11 คาถาไม้: ม่านพฤกษาก่อเกิด

"ชินจู... ไหนลองแสดงให้ดูหน่อยซิ?" ยามาโตะ กลืนน้ำลายอึกใหญ่ก่อนจะพูดออกไป

ของบางอย่าง... ต้องเห็นด้วยตาถึงจะเชื่อ! เกิดเด็กคนนี้แค่ปั้นเรื่องขึ้นมาปั่นหัวเขาเล่นล่ะ?

ชินจู มองดูครูของเขาที่วันนี้ทำตัวแปลกๆ ไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงทำหน้าตาแบบนั้น หรือว่า... ครูคิดว่าเขายังเรียนรู้ได้ไม่มากพอ? ใช่! ต้องเป็นแบบนั้นแน่! ลำพังวิชา คาถาไม้ แค่ร้อยกว่าวิชา มันคงยังไม่พอที่จะพลิกแพลงใช้ในการต่อสู้จริง เขาควรจะเรียนรู้ให้มากกว่านี้! ใช่... ต้องเป็นอย่างนั้นแหละ...

เมื่อคิดได้ดังนั้น ชินจู จึงตกลงที่จะแสดงวิชาที่เขาเพิ่งทำความเข้าใจเมื่อคืนให้ ยามาโตะ ดู "ได้ครับ" "แต่ที่นี่มันแคบไปหน่อยนะครับ"

ยามาโตะ ตั้งท่าเตรียมพร้อมรับมือ "ไม่ต้องห่วง จัด คาถาไม้ ที่แรงที่สุดของเธอมาเลย มีฉันอยู่ทั้งคน รับรองไม่มีอะไรหลุดมือแน่!"

เมื่อมีครูยืนยันหนักแน่น ชินจู ก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาก "งั้นผมเริ่มละนะครับ"

"เชิญ ขอฉันดูหน่อยเถอะว่าพรสวรรค์ด้าน คาถาไม้ ของเธอมีแค่ไหน" ภายใต้หน้ากาก ดวงตาของ ยามาโตะ หรี่ลง จับจ้องไปที่มือและดวงตาของ ชินจู เขากำลังจับผิดว่าเด็กคนนี้โกหกหรือไม่

แต่ไม่เลย สายตาและท่าทางของ ชินจู ทั้งใสซื่อและเป็นธรรมชาติ ไม่มีแววหลอกลวงแม้แต่น้อย การประสานอินของ ชินจู เริ่มเปลี่ยนไป ก่อเป็นรูปแบบที่ซับซ้อนและวิจิตรพิสดาร ยิ่ง ยามาโตะ มองดูนานเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตื่นตระหนกมากขึ้นเท่านั้น

เขาเป็นผู้ใช้ คาถาไม้ เพียงคนเดียวใน โคโนฮะ นอกเหนือจาก โฮคาเงะรุ่นที่ 1 และเขาคุ้นเคยกับวิชา คาถาไม้ เกือบทั้งหมด และรูปแบบการประสานอินเริ่มต้นนั่น... หรือว่าจะเป็น... วิชาระดับตำนานที่ โฮคาเงะรุ่นที่ 1 เคยใช้ ม่านพฤกษาก่อเกิด?!

เป็นไปตามคาด วินาทีถัดมา ชินจู ประสานอินเสร็จสิ้นและตะโกนก้อง: "คาถาไม้: ม่านพฤกษาก่อเกิด!!!"

สายลมยามเย็นพัดผ่านเส้นผมของ ยามาโตะ ช่วยปลอบประโลมจิตใจที่ว้าวุ่น เขามองซ้าย แล้วมองขวา เงียบกริบ...

หลังจาก ชินจู ขานชื่อวิชาจบ ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ยามาโตะ พ่นลมหายใจด้วยความโล่งอก แต่ในใจกลับมีความหงุดหงิดผุดขึ้นมา ชินจู หน้าตาเธอก็ออกจะซื่อ แถมยังหล่อเหลา ทำไมต้องโกหกด้วย?! ต่อให้เธอไม่ได้โม้ว่าเชี่ยวชาญ คาถาไม้ ฉัน ยามาโตะ คนนี้ก็ยังมองว่าเธอเป็นอัจฉริยะอยู่ดี ดูสิ คำโกหกเล็กๆ น้อยๆ ของเธอถูกเปิดโปงแล้ว ทีนี้เราสองคนก็... มองหน้ากันไม่ติดพอดี

"ชินจู..." ยามาโตะ อ้าปาก เตรียมจะดุ ในฐานะครู หน้าที่ของเขาไม่ใช่แค่สอนวิชานินจา แต่ต้องสอนการวางตัวให้ ชินจู ด้วย!

