บทที่ 13 การซุ่มโจมตี

ยุคนี้ดูเหมือนจะยังไม่มีการพัฒนารถยนต์

แม้จะมีคนพยายามใช้เครื่องจักรไอน้ำเพื่อสร้างยานพาหนะที่สามารถวิ่งบนถนนได้ แต่เนื่องจากความเร็วต่ำ มีน้ำหนักมาก และเมื่อสตาร์ทจะมีเสียงดังกึกก้อง จึงถูกคัดออกไป

ดังนั้น ภายในเมือง วิธีการเดินทางหลักยังคงเป็นรถม้า

หรือไม่ก็รถลาก

หลี่ฉีตอนนี้กำลังนั่งอยู่บนรถม้า

รถม้าเปิดประทุนขนาดเล็ก ขับโดยจ่าผู้รับผิดชอบในการต้อนรับเขา

หลี่ฉีมาถึงเมืองหลวง ย่อมมีผู้ที่รับผิดชอบดูแลเขา

และคนที่รับผิดชอบดูแลหลี่ฉีในตอนนี้ คือนายทหารของกรมข่าวกรองที่หลี่ฉีกำลังจะถูกโอนย้ายไป

เขาชื่อโบลุนเทอ ออลิโดวิช

มียศร้อยตรี เป็นหัวหน้ากรมข่าวกรอง และเป็นคนที่สนับสนุนให้โอนตัวหลี่ฉีมาทำงานที่ฝ่ายหลัง

ด้วยเหตุนี้ หลี่ฉีจึงรู้สึกขอบคุณเขามาก

เพราะเมื่อเทียบกับการทำงานในแนวหน้า การทำงานด้านข่าวกรองในฝ่ายหลังย่อมปลอดภัยกว่ามาก

อย่างไรก็ตาม พูดถึงกรมข่าวกรอง หลี่ฉีก็นึกถึงคำเตือนสุดท้ายที่วู้ดให้กับเขา

ถ้าเป็นไปได้ ให้พยายามย้ายแผนก...

คำพูดนี้หลี่ฉียังจำได้ แม้จะไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แต่หลี่ฉีก็กำลังคิดว่าจะย้ายจากกรมข่าวกรองไปยังแผนกอื่นได้อย่างไร

บุญคุณของร้อยตรีโบลุนเทอที่ย้ายเขามาอยู่ฝ่ายหลัง หลี่ฉีจำไว้ในใจ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะต้องเข้าร่วมกรมข่าวกรอง

การไปยังแผนกอื่นก็สามารถตอบแทนบุญคุณของโบลุนเทอได้เช่นกัน

หรือพูดได้ว่า การไปแผนกอื่นอาจจะช่วยขยายเครือข่ายความสัมพันธ์ของร้อยตรีโบลุนเทอ แม้ว่าหลี่ฉีจะรู้ว่าโบลุนเทอในตอนนี้คงไม่ต้องการเครือข่ายความสัมพันธ์เล็กๆ น้อยๆ แบบนี้

เขาเป็นเพียงจ่าเล็กๆ โบลุนเทอกำลังจะได้เลื่อนตำแหน่งเป็นนายทหารระดับผู้บังคับกองพัน ในเร็วๆ นี้คงไม่มีความจำเป็นต้องใช้หลี่ฉี

แต่ว่าเขาจะใช้หรือไม่ใช้ไม่สำคัญ

สิ่งสำคัญคือหลี่ฉีได้ทำหรือไม่

ในอนาคตหลี่ฉีจะอยู่ทำงานที่ฝ่ายหลัง คงไม่เหมือนกับก่อนที่แค่ฆ่าศัตรูสองสามคนในสนามรบก็ได้เลื่อนตำแหน่งและขึ้นเงินเดือน

