10 พระเจ้าแห่งนินจากลับชาติมาเกิด?

"นี่... นี่... นี่คือ 'หญ้า' ที่เธอพูดถึงเรอะ???" ยามาโตะ ถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือจากความตกใจ

"ตอนแรกที่ผมรู้สึกถึงมัน มันเป็นแค่ต้นกล้าเล็กๆ ขนาดพอๆ กับต้นหญ้านั่นแหละครับ แล้วมันก็โตขึ้น" ชินจู หัวเราะเบาๆ แล้วอธิบาย

ยามาโตะ เงยหน้ามองต้นไม้ยักษ์ที่ประคองอยู่ในมือของ ชินจู ภายในใจราวกับมีพายุโหมกระหน่ำ! ความรู้สึกนั้น... มันเหมือนผู้ชายสองคนยืนฉี่อยู่ข้างกัน คนหนึ่งใหญ่ คนหนึ่งเล็ก ความแตกต่างมันชัดเจนจนเจ็บปวด! คลื่นแห่งความน้อยเนื้อต่ำใจถาโถมเข้าใส่เขา!

ในตอนนั้น เขาใช้เวลาถึงสามวันเต็มๆ เพียงเพื่อจะกลั่นดอกไม้ดอกเล็กๆ ออกมาได้สักดอก! แต่วันนี้ ชินจู ใช้เวลาไม่ถึงสองสามนาทีเสกต้นไม้ยักษ์สูงเสียดฟ้าออกมา!! นี่ไม่ใช่อัจฉริยะธรรมดาแล้ว นี่มันคือ พระเจ้าแห่งนินจา กลับชาติมาเกิดชัดๆ!!

เมื่อเห็น ยามาโตะ ยืนนิ่งอยู่นาน ชินจู คิดว่าครูผู้ลึกลับของเขาอาจจะไม่พอใจกับความก้าวหน้าของเขา รวบรวมความกล้า เขาถามเบาๆ ว่า "ครูครับ... เป็นอะไรไปครับ? ผมยังทำได้ไม่ดีพอเหรอ?"

ยามาโตะ: (´இ皿இ｀)

ยังไม่ดีพอ? ถ้าสิ่งที่เธอทำเรียกว่า 'ไม่ดี' งั้นในโลกนี้ก็คงไม่มีใครเคยทำได้ดีแล้วล่ะ!

นับตั้งแต่ โอโรจิมารุ ปลูกถ่ายเซลล์ของ เซนจู ฮาชิรามะ เข้าสู่ตัวเขา และใช้เขาในการทดลอง คาถาไม้ จนถึงตอนนี้ ยามาโตะ ใช้เวลากว่าสิบปีในการขัดเกลาฝีมือ ประสบการณ์มากมายขนาดนั้น และถึงอย่างนั้น หากบอกให้เขาสร้างต้นไม้ขนาดมหึมาแบบนี้โดยไม่ต้องประสานอิน พึ่งพาเพียงการควบคุมจักระอย่างเดียวมันก็ยังเป็นเรื่องยากอย่างเหลือเชื่ออยู่ดี!

พรสวรรค์และการรับรู้ด้าน คาถาไม้ ของ ชินจู นั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด! มันอาจจะเทียบเท่ากับ โฮคาเงะรุ่นที่ 1 ชายผู้ได้รับฉายาว่า พระเจ้าแห่งนินจา ไปแล้วก็ได้!

ข่มความตกตะลึงในใจเอาไว้ ยามาโตะ เดินเข้าไปหาช้าๆ ตบไหล่ ชินจู อย่างมีความหมาย และหลังจากลังเลอยู่นาน เขาก็พูดว่า "ชินจู... จง... พยายามต่อไปนะ"

ส่วนสาเหตุที่เขาลังเล— ก็เพราะ ยามาโตะ นึกหาคำไหนที่คู่ควรมาบรรยายพรสวรรค์ของ ชินจู ไม่ออกเลย!

แต่สำหรับ ชินจู มันฟังดูแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง เมื่อได้ยินน้ำเสียงลังเลของ ยามาโตะ ชินจู ทึกทักเอาว่าครูของเขายังไม่พอใจ กำหมัดแน่น เขาประกาศว่า "ผมจะพยายามให้หนักกว่าเดิมครับ!"

ยามาโตะ เงียบกริบ (||๐_๐)

พยายามให้หนักกว่าเดิม? ด้วยอัตราความก้าวหน้าขนาดนี้ ต่อให้ โฮคาเงะรุ่นที่ 1 ฟื้นคืนชีพขึ้นมา ก็อาจจะไม่ใช่คู่มือของเธอแล้วมั้ง!

"วันนี้ฝึกแค่นี้พอแล้ว เธอกลับไปได้" หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ยามาโตะ ก็พูดขึ้นในที่สุด ก่อนที่ ชินจู จะจากไป ยามาโตะ เสริมว่า "อย่าลืมกลับไปทบทวนทำความเข้าใจ คาถาไม้ ต่อที่บ้านด้วยล่ะ ยังไงซะ คาถาไม้ ก็เป็น ขีดจำกัดสายเลือด ที่พิเศษมาก"

ชินจู พยักหน้าและกลับไปที่บ้านของ นารูโตะ

ตอนนี้ นารูโตะ ฝึกเสร็จแล้ว เขามอง ชินจู ด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ดึกขนาดนี้... เมื่อกี้แอบหนีไปไหนมา?"