แต่ก่อนที่คำตำหนิจะหลุดจากปาก... พื้นดินก็สั่นสะเทือน "ครืนนน—"

ยามาโตะ สัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนจากใต้ฝ่าเท้าอย่างชัดเจน! แรงสั่นสะเทือนรุนแรงมาก นี่ไม่ใช่แผ่นดินไหวธรรมดา!

"แผ่นดินไหว! ชินจู เรื่องของเธอเอาไว้ทีหลัง รีบไปเตือนคนในหมู่บ้านให้อพยพเร็ว!" ยามาโตะ ตะโกนอย่างเร่งรีบ หันกลับไปเตรียมจะส่งสัญญาณเตือนภัยของ โคโนฮะ

แต่ก้าวไปได้เพียงสองก้าว เขาก็สังเกตเห็นต้นกล้าเล็กๆ งอกขึ้นมาจากดินใต้เท้าของเขา... จากนั้น วูบ!!

ต้นกล้านั้นขยายตัวอย่างรวดเร็ว เติบโตเป็นต้นไม้ยักษ์สูงห้าสิบหกสิบเมตร! และทั่วทั้ง โคโนฮะ ในทุกที่ที่พื้นดินสั่นสะเทือน ฉากเดียวกันก็เกิดขึ้น!

วูบ วูบ วูบ... ต้นไม้ยักษ์นับไม่ถ้วนพุ่งทะลุพื้นดินขึ้นมา! เมื่อพวกมันโตเต็มที่ แรงสั่นสะเทือนก็หยุดลง ชัดเจนว่าต้นไม้ยักษ์เหล่านี้คือต้นตอของแผ่นดินไหว!

เมื่อสัมผัสได้ถึงปัญหา ยามาโตะ รีบปีนขึ้นไปบนยอดต้นไม้ยักษ์ต้นหนึ่งและมองออกไปไกล ภาพที่เห็นทำให้เขามึนงงไปหมด ทั่วทั้งหมู่บ้าน โคโนฮะ... ถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นทะเลป่า!

ชินจู รีบตามเขาขึ้นมา กวาดสายตามองไปรอบๆ บนยอดไม้หลายต้น ยังมีชาวบ้านที่กำลังนอนหลับใหลติดขึ้นมาด้วย...

"อะไรวะเนี่ย? ฉันนอนอยู่ดีๆ ทำไมมาโผล่บนยอดไม้ได้?!"

"แค่นั้นยังน้อยไป! ฉันลุกมาฉี่กลางดึก กางเกงยังไม่ได้ดึงขึ้นเลย จู่ๆ ก็ลอยขึ้นมาบนฟ้าเฉย!"

"เกิดอะไรขึ้นใน โคโนฮะ? นินจาศัตรูบุกเหรอ?!"

"ไม่... เดี๋ยวนะ นี่มันดูเหมือน คาถาไม้ เลยนี่?!"

"ทะเลป่านี่... ดูคุ้นๆ ไหม?" นินจาอาวุโสผู้ผ่านศึกมาโชกโชนพูดขึ้น "การสร้างป่าขนาดนี้ได้... หรือว่า โฮคาเงะรุ่นที่ 1 ฟื้นคืนชีพ?!"

เมื่อได้ยินเสียงพูดคุย ยามาโตะ ก็ตระหนักได้ในที่สุด ทะเลป่าทั้งหมดนี้... คือ ม่านพฤกษาก่อเกิด ของ ชินจู?! เขาหันขวับไปมองเด็กชายที่ยืนอยู่ด้านล่าง

ชินจู หลุบตาลงต่ำ ไม่กล้าสบตา ยามาโตะ สัญชาตญาณบอกเขาว่า คราวนี้เขาได้ก่อเรื่องใหญ่เข้าให้แล้วจริงๆ! แถมยังใหญ่มากด้วย! แต่ ครูยามาโตะ บอกเองนะว่าจะรับผิดชอบให้...

เมื่อเห็นสีหน้าของ ชินจู ยามาโตะ รู้ทันทีว่าเขาเดาถูกเผง พายุแห่งความตกตะลึงโหมกระหน่ำในอก! นี่คือสิ่งที่ เด็ก คนหนึ่งทำได้งั้นเรอะ?!