ในฝ่ายหลัง สิ่งที่ต้องพึ่งพาคือเครือข่ายความสัมพันธ์

หากต้องการใช้ชีวิตอย่างสบายในฝ่ายหลัง หลี่ฉีต้องให้ความสำคัญกับสิ่งเหล่านี้

ส่วนการกลับไปแนวหน้า หลี่ฉีไม่เคยคิดเลย

แม้ว่าตอนนี้ดูเหมือนจะมีการหยุดยิง แต่จากความรู้ที่หลี่ฉีเคยเรียนมา โลกนี้ในอนาคตต้องมีสงครามอื่นๆ อีกแน่นอน

เพราะทรัพยากรในโลกนี้กระจายตัวไม่สม่ำเสมอตั้งแต่แรก

แต่เดิมมีนักเวทมนตร์และอัศวินอยู่ ประเทศที่มีนักเวทมนตร์จำนวนมากสามารถกดดันประเทศเล็กๆ ได้ ทำให้ควบคุมสงครามให้อยู่ในขอบเขตหนึ่งได้

แต่ตอนนี้...

อาวุธปืนได้ปรากฏขึ้นแล้ว ปืนใหญ่ก็ถูกนำไปใช้ในสนามรบนานแล้ว ตามการพัฒนาแบบนี้ ต่อไปคงจะมี "เทคโนโลยีขั้นสูง" อื่นๆ เช่น รถถัง เครื่องบิน

จำนวนนักเวทมนตร์ไม่สามารถมีอิทธิพลต่อสถานการณ์ในสนามรบอีกต่อไป

จำนวนคน ยุทธวิธี การสำรองอาวุธ คือกุญแจสู่ชัยชนะ

ประเทศเล็กที่เคยถูกดูหมิ่นอาจจะกลับมาต่อต้านได้ ประเทศใหญ่ที่เคยถูกมองว่าสูงส่งก็อาจจะถูกฉุดลงสู่หล่มของสงคราม

ชาติก่อนหลี่ฉีไม่ได้เรียนประวัติศาสตร์มากนัก แต่ก็มีความเข้าใจเกี่ยวกับประวัติศาสตร์สงครามอยู่บ้าง พอจะมองเห็นเส้นทางในอนาคตของโลกนี้ได้

ดังนั้นเขาจึงแน่ใจมากว่า แนวหน้าจะเป็นสถานที่อันตรายที่สุดในอนาคต

ถ้าเป็นไปได้ ฆ่าเขาก็ไม่อยากกลับไป

"...หวังว่าจะไม่เหมือนเด็กหญิงคนนั้น ที่ยังไงก็ไปฝ่ายหลังไม่ได้...เอ่อ คงไม่ใช่ เพราะโลกนี้ไม่มี X อยู่นี่นา"

ไม่รู้ทำไม หลี่ฉีนึกถึงอนิเมะที่เคยดูก่อนจะมาเกิดใหม่

มันชื่อว่า "Tanya the Evil"

ตัวเอกในเรื่องก็เหมือนกับหลี่ฉี มีจิตใจที่อยากไปอยู่ฝ่ายหลังอย่างสงบ แต่กลับต้องต่อสู้ในแนวหน้าเสมอ

แต่ต่างจากตัวเอกคนนั้น ที่ไปฝ่ายหลังไม่ได้เพราะพระเจ้าในโลกนั้นกำลังเล่นตลก

โลกของหลี่ฉีไม่มีพระเจ้า

และตอนนี้เขาก็อยู่ฝ่ายหลังแล้ว

ดังนั้นคงไม่มีปัญหาอะไร

หลี่ฉีคิดในใจ แต่ไม่รู้ทำไมขมับเขากลับเต้นตุบๆ มีลางสังหรณ์ไม่ดีอยู่เสมอ

พอคิดแบบนี้ เขาก็เงยหน้ามอง และพบว่ารถม้าได้เข้าไปในซอยเล็กๆ ที่ไม่คุ้นเคยแล้ว

"...นี่เป็นทางไปสถาบันเหรอ?"

