีอยู่ 5 สือ... ข้ากับยายเฒ่าจะเก็บไว้ 100 จิน ครอบครัวเจ้าใหญ่มีคนมากที่สุด เอาไป 250 จิน ครอบครัวเจ้ารอง เอาไป 150 จิน ส่วนสะใภ้เฉินและเหวินเจี๋ย รับไป 100 จิน พวกเจ้ามีความเห็นแย้งกับการแบ่งปันนี้หรือไม่?" พ่อเฒ่าเหลียงมองไปที่บุตรชายคนโตและคนรอง

สองพี่น้องและสะใภ้เฉินต่างโบกมือปฏิเสธ บอกว่าไม่มีข้อโต้แย้ง

เหล่าผู้อาวุโสและหัวหน้าหมู่บ้านต่างลูบเคราพยักหน้า รู้สึกว่าพ่อเฒ่าเหลียงแบ่งปันได้ยุติธรรมดีแล้ว

"ที่นาของตระกูลมีทั้งหมด 13 หมู่ ที่ดินเหล่านี้ข้ากับยายเฒ่าค่อยๆ เก็บหอมรอมริบซื้อหามาทีละเล็กละน้อย ตอนนี้ข้ากับแม่ของพวกเจ้าแก่แล้ว ไม่มีแรงจะทำไร่ไถนา จึงจะไม่เก็บไว้เอง แต่มอบให้พวกเจ้าพี่น้องทั้งสามทั้งหมด ที่นานี้ต้องแบ่งตามจำนวนผู้ชาย ครอบครัวเจ้าใหญ่มีผู้ชายมากที่สุด ได้ไป 6 หมู่ทางทิศตะวันออก ครอบครัวเจ้าสามได้ 4 หมู่ทางทิศเหนือ ส่วนเจ้ารอง ครอบครัวเจ้าเอาที่นา 3 หมู่ตรงตีนเขาทางทิศตะวันตกไปก็แล้วกัน" พ่อเฒ่าเหลียงกล่าวแบ่งที่นาพลางสูบกล้องยาสูบ

เชียนฮวาแค่นหัวเราะในใจ มิน่าล่ะคนโบราณถึงว่าไว้ 'ลูกคนโตเป็นที่รัก ลูกคนเล็กเป็นที่ตามใจ ส่วนคนกลางเป็นที่รองรับอารมณ์'

พ่อของนาง พ่อรองเหลียง ที่อยู่ตรงกลาง ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ... บิดาไม่รัก มารดาไม่เหลียวแล

ที่นา 3 หมู่ตรงตีนเขาทางทิศตะวันตกนั้นอยู่ไกลจากบ้านมาก พวกเขาจึงไม่ค่อยได้ขนปุ๋ยคอกไปใส่ ที่ดินตรงนั้นจึงแห้งแล้งและถือเป็นนาเลว แต่กลับโยนมาให้ครอบครัวนางทั้งหมด

ส่วนที่ดินที่มอบให้พี่ใหญ่เหลียงและน้องสามเหลียง ไม่เพียงแต่มีน้ำท่าอุดมสมบูรณ์ แต่ยังเป็นดินร่วนซุยที่ให้ผลผลิตสูง ครอบครัวนางไม่ได้นาดีเลยสักแปลง ช่างลำเอียงเสียจริง!

พ่อเฒ่าเหลียงดูเหมือนจะยุติธรรม แต่เนื้อแท้แล้วเขาลำเอียงเข้าข้างครอบครัวลูกคนโตและคนเล็กมากกว่า เพราะทั้งสองบ้านต่างมีลูกชายสืบสกุล

ส่วนพ่อของนางไร้บุตรชาย มีเพียงนางที่เป็นลูกสาว จึงไม่แปลกที่พ่อเฒ่าเหลียงจะแบ่งสมบัติเช่นนี้

เฮ้อ ช่างเถิด โดยปกติแล้วในราชวงศ์ต้าหยวน ยามมีการแยกบ้าน ครอบครัวลูกคนโตมักจะได้ส่วนแบ่งไปเกินครึ่ง การจัดสรรของพ่อเฒ่าเหลียงก็นับว่าดีมากแล้ว โชคดีที่ข้างที่นาแปลงนั้นมีลำธารเล็กๆ ไหลผ่าน การผันน้ำเข้านาในภายภาคหน้าคงสะดวกสบาย

