14 หน่วยลับ? ไม่ล่ะ ขยันฟาร์มดีกว่า

กาโร่ ไม่ได้หยุดพัก

เขาพูดออกมาไม่กี่คำ และในพริบตาถัดมา ร่างของเขาก็หายวูบไปข้างหน้าด้วยวิชา เคลื่อนย้ายชั่วพริบตา

ไมโตะ ไก ยั้งความเร็วสูงสุดไว้ รักษาระยะให้ทันกับ กาโร่

หมัดแลกหมัด ขาปะทะขา มันคือการตะลุมบอนของจริง

ไก หายตัวไปจนเหลือเพียงภาพเบลอ

สัมผัสถึงอันตราย กาโร่ เปลี่ยนกลยุทธ์กะทันหันและตวัดขาเตะกลับหลังอย่างรุนแรง

ตู้ม!

เสียงทึบดังสนั่นเมื่อพื้นดินใต้จุดที่ ไก ลงจอดแตกร้าว

ไก เลิกคิ้ว "ขาก็ด้วยเหรอ?"

ไม่ใช่แค่นั้น ลูกเตะของเขายังหนักหน่วงกว่าหมัดเสียอีก

'น่าสนใจ'

วิชานี้ทำให้เขานึกถึงพลังช้างสารของ ท่านซึนาเดะ ขึ้นมาจางๆ ดูเหมือนว่า กระบวนท่า ที่ กาโร่ พัฒนาขึ้นเองจะมีแก่นแท้ของมันผสมอยู่บ้าง

ขณะที่หลบหลีกและสังเกตไปพร้อมกัน เขากำลังปะติดปะต่อเรื่องราว ทันใดนั้นหมัดหนึ่งก็พุ่งเข้ามาหาเขา

คราวนี้ถูกห่อหุ้มด้วย จักระ ที่เข้มข้น

ไก ถูกซัดกระเด็น

โชคดีที่โดนแค่ จักระ กลางอากาศเขาตั้งหลักได้และตีลังกาถีบตัวออกจากกิ่งไม้ พุ่งสวนกลับมา

จากด้านข้าง ลี กำลังลุกโชนด้วยความตื่นเต้น

ถ้าเขาสำเร็จ แปดด่านพลัง แล้ว เขาคงจะเปิดสักด่านเพื่อร่วมวงความมันส์ไปแล้ว

กาโร่ เคยบอกเขาว่าถ้าฝึกฝนให้ดี กล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายสามารถเป็นอาวุธได้

และตอนนี้เขากำลังเห็นมันกับตา

ไหล่ ศอก... ทุกอย่างสามารถโจมตีด้วยแรงที่ถึงตายได้

ความเสียหายแปรผันไปตามจุดปะทะ แต่คนส่วนใหญ่คงรับไม่ได้สักท่า

มีแค่คนอย่าง ไก ที่มีความอึดระดับปีศาจเท่านั้นที่รับการโจมตีพวกนั้นแล้วยิ่งเครื่องร้อน

"จงลุกโชนด้วยความเร่าร้อนแห่งวัยรุ่น!!" ไก คำราม พุ่งเข้ามาด้วยลูกเตะเหาะที่รุนแรงดั่งไฟบรรลัยกัลป์

ดวงตาของ กาโร่ หรี่ลง

ความเร็วนี้... คนละระดับกับเมื่อกี้โดยสิ้นเชิง

ในเงามืด นินจาก๊อปปี้คนหนึ่งที่มาแอบดูอยู่เงียบๆ ก้าวออกมา เตรียมพร้อมที่จะเข้าแทรกแซง

'เจ้าบ้า ไก... นี่กะจะเอาจริงกับเด็กเนี่ยนะ? มันเกินไปแล้ว!'

แต่ในจังหวะที่ คาคาชิ เกร็งตัวเตรียมพร้อม นิ้วมือของ กาโร่ ก็ส่องประกาย

เข็ม จักระ แหลมคมสองเล่มที่ส่องแสงเรืองรองก่อตัวขึ้นระหว่างนิ้วมือ พวกมันถูกบีบอัดจนมีคมที่อันตราย ร้ายกาจพอๆ กับ มีดจักระ

ท่าทางกลางอากาศของ ไก นั้นสมบูรณ์แบบ แต่แล้วเขาก็ชะงักกึก

"ครูไก! ถ้าครูทำ กาโร่ บาดเจ็บจะทำยังไงครับ!?" ลี ร้อง

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ฉันเผลอตัวไปหน่อยน่ะ!" ไก พูด พลางลุกขึ้นยืน ใบหน้ากระตุกด้วยความเจ็บปวด

เจ็บ เจ็บมาก

'เจ้าเด็กนั่นเล่นงานฉันในจังหวะที่เหมาะเจาะที่สุด...'

