บทที่ 26: ช่วยคนจากปากหมาป่า

บทที่ 26: ช่วยคนจากปากหมาป่า

เมื่อมองทอดสายตาออกไป หมู่บ้านตระกูลไป๋ถูกโอบล้อมด้วยขุนเขาถึงสามด้าน มีเพียงทิศตะวันออกเท่านั้นที่มีเส้นทางสัญจร และมีแม่น้ำสายเล็กๆ ไหลผ่านเข้ามาจากทางทิศนั้น ช่างงดงามราวกับสวรรค์บนดิน มิน่าเล่าท่านบรรพชนถึงได้สั่งเสียก่อนสิ้นใจว่าปรารถนาจะกลับคืนสู่มาตุภูมิ

"ตรงนั้นมีความเคลื่อนไหว ต้องเป็นกระต่ายแน่ๆ ไปจับกันเถอะ"

ไป๋จินเทียนตะโกนลั่นพลางวิ่งนำไปทางทิศตะวันออก โดยมีไป๋จินเซิงวิ่งตามไปติดๆ ส่วนไป๋จื่อมู่นั้นดื่มด่ำกับทิวทัศน์อันงดงามจึงเดินทอดน่องไปเรื่อยๆ ฝ่ายไป๋จินซูเดิมทีอยากจะวิ่งไล่ตามสองคนแรกไป แต่พอเห็นพี่ใหญ่ยังคงเดินเอ้อระเหยอยู่ เขากลัวว่าอีกฝ่ายจะพลัดตกหน้าผา จึงเลือกเดินตามหลังไป๋จื่อมู่แทน

"บรู๊ว์..." เสียงร้องของสัตว์ป่าดังแว่วมาแต่ไกล

"พี่ใหญ่ นั่นเสียงอะไรน่ะ"

ไป๋จินซูเริ่มหวาดกลัวจึงขยับเข้าไปใกล้พี่ใหญ่มากขึ้น ไป๋จื่อมู่เองก็ได้ยินเช่นกัน เขารู้สึกว่าเสียงนั้นคล้ายเสียงหอนของหมาป่า แต่บริเวณนี้ควรจะเป็นเขตปลอดภัย ไฉนจึงมีเสียงหมาป่าจากป่าลึกโผล่มาแถวนี้ได้? หรือว่าเป็นเพราะเสียงหมาป่าหอนดังมาก จนเสียงลอยตามลมจากป่าลึกมาถึงที่นี่?

ไป๋จื่อมู่กำหมัดแน่นกวาดสายตามองไปรอบๆ พบว่าเบื้องหน้ามีความเคลื่อนไหวบางอย่างกำลังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ไป๋จื่อมู่เพ่งสายตามอง ก็เห็นว่าเป็นเด็กชายอายุราวแปดขวบกำลังถูกหมาป่าห้าตัวไล่ล่า เด็กคนนั้นวิ่งเร็วมาก ดูท่าคงจะมีพื้นฐานวรยุทธ์ติดตัว ร่างกายเปรอะเปื้อนไปด้วยโคลนและคราบเลือด แผ่นหลังมีรอยแผลเหวอะหวะ คาดว่าคงได้รับบาดเจ็บสาหัส ทว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ประเด็นสำคัญ สำคัญคือเขากำลังวิ่งไปทางหน้าผา

"พี่ใหญ่ ดูตรงนั้นสิ เขาจะไปที่หน้าผาแล้ว เราจะทำยังไงดี" ไป๋จินซูเองก็เห็นเหตุการณ์นั้น เขาทำตัวไม่ถูกทั้งร้อนใจทั้งหวาดกลัว อยากจะตะโกนบอกแต่ก็กลัวจะเป็นการล่อเป้าพวกหมาป่า

"ปีนขึ้นต้นไม้ก่อน"

ทั้งสองเลือกต้นไม้คนละต้นแล้วปีนขึ้นไป ไป๋จื่อมู่ปีนพลางตะโกนไปทางด้านนั้นว่า "ไอ้หนู อย่าไปทางนั้น นั่นมันหน้าผา อย่าคิดสั้นสิ ตกหน้าผาตายศพมันดูดีกว่าโดนกัดตายนะเว้ย"

พรืด...

