บทที่ 68 - จุดเริ่มต้นของความยิ่งใหญ่ตระกูลหยุน

บทที่ 68 - จุดเริ่มต้นของความยิ่งใหญ่ตระกูลหยุน

ผ่านไปอีกหนึ่งวัน บรรดาพ่อค้าแม่ค้าในตลาดต้าชาก็เริ่มแยกย้ายกันไป

คนที่ยังคงอยู่ก็มีไม่น้อย ตลาดต้าชาที่เคยว่างเปล่าเริ่มมีร้านค้ามาตั้งรกรากเพิ่มขึ้น คนเหล่านี้คือกลุ่มคนที่มีสัญชาตญาณในการรับรู้โอกาสที่เฉียบคมที่สุด

คดีปล้นหอจันทร์กระจ่างยังคงเป็นเรื่องใหญ่ที่ถูกกล่าวขวัญถึง เนื่องจากหาตัวผู้ต้องสงสัยไม่ได้ ทางการจึงสั่งกำชับให้เหล่ามือปราบเร่งค้นหาอย่างหนัก ได้ยินว่าหากถึงกำหนดแล้วยังจับคนร้ายไม่ได้ เหล่ามือปราบจะถูกลงโทษกันยกชุด

ตระกูลหยุนกำลังประกาศจัดซื้ออุปกรณ์การเกษตรอย่างเอิกเกริก...

เหล่ามือปราบออกค้นหาราวกับหมาป่าที่หิวโหย พร้อมกับปล่อยข่าวว่าเงินจำนวนนี้ยังคงอยู่ในเมืองซีอาน ส่งผลให้เหล่าอันธพาลและมิจฉาชีพทั่วเมืองต่างก็เริ่มเคลื่อนไหว บรรยากาศในเมืองซีอานอันกว้างใหญ่จึงเต็มไปด้วยความเคร่งเครียดและระแวดระวัง

ตระกูลหยุนกำลังจัดซื้อผ้าฝ้ายอย่างเปิดเผย...

เงินที่หงเฉิงโถ่วเหลือไว้ให้ตระกูลหยุน ในที่สุดก็ย้อนกลับไปอยู่ในมือของหงเฉิงโถ่ว ตระกูลหยุนอาศัยอำนาจของเขา จัดซื้ออุปกรณ์การเกษตรจำนวนมหาศาล รวมถึงผ้าฝ้ายและนุ่น...

ในแต่ละวัน จะมีขบวนรถที่บรรทุกอุปกรณ์การเกษตรและผ้าฝ้ายเดินทางออกจากเมืองซีอาน

เพื่อความปลอดภัย คนที่ทำหน้าที่ขนส่งสินค้าเหล่านี้ก็คือคนของกรมขนส่งเสบียง สินค้าเหล่านั้นพวกเขาก็เป็นคนบรรจุให้เอง ตระกูลหยุนเพียงแค่ส่งคนนำทางไปเท่านั้น

แม้จะเป็นขบวนรถที่มีที่มาที่ไปชัดเจนเช่นนี้ แต่พอถึงประตูเมือง ก็ยังถูกเหล่าทหารเฝ้าประตูรื้อค้นจนพังพินาศไปหมด ซึ่งนั่นทำให้หงเฉิงโถ่วเสียหน้าอย่างมาก

เมื่ออวิ๋นเหนียงพาทุกคนในครอบครัวเดินทางออกจากเมือง เงินขาวจำนวนหนึ่งพันห้าร้อยตำลึงที่เก็บสะสมไว้ ก็กลายเป็นเป้าหมายในการตรวจสอบอย่างละเอียดของทางการ

ต่อหน้าหงเฉิงโถ่ว เงินเหล่านี้ถูกเหล่าเจ้าหน้าที่ของท่านเจ้าเมืองใช้น้ำยาตรวจสอบอย่างพิถีพิถัน และใช้แปรงขัดอย่างรุนแรง จนเงินทุกแท่งขาวสะอาดแวววาวเป็นที่น่าพึงใจ

