11 นี่สินะที่เรียกว่าการอวดแบบถ่อมตัว

หลังจากอ่านบันทึกที่เขียนด้วยลายมือของ กาโร่ อย่างละเอียดและลองใช้วิชานั้นด้วยตัวเอง อุตาทาเนะ โคฮารุ ก็ถึงกับตกตะลึง

มันได้ผลจริง

เธอกระพริบตาด้วยความไม่อยากเชื่อ 'เด็กคนนี้มันของจริงหรือนี่?'

"กาโร่ เธอ... เธอทำแบบนี้ได้ยังไงกัน?" ฮันโป ถามอย่างงุนงง

กาโร่ เกาหลังศีรษะ ยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ "ไม่มีอะไรพิเศษหรอกครับ ผมแค่มีเซนส์เรื่อง จักระ ค่อนข้างไวน่ะครับ"

"ผมก็เลยทดลองการประสานอินทีละท่า จดบันทึกว่าแต่ละท่าส่งผลต่อวิชาอย่างไร จากนั้นก็จัดกลุ่มและจับคู่พวกมันให้เหมาะสมครับ"

ฮันโป จ้องมองอย่างมึนงง 'เซนส์เหรอ? เขาสัมผัสเรื่องพรรค์นั้นผ่าน จักระ ได้ด้วยเหรอ?'

คิ้วของ โคฮารุ เลิกขึ้นเล็กน้อย "เธอสัมผัส จักระ ได้ขนาดนั้นเชียว?"

"ไม่ได้วิเศษอะไรหรอกครับ" กาโร่ ตอบเรียบๆ "ระยะมันสั้น และผมแทบจะสัมผัส จักระ ของคนอื่นไม่ได้เลย แต่ผมสัมผัสของตัวเองได้ชัดเจนน่ะครับ"

สิ่งที่เขาไม่ได้พูดคือ ภายในระยะประมาณครึ่งก้าว เขาสามารถรับรู้การไหลเวียนของ จักระ ได้อย่างคร่าวๆ ก่อนหน้านี้ เขาสัมผัสได้ว่า จักระ ของ โคฮารุ ไหลผ่านเส้นลมปราณอย่างไรขณะที่เธอกำลังประสานอิน ถ้าเขาต้องการ เขาสามารถแทง เข็มจักระ อัดแน่นเข้าใส่ จุดจักระ ของเธอได้โดยตรง

แต่พูดตามตรง นั่นมันไม่ค่อยมีประสิทธิภาพเท่าไหร่

ถ้าต้องเข้าใกล้ขนาดนั้น เอามีด คุไน แทงเลยน่าจะเร็วกว่า

โคฮารุ เงียบไป 'เขาบอกว่าไม่ได้วิเศษงั้นรึ?'

ความสามารถในการตรวจจับ จักระ ไม่ใช่สิ่งที่หาซื้อได้ตามร้านสะดวกซื้อนะ

'นี่สินะที่เรียกว่าการอวดแบบถ่อมตัวจนน่าหมั่นไส้'

โคฮารุ ลองประสานอินดูอีกสองสามรอบ

ล้มเหลวบ้าง แต่ส่วนใหญ่สำเร็จ วิชานี้สามารถทำซ้ำได้ชัดเจน และนั่นทำให้เธอตื่นเต้น

"เจ้าหนู เธอเป็นอัจฉริยะจริงๆ เคยคิดจะมาทำงานที่โรงพยาบาลเต็มตัวไหม?"

กาโร่ ส่ายหน้า "ขอบคุณครับ แต่ผมยังอยากเป็นนินจาอยู่ ผมมาที่นี่เพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับร่างกายมนุษย์และ จักระ ทางการแพทย์ ไม่ได้อยากเป็น นินจาแพทย์ ครับ"

ฮันโป ถอนหายใจด้วยความเสียดาย เขาหันไปสบตากับ โคฮารุ ทั้งคู่คิดเหมือนกัน

ความจริงแล้ว การที่ กาโร่ ไม่รู้วิชารักษาถือเป็นข้อจำกัดใหญ่ แต่แค่พิจารณาจากทักษะการใช้ มีดจักระ และ เข็มจักระ เพียงอย่างเดียว การบังคับให้เขาเป็นแค่ นินจาแพทย์ ก็ถือเป็นการเสียของ โดยเฉพาะในโลกของ นารูโตะ ที่เน้นการทำสงคราม

"ถึงแม้จะเพิ่มจำนวนการประสานอินเข้าไป แต่วิชาเวอร์ชันของเธอก็ยังจัดอยู่ในระดับ A" โคฮารุ ตั้งข้อสังเกต "และแม้แต่ใน หน่วยแพทย์ ก็แทบไม่มีใครมีการควบคุมระดับเดียวกับเธอ"