ไป๋จินซูที่ปีนขึ้นไปได้เกินครึ่งแล้ว พอได้ยินประโยคนั้นถึงกับตกใจจนลื่นไถลลงมาหนึ่งในสามส่วน เตือนกันแบบนี้ก็ได้เหรอ? เขาหันกลับไปมองทางหน้าผา เห็นเด็กชายคนนั้นถูกต้อนจนมุม หมาป่าห้าตัวที่ไล่ตามหลังมาส่งเสียงขู่คำรามก้อง

ด้วยความตกใจกลัว เขาตื่นตระหนกตกใจรีบปีนกลับขึ้นไปใหม่ ปากก็ตะโกนเรียกไป๋จื่อมู่ "พี่ใหญ่ แย่แล้ว เขาต้องโดนกัดตายแน่ๆ ทำยังไงดี"

"หมาป่าไม่ได้กัดเรา เจ้าจะตื่นเต้นไปทำไม" ไป๋จื่อมู่หยิบลูกสาลี่ที่กินเหลือครึ่งลูกออกมาจากอกเสื้อ แล้วขว้างใส่ไป๋จินซู ทำเอาไป๋จินซูตกใจจนรูดลงจากต้นไม้มาเล็กน้อยเพื่อหลบลูกสาลี่ ไป๋จื่อมู่มองไปทางนั้น เห็นพวกหมาป่าไม่ได้สนใจทางนี้ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะเอ่ยว่า "ถ้าเจ้ายังตะโกนเสียงดังจนล่อหมาป่ามาอีก ข้าจะถีบเจ้าลงไปเป็นอาหารพวกมันซะ"

พี่ใหญ่ช่างโหดเหี้ยมนัก ไป๋จินซูทั้งกลัวทั้งน้อยใจรีบหุบปากสนิท เขาหันกลับไปมองทางนั้นอีกครั้ง หมาป่าห้าตัวกระโจนเข้าใส่เด็กชายคนนั้น เจ้าเด็กนี่ก็ร้ายกาจนัก เพียงแค่ทิ้งตัวลงนอนราบกับพื้น หมาป่าสองตัวเบรกไม่อยู่จึงร่วงลงหน้าผาไป ส่วนอีกสามตัวที่เหลือหันกลับมาและกระโจนใส่เด็กชายอีกครั้ง เขาจึงลุกขึ้นแล้วออกวิ่งไปทางทิศตะวันออก

"พี่ใหญ่ ทำไมพวกมันวิ่งไปทางนั้นล่ะ" ไป๋จินเซิงและไป๋จินเทียนยังอยู่ทางทิศนั้น ไป๋จินซูร้อนใจจนลืมคำขู่ของลูกพี่ใหญ่ ตะโกนถามขึ้นมาอีกครั้ง ไป๋จื่อมู่ขมวดคิ้วเริ่มรู้สึกกังวลขึ้นมาบ้างแล้ว

"พี่ใหญ่ จินซู พวกเราจับได้แล้ว" ไป๋จินเซิงและไป๋จินเทียน สองสหายหิ้วกระต่ายคนละตัว วิ่งหน้าบานมาจากทางทิศตะวันออก

"อย่าเข้ามา มีหมาป่า!" ไป๋จินซูตะโกนลั่นด้วยความตกใจ แต่มันสายเกินไปเสียแล้ว หมาป่าสามตัวสังเกตเห็นพวกเขาแล้ว และมีตัวหนึ่งแยกวงวิ่งตรงดิ่งมาหาพวกเขา

"หมาป่า! หมาป่า!" ไป๋จินเซิงและไป๋จินเทียนตกใจจนหน้าถอดสี หันหลังวิ่งหนีพลางแหกปากร้องลั่น "พี่ใหญ่ ช่วยด้วย!"