เงินแท่งที่ตระกูลหยุนได้รับมาเป็นเงินผสม มีเงินไม่กี่แท่งที่มีตราประทับของหอจันทร์กระจ่าง ผู้จัดการตระกูลหยุนจึงหยิบสมุดบัญชีออกมา ชี้แจงที่มาของเงินเหล่านี้อย่างชัดเจน เหล่ามือปราบจึงรีบไปสืบหาที่มาของเงินเหล่านั้น จนกระทั่งถึงเวลาเที่ยงวัน ขบวนรถของตระกูลหยุนจึงสามารถเดินทางออกจากเมืองซีอานได้

เมื่อตระกูลหยุนผ่านการตรวจสอบที่ด่านแล้ว ฉินเผยเลี่ยงจึงส่งพ่อบ้านมาส่งขบวนรถของตระกูลหยุน ครั้งนี้พ่อบ้านแสดงท่าทางนอบน้อมและเกรงใจเป็นอย่างยิ่ง

ตำนานเรื่องที่ลูกหลานปีศาจหมูป่าของตระกูลหยุนใช้เวลาเพียงห้าวันก็สามารถหาเงินให้ตระกูลได้นับหมื่นตำลึง ทำให้ฉินเผยเลี่ยงรู้สึกสะท้อนใจยิ่งนัก

เงินทองพรรค์นี้หากนำไปซื้อเสบียงอาหารย่อมหมดไปในพริบตา แต่หากนำไปซื้อผ้าฝ้าย อุปกรณ์การเกษตร และนุ่น สิ่งเหล่านี้กลับแสดงให้เห็นถึงอำนาจในการจัดซื้อที่น่าตกใจ

ในการเดินทางกลับบ้านครั้งนี้ หยุนเจาไม่ได้นั่งเบียดเสียดอยู่กับมารดา แต่เขานั่งรถม้าเพียงลำพัง ในรถนอกจากเขาแล้ว ก็มีเฉียนเส้าเส้าผู้ไร้ตัวตนอยู่ด้วยอีกคนหนึ่ง

เด็กคนนี้ชอบอ่านหนังสือมาก ตั้งแต่มาอยู่ตระกูลหยุนได้ไม่กี่วัน เขาก็อ่านหนังสือที่หยุนเจานำมาจนจบแล้ว ตอนนี้เขากำลังอ่านปฏิทินหลวงอย่างเพลิดเพลิน

"เห็นภาพตอนฆ่าคนแล้วรู้สึกกลัวไหม?" หยุนเจาวางหนังสือลง รถลานั้นสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจนเขาอ่านหนังสือไม่ได้

"ไม่กลัวครับ เห็นมาบ่อยแล้ว ตอนที่แม่เล้าเหลียงสั่งประหารหญิงสาวที่ไม่เชื่อฟัง ข้าก็เป็นคนพาดเชือกไว้บนขื่อเองนั่นแหละครับ"

หยุนเจาพยักหน้าแล้วเอ่ย "ประสบการณ์แบบนั้นฉันไม่เคยมีแฮะ!"

เฉียนเส้าเส้าเงยหน้ามองหยุนเจาแล้วเอ่ยต่อ "ที่ข้ายอมทำงานพวกนั้น เพราะข้ากลัวว่าวันหนึ่งเรื่องแบบนั้นจะเกิดขึ้นกับพี่สาวของข้าน่ะครับ"

"มีเหตุผล พี่สาวเจ้าเป็นคนนิสัยไม่ดี ง่ายมากที่จะทำให้คนอื่นเกิดความคิดอยากจะฆ่านางทิ้ง"

"ไม่ใช่นะครับ พี่สาวข้าเป็นคนที่เชื่อฟังที่สุด แม่เล้าเหลียงเคยบอกว่า พี่สาวข้าคือแม่พิมพ์ของสาวงามที่มีโอกาสจะเป็นนางโลมอันดับหนึ่งในหอจันทร์กระจ่างที่สุดเลยครับ"

"ตอนที่พี่สาวเจ้าอยู่กับฉัน นางไม่ได้เชื่อฟังเลยสักนิด!"

