23 ดูเหมือนจะออมมือไม่ได้แล้วสิ!

"อาจารย์คะ ทำไมพวกเขาไม่วางกับดักให้เยอะกว่านี้ล่ะคะ?"

มายะ ถามอย่างงงๆ

"เนจิ เธอคิดว่ายังไง?"

ไมโตะ ไก มองไปที่ เนจิ

การลงทุนลงแรงครั้งใหญ่ในวันนี้ก็เพื่อ เนจิ เป็นหลัก เขาเลยอยากฟังความคิดเห็นของ เนจิ

"พวกเขาซ่อนมันไม่ได้ครับ"

เนจิ พูดเสียงเรียบ "ในฐานะ โจนิน ประสาทสัมผัสของพวกเขาย่อมเหนือกว่าเราแน่นอน"

ลี พยักหน้าหงึกๆ อยู่ข้างๆ ทำท่าเหมือนจะบอกว่า "ผมก็คิดงั้น"

ไมโตะ ไก ยิ้มแล้วพูดว่า "ถูกต้อง การวิเคราะห์สถานการณ์ของทั้งศัตรูและฝ่ายเรา แล้ววางแผนที่เหมาะสมที่สุด นี่คือคุณสมบัติที่ นินจา ควรมี แต่ เนจิ เธอพูดถึงแค่ด้านเดียว อีกเหตุผลหนึ่งคือพวกเขาจะเสียพละกำลังไปเปล่าๆ ไม่ได้"

"พละกำลัง?"

เนจิ ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาไม่ได้คิดถึงจุดนี้ แต่ปกติแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องประหยัดเวลาขนาดนั้นเพราะกลัวเปลืองแรงไม่ใช่เหรอ?

"พวกเขาไม่ได้กินข้าวเช้ามา และตอนนี้ก็ผลาญพลังงานไปมากแล้ว อย่างมากที่สุดพวกเขาก็เหลือแรงแค่ครึ่งเดียวของสภาวะปกติ ดังนั้นพวกเขาต้องเลือก กับดักที่มีอยู่ในตอนนี้มีไว้เพื่อคุ้มกันการถอยหนีมากกว่า และจุดประสงค์ของพวกเขาก็ชัดเจนมาก"

"..."

เนจิ ใช้ เนตรสีขาว เพ่งมอง

จริงด้วย

กับดักหนามไม้ส่วนใหญ่วางเรียงรายอยู่ตามเส้นทางถอยหนี เมื่อเทียบกันแล้ว พวกเขาไม่ได้คิดละเอียดขนาดนี้ก่อนจะสู้กับ ไมโตะ ไก

ในแง่ของความคิดเชิงกลยุทธ์ เขาแพ้ไปแล้วหนึ่งก้าว

เจ้าหมอนั่น...

เขาเฝ้ามองสนามรบอย่างเงียบๆ

ในขณะนี้ คาคาชิ เริ่มเดินทอดน่องแล้ว ท่าทางของเขาดูสบายๆ ราวกับไม่สนใจการลอบโจมตีของ กาโร่ และพรรคพวกเลยแม้แต่นิดเดียว

"โย่ พวกเธอมีความอดทนดีนะ แต่ระวังเวลาด้วย ถ้าแย่งกระดิ่งไม่ได้ภายในเวลาที่กำหนด พวกเธอก็แพ้อยู่ดี เพราะงั้นฉันไม่รีบหรอกนะ"

คาคาชิ พูดลอยๆ

หัวใจของ เท็นเท็น เต้นรัว แต่ในเมื่อ กาโร่ ยังไม่ลงมือ เธอก็ทำได้แค่ข่มความอยากจะพุ่งออกไปเอาไว้

กาโร่ ใจเย็นมาก

ตอนนี้ คาคาชิ ไม่ได้ผ่อนคลายเลย ทันทีที่พวกเขาขยับ อีกฝ่ายจะสวนกลับทันที และจะไม่มีโอกาสเหลือเลย

ดังนั้น พวกเขาต้องรอ!

อะจึ๋ย สวรรค์รำไร

ชอบอ่านนักใช่ไหม?

มุมปากของ กาโร่ ยกขึ้น เมื่ออ่านไปถึงจุดไคลแมกซ์ของเนื้อเรื่อง สมาธิของเขาจะไม่มีทางจดจ่อได้เท่าตอนนี้แน่ ต่อให้เขาป้องกันการโจมตีส่วนใหญ่ได้ ก็ยังดีกว่าตอนนี้

ทั้งสองฝ่ายต่างอดทน

คาคาชิ หรี่ตาลงเล็กน้อย เขาหาตำแหน่งของคนคนหนึ่งเจอแล้ว แต่กลิ่นอายของอีกสองคนยังหาไม่เจอ

คนที่เขาเจอ...