ไป๋จื่อมู่เห็นไป๋จินเทียนกลัวจนฉี่ราดกางเกงก็นึกขำ เขาปรายตามองไปอีกด้าน เห็นเด็กชายตัวน้อยยังคงยื้อยุดอยู่ได้ เขาจึงกระโดดลงจากต้นไม้แล้วหันหลังวิ่งไปทางกลุ่มของไป๋จินเซิง

"พี่ใหญ่ อันตราย!"

ไป๋จินซูเห็นพี่ใหญ่วิ่งออกไป ปากก็ตะโกนว่าอันตราย แต่ตัวเองก็รีบรูดลงจากต้นไม้แล้ววิ่งไล่ตามหลังไป เมื่อไป๋จื่อมู่วิ่งไปถึง ก็เห็นหมาป่ากำลังงับกางเกงของไป๋จินเทียนจนก้นโผล่ ไป๋จินเทียนกลัวจนฉี่ราด ร้องไห้ฟูมฟาย มือหนึ่งดึงกางเกง อีกมือยื้อยุดฉุดกระชากกับหมาป่า

ส่วนไป๋จินเซิงไม่รู้ไปคว้าท่อนไม้มาจากไหน กระหน่ำตีหัวหมาป่าอย่างบ้าคลั่ง ปากก็ตะโกนด่า "ไอ้สัตว์เดรัจฉาน ปล่อยนะ ปล่อยสิเว้ย!"

น่าเสียดายที่เขาตัวเล็กแรงน้อย ความเจ็บปวดเพียงเล็กน้อยแค่นี้ไม่ระคายผิวหมาป่าแม้แต่น้อย ดวงตาสีเขียวเรืองแสงของหมาป่าจ้องมองเนื้อนุ่มๆ ตรงก้นของไป๋จินเทียนอย่างหิวกระหาย และก็เป็นจริงดังคาด แม้หน้าตาเจ้าเด็กนี่จะดำคล้ำ แต่ก้นกลับขาวจั๊วะน่ากัด ไป๋จื่อมู่หัวเราะหึๆ ยกแขนขึ้นเผยให้เห็นลูกธนูในแขนเสื้อ ก่อนจะยิงใส่หมาป่าตัวนั้น

เขานับในใจ หนึ่ง สอง สาม พอนับถึงสาม หมาป่าตัวนั้นก็ล้มตึงลง ยาสลบของปู่เล็กเมิ่งยังคงออกฤทธิ์ได้ผลดีเยี่ยมเช่นเคย ต้องขอบคุณน้องหกที่เมื่อเช้าอุตส่าห์ไปรื้อเอาชุดเก่าของเขาออกมาให้ เสื้อผ้าชุดนี้เขาเย็บซ่อนลูกธนูแขนเสื้อเอาไว้

พอหมาป่าล้มลง ไป๋จินเทียนก็เป็นอิสระ เขารีบดึงกางเกงขึ้นแล้ววิ่งมาหาไป๋จื่อมู่ พุ่งเข้ากอดร้องไห้โฮ กำลังจะอ้าปากฟ้องถึงความคับแค้นใจ ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากอีกด้าน

"รีบมาช่วยข้าเร็วเข้า!"

จริงสิ ยังมีอีกคนนี่นา ไป๋จื่อมู่ถีบไป๋จินเทียนที่เกาะแกะเขาออกไป แล้วหันหลังวิ่งไปหาเด็กชายคนนั้น โดยมีลูกสมุนตัวน้อยทั้งสามวิ่งตามหลังมา เมื่อไปถึง เด็กชายคนนั้นกำลังเผชิญหน้ากับหมาป่าสองตัว ไป๋จื่อมู่ไม่รอช้า ยิงลูกดอกใส่หมาป่าตัวละดอกทันที

"เฮ้ ไอ้หนู เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม" เมื่อเห็นหมาป่าล้มลงหมดแล้ว ไป๋จื่อมู่จึงเอ่ยถามเด็กชาย

พอได้ยินคำพูดของไป๋จื่อมู่ เด็กชายคนนั้นก็ตวัดสายตาเย็นชามองเขา "เจ้านั่นแหละไอ้หนู!"