"เปล่าหรอก แค่ออกไปเดินเล่นเฉยๆ" ชินจู ตอบเรียบๆ

นารูโตะ: "..." →_→

ถ้าไม่อยากบอก อย่างน้อยก็หาข้อแก้ตัวให้มันดีกว่านี้หน่อยเถอะ! คิดว่าฉันโง่หรือไง?!

เนื่องจาก ชินจู ดูไม่อยากจะขยายความ นารูโตะ จึงไม่เซ้าซี้และผล็อยหลับไปในเวลาไม่นาน

...

กลางดึก บนเตียงนอน ดวงตาของ ชินจู เบิกโพลง สติสัมปชัญญะตื่นตัว ไม่มีความง่วงเลยแม้แต่น้อย เขากำลังครุ่นคิดทบทวนกระบวนการใช้ คาถาไม้...

...

ในขณะเดียวกัน—

คนสุดท้ายของตระกูล อุจิวะ อุจิวะ ซาสึเกะ อยู่ในลานบ้านของเขา ฝึกฝน คาถาแยกเงาดาวกระจาย อย่างไม่ลดละ เขาต้องกดดันตัวเอง เขาต้องแข็งแกร่งขึ้น! เขาจะไม่ยอมให้ใครทิ้งห่างไปได้เด็ดขาด! โดยเฉพาะเมื่อเขาแบกรับความแค้นของตระกูลเอาไว้! เขาต้องแข็งแกร่ง—ให้เร็วที่สุด!

น่าเสียดายที่พรสวรรค์มีขีดจำกัด ไม่ว่า ซาสึเกะ จะพยายามแค่ไหน เขาก็หาเคล็ดลับที่จะควบคุมมันไม่เจอ! ในเวลานี้ เขายิ่งมั่นใจในสิ่งที่เขาสงสัยมาตลอด— ต้องเป็น โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ที่แอบฝึกพิเศษให้ ชินจู แน่ๆ! ไม่อย่างนั้น คนเราจะเชี่ยวชาญวิชาระดับ A ได้ง่ายๆ แบบนั้นได้ยังไง?!

...

วันต่อมา ณ ห้องประชุมโฮคาเงะ

ยามาโตะ คุกเข่าอย่างนอบน้อมกลางห้อง รายงานภาพเหตุการณ์สั่นสะเทือนโลกที่เขาได้เห็นเมื่อคืนก่อน "ท่านรุ่นสาม ครับ สักวันหนึ่ง ชินจู อาจจะกลายเป็นบุรุษที่ทัดเทียมกับ พระเจ้าแห่งนินจา ก็ได้ครับ!" ยามาโตะ กล่าวอย่างตื่นเต้น

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ดูเหมือนกำลังใช้ความคิดอย่างหนัก ภายนอก เขาดูสงบนิ่งดั่งผืนน้ำ แต่ในความเป็นจริง ภายในใจของเขาปั่นป่วนราวกับทะเลคลั่ง!

'พระเจ้าแห่งนินจา'—ฉายานี้มันยิ่งใหญ่ขนาดไหน? มันคือเกียรติยศสูงสุดในโลกนินจา เป็นของ โฮคาเงะรุ่นที่ 1 เซนจู ฮาชิรามะ เพียงผู้เดียว! และตอนนี้ ยามาโตะ—ผู้ซึ่งมักจะเคร่งครัดและสำรวมคำพูด—กลับใช้มันเพื่อบรรยายถึง ชินจู!

ชินจู มีศักยภาพที่เหนือธรรมดาขนาดไหนกันแน่? หรือว่า... เขาจะเป็น พระเจ้าแห่งนินจา กลับชาติมาเกิดจริงๆ?!

"เอาล่ะ ฉันเข้าใจแล้ว เธอไปได้" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 โบกมือ

"ท่านรุ่นสาม ครับ ได้โปรด... ท่านต้องรับรองความปลอดภัยของ ชินจู นะครับ เขาคือนินจาที่มีพรสวรรค์ที่สุดเท่าที่ผมเคยพบมา!" แม้ขณะกำลังจะจากไป ยามาโตะ ก็อดไม่ได้ที่จะร้องขอทิ้งท้าย โฮคาเงะรุ่นที่ 3 พยักหน้า ส่งสัญญาณให้เขาออกไป

เมื่อ ยามาโตะ ออกไปแล้ว ฮิรุเซ็น เดินไปที่หน้าต่างบานใหญ่ในห้องทำงาน จากตรงนี้ เขามองเห็นโรงเรียนนินจาอยู่ไกลๆ สายตาของเขาทอดมองออกไปไกล ความคิดยากจะคาดเดา

...

