บทที่ 28: แผนการใช้เวลา

บทที่ 28: แผนการใช้เวลา

ไป๋จื่อมู่รู้สึกคันไม้คันมือพิลึก คนที่บังอาจเรียกเขาว่า 'ไอ้หนู' ตอนนี้กลับมานอนยึดห้อง ยึดเตียงใหม่ ห่มผ้าห่มผืนใหม่ แถมยังสวมเสื้อผ้าชุดใหม่ของเขาอีกต่างหาก นี่เขาควรจะโยนเจ้าเด็กนี่ออกไป หรือโยนออกไปดีนะ?

...ค่ำคืนนั้น ไป๋จื่อมู่มองดูเจ้าคนที่นอนกินที่ไปกว่าครึ่งเตียง แม้ใจจริงไม่อยากจะนอนร่วมเตียงกับหมอนี่เลยสักนิด แต่ก็จำต้องยอมรับชะตากรรม ห้องหับในบ้านล้วนเต็มหมดแล้ว หมอนี่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับเขา ที่บ้านจึงจัดให้มาพักฟื้นรักษาตัวในห้องของเขา

ฟ้ามืดแล้ว ไป๋จื่อมู่นั่งอยู่หน้าโต๊ะหนังสือ จรดพู่กันเขียนลงบนกระดาษ

"ไป๋จื่อมู่ เจ้ากำลังเขียนอะไรอยู่"

หมิงเซิงเอ่ยถามจากบนเตียง เพราะบาดเจ็บที่แผ่นหลัง เขาจึงเห็นไป๋จื่อมู่ที่ปกติมักจะมีรอยยิ้มขี้เล่น แต่วันนี้กลับนั่งตัวตรงแน่วอยู่ที่โต๊ะ ตั้งอกตั้งใจขีดเขียนและวาดภาพ คิ้วเล็กๆ ที่ขมวดมุ่นนั่นดูน่าเอ็นดูยิ่งนัก เขาอยากจะลุกไปดูเหลือเกินว่าไป๋จื่อมู่เขียนอะไร

"พรุ่งนี้ข้าต้องเข้าเรียนแล้ว ก็เลยเขียนตารางเวลาไว้น่ะสิ"

ไป๋จื่อมู่ตอบพลางเขียนต่อ หมิงเซิงไม่ถามเซ้าซี้ ได้แต่นอนมองเงียบๆ ผ่านไปราวสองก้านธูป ไป๋จื่อมู่วางพู่กันลงแล้วเดินถือกระดาษแผ่นหนึ่งเข้ามาหาด้วยท่าทางตื่นเต้น ตอนนี้ใบหน้าเล็กๆ ของไป๋จื่อมู่เปื้อนหมึกมอมแมม หมิงเซิงเห็นแล้วนึกขำ แต่ไม่อยากกระเทือนแผลที่หลัง จึงได้แต่กลั้นหัวเราะเอาไว้

"หมิงเซิง ดูนี่สิ นี่คืออะไร" ไป๋จื่อมู่ชูกระดาษแล้วโบกไปมาตรงหน้า หมิงเซิงรับมาดู ลายมือบนนั้นช่างไก่เขี่ยสิ้นดี เขาต้องค่อยๆ แกะอ่านทีละคำ

หมิงเซิงมองตารางเวลาแล้วถึงกับอึ้ง ถามอย่างไม่อยากจะเชื่อว่า "เจ้าทำทั้งหมดนี่ได้จริงหรือ"

ไป๋จื่อมู่ยิ้มตอบ "ทำไมจะไม่ได้ล่ะ ผู้ใหญ่ในบ้านก็แก่เฒ่าลงทุกวัน พี่สาวน้องสาวก็เริ่มโตกันหมดแล้ว ในฐานะผู้ชายคนเดียวของบ้าน ข้าแบกรับความหวังของคนหลายรุ่น เวลาของข้ามีค่ามากนะ ข้าต้องรีบเร่งฝีเท้า พยายามเติบโตให้เป็นคนเก่ง จะได้เป็นที่พึ่งให้พวกเขาได้"

เขาเอากระดาษตารางเวลานั้นไปแปะไว้บนผนังตรงหน้าโต๊ะหนังสืออย่างระมัดระวัง แต่ในใจกลับกำลังบอกลาการนอนตื่นสาย เขาจะเอาแต่ใจไม่ได้แล้ว จะขี้เกียจไม่ได้ จะเฉื่อยชาไม่ได้ เขาตั้งปณิธานแน่วแน่ว่าจะสร้างชีวิตที่ดีกว่าเดิมให้ครอบครัวในยุคโบราณที่เต็มไปด้วยอำนาจเผด็จการนี้

หมิงเซิงไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองเด็กน้อยที่มีแววตามุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว ราวกับเกิดความเข้าใจบางอย่างขึ้นในใจ

หลังจากแปะตารางเวลาเสร็จ ไป๋จื่อมู่ก็เดินมาที่เตียง เขาตั้งใจจะเข้านอนเร็วหน่อยเพราะพรุ่งนี้ต้องไปเรียน พอเห็นเหงื่อผุดพรายเต็มหน้าผากหมิงเซิง เขาก็ขมวดคิ้วถาม "เป็นอะไรไป เจ็บแผลหรือ" นี่เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แผลใหญ่ขนาดนั้นแถมยุคนี้ก็ไม่มียาชา เจ้าเด็กนี่ทนมาได้ตั้งแต่กลางวันจนถึงตอนนี้โดยไม่ร้องสักแอะก็นับว่าไม่ง่ายเลย เขาหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาซับเหงื่อให้

ระหว่างเช็ดเหงื่อเขาก็อบรมสั่งสอนไปด้วย "เจ้ายังเด็ก อย่าทำตัวแก่แดดแกล้งทำเป็นผู้ใหญ่ เด็กน่ะเจ็บก็ต้องร้องไห้ เจ็บก็ต้องบอกว่าเจ็บ ต้องการความรักก็ต้องบอก ไม่อย่างนั้นนานวันเข้า ผู้คนจะเห็นแต่ความเข้มแข็งของเจ้า จนลืมไปว่าเจ้าก็แค่เด็กคนหนึ่งที่ต้องการความอ่อนโยนและความรักเหมือนกัน"

หมิงเซิงตะลึงงัน แววตาไหววูบ หัวเราะเบาๆ "งั้นไป๋จื่อมู่ ถ้าข้าบอกว่าเจ็บ แล้วเจ้าจะปลอบข้ายังไง"

ไป๋จื่อมู่ค้อนขวับใส่ แล้วเดินไปที่ตู้ไม้ เปิดตู้หยิบขวดยากับขลุ่ยสั้นออกมา เขาเทยาเม็ดสีดำออกจากขวดแล้วรินน้ำมาให้ "กินซะ นี่เป็นยาระงับปวดชั้นดี" ปู่เล็กเมิ่งให้ยานี้มา มีทั้งหมดแค่สิบเม็ด ว่ากันว่าระงับปวดได้ชะงัดนัก ตอนนี้ใช้ไปเม็ดหนึ่งก็เหลือลดลงไปอีกเม็ด ใช้กับเจ้าเด็กนี่นับว่าสิ้นเปลืองจริงๆ

หมิงเซิงกลืนยาลงไปโดยไม่ระแวงสงสัย พอเห็นไป๋จื่อมู่วางขวดยากับชามลง แล้วหยิบขลุ่ยสั้นเดินไปที่หน้าต่าง "ถือว่าเจ้าโชคดี ลองฟังนี่แล้วหลับซะนะ"

ชาติก่อนเขาเป่าขลุ่ยเป็น และเป็นเครื่องดนตรีชนิดเดียวที่เขาเล่นได้ ขลุ่ยเลาท์นี้เขาซื้อมาจากอำเภอฉีเมื่อคราวก่อน เห็นว่าอันเล็กกะทัดรัดเหมาะมือดีจึงซื้อมา นี่เป็นครั้งแรกในชาตินี้ที่เขาหยิบมันขึ้นมาเป่า ถือว่าทำบุญกับเจ้าเด็กนี่ก็แล้วกัน

หมิงเซิงตอบรับเสียงเบา "อืม"

เสียงขลุ่ยแว่วหวาน ดังไกลแต่เหมือนใกล้ โหยหวนราวตัดพ้อ ราวคนึงหา ราวสะอึกสะท้อน ราวพร่ำบ่น ท่วงทำนองวนเวียนอยู่ในใจ เหมือนเมฆที่บ้านเกิด สายลมที่บ้านเกิด สายน้ำที่บ้านเกิด ผู้คนจากบ้านเกิด และความรู้สึกที่มีต่อบ้านเกิด วนเวียนอยู่ในความฝันเนิ่นนาน