พ่อรองเหลียงและนางหลิวรู้สึกขมขื่นยิ่งนัก พวกเขาไม่คัดค้านเรื่องการแบ่งตามจำนวนผู้ชาย แต่คิดไม่ถึงว่าบิดาที่ดูยุติธรรมเสมอมาจะยกที่นาเลว 3 หมู่ให้ครอบครัวตนทั้งหมด

พ่อรองเหลียงเป็นลูกกตัญญู แม้จะผิดหวังแต่ก็ไม่กล้าเอ่ยปากแย้งบิดา ส่วนนางหลิวในฐานะลูกสะใภ้ ยิ่งลำบากใจที่จะก้าวออกมาแสดงความเห็น

"ท่านพ่อ ในเมื่อผู้อาวุโสและหัวหน้าหมู่บ้านก็อยู่กันครบแล้ว แบ่งที่นากันเสร็จแล้ว ก็รีบลงนามในสัญญาที่ดินกันเถิดเจ้าค่ะ"

สะใภ้จูรู้ดีว่าที่นา 6 หมู่ที่ครอบครัวตนได้รับล้วนเป็นนาดี ในขณะที่ครอบครัวน้องรองได้แต่นาเลว เพราะกลัวว่าบ้านรองจะคัดค้าน นางจึงรีบเร่งให้พ่อสามีจัดการเรื่องโฉนดให้เรียบร้อยโดยเร็ว

พ่อเฒ่าเหลียงให้หัวหน้าหมู่บ้านเป็นผู้ร่างสัญญา จากนั้นให้เจ้าใหญ่และเจ้ารองประทับลายนิ้วมือ เนื่องจากน้องสามเหลียงไม่อยู่บ้าน เหวินเจี๋ยบุตรชายจึงประทับลายนิ้วมือแทน

เขากล่าวต่อว่า "ทรัพย์สินใหญ่ๆ ก็แบ่งกันไปหมดแล้ว ยังเหลือพวกสัตว์ปีก กับหมูที่เพิ่งซื้อมาเลี้ยงไม่นานยังเป็นลูกหมูอยู่ ในเมื่อข้ากับยายเฒ่าไม่ได้ทำนาแล้ว พวกเราจะเลี้ยงหมูตัวนี้เอง รอจนขุนให้อ้วนแล้วเชือดแบ่งเนื้อให้พวกเจ้าพี่น้องคนละไม่กี่จิน เนื้อส่วนที่เหลือจะขายเป็นเงินมาจุนเจือค่าใช้จ่ายประจำวัน ส่วนไก่กับเป็ด ยายเฒ่า เจ้าแบ่งให้สะใภ้เฉินกับเหวินเจี๋ยบ้าง แล้วพอบ้านเจ้ารองย้ายออก ก็แบ่งให้พวกเขาไปด้วย"

แม่เฒ่าเหลียงไม่อยากแบ่งเป็ดไก่ให้บ้านรองเลยแม้แต่น้อย ด้วยนิสัยของเจ้ารอง ให้ไปส่วนใหญ่ก็คงลงท้องนังเชียนฮวากับสะใภ้หลิว สู้เก็บไว้ให้หลานชายทั้งสามของนางกินเสียยังดีกว่า

กระนั้นนางก็ยังรับคำ "ตาเฒ่า ข้ารู้แล้วน่า" ส่วนจะให้จริงหรือไม่ หรือให้มากน้อยเพียงใด นั่นก็ขึ้นอยู่กับนางแล้ว

"เรื่องการเลี้ยงดูข้ากับแม่ของพวกเจ้า ลูกชายทุกคนต้องส่งมอบธัญพืชให้คนละ 2 สือต่อปี หากไม่มีธัญพืชก็ให้จ่ายเป็นเงิน 2 ตำลึง หากเจ็บป่วย พวกเจ้าพี่น้องต้องช่วยกันออกค่าหมอค่ายาคนละครึ่ง"

พี่ใหญ่เหลียงและพ่อรองเหลียงต่างรับคำแสดงความตกลง

สะใภ้เฉินก็กล่าวในนามของน้องสามเหลียง ยินดีที่จะมอบเงินค่าเลี้ยงดูและช่วยออกค่ารักษาพยาบาลยามเจ็บป่วยเช่นกัน