พูดจบ สีหน้าเขาก็เปลี่ยนไปก่อนจะล้มตึงลงกับพื้น ไป๋จื่อมู่รีบเข้าไปดู ในใจคิดว่าเจ้านี่คงไม่ได้ถูกคำว่า "ไอ้หนู" ของเขายั่วโมโหจนตายไปแล้วหรอกนะ? เอามืออังใต้จมูก ยังไม่ตาย น่าเสียดายจริงๆ แม้เด็กคนนี้จะดูมอมแมม แต่เสื้อผ้าที่สวมใส่ล้วนเป็นเนื้อผ้าชั้นดี บนตัวยังห้อยหยกพกชิ้นงาม เนื้อหยกน้ำงามขนาดนี้ต้องมีราคาแพงแน่ๆ ถ้าถูกโมโหจนตายไปแล้ว เขาคงยึดสมบัติพวกนี้ได้ทั้งหมด ตอนนี้บ้านเขายิ่งจนๆ อยู่ด้วย

อ้อ ในมือเขายังกำกริชเล่มหนึ่งไว้แน่น ไป๋จื่อมู่ดึงมันออกมาจากมือเด็กชาย ด้ามกริชประดับด้วยอัญมณีงดงาม เขาลองฟันลงบนก้อนหินข้างๆ หินก้อนนั้นขาดครึ่งทันที ช่างเป็นของวิเศษแท้ๆ น่าเสียดาย เจ้าเด็กนี่ดันไม่ตาย ถ้าตายมีหวังได้ยึดมีดเล่มนี้มาแน่ๆ

"พี่ใหญ่ ตอนนี้เราจะเอายังไงกันดี แล้วหมาป่าพวกนี้ล่ะ" ไป๋จินซูและพวกมองดูเหตุการณ์ตรงหน้าอย่างทำอะไรไม่ถูก

ไป๋จื่อมู่ปรายตามองพวกเขาอย่างดูแคลน "เอาล่ะ ไม่ต้องโวยวาย จินเทียน จินเซิง พวกเจ้าสองคนวิ่งกลับไปที่บ้าน บอกท่านพ่อของข้าให้เกณฑ์คนขึ้นมาแบกหมาป่า จินซู เจ้าอยู่กับข้า" หนังหมาป่ายังอยู่ในสภาพดี น่าจะขายได้ราคา

พูดจบเขาก็มองไปรอบๆ เพื่อดูว่ามีสมุนไพรห้ามเลือดอยู่แถวนี้บ้างไหม พอมองกลับมาเห็นสองคนนั้นยังยืนบื้อไม่ขยับ เขาจึงเดินเข้าไปเตะก้นคนละทีแล้วตวาดลั่น "ยืนบื้ออะไรอยู่ รีบลงเขาไปเรียกคนมาสิ!" ทั้งสองถึงได้สติแล้วรีบวิ่งโซซัดโซเซลงเขาไป ส่วนจินซูมองดูไป๋จื่อมู่ที่กำลังง่วนกับการหาสมุนไพรด้วยดวงตาเป็นประกาย

"พี่ใหญ่ เมื่อกี้เหมือนข้าเห็นพี่ปล่อยลูกดอกสามดอกออกจากมือ แล้วหมาป่าสามตัวนี้ก็ล้มลง มันคืออะไรหรือ ขอดูหน่อยสิ!"

"ตาฝาดแล้ว เจ้ามองผิดไปเอง"