ไป๋จื่อมู่เป่าไปสามเพลง พอหันกลับมามองก็เห็นหมิงเซิงหลับไปแล้ว เพลงที่เขาเป่าคือ "ทิวทัศน์ดั้งเดิมของบ้านเกิด" เพลงนี้เป็นเพลงเยียวยาจิตใจที่ช่วยปลอบประโลมบาดแผลในจิตวิญญาณได้ เจ้าเด็กนี่ดูแวบเดียวก็รู้ว่าขาดความรัก ถ้าฟังเพลงนี้แล้วไม่หลับสิถึงจะแปลก

เขายิ้มพลางห่มผ้าบางๆ ที่หมิงเซิงเตะออกกลับคืนให้ ต้องยอมรับว่าแม้หมิงเซิงจะมีนิสัยเย็นชา แต่หน้าตานั้นหล่อเหลาเอาการ เครื่องหน้าหมดจด โตขึ้นต้องเป็นหนุ่มรูปงามแน่ๆ เขาแตะหน้าผากเด็กน้อยด้วยความเอ็นดู เด็กคนนี้หน้าเหมือน "ฉินเซิน" เพื่อนในชาติก่อนของเขาไม่มีผิด เพราะหน้าเหมือนกันเขาเลยอยากจะแกล้ง ชาติก่อนเขาแทบกระอักเลือดตายเพราะวาจาเชือดเฉือนและความกวนประสาทของฉินเซิน ชาตินี้เอาคืนไม่ได้ พอมาเจอคนหน้าเหมือนในชาตินี้เลยอดไม่ได้ที่จะเอาคืนสักหน่อย แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นแบบนี้เสียได้

เขายิ้ม "ฝันดีนะ"

จากนั้นก็หันหลังเดินไปที่หน้าต่าง มองดวงจันทร์และราตรียามค่ำคืน ถอนหายใจเบาๆ ด้วยความคนึงหา เขาหยิบขลุ่ยขึ้นมาเป่าอีกครั้ง ในเวลานี้เขาคิดถึงฉินเซินเพื่อนยาก คิดถึงสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า คิดถึงบ้านเกิดในชาติก่อน แต่นั่นเป็นสถานที่ที่เขาไม่มีวันหวนกลับไปได้อีกแล้ว

โดยที่ไป๋จื่อมู่ไม่ทันสังเกต หมิงเซิงลืมตาข้างหนึ่งขึ้น มองดูเด็กน้อยที่กำลังเป่าขลุ่ยริมหน้าต่าง สัมผัสอ่อนโยนเมื่อครู่ยังคงติดอยู่ที่หน้าาก แววตาสับสนพาดผ่านดวงตาของเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะผล็อยหลับไปอีกครั้ง

เช้าวันรุ่งขึ้น ไป๋จื่อมู่ตะเกียกตะกายลุกจากเตียง มองออกไปข้างนอกฟ้าสว่างจ้าแล้ว น่าขายหน้าชะมัด นิสัยนอนตื่นสายจากชาติก่อนแก้ไม่หาย "ดูท่าตารางเวลาของเจ้าจะไม่ได้ทำตามซะแล้วสิ หึ!" หมิงเซิงที่ตื่นนานแล้วมองดูรูมเมทด้วยสายตาขบขัน

ไป๋จื่อมู่ถลึงตาใส่หมิงเซิงอย่างเหลืออด เจ้านี่คงตื่นนานแล้วแต่ไม่ยอมปลุก กะจะรอดูเขาขายหน้าสินะ "ฮึ่ม ไม่ต้องห่วง รอดูพรุ่งนี้เถอะ ข้าตื่นเช้าแน่" มองดูท้องฟ้าปาเข้าไปยามเฉินแล้ว ไป๋จื่อมู่รีบสวมเสื้อผ้าแล้ววิ่งแจ้นออกไปล้างหน้าล้างตา

"หลานรัก ทำไมตื่นเช้านักล่ะ"

ท่านย่าเดินออกมาจากครัว เห็นหลานชายกำลังง่วนกับการล้างหน้า นางนึกขึ้นได้ว่าเมื่อวานหลานกำชับให้ปลุกแต่เช้า แต่เมื่อวานเห็นหลานดูเหนื่อยมาก นางเลยลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท นางรีบเข้ามาช่วยเตรียมน้ำล้างหน้าให้หลานด้วยความรู้สึกผิด

"ท่านย่า สายแล้วนะเนี่ย"

"ทันน่า ปู่เจ้ายังไม่ได้ออกไปเลย หิวไหม ย่าหาอะไรให้กิน"

ไม่นานหลังจากกินมื้อเช้าเสร็จ ไป๋จื่อมู่สะพายย่ามใบใหม่ที่ท่านแม่เย็บให้ เดินตามท่านปู่ออกไป เริ่มต้นชีวิตในสถานศึกษา