"เอางี้ไหม? ทำไมไม่รับตำแหน่ง ที่ปรึกษาพิเศษ ล่ะ?" ฮันโป เสนอด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน "มันเป็นตำแหน่งที่ยืดหยุ่น เธอจะสามารถเข้าถึงทรัพยากรต่างๆ ได้ และมันจะให้อิสระเธอในการทำสิ่งที่ต้องการมากขึ้น"

"เราจะให้ค่าตอบแทนด้วย ครึ่งหนึ่งของที่ นินจาแพทย์ ทั่วไปได้รับ เธอจะได้มันไม่ว่าเธอจะเข้ามาทำงานหรือไม่ก็ตาม" โคฮารุ เสริม

"ขอบคุณครับท่าน ฮันโป และท่านผู้เฒ่า" กาโร่ ตอบ พยายามกลั้นยิ้ม

พอพูดเรื่องเงิน เขาตาสว่างขึ้นมาทันที

จริงอยู่ที่ เมล็ดโพธิ์ ช่วยเสริมพรสวรรค์ให้เขา แต่ในฐานะเด็กกำพร้าจากสงครามที่ยังไม่มีสถานะนินจาอย่างเป็นทางการ รายได้เดียวของเขามาจากเงินช่วยเหลือของหมู่บ้าน

นั่นพอแค่ประทังชีวิตแบบเดือนชนเดือน ไม่พอสำหรับค่าอุปกรณ์ ส่วนผสม หรืออุปกรณ์ทดลองวิชาแน่ๆ

เขาไม่รู้ว่าพวกเขาจะจ่ายเท่าไหร่ แต่ไม่ว่าเท่าไหร่ มันก็ดีกว่าคำสัญญาปากเปล่า

เมื่อการคุยเรื่องวิชาจบลง โคฮารุ ก็เริ่มร่ายยาวเรื่องศักยภาพและหน้าที่ จนคอแห้งผากกว่าจะยอมปล่อย กาโร่ ไป เพื่อเห็นแก่เช็คเงินเดือนใบนั้น กาโร่ จึงยอมอดทนฟัง

หลังจากออกจากห้องทำงาน กาโร่ ก็ไปหา คิตายามะ

เป็นไปตามคาด เธอแอบพยายามฝึกวิชา เข็มจักระ ด้วยตัวเองอยู่เงียบๆ

เมื่อเธอเห็น กาโร่ เธอหน้าแดงก่ำ คงจะอายที่แอบขโมยวิชาของลูกศิษย์มาฝึก

กาโร่ ไม่ได้จับผิดเธอ แต่เขากลับแลกเปลี่ยนวิชาเวอร์ชันปรับปรุงใหม่กับคัมภีร์ม้วนหนึ่งแทน

"คาถาถอนโรคละเอียดอ่อน"

คำแนะนำก่อนหน้านี้ของ ท่านรุ่นที่ 3 ดังก้องในหัว

แม้เขาจะฝึกวิชานี้จนสมบูรณ์ไม่ได้ แต่แนวคิดของมันสามารถนำมาประยุกต์ใช้ได้ เทคนิคการถอนพิษหรือโรคออกจากร่างกายอาจจะถูกใช้เพื่อจุดประสงค์นั้น แต่บางที เขาอาจจะยืมฟังก์ชันการดูดซับของมันมาใช้ เพื่อดึงเลือด จักระ หรือแม้แต่พลังงานภายในอื่นๆ ออกมา

แต่นั่นยังเป็นแค่ความคิดในตอนนี้ ยังต้องลองผิดลองถูกอีกเยอะ

เมื่อไม่มีงานที่ได้รับมอบหมาย กาโร่ เดินเตร่ไปทั่ว หน่วยแพทย์ พร้อมหนังสือในมือ พลิกหน้ากระดาษอ่านบ้างเป็นครั้งคราวขณะเดินดูรอบๆ วันนี้สถานการณ์ดูสงบเงียบอย่างประหลาด

ช่วงบ่าย มีเคสผ่าตัดเข้ามา และเขาตามทีมแพทย์ไปสังเกตการณ์ การเป็น ที่ปรึกษาพิเศษ ไม่ได้มาพร้อมอำนาจสั่งการ เขายังไม่มีกระบังหน้าหน้าผาก ซึ่งหมายความว่าในทางเทคนิคแล้วเขายังไม่ใช่นินจา ในที่สุดเขาก็คงต้องไปสอบของโรงเรียนนินจาให้ผ่าน แต่เนื่องจากเขาไม่ได้วางแผนจะทำงานโรงพยาบาลระยะยาว มันก็ไม่สำคัญเท่าไหร่

อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งใหม่นี้อนุญาตให้เขาเข้าร่วมการผ่าตัดติดตามผลและศึกษากรณีตัวอย่างได้อย่างไม่มีข้อจำกัด