แต่ต่อหน้า ลี เขาจะเสียหน้าไม่ได้ เขายกนิ้วโป้งให้และยิ้มกว้าง

"ลี! เห็นไหม! ด้วยความพยายาม แม้แต่ กระบวนท่า เพียงอย่างเดียวก็สามารถสร้างอนาคตที่สดใสได้! เธอก็สามารถเป็นนินจาที่ยอดเยี่ยมได้เช่นกัน!"

"ครับ ครูไก!"

ลี ไม่สงสัยในตัวเขาเลยแม้แต่วินาทีเดียว

ทุกย่างก้าวที่ ไก เดินคือความทรมาน เขารู้ว่ากล้ามเนื้อเท้าของเขาโดนเฉือน

"โย่ นั่นคู่แข่งตลอดกาลของฉัน คาคาชิ ไม่ใช่รึ?" ไก ยิ้มสู้ความเจ็บปวด

"มาแข่งเดินด้วยมืออันเร่าร้อนกันเถอะ! ใครถึง โรงพยาบาลโคโนฮะ ก่อนชนะ!"

ไก ตีลังกากลับหัว

'อา... แบบนี้ค่อยยังชั่ว!'

คาคาชิ หรี่ตามองจากหลังหนังสือ ไม่รู้จะพูดอะไรดี

'ไก เอาจริงๆ นะ ถ้านายเจ็บ ก็แค่ไปโรงพยาบาลดีๆ เถอะ'

การตื่นเต้นเกินเหตุตอนซ้อมมือกับลูกศิษย์จนตัวเองเจ็บตัวนี่มันน่าอายชะมัด

แต่ถึงอย่างนั้น คาคาชิ ก็พอจะเข้าใจได้บ้าง

'แต่... ทำไมฉันต้องโดนลากเข้าไปเกี่ยวด้วยฟะ?'

คาคาชิ แกล้งทำเป็นไม่ได้ยินและพลิกหน้ากระดาษต่อไป

"นายไม่เคยทำให้ผิดหวังจริงๆ คาคาชิ!" ไก ตะโกน

"ผมจะไปกับครูด้วยครับ ครูไก!" ลี ร้องเชียร์

"ไปกันเลย!"

และแล้ว ไก ก็วิ่งเหยาะๆ ออกไปโดยใช้มือเดิน

กาโร่ ยืนเงียบ

"วิชานั้นเรียกว่าอะไร?" คาคาชิ ถาม

"ยังไม่มีชื่อครับ"

"น่าสนใจ ให้ฉันเดานะ ได้แรงบันดาลใจมาจากวิชาของ ท่านซึนาเดะ ใช่ไหม?"

"พละกำลังที่เสริมด้วย จักระ ผสมกับการควบคุมกล้ามเนื้อ มิน่าล่ะเธอถึงไปขลุกอยู่ที่ หน่วยแพทย์"

คาคาชิ หัวไวกว่า ไก

ในขณะที่ ไก มี... ลำดับความสำคัญที่เป็นเอกลักษณ์ คาคาชิ มักจะสังเกตเห็นรายละเอียดสำคัญเสมอ

เขาสงสัยมาตลอดว่าทำไม กาโร่ ถึงเข้าร่วมทีมแพทย์ตั้งแต่แรก ตอนนี้มันสมเหตุสมผลแล้ว

ในด้านหนึ่ง เขาเรียนรู้การใช้ มีดจักระ ในอีกด้านหนึ่ง วิชาแบบนี้ต้องการความเข้าใจลึกซึ้งเกี่ยวกับกายวิภาคและการควบคุม จักระ อย่างชัดเจน ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาจะหาได้จากประสบการณ์ในโรงพยาบาลเท่านั้น

และเมื่อกี้ ตอนที่ ไก เผลอหลุดควบคุมความเร็วและพละกำลัง การตอบสนองของ กาโร่ นั้นไร้ที่ติ

ในวินาทีนั้น คาคาชิ นึกถึงใครบางคน

โอโรจิมารุ

อัจฉริยะ จอมวางแผน ไร้ความปราณี

"ครับ ถึงผมจะไม่เคยเจอ ท่านซึนาเดะ ผมแค่ได้ยินเรื่องเล่า แล้วก็ปะติดปะต่อเอาจากการคาดเดาและทฤษฎีครับ" กาโร่ ยอมรับ

คาคาชิ ผู้ได้ชื่อว่าเป็น นินจาก๊อปปี้ ผู้เชี่ยวชาญพันวิชา มองเห็นความซับซ้อนเบื้องหลังท่าร่างนั้นได้อย่างชัดเจน

"เคยคิดจะเข้า หน่วยลับ บ้างไหม?"

