บทที่ 64 - ผู้คนที่บ้าคลั่ง

บทที่ 64 - ผู้คนที่บ้าคลั่ง

ยิ่งคนข้างนอกสนุกสนานเพียงใด หยุนเจาก็ยิ่งดูเย็นชามากขึ้นเท่านั้น แม้แต่อวิ๋นเหนียงในเวลานี้ก็ยังรู้สึกว่าดวงตาของลูกชายเหมือนมีแสงสีเขียววาววับ เขาไม่ได้ดูเหมือนปีศาจหมูป่า แต่เหมือนหมาป่าที่หิวโหยซึ่งกำลังเลือกเหยื่อเพื่อกัดกินมากกว่า

ยิ่งห่อเครื่องเทศถูกขายออกไปมากเท่าไร แม้แต่ลุงฝูที่ปกติมักจะสุขุมคัมภีรภาพ ในเวลานี้ก็ยังถูกปาฏิหาริย์เล็กๆ ที่หยุนเจาสร้างขึ้นทำเอาเสียขบวนไปหมด

"ลุงฝูครับ พวกคนเถื่อนที่ลุงพูดถึงน่ะ คือพวกโฮ่วจินหรือพวกมองโกลกันแน่?"

หยุนฝูตกใจเล็กน้อย รีบตอบว่า "เมื่อก่อนแม่ทัพใหญ่มักจะรบกับพวกมองโกล ต่อมาพวกมองโกลสงบเสงี่ยมลง ก็กลายเป็นพวกโฮ่วจินแทน!"

หยุนเจาหันมาถามอย่างฉุนเฉียว "นี่ลุงเป็นคนเปลี่ยนคำเรียกเองใช่ไหมครับ?"

หยุนฝูตัวสั่นขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก "การป้องกันชายแดนเพื่อชาติ สิ่งที่สังหารย่อมเป็นศัตรูที่มารุกราน!"

"แล้วพวกที่มาป่วนนั่นจะจัดการอย่างไร?"

หยุนฝูมองตามนิ้วมือของหยุนเจา เห็นคนใส่เสื้อผ้าหรูหราไม่กี่คนกำลังใช้แส้ฟาดตีผู้คนที่กำลังสนุกสนานอยู่

"นั่นน่าจะเป็นพวกชนชั้นสูงของชาวมองโกล หรือหัวหน้าเผ่าของชาวทิเบต พวกเขาไม่ได้ถูกหลอกง่ายๆ หรอกครับ"

"งั้นก็ไปแจ้งทางการ! บอกว่ามีคนมาทุบตีชาวเมืองตามอำเภอใจในซีอาน!"

"ทางการจะมาสนใจเรื่องพรรค์นี้ได้อย่างไรกันครับ?"

"งั้นก็แจ้งว่าคนพวกนี้มาขวางการค้าของผม เอาเงินยัดให้พวกเจ้าหน้าที่กงไป ไม่ว่าอย่างไรก็ห้ามให้คนพวกนี้มาทำลายบรรยากาศของผมเด็ดขาด!

นอกจากนี้ ให้จัดหาเหล้าแรงๆ มาให้พวกเขาอีก ชุดใหญ่เลย เหล้าที่แรงจริงๆ นะ!"

หยุนฝูอ้าปากค้าง สุดท้ายก็เอ่ยอย่างระมัดระวัง "นายน้อยครับ ถ้าคนพวกนี้ดื่มจนเมามายไม่ได้สติ อาจจะมีคนตายได้นะครับ"

ดวงตาที่เคยขาวสะอาดของหยุนเจาในตอนนี้เริ่มมีสีแดงจางๆ เขาเหวี่ยงแขนอ้วนๆ ทั้งสองข้างพลางตะโกนว่า "ผมไม่สน ผมไม่สน ผมแค่ต้องการให้พวกเขาสนุกกันต่อไป งานเลี้ยงห้ามเลิกเด็ดขาด!