ตอนที่เขารับปากว่าจะดูแลสถานการณ์ให้ ยามาโตะ คิดว่าอย่างมากเด็กนี่ก็คงเสกเสาไม้แห้งๆ ออกมาได้สองสามต้น ยังไงซะ เด็กนี่ก็เพิ่งใช้ คาถาไม้ เป็นแค่วันเดียว! ใครจะไปคิดว่าเขาจะเรียกป่าออกมาทั้งป่า ระดับเดียวกับ โฮคาเงะรุ่นที่ 1 ชัดๆ!!

ยามาโตะ อยากจะร้องไห้แต่ไร้น้ำตา ครึ่งหนึ่งมาจากหายนะที่เขาช่วย ชินจู ก่อขึ้น... อีกครึ่งหนึ่งเป็นเพราะความมั่นใจของเขาเพิ่งถูกบดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี! ในประวัติศาสตร์ของ โคโนฮะ มีผู้ใช้ คาถาไม้ เพียงสามคน รุ่นที่ 1, ตัวเขา, และ ชินจู และ ยามาโตะ ต้องยอมรับความจริงอันน่าเศร้า สองคนนั้นพลังเวอร์วังอลังการ ส่วน คาถาไม้ ของเขาทำได้แค่สร้างบ้านจัดสรรกับจัดสวน...

"ชินจู ตามฉันไปหา โฮคาเงะรุ่นที่ 3 เดี๋ยวนี้" ยามาโตะ กลั้นสะอื้น

"ครับ" ชินจู รู้ตัวดีว่ามีความผิด จึงพยักหน้าอย่างว่าง่าย

ทั้งสองกำลังจะขยับตัว ตอนนั้นเองที่พวกเขาเงยหน้าขึ้นและเห็น โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยืนอยู่บนกิ่งไม้ใกล้ๆ เรียบร้อยแล้ว ใบหน้าของท่าน... ดำเป็นก้นหม้อ

ในพริบตา ฮิรุเซ็น ใช้ วิชาเคลื่อนย้ายพริบตา เข้ามาประชิดตัว วันนี้ รังสีอำมหิตของท่านชวนให้อึดอัดจนหายใจไม่ออก ความรู้สึกผิดจุกแน่นในท้องของ ชินจู เขาไม่กล้าแม้แต่จะลืมตา จบเห่แล้ว! ∑(✘Д✘๑)

แค่ ม่านพฤกษาก่อเกิด ครั้งเดียว เขาทำลาย โคโนฮะ เละเทะ! สงสัยคงต้องไปนอนในคุกหมู่บ้านตลอดชีวิตแน่!

เสียงของ ฮิรุเซ็น แหบพร่า เต็มไปด้วยความโกรธที่ไม่อาจกักเก็บ "ยามาโตะ เธอเตรียมคำอธิบายดีๆ ไว้ให้ฉันด้วย"

ในความคิดของท่าน ชินจู เป็นอัจฉริยะก็จริง แต่ไม่มีทางที่เขาจะเป็นคนทำเรื่องนี้ เด็กคนนี้อายุยังไม่ถึงสิบสองด้วยซ้ำ! ดังนั้น เป็นธรรมดา ผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่งของ ฮิรุเซ็น คือ ยามาโตะ ยังไงซะ เจ้านี่ก็ฝึกฝน คาถาไม้ มาเกือบยี่สิบปี ถึงจะไม่ได้โดดเด่นมาก แต่ด้วยเวลาและประสบการณ์...

ตุบ! ยามาโตะ ทิ้งตัวลงคุกเข่า "ท่านรุ่นสาม! ทั้งหมดเป็นความผิดของผมเอง! ผมบอกให้ ชินจู ใส่ให้เต็มที่ และผมเองที่ไม่แข็งแกร่งพอจะควบคุมมัน!"

"เห็นฉันเป็นตาแก่เลอะเลือนหรือไง?!" ดวงตาของ ฮิรุเซ็น ลุกโชน หนวดกระตุกด้วยความโกรธ! ยิ่งกว่าสิ่งอื่นใด สิ่งที่เขารู้สึกต่อ ยามาโตะ คือความผิดหวัง เธออยู่ หน่วยลับ มาตั้งหลายปี แต่กลับไม่มีความรับผิดชอบเอาซะเลย! ทำผิดแล้ว สิ่งแรกที่ทำคือโยนความผิดให้เด็กเนี่ยนะ?! แถมข้ออ้างที่ใช้โบ้ยความผิดให้เด็ก ก็ฟังไม่ขึ้นสุดๆ!

[จบตอน]