"ตอนอยู่กับข้าก็นางเป็นเหมือนกันครับ!" เฉียนเส้าเส้าถอนหายใจเบาๆ ดูเหมือนเขาจะรู้สึกว่านี่เป็นเรื่องที่น่าปวดหัวทีเดียว

"ตอนที่ผ่านด่านตรวจเมื่อครู่ เจ้าดูเหมือนจะไม่คิดจะหลบซ่อนเลยนะ"

"ไม่จำเป็นหรอกครับ ไม่มีใครจำข้าได้หรอก โดยเฉพาะตอนนี้ที่ข้าสวมเสื้อผ้าสะอาดและล้างหน้าแล้ว ต่อให้ไปยืนต่อหน้าแม่เล้าเหลียง นางก็จำข้าไม่ได้แน่นอนครับ

ถ้าท่านยอมให้ข้ากินอิ่มกว่านี้อีกหน่อย ภายในสามถึงห้าเดือนข้าจะตัวโตขึ้น และจะช่วยท่านทำงานได้มากกว่านี้อีกครับ"

"เรื่องอะไรก็ได้งั้นหรือ?"

"เรื่องที่จะทำร้ายพี่สาวข้าน่ะไม่ได้ครับ นอกนั้นได้หมด!"

"ฉันรู้สึกว่าพี่สาวเจ้าทำไม่ดีกับเจ้านะ"

"ข้าทำดีกับนางก็พอแล้วครับ"

"อืม..."

หยุนเจารู้สึกพอใจในตัวเฉียนเส้าเส้ามาก หากเขาพูดออกมาว่าสามารถช่วยทำร้ายพี่สาวตนเองได้ หยุนเจาตั้งใจจะหาที่ฝังเขาไปเสียตรงนั้นเลย

ทั้งสองคนใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันสองวัน ในช่วงสองวันนี้หยุนเจาพบว่าเฉียนเส้าเส้าเป็นคนที่บริสุทธิ์มาก โดยเฉพาะเรื่องการกินเขาไม่เคยเกี่ยงงอนเลย แม้แต่กระดูกที่หยุนเจาแทะแล้ว เขาก็ไม่รังเกียจที่จะนำมาแทะซ้ำอีกรอบ สุดท้ายยังทุบกระดูกให้แตกเพื่อดูดไขกระดูกข้างในกินจนเกลี้ยง

ส่วนอาหารที่หยุนจาวางไว้บนโต๊ะ เขาจะไม่แตะต้องเลยแม้แต่คำเดียว ต่อให้หยุนเจาส่งให้ เขาก็ยืนกรานจะไม่กิน เขาชอบเก็บเศษอาหารที่หยุนเจาเหลือทิ้งไว้กินมากกว่า ดังนั้น หยุนเจามักจะแทะกระดูกเนื้อเพียงคำเดียว ที่เหลือก็จะเป็นของเฉียนเส้าเส้าทั้งหมด

เมื่อเฉียนตัวตัวเห็นหยุนเจาเลี้ยงน้องชายเหมือนเลี้ยงหมา นางก็รู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง

"เจ้ารู้ไหมว่าน้องชายฉันน่ะ วันหน้าจะเป็นคนผู้มั่งคั่งเชียวนะ!"

"คนผู้มั่งคั่งกินข้าวเหมือนหมาแบบนี้หรือ?"

"เจ้าจะไปรู้อะไร องค์จักรพรรดิก็เสวยแบบนี้แหละ"

"พูดเหลวไหล!"

"ใครพูดเหลวไหลกัน ทุกจานขององค์จักรพรรดิต้องมีคนชิมก่อนถึงจะเสวยได้ น้องชายฉันก็ทำแบบนั้นแหละ นี่เขากำลังช่วยเจ้าทดสอบพิษอยู่นะ"

"วันหลัง ฉันจะช่วยเจ้าทดสอบพิษเอง!"