ส่งเหล้าไป ส่งเนื้อไป ถ้านางโลมจากหอนางโลมยอมออกมาสวมบทบาทร้องรำทำเพลง ผมก็เชิญหมด ผมเอาหมด—ผมต้องการให้คนต่างเผ่าทุกคนในเมืองซีอานมาที่นี่—ตอนนี้ผมมีเงินแล้ว!!!"

หยุนฝูคว้าต้นคอของหยุนเจาไว้แล้วเอ่ยว่า "ยามเผชิญเรื่องใหญ่ต้องใจเย็น!"

หยุนเจาหันกลับมาอย่างยากลำบากแล้วส่งยิ้มแปลกๆ ให้หยุนฝู "ถ้าผมที่เป็นคนเริ่มงานยังไม่คลุ้มคลั่ง แล้วจะทำให้คนอื่นคลุ้มคลั่งได้อย่างไร? ผมไม่สน ตอนนี้ทำตามที่ผมสั่งเดี๋ยวนี้—อาเมิ่ง อาหู่ อาเป้า หยุนหยาง หยุนเจวี้ยน แล้วก็ผู้จัดการ พวกท่านมุดหัวไปอยู่ที่ไหนกันหมด...

ลุงฝู ผมบอกไว้ก่อนนะ ห้ามทำให้ผมสลบเด็ดขาด ถ้าลุงกล้าทำแบบนั้น ผมจะไม่ยกโทษให้ลุงไปตลอดชีวิต!"

เมื่อหยุนฝูได้ยินดังนั้น มือซ้ายที่ยกขึ้นมาก็จำต้องลดลงอย่างจนใจ และค่อยๆ ปล่อยมือออกจากต้นคอของหยุนเจา

หยุนเจายืนอยู่บนพื้น แล้วยิ้มให้หยุนเหนียงที่เริ่มร้องไห้ "ท่านแม่ครับ ผมไม่ได้บ้า ตอนนี้ผมมีสติสมบูรณ์ดี

ในตอนนี้ นี่ไม่ใช่การค้าขายตามปกติอีกต่อไปแล้ว แต่มันคือสงครามในการสร้างชื่อเสียงของตระกูลหยุนในเมืองซีอาน

หากตระกูลหยุนต้องการจะยิ่งใหญ่ สงครามครั้งนี้จะแพ้ไม่ได้ เราต้องรีบใช้โอกาสที่ได้มาโดยบังเอิญนี้ เริ่มต้นการค้าขายกับชาวมองโกลและชาวทิเบต นี่คือโอกาสทองในการเปิดเส้นทางการค้าที่หาได้ยากยิ่ง ซึ่งจะผ่านไปเร็วมาก!"

หยุนเหนียงโอบกอดลูกชายไว้ทั้งน้ำตา "ก็ได้ งั้นเจ้าจงอยู่ที่นี่ให้ดี ตราบใดที่เจ้าไม่ออกไปข้างนอก ไม่ทิ้งแม่ไป แม่จะร่วมสู้ไปกับเจ้าในศึกนี้เอง"

หยุนเจายินดียิ่งนัก เขาโอบกอดมารดาแล้วหอมฟอดใหญ่ จากนั้นหันไปมองหยุนฝู "ลุงฝู ลุงจะร่วมรบด้วยไหมครับ?"

หยุนฝูเบือนหน้าหนี จ้องมองฝูงชนที่วุ่นวายอยู่นอกหน้าต่างด้วยสายตาว่างเปล่า แล้วเอ่ยกับหยุนเจาเรียบๆ ว่า "คนของทางการเริ่มจับกุมหัวหน้าเผ่าชาวทิเบตและชนชั้นสูงชาวมองโกลที่ลงมือทำร้ายคนแล้วครับ"

หยุนเจายืนบนม้านั่งมองออกไปข้างนอก เห็นหงเฉิงโถ่วเข้าพอดี มุมปากของเขาอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้น "การทำงานกับคนฉลาดนี่มันช่างน่ารื่นรมย์จริงๆ"

"เจ้ารู้จักคนคนนี้ด้วยหรือ?"

"หงเฉิงโถ่ว รองเสนาบดีกรมขนส่งธัญพืชที่เห่าเหยาฉีพูดถึงนั่นไงครับ!