น่าจะเป็น เท็นเท็น สินะ?

ความสามารถในการซ่อนเร้นตัวตนของตระกูล เก็กโค ไม่น่าจะแย่ ส่วน กาโร่ เด็กคนนี้จะมองว่าเป็น เกะนิน ธรรมดาไม่ได้ ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่อยากชวน กาโร่ เข้า หน่วยลับ ก่อนที่เขาจะลาออกมาหรอก

นอกจากเรื่อง จักระ แล้ว เซ็นอิง กาโร่ ได้ก้าวเข้าสู่มาตรฐาน โจนิน ในบางด้านแล้ว พูดตรงๆ กาโร่ สามารถถูกประเมินว่าเป็น โจนินพิเศษ ได้เลยในตอนนี้

ดังนั้น ภัยคุกคามหลักมาจาก กาโร่ และ คาสึมิ

เท็นเท็น เป็นแค่เหยื่อล่อ

เขาอ่านหนังสือเงียบๆ จากนั้นก็สังเกตและคาดเดาจุดซ่อนตัวที่เป็นไปได้ของ กาโร่ และ คาสึมิ

ทั้งสามคนคงอยู่ไม่ห่างกันมากนัก

งั้น

ไม่ว่าจะยังไง ตราบใดที่จับได้คนนึง คนที่เหลือต้องเปิดฉากโจมตีตามมาแน่นอน

คาคาชิ เก็บหนังสือ

ถ้าอ่านต่อ เขาจะถึงฉากเด็ด เพราะงั้นต้องหยุดไม่ว่าจะยังไงก็ตาม

คู่ต่อสู้ของเขาไม่ใช่ เกะนิน ธรรมดา

ทว่า

จังหวะที่เขาปิดหนังสือ

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!

คุไน พุ่งออกมาจากเงามืด คุไน นับสิบเล่มถูกเชิดด้วยลวดสลิง เข้าล้อมกรอบ คาคาชิ อย่างรวดเร็ว

มุทะลุเกินไปแล้ว!

คาคาชิ ประหลาดใจ

แม่หนูที่ชื่อ เท็นเท็น นี่ก็ดูจะไม่ใช่คนธรรมดาเหมือนกันแฮะ

แต่ว่า

ถ้าแค่ คุไน มันง่ายมากที่จะ...

คาคาชิ รีบหลบ แต่ไม่นาน เขาก็รู้ว่าเรื่องมันไม่ได้ง่ายขนาดนั้น

ด้ายจักระ?

การควบคุม คุไน สองชั้น!

คุไน นับสิบเล่มราวกับมีชีวิต พุ่งชนกันและเปลี่ยนทิศทางไม่หยุดเพื่อปิดกั้นตำแหน่งของเขา

สีหน้าของ คาคาชิ เย็นชาขึ้น และเขารีบประสานอิน

"คาถาลม: มหาลมพายุ!"

ลมแรงคำรามก้อง

พายุคลั่งโหมกระหน่ำ กวาดฝุ่น ใบไม้ และ คุไน ปลิวว่อน ทรายและใบไม้ที่หมุนวนบดบังทัศนวิสัย และชั่วขณะหนึ่ง ร่างของ คาคาชิ ก็หายไปจากสายตาโดยสิ้นเชิง

"เปลี่ยนแผน!"

กาโร่ รู้ทันทีว่าท่าไม่ดี และแอบรีดเร้น จักระ เตรียมพร้อม

วินาทีถัดมา

ปัง!

ร่างหนึ่งโผล่ขึ้นมาจากพื้นดินและปรากฏตัวตรงหน้าเขาอย่างรวดเร็ว

เร็วมาก!

กาโร่ เพิ่งจะตอบสนอง แต่อีกฝ่ายก็ประชิดตัวแล้ว

นี่คือ โจนิน งั้นเหรอ?

ดวงตาของ คาคาชิ เย็นชา ถือ คุไน ในมือ

"กระบวนท่า: เงาใบไม้ร่ายรำ"

ในพริบตา ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นข้างหลังเขา

แต่

วินาทีถัดมา

ตูม!

"เร็วมาก!"

เนจิ ประหลาดใจเล็กน้อย

ไม่ใช่แค่ คาคาชิ แต่ความเร็วของ เซ็นอิง กาโร่ ก็เร็วมากเช่นกัน คาถานินจา รูปแบบก้อน จักระ แปลกๆ นั่นถูกใช้ทันที และเขาก็สวนกลับทำลาย ร่างแยกเงา ของอีกฝ่ายได้

ถ้าเป็นเขา...

ต่อให้เขาสำเร็จวิชา เคลื่อนสวรรค์ แล้ว เขาก็คงกันการโจมตีของ คาถานินจา ที่สร้างขึ้นในพริบตาแบบนั้นไม่ได้

แข็งแกร่งจริงๆ!

