02 อัจฉริยะอีกรูปแบบหนึ่ง

อัจฉริยะที่แท้จริงคืออะไร?

ในสายตาของ ไก พวกหัวกะทิจากตระกูลใหญ่เหล่านั้นไม่ใช่อัจฉริยะที่แท้จริง พวกเขาก็แค่มีสายเลือดที่ดีกว่า สภาพแวดล้อมที่เหนือกว่า และทรัพยากรที่นับไม่ถ้วน

สำหรับคนธรรมดา การจะก้าวขึ้นสู่ความยิ่งใหญ่นั้น เส้นทางยากลำบากกว่าเป็นพันเท่า นั่นคือเหตุผลที่เขาเคารพเลื่อมใส จิไรยะ และ โฮคาเงะรุ่นที่ 4 อย่างสุดหัวใจ

"ท่านรุ่นที่ 3 ครับ ถึงแม้เด็กคนนั้นจะใช้ การแปรคุณสมบัติ หรือ คาถาลวงตา ไม่ได้ แต่เขาสามารถคิดค้นวิชาที่ใกล้เคียงกับ กระสุนวงจักร ได้ด้วยตัวเอง!"

"เขาคืออัจฉริยะในอีกรูปแบบหนึ่งครับ!"

ในห้องทำงานของ โฮคาเงะ ไมโตะ ไก กำลังพูดอย่างกระตือรือร้น ร่างกายแทบจะสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้นขณะนำเสนอเรื่องราว

ฮิรุเซ็น หรือ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 สูบกล้องยาสูบช้าๆ อย่างใช้ความคิด ขณะพิจารณารายงานของเด็กชายตรงหน้า

"แล้ว กระบวนท่า ของเขาเป็นอย่างไรบ้าง?" ชายชราเอ่ยถามหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง

"การควบคุมกล้ามเนื้อและพละกำลังทางกายภาพของเขาเหนือกว่า ร็อค ลี เสียอีกครับ" ไก รายงานด้วยความจริงจัง "ตอนแรกผมตั้งใจจะดึงตัวทั้งคู่เข้าทีมหลังจากจบการศึกษา แต่ตอนนี้ผมเห็นแล้วว่า... การเก็บ เซ็นอิง กาโร่ ไว้กับผมอาจจะเป็นการเสียของเปล่าๆ"

ซารุโทบิ ตกอยู่ในความเงียบงันพรางครุ่นคิดเป็นเวลานาน

รายงานนั้นละเอียดและตรงไปตรงมา

[ชื่อ: เซ็นอิง กาโร่] [การควบคุมจักระ: ระดับท็อป] [ผลการเรียนวิชาการ: อันดับหนึ่งในชั้นเรียน] [ผลการฝึกกระบวนท่า: อันดับหนึ่ง] [วิชาคุไนและดาวกระจาย: อันดับหนึ่ง] [คาถานินจา: ไม่สามารถใช้ได้แม้แต่ คาถาแยกเงา พื้นฐาน] [คาถาลวงตา: คลายภาพลวงตาได้ง่ายดาย แต่ไม่สามารถร่ายใส่ผู้อื่นได้]

แต่ถึงอย่างนั้น ด้วยกระบวนการคิดของเขาเอง เขากลับสามารถเข้าถึงวิชาที่เกือบจะเหมือนกับ กระสุนวงจักร ของ โฮคาเงะรุ่นที่ 4 ได้

ไม่มีข้อสงสัยเลย

กาโร่ คืออัจฉริยะ เพียงแต่เป็นอัจฉริยะที่ไม่เข้ากับกรอบเดิมๆ ของพรสวรรค์ทั่วไป

"ท่านรุ่นที่ 3!" ไก เร่งเร้าอีกครั้ง เก็บอาการตื่นเต้นไว้ไม่อยู่

"ฉันจะพบเขาก่อน" ซารุโทบิ กล่าวหลังจากเงียบไปพักใหญ่ "จากนั้นเราค่อยตัดสินใจ"

บ่ายวันนั้น

"ผลทดสอบปาดาวกระจายวันนี้ออกมาแล้ว! กาโร่ กับ เท็นเท็น ได้ที่หนึ่งร่วมกัน ส่วนพวกเธอที่เหลือต้องพยายามให้มากกว่านี้นะ!" ครูผู้ฝึกสอนประกาศ