ลุงฝูครับ ตอนนี้ลุงต้องเชื่อผม ทำตามที่ผมบอกเถอะ ดูสิ ฟ้าใกล้จะมืดแล้ว คนพวกนี้ก็เริ่มเต้นจนเหนื่อยแล้ว ถึงเวลาต้องเปลี่ยนเป็นชาวมองโกลและชาวทิเบตกลุ่มใหม่ที่เพิ่งมาถึง หากในเมืองซีอานมีนางโลมที่เก่งด้านการนำเต้นรำก็จงเชิญมาให้หมด วันนี้ผมจะทำให้คนต่างเผ่าเหล่านี้จดจำวันนี้ในซีอานไปไม่รู้ลืม!"

หยุนฝูไม่ได้ออกไปข้างนอก แต่กลับหยิบกล้องยาสูบออกมา ค่อยๆ จุดไฟแล้วสูบเข้าไปคำหนึ่ง "หยุนเมิ่ง หยุนหู่ หยุนเป้า หยุนหยาง หยุนเจวี้ยน รวมถึงผู้จัดการร้านหยุนซื่อเต๋อ ต่างถูกบรรยากาศที่เจ้าสร้างขึ้นรวมถึงผลกำไรมหาศาลทำเอาหน้ามืดตามัวไปหมดแล้ว

ฮูหยินเป็นแม่ของเจ้า ย่อมต้องช่วยเจ้าอยู่แล้ว นายน้อยครับ หยุนฝูเป็นเพียงบ่าวเก่าแก่ของตระกูลหยุน เจ้าไม่ต้องระแวงข้าขนาดนั้นก็ได้

ข้าเพียงแค่อยากให้นายน้อยสงบใจลง อย่าได้ปล่อยให้บรรยากาศนี้ทำลายความระแวดระวังในใจไป

บ่าวชราเคยมีวาสนาได้พบแม่ทัพใหญ่ชีครั้งหนึ่งตอนที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของท่านปู่ทวด ตอนนั้นแม่ทัพใหญ่ชีกำลังดุด่านายทหาร ซึ่งในนั้นก็มีบรรพบุรุษของบ้านเราอยู่ด้วย คำพูดอื่นบ่าวชราไม่ได้ใส่ใจ มีเพียงคำพูดเดียวที่ได้ยินชัดเจนที่สุด นั่นคือ ยามเผชิญเรื่องใหญ่ต้องใจเย็น!

ตั้งแต่นายน้อยฟื้นขึ้นมา ก็กลายเป็นคนเฉลียวฉลาด นี่คือสวรรค์เมตตาตระกูลหยุน บ่าวชราต่อให้ฝันก็ยังยิ้มได้

นายน้อยฉลาดหลักแหลม แต่ยังเยาว์วัยนัก เจ้ามองเห็นเพียงโอกาสตรงหน้า แต่กลับมองไม่เห็นวิกฤตที่แฝงอยู่

ในเมื่อหงเฉิงโถ่วก้าวเข้ามาเกี่ยวข้องแล้ว เขาย่อมต้องการส่วนแบ่งจากเรื่องนี้แน่นอน ดูจากที่เขาไม่ยอมปล่อยแม้แต่เงินเล็กๆ น้อยๆ อย่างค่าผ่านทาง เจ้าคิดว่าเขาจะปล่อยลาภลอยก้อนใหญ่นี้ไปหรือ?

ตระกูลฉินไม่ได้มีอำนาจอย่างที่นายน้อยคิด ตั้งแต่ท่านผู้เฒ่าตระกูลฉินออกจากตำแหน่งขุนนางผู้ดูแลการศึกษา ตระกูลฉินก็แทบจะสิ้นสิ้นอำนาจลง สิ่งที่เรียกว่าลูกศิษย์ลูกหาสำหรับขุนนางที่เกษียณแล้วนั้นเป็นเพียงเรื่องขำขัน

หากหงเฉิงโถ่วต้องการลงมือกับบ้านเรา เขาไม่มีทางเห็นแก่หน้าตระกูลฉินแน่นอน และตระกูลฉินก็อาจจะไม่ช่วยเราด้วย!

