24 แบบนี้ถือว่าผ่านไหม?
24 แบบนี้ถือว่าผ่านไหม?
"บ้าเอ๊ย เขาแย่งคืนไปได้"
เท็นเท็น เดือดดาล
อีกแค่นิดเดียวเธอก็จะได้กระดิ่งทั้งสองอันแล้วเชียว!
"หึหึ พวกเธอทำได้ดีมาก แต่ขอเตือนด้วยความหวังดี นาฬิกาทรายใกล้จะหมดเวลาแล้วนะ"
เสียงน่ารำคาญของ คาคาชิ ดังขึ้นอีกครั้ง
เทคนิคการสร้างเสียงมาจากรอบทิศทางแบบนี้
วิชาสังหารเงียบ?
"การประสานงานของพวกเธอใช้ได้ แต่ยังมีจุดอ่อนที่เห็นได้ชัดอยู่ นั่นคือ..."
เปรี๊ยะ!
กิ่งไม้หัก
"กรี๊ดดด!"
เท็นเท็น ร่วงลงจากต้นไม้ กลางอากาศ เชือกที่มัดปมไว้อย่างดีพุ่งเข้ามามัดตัว เท็นเท็น อย่างรวดเร็ว แต่จังหวะที่ คาคาชิ กำลังจะเผด็จศึก เท็นเท็น กับดักหนามไม้แถวหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่เขา
หลังจากหลบด้วย คาถาเคลื่อนย้ายชั่วพริบตา คาคาชิ ก็โจมตี เท็นเท็น ต่อ
กาโร่ รีบเข้าไปขัดขวาง
คาสึมิ ที่ตัดกลไกกับดักเสร็จแล้ว ตัดสินใจซ่อนตัวทันที
แต่ทว่า
วินาทีถัดมา
"จับได้แล้ว"
"เอ๊ะ?"
คาสึมิ ชะงักไปครู่หนึ่ง วินาทีถัดมา เธอหันกลับไปและเห็นร่างหนึ่ง
เธอสัมผัส จักระ ไม่ได้เลย
ปัง!
ลูกเตะพุ่งเข้ามา บังคับให้ คาคาชิ ต้องหยุดการเคลื่อนไหว
ไอ้เด็กนี่...
สลัดหลุดจาก ร่างแยกเงา ของฉันได้ยังไง?
หรือว่า?
ไมโตะ ไก นายมันมุทะลุเกินไปแล้ว!
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขาดึงกระบังหน้าผากขึ้น
แต่ทว่า
วินาทีถัดมา เขาต้องงุนงงเมื่อพบว่า แปดด่านพลัง ของ กาโร่ ไม่ได้เปิดออก
???
เป็นไปได้ยังไง? หมอนี่เข้าสู่ สภาวะขีดจำกัด ได้ด้วยแค่การควบคุมกล้ามเนื้ออย่างนั้นเหรอ?
ปีศาจชัดๆ!
คาคาชิ อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ
กาโร่ หายใจหอบ
"ไม่เป็นไรนะ?"
"ไม่ ฉันไม่เป็นไร แต่ เท็นเท็น ล่ะ?"
"เธอแก้เชือกมัดได้เองแล้ว ตอนนี้กำลังยื้อ ร่างแยกเงา ของฉันอยู่ รีบไปช่วยเธอกันเถอะ"
"ตกลง"
...
"ส... สุดยอด ทั้งสองฝ่ายเลย"
ดวงตาของ มายะ เบิกกว้าง
เมื่อเทียบกับการต่อสู้ของพวกเขา การสอบของทีมเธอก็เหมือนเด็กเล่นขายของ คนละระดับกันโดยสิ้นเชิง
เนจิ กำมือแน่น
ชาวบ้านธรรมดาที่ไม่มีอะไรเลย จะไปถึงระดับนั้นได้ยังไง!
มันไม่ควรเป็นแบบนี้ เป็นไปไม่ได้!
โชคชะตาไม่ควรเป็นแบบนี้ ชาวบ้านคนหนึ่งจะเปลี่ยนโชคชะตาตัวเองอย่างรวดเร็วภายในสองปีได้ยังไง?
เซ็นอิง กาโร่...
เขาคือความปั่นป่วนในโชคชะตา ไร้กฎเกณฑ์โดยสิ้นเชิง เข้าใจไม่ได้เลยสักนิด
"ครูไก ครับ ครูทำได้ถึงระดับเขาไหมครับ?"