"ครับ/ค่ะ..." เสียงตอบรับอย่างแกนๆ ดังมาจากนักเรียนคนอื่นในชั้น

เท็นเท็น กำหมัดแน่นแต่ก็ถอนหายใจอย่างยอมจำนน เธอยอมรับความจริงข้อนี้มานานแล้ว ตั้งแต่การพัฒนาอย่างก้าวกระโดดของ กาโร่ เมื่อปีก่อน ตำแหน่งเบอร์หนึ่งด้านอาวุธของเธอก็สิ้นสุดลง ตอนนี้แค่ได้เสมอเขาก็ถือว่าโชคดีแล้ว แต่ กาโร่ ไม่ได้เชี่ยวชาญแค่ วิชาดาวกระจาย

ในทุกด้านนอกเหนือจาก คาถานินจา และ คาถาลวงตา เขาเรียกได้ว่า... ไร้เทียมทาน ครูทุกคนในโรงเรียนเมื่อพูดถึงเขา ก็มักจะจบด้วยการยกนิ้วโป้งให้พร้อมกับถอนหายใจยาวอย่างเสียดาย

เท็นเท็น อดไม่ได้ที่จะชื่นชมเขา... แม้ว่าส่วนลึกในใจจะหวังให้เขาสนใจแค่การฝึกขว้างอาวุธ และเหลือสถิติด้านอื่นไว้ให้เธอ้าง

"กาโร่คุง อยากไปฝึกปาด้วยกันไหม?" เธอถามอย่างมีความหวัง

"แน่นอน เอ่อ... ความจริงขอเวลาฉันแป๊บนึงได้ไหม?" กาโร่ ตอบกลับ พลางเหลือบมองไปทางครูที่กำลังเรียกเขา

เขายิ้มขอโทษให้ เท็นเท็น ก่อนจะวิ่งเหยาะๆ ออกไป ครูที่กวักมือเรียกเขาคือ มิซึกิ ซึ่งมีความสามารถในการสอนเทคนิคพื้นฐานและทักษะอาวุธ แต่ในด้านอื่นๆ นั้น... ไม่มีอะไรโดดเด่น

"ครูเรียกผมเหรอครับ ครูมิซึกิ?" กาโร่ ถาม

"ไม่ใช่ครูหรอก" มิซึกิ พูดพร้อมรอยยิ้ม "ท่านโฮคาเงะ มาเยี่ยมโรงเรียนวันนี้ ท่านระบุเจาะจงว่าอยากพบเธอ ไปที่ห้องประชุมเดี๋ยวนี้เลย"

หัวใจของ กาโร่ เต้นรัวจนแทบหลุดออกมานอกอก

สำเร็จ เขาเปั่นใจว่าต้องเป็นเพราะ ครูไก ช่วยพูดให้แน่ๆ เขาพยายามกลั้นยิ้มที่กำลังจะฉีกกว้างจนแก้มปริ แล้วโค้งคำนับก่อนจะรีบวิ่งออกไป

เมื่อมองดูเขาหายลับไปตามทางเดิน เพื่อนร่วมชั้นบางคนก็พึมพำด้วยความอิจฉา:

"โชคดีชะมัด..."

"ขนาด โฮคาเงะ ยังอยากเจอเขา นี่มันคนละระดับแล้ว"

"ชิ อัจฉริยะประสาอะไรใช้ คาถานินจา ไม่ได้สักบท?" คนหนึ่งแค่นเสียงอย่างขมขื่น

คนอื่นๆ เงียบไป

ร็อค ลี ที่ยืนอยู่อีกด้าน เพียงแค่ส่ายหัวและวิ่งเหยาะๆ ไปยังสนามฝึกซ้อม

คนพวกนี้ไม่รู้อะไรเลย

พวกเขามองเห็นเพียงเปลือกนอกที่เจิดจรัส แต่ไม่มีใครเห็นเลือด เหงื่อ และน้ำตาที่ กาโร่ ต้องเสียไปอย่างเงียบงันกว่าจะมาถึงจุดนี้

ที่หน้าห้องประชุม กาโร่ เคาะประตูอย่างสุภาพ

"ขออนุญาตครับ ท่านโฮคาเงะ"

"ประตูไม่ได้ล็อค เข้ามาสิ"

"ครับ"

กาโร่ เดินเข้าไปด้วยความเคารพ พบ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 นั่งอ่านแฟ้มเอกสารหนาปึกอย่างใจเย็น แว่นสายตาเลื่อนลงมาอยู่ที่ปลายจมูก

โดยไม่ได้เงยหน้าขึ้นมอง ซารุโทบิ เอ่ยขึ้น: "ฉันเห็นจากบันทึกว่านอกจากฝึกซ้อมแล้ว ตลอดสองปีมานี้เธอใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับห้องสมุดสินะ?"