ในที่สุดหลี่ฉีก็เข้าใจว่าลางสังหรณ์ไม่ดีมาจากไหน

เขาขมวดคิ้วถามคนขับรถม้า มือขวาวางอยู่บนมีดทหารที่เอว

หลังจากเข้าเมืองหลวง ยกเว้นนายทหารระดับผู้บังคับกองพันขึ้นไป ไม่อนุญาตให้พกอาวุธปืน

ดังนั้นหลี่ฉีมีเพียงมีดทหารหนึ่งเล่ม

แต่มีดทหารหนึ่งเล่มก็เพียงพอแล้ว

ตราบใดที่ไม่ถูกโจมตีด้วยอาวุธปืน หลี่ฉีสามารถรับประกันความปลอดภัยของตัวเองได้

จ่าบนรถม้าไม่พูดอะไร

หลี่ฉีหรี่ตาเล็กน้อย มือของเขากำด้ามมีดแน่น เสียงเข้มขึ้น:

"จ่า! ตอบคำถามของฉัน!"

"..."

จ่าคนนั้นยังคงไม่พูด แต่เขาเริ่มมีการเคลื่อนไหว

เขาหยุดรถม้าที่กำลังขับอยู่

"?"

รถม้าหยุดกลางซอย ทั้งทางออกด้านหน้าและด้านหลังมีระยะทางยาว

หลี่ฉีรู้สึกใจหายวาบ ทันใดนั้นเขาก็เปิดพลังพิเศษมองไปที่จ่าคนนั้น

หัวใจเต้นเร็ว อุณหภูมิที่ขาทั้งสองข้างกำลังสูงขึ้น พลังเวทในร่างกายก็ไหลเวียนอย่างรวดเร็ว

เขากำลังจะโจมตีฉันหรือ?

หลี่ฉีคาดเดาในใจ แต่กลับได้ยินจ่าคนนั้นพูดว่า:

"ขอ...ขอโทษครับท่าน!! ผม...ผมแค่ทำตามคำสั่งเท่านั้น!"

จ่าคนนั้นพูดจบก็รีบกระโดดลงจากรถม้า จากนั้นก็กลิ้งไปกับพื้น แล้วรีบลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว

แล้ว...

วิ่งฉิวไปทางออก ความเร็วนั้นเหมือนกำลังหนีเอาชีวิตรอด ทำให้หลี่ฉีงุนงง

หนีไปแล้ว?

ไม่ได้จะโจมตีฉัน?

ไม่ใช่!

หลี่ฉีที่คิดว่าจ่าจะโจมตีตัวเองงุนงงเมื่อเห็นคนนั้นวิ่งหนีไป แต่หลังจากนั้นก็รู้สึกตัว

คนที่จะโจมตีตัวเองไม่ใช่นายทหารยศจ่าที่พาตัวเองมาที่นี่

แต่เป็นคนอื่นที่ซุ่มซ่อนอยู่ที่นี่!

พลังเวทถูกกระตุ้น พลังพิเศษขยายพื้นที่

หลี่ฉีพบว่าบริเวณกองขยะ หลังกำแพงที่แตกหัก และในเงามืด มีเงาคนหลายคนที่มีโครงร่างสีแดงล้อมรอบ

หลังจากจ่าวิ่งหนีไป พวกเขาก็เดินออกมาจากที่ซ่อน หรือกระโดดลงมาจากด้านบน ในเวลาไม่กี่วินาทีก็ล้อมหลี่ฉีไว้ตรงกลาง

นี่คือการซุ่มโจมตี

การซุ่มโจมตีหลี่ฉี!

ในเมืองหลวงยังมีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือ? ตอนนี้ความปลอดภัยในเมืองหลวงแย่ขนาดนี้เลยเหรอ? และฉันก็ไม่น่าจะไปล่วงเกินใคร ทำไมถึงมีคนมากมายมาล้อมโจมตีฉัน?