ไม่นานนัก กิจกรรมใหม่ก็แทรกซึมเข้ามาในกิจวัตรประจำวันของ กาโร่

วิชาดาบ

ก่อนหน้านี้ เขาแลกเปลี่ยนวิชา ด้ายจักระ กับครอบครัวของ เท็นเท็น เพื่อแลกกับดาบเล่มหนึ่ง เพื่อรักษาสัจจะ เท็นเท็น กลับบ้านไปเล่าทุกอย่างให้พ่อฟัง และเขาก็นำดาบมามอบให้ด้วยตัวเอง พร้อมคำสัญญาว่าจะช่วยฝึก กาโร่

สไตล์การต่อสู้ของพวกเขาไม่ได้ขั้นสูงอะไรมากมาย ส่วนใหญ่เป็นเพลงดาบพื้นฐาน

แต่พื้นฐานคือสิ่งที่ กาโร่ ต้องการที่สุด

ในสัปดาห์ต่อมา กระแสฮือฮาเรื่องศัลยแพทย์วัย 12 ปีเริ่มซาลง เขากลายเป็นใบหน้าที่คุ้นเคยใน หน่วยแพทย์ ไม่ถูกรุมล้อมด้วยไทยมุงขี้สงสัยอีกต่อไป

สิ่งนี้ทำให้เขามีพื้นที่หายใจในการซึมซับความรู้ทางการแพทย์และทำความเข้าใจกายวิภาคของมนุษย์ ระบบกล้ามเนื้อ และเส้นทางเดินของ จักระ ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เขาถึงขั้นเริ่มทดลองผสมยาบำรุงเพื่อเพิ่มพลังชีวิต

แต่... ส่วนผสมของเขามักจะรู้สึกว่าขาดอะไรไปนิดหน่อยเสมอ

หลังจากค้นคว้าข้อมูล เขาพบเบาะแสผ่านทาง คิตายามะ

ดูเหมือนว่าตระกูล นารา จะมีความรู้ด้านเภสัชกรรมที่ไม่มีใครเทียบได้ การปฏิบัติทางการแพทย์ในยุคแรกๆ ของ โคโนฮะ ส่วนใหญ่มีรากฐานมาจากการวิจัยของพวกเขา

โชคดีที่ กาโร่ เคยช่วยชีวิต ทาเคชิ ลูกพี่ลูกน้องของ ชิกามารุ ไว้ เขาเคยเจอ ชิกาคุ และตัว ชิกามารุ เองด้วย แม้ว่าความสัมพันธ์กับรายหลังจะ... ค่อนข้างตึงเครียดก็ตาม

"ชิกามารุ"

"หืม?"

"ลูกเหลือเวลาอีกแค่ปีกว่าก็จะจบการศึกษา เคยคิดจะกระตุ้นตัวเองหน่อยไหม? แบบว่าจบก่อนกำหนดแล้วย้ายไปแผนกอื่น?" ชิกาคุ ถามขึ้นระหว่างการคุยประสาพ่อลูกที่หาได้ยาก

ชิกามารุ เท้าคางด้วยฝ่ามือ ใบหน้าฉายแววเบื่อหน่ายสุดขีด

เขาไม่ตอบทันที หลังจากเงียบไปพักใหญ่ เขาก็ถอนหายใจ "ก็เคยคิดนะ"

"ลูกหัวดี ลูกผ่านเกณฑ์สบายๆ อยู่แล้ว"

"ก็ใช่ แต่ฟังดูน่ารำคาญจะตาย" ชิกามารุ บ่นอุบ "จบก่อนกำหนดฟังดูเท่ก็จริง แต่มันก็แค่หมายถึงการบ้านที่เยอะขึ้น การประเมินผล และภารกิจ เอาจริงๆ นะ? ผมขออยู่ในห้องเรียนต่อดีกว่า"

"..."

ชิกาคุ พูดไม่ออก

เด็กส่วนใหญ่มองว่าการจบการศึกษาก่อนกำหนดเป็นเกียรติยศ เป็นตั๋วผ่านทางไปสู่ความสนุกในโลกแห่งความจริง มีแต่ลูกชายเขาเนี่ยแหละที่มองทะลุภาพลวงตา และเห็นงานหนักที่รออยู่หลังเส้นชัย

ฉลาดเกินไปจริงๆ

เขากำลังจะพูดอะไรต่อ แต่ทันใดนั้นก็สัมผัสได้ถึงสัญญาณ จักระ ที่คุ้นเคย

ด้วยรอยยิ้มจางๆ เขาเสริมว่า "ลูกกำลังถามถึง กาโร่ อยู่ใช่ไหม?"

"หือ?" ชิกามารุ กระพริบตา

เขาเคยถามถึงหมอนั่นแค่ครั้งเดียว หลังจากที่ กาโร่ ยึดร่างเขาและลากกลับเข้าห้องเรียน

"งั้นก็ดี" ชิกาคุ พูดพร้อมรอยยิ้มกว้าง "ลูกอาจจะมีโอกาสได้เจอเขาอีกครั้งวันนี้ก็ได้นะ"

[จบตอน]