"ครับ" กาโร่ ตอบ "เพราะไม่มีพรสวรรค์ด้าน การแปรคุณสมบัติ ผมเลยตระหนักว่าต้องสร้างวิชาที่ไม่ต้องพึ่งพามันครับ"

"แต่ยิ่งศึกษา ผมก็ยิ่งเข้าใจ... การสร้างวิชาใหม่ต้องใช้องค์ความรู้ลึกซึ้งในหลายแขนง"

"ถูกต้องทีเดียว" ซารุโทบิ พยักหน้าอย่างชื่นชม

นักเรียนเตรียมเจนนินจำนวนมากมักดูถูกวิชาทฤษฎี มันเป็นเรื่องหายากและล้ำค่าที่จะพบใครสักคนเหมือน กาโร่ ที่เข้าใจว่าความรู้ที่แท้จริงนั้นสำคัญเพียงใด

แต่ถึงอย่างนั้น... ก็น่าเสียดาย

'ศักยภาพขนาดนี้ กลับถูกพันธนาการด้วยการไม่สามารถเรียนรู้แม้แต่พื้นฐานของ คาถานินจา ธาตุ...' โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ถอนหายใจเบาๆ

"ฉันได้ยินมาว่า" เขาเอ่ย "เธอคิดค้นวิชาใหม่ขึ้นมาด้วยเหรอ?"

"เอ่อ" กาโร่ เกาหัวแก้เก้อ "ผมคงเรียกว่าของใหม่ไม่ได้เต็มปากครับ ปรากฏว่า โฮคาเงะรุ่นที่ 4 ได้สร้างสิ่งที่คล้ายกันมากไว้แล้ว ผมแค่ทำรูปแบบพื้นฐานของมันได้โดยไม่รู้ตัว และเพิ่งจะเข้าใจวิธีพัฒนามันเมื่อเร็วๆ นี้เองครับ"

"ทำให้ฉันดูหน่อย" ซารุโทบิ กล่าวอย่างใจดี พลางวางแฟ้มเอกสารลง

กาโร่ พยักหน้า และทำเหมือนกับที่ทำให้ ครูไก ดู เขาเริ่มรวบรวมและหมุนวน ลูกแก้วจักระ ที่ถูกบีบอัดในมือ

โฮคาเงะ เฝ้าสังเกตอย่างใกล้ชิด เห็นถึงการควบคุมที่ละเอียดอ่อนและโครงสร้างที่เสถียร

กระบวนการต่างจากวิธีของ มินาโตะ... แต่ผลลัพธ์กลับใกล้เคียงจนน่าตกใจ

"เธอไม่รู้จัก กระสุนวงจักร มาก่อน และพัฒนาสิ่งนี้ขึ้นด้วยตัวเอง" ซารุโทบิ พูดพลางยิ้ม "นั่นเรียกว่าการประดิษฐ์คิดค้นนะ กาโร่ อย่าดูถูกตัวเองสิ"

"ครับท่าน"

"มีไอเดียอื่นอีกไหมที่เธอกำลังทำอยู่?"

"มีครับ" กาโร่ ตอบโดยไม่ลังเล "ผมเชื่อว่ายังมีศักยภาพที่ซ่อนอยู่ในการ แปรรูปทรงจักระ และการบีบอัดความหนาแน่นสูงครับ"

"วิชาที่ใช้พื้นฐานจาก จักระ เพียวๆ มีข้อดีคือไม่ต้องใช้ การประสานอิน เมื่อผสานเข้ากับ กระบวนท่า มันจะสร้างความเสียหายได้อย่างรุนแรง"