ตัวตนเดิมของ ชินจู เป็นคนขยันขันแข็ง แม้พรสวรรค์ด้านนินจาจะขาดแคลน แต่เขาเรียนรู้เนื้อหาวิชาการที่โรงเรียนนินจาสอนได้ดีเยี่ยม สิ่งนี้ช่วยให้ ชินจู มีเวลาว่างมากขึ้นเพื่อโฟกัสไปที่การฝึกวิชานินจา

ไม่นาน การเรียนอีกวันก็ผ่านไป และค่ำคืนก็มาถึงอีกครั้ง ยามาโตะ มารออยู่หน้าบ้าน นารูโตะ แล้ว กระตือรือร้นและอยากรู้อยากเห็นว่าวันนี้ ชินจู จะมีเซอร์ไพรส์อะไรมาฝากเขาอีก

ไม่นาน ชินจู ก็ปรากฏตัวด้วยใบหน้าเปี่ยมสุข "คุณครู" ชินจู ทักทายอย่างอบอุ่น

ภายใต้หน้ากาก ยามาโตะ พยักหน้ารับ "เมื่อคืนฉันบอกให้เธอใช้เวลาทบทวนเรื่อง คาถาไม้ เป็นไงบ้าง? ได้ผลลัพธ์อะไรไหม?" ยามาโตะ ชิงถามก่อน

สีหน้าของ ชินจู สว่างไสวด้วยความตื่นเต้น "ได้ไอเดียนิดหน่อยครับ! ผมเพิ่งรู้ว่า คาถาไม้ เอาไปใช้ทำอะไรได้ตั้งหลายอย่าง—อย่างปลูกต้นไม้ สร้างบ้าน หรือใช้วิชาผนึก..."

"ไม่เลว" ยามาโตะ พยักหน้าอย่างพอใจ

ชินจู พูดต่ออย่างกระตือรือร้น "โดยเฉพาะการสร้างบ้าน—มันสะดวกสุดยอดไปเลยครับ! หลังเลิกเรียนเย็นนี้ ผมสร้างบ้านหลังใหม่บนฐานเดิมเสร็จแล้ว พรุ่งนี้ผมย้ายกลับเข้าไปอยู่ได้เลย!"

ยามาโตะ: "ห๊ะ?" ⊙▽⊙

สร้างบ้าน?

"เธอใช้ คาถาไม้ ได้อย่างอิสระแล้วเรอะ?" เสียงของ ยามาโตะ สูงขึ้นไปอีกสองคีย์

"เปล่าครับ" ชินจู ตอบตาใส

ยามาโตะ ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก ค่อยยังชั่ว แวบหนึ่ง เขาคิดว่า ชินจู เชี่ยวชาญเทคนิค คาถาไม้ พื้นฐานได้หลังจากเรียนแค่วันเดียว! แต่พอลองคิดดูดีๆ... มันเป็นไปไม่ได้หรอก คาถาไม้ ไม่ใช่วิชานินจาทั่วไป ต้องเป็นอัจฉริยะระดับปีศาจเท่านั้นแหละถึงจะคิดค้นวิชา คาถาไม้ ได้หลังจากเรียนแค่วันเดียว!

"ก็แค่เมื่อคืนผมคิดค้นวิชา คาถาไม้ ได้ร้อยกว่าวิชา หลังเลิกเรียนวันนี้ ผมเลยไปที่ลานว่างเพื่อลองใช้ดู แล้วก็พบว่าผมใช้มันได้ครับ" ชินจู เสริมด้วยน้ำเสียงแจ่มใส

ยามาโตะ: "ดี งั้นก็แค่—เดี๋ยวนะ... อะไรนะ?! เธอคิดค้นวิชา คาถาไม้ ได้ เป็นร้อย วิชา?!!" (σ;Д)σ

นะ-นี่-นี่มัน... ภาพหลอน! ต้องเป็นภาพหลอนแน่ๆ!!

"ชินจู เมื่อกี้เธอว่าอะไรนะ? ครูคิดว่าครูหูฝาด" หลังจากตั้งสติได้ ยามาโตะ ถามซ้ำ

ชินจู ทำหน้างง "ผมบอกว่า เมื่อคืนผมคิดค้นวิชา คาถาไม้ ได้ร้อยกว่าวิชา ก็ครูเป็นคนสั่งกำชับให้ผมทำเองนี่ครับก่อนจะไปเมื่อวาน"

ฉันสั่ง...? ฉันสั่งให้เธอ ทำความเข้าใจ คาถาไม้! ฉันไปสั่งให้เธอคิดค้นวิชาตอนไหนฟะ?!

ยามาโตะ: … สภาพจิตใจของเขาเริ่มจะร้าวราน!

ชินจู ดูไม่ใช่คนประเภทที่จะปั้นเรื่องโกหกเพื่อเรียกร้องความสนใจ ซึ่งนั่นหมายความว่า... ยามาโตะ เชื่อไปแล้วประมาณ 40–50% ส่วนความไม่เชื่อที่เหลือ นั่นเป็นแค่เศษเสี้ยวสุดท้ายของโลกทัศน์เดิมที่ยังยื้อไว้อยู่

[จบตอน]