"ไม่"
เมื่อเจอคำถามของ ลี ไมโตะ ไก ตอบอย่างชัดเจนมาก
ตอนแรก เขาและ คาคาชิ คิดว่า กาโร่ เรียนรู้วิธีเปิด แปดด่านพลัง แล้ว เพราะยังไงเด็กคนนี้ก็อ่านหนังสือมาหลากหลาย เป็นไปได้ว่าเขาอาจเคยเห็นบันทึกที่คล้ายกันและสร้าง แปดด่านพลัง ของตัวเองขึ้นมา
แต่ทว่า
จากการสังเกตอย่างใกล้ชิด เขารู้ว่าเขาเข้าใจผิด
แม้ กาโร่ จะเหนื่อยล้า แต่จากกลิ่นอายและสัญญาณต่างๆ มันไม่ใช่การเปิด แปดด่านพลัง แต่เป็นการ "เปิดประตู" ในแบบของเขาเอง
"แต่อย่างไรก็ตาม มันยังยากหน่อยที่พวกเขาจะเอาชนะ คาคาชิ ได้ คาคาชิ ยังไม่ได้เอาจริงเต็มที่ ไม่อย่างนั้นจุดอ่อนของ กาโร่ จะชัดเจนมาก"
ไมโตะ ไก ยังคงแก้ต่างให้เพื่อนสนิท
แน่นอน
เขาไม่ได้โม้ แต่ คาคาชิ ยังไม่ได้ใช้พลังเต็มที่จริงๆ อย่างน้อยความเร็ว คาถานินจา และแม้แต่ เนตรวงแหวน ของเขาก็ถูกจำกัดไว้อย่างมาก ถ้าเขาเอาจริง ความเร็วของ กาโร่ ก็ยังไม่พออยู่ดี
เจ้าหมอนั่น คาคาชิ ไม่ใช่อ่อนๆ หรอกนะ
"ครูไก แล้วครูใช้พลังไปเท่าไหร่ครับ?"
"ฮ่าๆ ตั้งใจดูให้ดี!"
ไมโตะ ไก ไม่ตอบ แต่หัวเราะกลบเกลื่อน
เหตุผลหนึ่งคือไม่อยากให้พวกเขาท้อแท้
อีกเหตุผลคือสถานการณ์ในสนามเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว
คาคาชิ สวนกลับ!
กาโร่ และเพื่อนร่วมทีมอีกสองคนไม่ได้กินข้าวเช้ามา ในการต่อสู้ระยะสั้น เท็นเท็น และ คาสึมิ ยังพอไหว แต่พอยืดเยื้อ พละกำลังและพลังงานของพวกเธอก็เริ่มไม่พอ
ผลก็คือ ความผิดพลาดเริ่มมากขึ้น
แต่ทว่า ก็ยังมีสิ่งที่เหนือความคาดหมายของ คาคาชิ และ ไมโตะ ไก
ตูม!
ปัง ปัง ปัง!
เสียงระเบิดดังกึกก้องในป่า
บนต้นไม้ริมขอบสนาม คาคาชิ หอบหายใจหลายครั้ง
ให้ตายสิ!
เขายอมรับว่าเขาประเมิน เท็นเท็น ต่ำไปหน่อยจริงๆ
ยัยเด็กนี่...
รวยเกินไปแล้ว แค่สอบครั้งเดียว เธอฝัง ยันต์ระเบิด ไว้ตั้งห้าใบ และด้วยการควบคุมผ่าน ด้ายจักระ และ คุไน เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องใช้ วิชาพรางตัวในดิน, วิชาเคลื่อนย้ายชั่วพริบตา, และ วิชาสลับร่าง เพื่อหนีตายจ้าละหวั่น
ไม่งั้นป่านนี้เขาคงบาดเจ็บไปแล้ว
"อย่ามาดูถูกกันนะ ไอ้บ้าเอ๊ย!"
เท็นเท็น คำราม คุไน ที่ถูกเชิดด้วยลวดสลิงและ ด้ายจักระ เข้าล้อมกรอบเขาอย่างรวดเร็ว แต่จังหวะนี้ คาคาชิ เปลี่ยนเป้าหมายแล้ว
ฟุ่บ!
ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นกะทันหัน พุ่งเข้าโจมตีต้นไม้ด้านข้าง คุไน ในมือของเขาเหมือนเขี้ยวที่ยื่นยาว ขีดเป็นเส้นดำมุ่งตรงไปยังลำต้น
เคร้ง!
คาสึมิ ที่ซ่อนตัวเตรียมลอบโจมตีถูกบีบให้ต้องเหวี่ยงดาบมากัน
แต่ทว่า
คาคาชิ เร็วเกินไป
"ช่วยด้วย!"
คาสึมิ รีบถอย และ คุไน นับสิบเล่มก็พุ่งเข้ามาล้อมกรอบเธออย่างรวดเร็ว แต่...