เขาพูดอย่างลื่นไหลและกระตือรือร้น ดวงตาเป็นประกาย

นี่คือการสัมภาษณ์ที่จะตัดสินทุกอย่าง

ซารุโทบิ รับฟังอย่างตั้งใจ

เขาพยักหน้าด้วยความประทับใจ แต่ครู่ต่อมาก็หัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า "เธอพูดไม่ผิดหรอก ยอดฝีมือในอดีตเคยสำรวจเส้นทางเหล่านี้มาแล้ว แต่สุดท้ายพวกเขาก็เปลี่ยนไปทางอื่น เพราะการเพิ่ม การแปรคุณสมบัติ เข้าไปมักจะทำให้คาถานั้นแข็งแกร่งขึ้นอย่างมหาศาล"

กาโร่ เงียบไป

เขาปฏิเสธไม่ได้

แม้แต่ กระสุนวงจักร เอง ในแง่หนึ่งก็ยังถือว่าไม่สมบูรณ์ โฮคาเงะรุ่นที่ 4 ตั้งใจจะผสานมันเข้ากับ การแปรคุณสมบัติ เพื่อสร้างสิ่งที่ทรงพลังยิ่งกว่า

ซารุโทบิ พูดต่อ "เด็กแบบเธอและ ร็อค ลี นั้นหายาก สำหรับคนส่วนใหญ่ คาถานินจา คือเส้นทางสู่พลังที่ง่ายและรวดเร็วที่สุด"

"จริงครับ" กาโร่ ยอมรับ "แต่ผมแค่บังเอิญเป็น... ข้อยกเว้น"

"ถูกต้อง" โฮคาเงะ กล่าวพร้อมรอยยิ้ม "และบางครั้ง ก็เจ้าพวกข้อยกเว้นเหล่านี้นี่แหละ ที่ขับเคลื่อนโลกไปข้างหน้า"

เขาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้อย่างใช้ความคิด

"เธอแสดงวิชานั้นให้ ไก ดู เพราะมีเหตุผลแอบแฝงใช่ไหม?"

กาโร่ ยืดตัวตรง "ใช่ครับ ผมอยากขอจบการศึกษาก่อนกำหนด เพื่อจะได้เริ่มศึกษาเกี่ยวกับการแพทย์ในโรงพยาบาลครับ"

"วิชาแพทย์ งั้นรึ?" ซารุโทบิ เลิกคิ้ว

"ไม่ครับ ไม่ใช่เพื่อเป็นนินจาแพทย์" กาโร่ รีบชี้แจง "ผมต้องการความเข้าใจที่ลึกซึ้งเกี่ยวกับกายวิภาคของมนุษย์ สถานที่ที่ดีที่สุดในการเรียนรู้คือแผนกการแพทย์ และถ้าเป็นไปได้ ผมอยากจะศึกษาวิชา มีดจักระ ด้วยครับ"

เขาเปิดเผยความทะเยอทะยานออกมาตรงๆ ซื่อสัตย์ไว้ดีกว่า ซารุโทบิ ให้คุณค่ากับความจริงใจ การพยายามเล่นเกมการเมืองกับเขาอาจส่งผลร้ายย้อนกลับมาได้

ซารุโทบิ เคาะกล้องยาสูบกับโต๊ะอย่างใช้ความคิด

"โปรแกรมจบการศึกษาก่อนกำหนดถูกยกเลิกไปหลายปีแล้ว อย่างไรก็ตาม... แบบฟอร์มขออนุญาตพิเศษสำหรับ 'การศึกษาทางเลือก' อาจจะพอจัดการให้ได้"

เขาเว้นจังหวะ ก่อนจะยิ้มออกมาอีกครั้ง

"ฉันจะจัดสอบภาคปฏิบัติระดับ จูนิน เต็มรูปแบบให้เธอ แน่นอนว่าไม่รวม คาถานินจา ถ้าสอบผ่าน เธอก็จะได้ใบส่งตัวไปเรียนที่นั่น"

หัวใจของ กาโร่ พองโต

เขาโค้งคำนับต่ำ "ขอบพระคุณมากครับ ท่านรุ่นที่ 3!"

มันคงจะยาก ใช่

แต่เจอความท้าทายที่เป็นไปไม่ได้ ยังดีกว่าต้องติดแหง็กอยู่ในโรงเรียนนินจาตลอดไป

เขาจะสอบให้ผ่าน

เขาต้องผ่านให้ได้

[จบตอน]