"ไปไกลๆ เลย..."

เฉียนตัวตัวกับหยุนเจาทะเลาะกันอย่างไม่ลดละ เฉียนเส้าเส้ากลับใช้มือทั้งสองข้างจับกระดูกท่อนใหญ่แทะเนื้อจนเกลี้ยง แล้วยิ้มร่ามองทั้งสองคนทะเลาะกัน

จนกระทั่งหยุนเมิ่งเดินเข้ามา เฉียนตัวตัวจึงหยุดทะเลาะ แล้วนั่งลงข้างๆ น้องชายที่รักอย่างเรียบร้อยพลางช่วยเช็ดคราบมันบนใบหน้าให้

"หลวงจีนเผิงส่งคนมาครับ เขาคิดว่าพวกเราควรจะแบ่งของให้เขาครึ่งหนึ่ง"

"บอกเขาไปว่า ให้แค่สามส่วน!"

"จะให้จริงๆ หรือครับ?"

"ให้จริงสิครับ!"

"จะส่งมอบกันที่ไหนครับ?"

"ให้หลวงจีนเผิงเป็นคนเลือกสถานที่ครับ"

"รับทราบครับ น้องเมียของหลวงจีนเผิงต้องการเงินสามร้อยตำลึง จะให้ไหมครับ?"

"ให้ครับ ถ้าเขาสามารถเกลี้ยกล่อมพี่สาวเขาได้ พวกเราจะให้ห้าร้อยตำลึง ตอนนี้ให้เงินสดไปก่อนสามร้อยตำลึง"

"หลังจากหลวงจีนเผิงตายแล้ว ใครจะไปควบคุมปากหุบเขาทั้งสิบเจ็ดแห่งในอำเภอฉางอานครับ?"

"ท่านอาไปกับหยุนเซียวครับ!"

หยุนเมิ่งครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วเอ่ย "ใช้เวลาสักสองปี ข้าจะควบคุมปากหุบเขาทั้งสิบเจ็ดแห่งในฉางอานมาไว้ในมือให้ได้ครับ"

หยุนเจาชำเลืองมองหยุนเมิ่งแล้วเอ่ยว่า "อีกสองปีข้างหน้า ผมไม่ต้องการเพียงแค่ปากหุบเขาทั้งสิบเจ็ดแห่งในอำเภอฉางอาน แต่ผมต้องการปากหุบเขาทั้งเจ็ดสิบสองแห่งของเทือกเขาฉินหลิ่ง!!!"

หยุนเมิ่งถึงกับตัวสั่น "เจ้าต้องการปากหุบเขาทั้งหมดเลยหรือ?"

หยุนเจาเอ่ยเบาๆ "ในตอนนี้ พื้นที่ในกวนจงที่คนจะอาศัยอยู่ได้จริงๆ น่ะมีไม่มากนัก บนที่ราบดูเหมือนจะอุดมสมบูรณ์และปลูกข้าวได้สะดวก แต่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ภัยพิบัติเกิดขึ้นไม่หยุดหย่อน ทำไมที่ลานเว่ยหนานถึงได้ผลผลิตดีล่ะ ก็เพราะอาศัยเทือกเขาฉินหลิ่งแห่งนี้ไม่ใช่หรือครับ?

มีเทือกเขาฉินหลิ่งคุ้มครอง พวกเราถึงจะทำนาได้อย่างสงบ มีชีวิตรอด และมีโอกาสพักฟื้นกำลัง

เมื่อมีอาณาเขตมากพอ พวกเราถึงจะรับผู้อพยพเข้ามาเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ตัวเองได้

ไปทำเถอะครับ หลวงจีนเผิงเป็นเพียงคนแรกที่พวกเราจะกำจัดทิ้ง หลังจากนี้ยังมีอีกหลายคน อย่างเช่นจางคนบ้าแห่งเว่ยหนาน อีลิ่วเยียน เหอซานปา..."