หลี่ฉีมีความคิดหลายอย่างผุดขึ้นมาในใจ

แต่การเคลื่อนไหวของเขาไม่ได้ช้า

เมื่อเห็นว่าตัวเองถูกล้อม หลี่ฉีไม่ได้เลือกที่จะลงจากรถม้า แต่กลับฉีกกระดุมทองเหลืองจากกระเป๋าเสื้อเครื่องแบบ แล้วใช้นิ้วดีดไปที่ก้นม้า

"ฮี้ฮี้ฮี้ฮี้——!!"

ความเจ็บปวดที่ก้น ทำให้ม้าร้องด้วยความเจ็บปวด

มันยกขาหน้าขึ้นสูง จากนั้นก็พาตัวรถและหลี่ฉีที่อยู่บนรถ พุ่งไปทางปากซอยอย่างบ้าคลั่ง!

คนที่ล้อมอยู่ไม่กล้าแข่งกำลังกับม้าพยศที่วิ่งชนทุกอย่าง พวกเขาพากันหลบทางให้

อย่างไรก็ตาม เมื่อรถม้ากำลังจะวิ่งออกจากซอย จู่ๆ ก็มีเสียงปืนดังมาจากด้านบน

ปัง ปัง ปัง ปัง!

สี่นัดติดกัน สามนัดยิงทะลุเชือกที่ลากรถม้า ทำให้รถม้าแยกจากม้า

ส่วนอีกหนึ่งนัด

พุ่งตรงไปที่หลี่ฉีที่นั่งอยู่ในรถม้า!

เมื่อได้ยินเสียงปืน หรือแม้กระทั่งก่อนหน้านั้น เมื่อรู้สึกว่ามีคนถือปืนเล็งมาที่ตัวเองจากด้านบน หลี่ฉีก็เตรียมป้องกันแล้ว

โล่เวทมนตร์สองชั้นปกป้องตัวเอง

เทคนิคพลังเวทพันรัดห่อหุ้มจุดอ่อนของตัวเอง

จากนั้นหลี่ฉีก็หยิบมีดทหารกระโดดลงจากรถม้า

รถม้าที่สูญเสียม้า ภายใต้แรงเฉื่อยพุ่งไปข้างหน้า สุดท้ายก็เสียสมดุลชนกำแพงซอยและพลิกคว่ำ

ข้าวของในรถกระจัดกระจายไปทั่ว

แต่หลี่ฉีได้ลงมาบนพื้นก่อนหน้านั้นแล้ว พร้อมกับดึงฝักมีดออก ใช้ฝักมีดเป็นอาวุธลับ ขว้างไปที่ผู้โจมตีที่ยิงปืนจากด้านบน!

ปัง!

เสียงปืนดังขึ้น ทำให้ฝักมีดที่ลอยขึ้นไปแตกเป็นชิ้นๆ

หลังจากนั้น ผู้โจมตีที่ถือปืนจากด้านบนก็กระโดดลงมา ลงมาที่ด้านข้างของหลี่ฉี ขวางทางออกของซอย

ด้านหน้ามีคน ด้านหลังก็มีคน ถูกล้อมทั้งหน้าและหลัง หลี่ฉีไม่มีทางหนีแล้ว!

"...เจ็ดคน"

กำมีดทหารแน่น นับจำนวนศัตรู หลี่ฉีรู้สึกใจหายวาบ

คนที่ซุ่มโจมตีเขามีเจ็ดคน

และในเจ็ดคนนี้ มีผู้ใช้พลังเวทระดับหนึ่งสี่คน ระดับสองสองคน และระดับสามหนึ่งคน

ที่สำคัญ ในเจ็ดคนนี้ยังมีสองคนที่ถืออาวุธปืน

ปืนเป็นดากหนึ่งกระบอก

ปืนลูกโม่หนึ่งระบอก

คนที่ยิงเชือกลากรถม้าอย่างแม่นยำเมื่อกี้ คือคนที่ใช้ปืนลูกโม่

คนนี้ไม่เพียงแต่เป็นผู้ใช้พลังเวทระดับสามเพียงคนเดียวในกลุ่ม แต่ยังเป็นมือปืนฝีมือเยี่ยมอีกด้วย

แย่แล้ว

(จบบท)