"หน่วยลับ?"

กาโร่ กระพริบตา 'คาคาชิ ยังไม่ลาออกอีกเหรอ?'

"ใช่ หน่วยลอบสังหารและยุทธวิธี ฉันมั่นใจว่าเธอคงเคยได้ยิน"

กาโร่ ขมวดคิ้ว ครุ่นคิดอย่างหนักก่อนจะส่ายหน้า

"พูดตามตรง ผมสนใจครับ แต่ไม่ใช่ตอนนี้ หน่วยลับ ต้องการความพร้อมในการรบและการฆ่า ผมยังอยู่ในช่วงสะสมความรู้อยู่ครับ"

คาคาชิ เงียบไป ดวงตาข้างเดียวของเขาพิจารณาเด็กหนุ่ม

'เป็นคนอื่นคงรีบตกลงทันที แต่เด็กคนนี้ไม่แสดงความตื่นเต้นออกมาแม้แต่นิดเดียว'

แทนที่จะดีใจ เขากลับพิจารณาว่ามันจะรบกวนแผนการเรียนรู้ส่วนตัวของเขาหรือไม่

แม้แต่ คาคาชิ ตอนอายุสิบสองก็ยังไม่สุขุมขนาดนี้

'เด็กคนนี้มีเหตุผลเกินไป เขามีแผนที่วางไว้แล้ว ทีละขั้นตอน วางแผนล่วงหน้าไปไกลมาก'

คาคาชิ ถอนหายใจ

เขาเกาหัวและยิ้มจางๆ "ก็ได้ ถ้าเธอมีคำถามอะไร ก็ถามฉันได้นะ นั่นคือ... ถ้าเราบังเอิญเจอกันนะ ถ้าไม่เจอ ก็ช่วยไม่ได้"

"เดี๋ยวก่อนครับ! รุ่นพี่คาคาชิ ความจริงผมมีคำถามครับ"

"หืม? ถามมาสิ" คาคาชิ แปลกใจ

เขาออกตัวไว้ก่อน "ถ้าฉันรู้คำตอบนะ"

"ผมได้ยินว่ารุ่นพี่เก่งเรื่องดาบ และใน แคว้นเหล็ก ที่พวกซามูไรอาศัยอยู่ พวกเขาก็ขึ้นชื่อเรื่องวิชาดาบเหมือนกัน สไตล์ของพวกเขาต่างจากของรุ่นพี่ยังไงครับ?"

กาโร่ สงสัย

นอกจากวิชาของ มิฟูเนะ แล้ว เขารู้น้อยมากเกี่ยวกับ แคว้นเหล็ก แต่ คาคาชิ ที่เคยเป็นหัวหน้าทีม หน่วยลับ น่าจะรู้อะไรเยอะ

คาคาชิ คิดอยู่ครู่หนึ่ง "พวกเขาเป็นซามูไร สำหรับพวกเขา จักระ เป็นแค่ตัวเสริมความเร็วและพละกำลัง ไม่ใช่รากฐาน"

"ในทางกลับกัน พ่อของฉันและฉัน ผสาน จักระ เข้าไปเป็นแก่นของวิชา แล้วก็ยังมีเพลงดาบของตระกูล อุจิวะ ซึ่งผูกติดอยู่กับ คาถานินจา อย่างมาก..."

เขายกตัวอย่างหลายอย่างก่อนจะหยุด

"นี่เธอกำลังคิดจะจับดาบเหรอ?"

"อาจจะครับ ผมได้ยินว่า แคว้นเหล็ก ไม่ใช้ คาถานินจา ใช้แต่วิชาดาบ เลยสงสัยน่ะครับ"

คาคาชิ พยักหน้า

"สไตล์ของพวกเขาพัฒนามาจากยุคสงครามแคว้น เทคนิคล้วนๆ ขัดเกลาจนคมกริบถึงตาย"

เขาอธิบายอย่างละเอียด แบ่งปันทั้งความรู้ทั่วไปและข้อมูลเชิงลึก บางอย่าง กาโร่ รู้อยู่แล้ว แต่หลายอย่างก็เป็นเรื่องใหม่ ทำให้ความเข้าใจของเขาลึกซึ้งยิ่งขึ้น

[จบตอน]