"กำลังคนของพวกเราไม่พอหรอกครับ!"

"ในโลกนี้สิ่งที่ไม่ขาดแคลนที่สุดก็คือคนครับ พวกเราย่อมหาคนมี่เหมาะสมมาได้เสมอ"

"เห่าเหยาฉี..."

"ฆ่าเขาทิ้งซะ!" หยุนเจาไม่ยอมให้หยุนเมิ่งได้คิดไตร่ตรอง "พวกโจรที่มีชื่อเสียงพวกเราไม่เอาแม้แต่คนเดียว กำลังคนของพวกเราต้องเลื่อนตำแหน่งมาจากคนของเราเอง หรือไม่ก็ยกฐานะมาจากเกษตรกรเท่านั้น"

"ถ้าทำแบบนั้น พวกเราจะต้องฆ่าคนไปตั้งมากมาย!"

"ท่านอาเมิ่ง ท่านกลัวหรือครับ?"

หยุนเมิ่งถอนหายใจ "เจ้าต้องการดินแดนกว้างใหญ่ขนาดนั้นไปทำไมกัน?"

หยุนเจานั่งบนเก้าอี้ขยับก้นอ้วนๆ ของตนแล้วเอ่ยช้าๆ ว่า "ผมเป็นคนตัวอ้วน พื้นที่ในบ้านมันแคบเกินไปน่ะครับ"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหลานชายคนนี้ หยุนเมิ่งพบว่าเขาเริ่มจะรับมือได้ยากขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าเขาจะยังมีสิทธิ์เตะก้นอ้วนๆ ของเจ้าเด็กนี่ได้อยู่ แต่เขากลับรู้สึกว่ายกขาขึ้นได้ยากเหลือเกิน

"บางที เจ้าอาจจะเป็นปีศาจหมูป่ากลับชาติมาเกิดจริงๆ ก็ได้นะ"

หยุนเมิ่งขยี้หน้าตัวเองแรงๆ พลางพึมพำกับตัวเอง

เมื่อออกจากห้องของหยุนเจา หยุนเมิ่งลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็เดินเข้าไปในห้องของหยุนฝู

หยุนฝูกำลังนั่งยองๆ อยู่บนม้านั่งยาวพลางสูบยาสูบ เมื่อเห็นหยุนเมิ่งเดินเข้ามา เขาก็ขยับเท้าแล้วชี้ไปที่พื้นที่ว่างบนม้านั่งที่เหลือ "นั่งลงสิ"

"หยุนเจาเขาน่ะ..."

ก่อนที่หยุนเมิ่งจะพูดจบ หยุนฝูก็เอ่ยอย่างรำคาญใจว่า "เขาบอกให้ทำอย่างไร ก็ทำอย่างนั้นเถอะ"

"ข้า... นี่เขายังเป็นหลานชายของข้าอยู่จริงหรือ?"

"เจ้าไม่ได้พิสูจน์ดูแล้วหรือไง?"

"ร่างกายไม่มีอะไรผิดปกติ แต่ข้ารู้สึกว่า..."

"เจ้ารู้สึกงั้นหรือ? ตั้งแต่เมื่อไรที่ความรู้สึกของเจ้ามันสำคัญขึ้นมาล่ะ? คนที่ใช้เวลาเพียงสามห้าวันก็หาทรัพย์สินได้เท่ากับที่ตระกูลหยุนสะสมมานับร้อยปี เจ้ามีคุณสมบัติอะไรจะไปโต้แย้งคำพูดของเขา?"

"เปล่าครับ ไม่ใช่แบบนั้น ข้าแค่รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังฝันอยู่"

หยุนฝูเคาะกล้องยาสูบพลางเอ่ยช้าๆ "หากเป็นการฝัน พวกเราก็ควรจะทำฝันนี้ให้ยาวขึ้นอีกหน่อย ให้มันเห็นผลลัพธ์ออกมาจริงๆ"

(จบแล้ว)