"กระสุนวงจักร ของเด็กคนนี้ ในเรื่องความเร็ว มันน่ากลัวพอๆ กับของ ท่านรุ่นที่ 4 แล้ว"

ไมโตะ ไก อดไม่ได้ที่จะจริงจังขึ้นมา

"นี่คือวิชาของ ท่านรุ่นที่ 4 เหรอคะ?"

มายะ หันไปถาม

"ไม่ใช่ครับ ถึงผลลัพธ์จะเหมือนกัน แต่วิชานี้ กาโร่คุง สร้างขึ้นมาเองตามแนวคิดของเขาครับ"

ลี รีบแก้ต่างให้ กาโร่ ทันที

สร้างเอง?

เนจิ ยิ่งตกตะลึงในใจเข้าไปใหญ่

หมอนั่น...

"ขยับเข้าไปใกล้อีกหน่อย ต่อจากนี้คือของจริง!"

ไมโตะ ไก กระโดดขึ้นไปบนต้นไม้ด้านหน้า

ในขณะนี้ ร่างจริงของ คาคาชิ พุ่งออกมาจากพื้นดิน มุ่งตรงไปหา เท็นเท็น ที่กำลังกระโดดจากต้นไม้หนึ่งไปอีกต้นหนึ่งจนหลบไม่ทัน

ในพริบตา ด้ายก็พุ่งออกมาติดตัว เท็นเท็น เชิดเธอราวกับหุ่นกระบอกให้หลบการโจมตีโดยตรงของ คาคาชิ

ทว่า

เท็นเท็น ยืนนิ่ง ไม่ขยับ

"คาถาลวงตา: ภาพนรก!"

คาคาชิ จงใจบอกชื่อวิชา

"ยังไม่ลงมืออีกเหรอ? ถึงเธอจะมี ขีดจำกัดสายเลือด แต่เธอก็น่าจะอยู่แถวๆ นี้ใช่ไหม? บางทีถ้าเธอรอต่อไป เธออาจจะมีโอกาสดีมากๆ แต่ต่อให้เพื่อนตาย เธอก็ไม่สนงั้นรึ?"

คาคาชิ ใช้ เคลื่อนย้ายชั่วพริบตา มาข้างๆ เท็นเท็น และ ด้ายจักระ ส่วนใหญ่ถูกตัดขาดด้วย คุไน ของเขา

คาสึมิ หาจังหวะที่ดีที่สุดไม่เจอ เพราะอย่างที่ คาคาชิ พูด เธอต้องลงมือช่วย เท็นเท็น ไม่อย่างนั้น เท็นเท็น จะเสร็จแน่

ขณะที่ คุไน แทงเข้าไปหา เท็นเท็น

คมดาบราวกับภูตพราย เงียบเชียบและเร้นลับ ฟันฉับเข้าที่คอของเขา

นี่มัน...

คาถาล่องหน?

คาคาชิ ขนลุกซู่ไปทั้งตัว แต่เขาก็รู้ตัวอย่างรวดเร็วว่าอีกฝ่ายไม่ได้ครอบครอง คาถาล่องหน ที่สมบูรณ์แบบ เธอแค่มีความสามารถในการลบตัวตนได้อย่างหมดจดเท่านั้น

เมื่อกี้เธอต้องใช้วิชา แปลงร่าง ซ่อนตัวอยู่กับต้นไม้แน่ๆ

เขาเมิน เท็นเท็น หมุนตัวและเตะกลับหลัง กระแทกมือของ คาสึมิ ที่ถือดาบอยู่ แม้ คาสึมิ จะกำดาบแน่น แต่แรงเตะมหาศาลก็เบี่ยงทั้งดาบและมือของเธอออกไป

จังหวะนั้น กาโร่ ก็มาถึง และไม่ใช่แค่นั้น

กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง~

หืม?

แย่ล่ะ!

คาถาลวงตา ถูก กาโร่ คลายแล้ว!

คาคาชิ ได้ยินเสียงกระดิ่งก็รู้ทันทีว่าท่าไม่ดี เขาฟันมือลงปัดป้องมือของ เท็นเท็น แล้วฉกกระดิ่งกลับมาในพริบตา วินาทีถัดมา เขาใช้ คาถาสลับร่าง เพื่อถอยหนีเชิงยุทธวิธี

ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด เหงื่อเย็นหยดหนึ่งไหลลงมาตามหน้าผากของ คาคาชิ

สามคนนี้ประมาทไม่ได้จริงๆ

ดูเหมือนว่าเขาจะรับมือพวกนี้ไม่ได้แล้วถ้ายังขืนออมมือมากเกินไป!

[จบตอน]