เปล่าประโยชน์ เธอตามไม่ทัน!
มีแค่ กาโร่ ที่ตามความเร็วของ คาคาชิ ทัน แต่สิ่งที่ทำให้ กาโร่ หงุดหงิดคือความเร็วของ คาคาชิ ในตอนนี้ดันเท่ากับขีดจำกัดของ กาโร่ พอดีเป๊ะ
หมายความว่า เว้นแต่เขาจะใช้ สภาวะขีดจำกัด ต่อไป เขาจะตามการเคลื่อนไหวของ คาคาชิ ไม่ทัน
ยิ่งไปกว่านั้น
"กรี๊ด!"
มือสองข้างคว้าข้อเท้าของ เท็นเท็น แล้วก็...
วิชาพรางตัวในดิน!
เท็นเท็น ถูกลากลงไปใต้ดิน แม้ กาโร่ อยากจะไปช่วย แต่ คาสึมิ ก็ตกอยู่ในอันตรายใหญ่หลวง หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาเร่งความเร็วไปข้างหน้า เปิดใช้งานกับดักที่เหลืออีกสองอัน และควบคุมพวกมันจากระยะไกลด้วย ด้ายจักระ
คาคาชิ ดูเหมือนจะไม่รู้ตัว จนกระทั่งเขาไปถึงขอบกับดัก
คาสึมิ หมุนตัวและแยกร่างเป็นสาม ฉวยโอกาสนั้น ดวงตาของเธอเป็นประกาย แล้วเธอก็ฟันดาบลงมา
เพลงดาบโคโนฮะ: ร่ายรำจันทร์ข้างแรม!
องศาดาบที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ แต่...
มันสมบูรณ์แบบเกินไป
ร่างตรงหน้าเธอกลายเป็นท่อนไม้
ด้านบน คาคาชิ โยนเชือก มัดตัว คาสึมิ และแขวนเธอห้อยต่องแต่งกับกิ่งไม้ทันที
"บทเรียนแรก"
"ในสนามรบ โอกาสบางอย่างมักเป็นผลมาจากการลวงของศัตรู"
กริ๊ง กริ๊ง~
ทันทีที่ คาคาชิ พูดจบ เขาได้ยินเสียงแปลกๆ แล้วหันไปมอง อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจเล็กน้อย
กระดิ่งของเขาร่วง!
ตอนไหน?
เขาแปลกใจนิดหน่อย ก้มมองเชือกผูกกระดิ่งที่ขาดอย่างเรียบเนียน พอนึกย้อนกลับไปดีๆ มีความเป็นไปได้แค่อย่างเดียว
ด้ายจักระ มีความสามารถในการตัด!
กาโร่ รับกระดิ่งสองอันไว้ได้
แต่ก่อนที่เขาจะได้กระดิ่ง นาฬิกาทรายก็หมดเวลาไปแล้ว พวกเขาผ่านหรือไม่ผ่าน?
"ตอนท้ายฉันประมาทไปหน่อย แล้วเธอก็หาโอกาสได้ทันที แต่ดูเหมือนจะหมดเวลาแล้ว และสองคนนั้นก็โดนจัดการไปแล้ว"
คาคาชิ พูดด้วยรอยยิ้ม "อย่างไรก็ตาม ผลงานของเธอเกินความคาดหมายของฉัน เธอมาเป็นลูกศิษย์ฉันได้"
"แล้วพวกเขาล่ะครับ?"
"พวกเขาทำไม่สำเร็จ ก็ต้องถูกคัดออกเป็นธรรมดา"
"อ้อ งั้นผมก็จะไม่จบการศึกษาเหมือนกันครับ เราเป็นทีมเดียวกัน และถ้าไม่มีพวกเขา ผมก็คงไม่ผ่าน ลองพิจารณาใหม่ไหมครับ ให้พวกเขาผ่าน แล้วผมค่อยจบการศึกษาปีหน้า?"
กาโร่ ยิ้มอย่างไม่แยแสในตอนท้าย "สำหรับผม การอ่านหนังสือก็ดีเหมือนกัน แต่สำหรับพวกเขาอาจจะไม่ใช่แบบนั้น"
"ไม่นะ!"
อีกสองคนร้องพร้อมกัน
"นี่ไม่ใช่การต่อรอง ในเมื่อเธอปฏิเสธ งั้นพวกเธอก็ออกไปพร้อมกันเลย ฉันขอประกาศว่า พวกเธอทุกคน..."
"ไม่นะคะ อาจารย์ ให้เขา..."
"พวกเธอสอบผ่าน"
"เอ๊ะ?"
[จบตอน]