และที่สำคัญที่สุด—นายน้อยครับ เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าเรื่องที่ตระกูลหยุนแบ่งแยกสายตระกูลฝ่ายหยินออกไปเป็นโจรมานับร้อยปีนั้น จะทำได้อย่างแนบเนียนไร้ร่องรอยจริงๆ?"

เมื่อได้ฟังคำพูดชุดใหญ่ของหยุนฝู หยุนเจาค่อยๆ สงบใจลง เขานั่งบนเก้าอี้ดื่มน้ำเย็นเข้าไปคำหนึ่ง แล้วก้มหน้าไม่พูดจาอีกต่อไป

เสียง "ปัง" ดังขึ้น เฉียนตัวตัวที่ร่างกายเปียกโชกพุ่งพรวดเข้ามาในห้อง นางคว้าแก้วน้ำในมือหยุนเจาไปดื่มจนหมดรวดเดียว จากนั้นจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่าว่า "ทหารล้อมตลาดต้าชาไว้หมดแล้ว อนุญาตให้คนเข้า แต่ห้ามคนออกเด็ดขาด"

หยุนเจาให้เฉียนตัวตัวนั่งลงบนเก้าอี้ แล้วส่งยิ้มให้หยุนฝู "ลุงฝูคงจัดการเรียบร้อยแล้วใช่ไหมครับ?"

ใบหน้าที่มีรอยเหี่ยวย่นของหยุนฝูในที่สุดก็ปรากฏรอยยิ้มออกมา และรอยยิ้มนั้นก็แผ่ขยายไปทั่วใบหน้า

เขาเคาะกล้องยาสูบกับขอบรองเท้า แล้วเอ่ยกับหยุนเจาว่า "ในที่สุดก็หลอกนายน้อยไม่ได้จริงๆ ม้าสี่สิบสองตัวที่ได้มาในวันนี้ตอนนี้ออกนอกเมืองไปแล้ว ทองและเงินที่ได้รับในช่วงแรกก็ถูกส่งกระจายไปยังร้านค้าที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับตระกูลหยุนเรียบร้อย ที่นี่เหลือเพียงเหรียญทองแดงและแกะไม่กี่ตัวเท่านั้นครับ"

หยุนเจาตบหน้าผากตัวเองแล้วเอ่ย "ผมคิดว่าตัวเองพิจารณาทุกแง่มุมครบแล้ว ไม่คิดว่าจะหลงลืมเรื่องทางราชการไป

เมื่อก่อนผมมักจะคิดว่า ขอแค่เราเสียภาษีธัญพืชให้ทางการ ทางการก็ควรจะคุ้มครองธุรกิจของผม ไม่คิดว่าจะมีเรื่องที่ทางการหันมาปล้นเราเสียเองแบบนี้ด้วย"

หยุนฝูยิ้ม "ทางการของส่านซีในตอนนี้วุ่นวายจนแทบเอาตัวไม่รอดแล้ว พื้นดินทางตะวันตกเฉียงเหนือเน่าเฟะไปหมด โจรป่า ม้าโจร กองทัพ กองคาราวานคนต่างเผ่า วนเวียนไปมาเหมือนโคมตราม้าหมุน ทางการหากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียวก็จะเป็นภัยพิบัติครั้งใหญ่

ในเวลาแบบนี้ เจ้าจะไปหวังให้ทางการรักษาหน้าตา นั่นมันเป็นเรื่องเพ้อฝัน"

หยุนเจาถอนหายใจยาวเหยียด ดูเหมือนจะระบายความกล้าและความอัดอั้นทั้งหมดที่สะสมมาเมื่อครู่ออกไปจนหมด

เขาเดินเอามือไพล่หลังไปมาในห้องสองรอบ แล้วบอกหยุนฝูว่า "ผมออกหน้าคงไม่ดี ลุงฝูไปคุยกับหงเฉิงโถ่วเถอะครับ

ผมต้องการทำธุรกิจกับชาวมองโกลและชาวทิเบตจริงๆ นี่คือแหล่งรายได้ที่สำคัญของบ้านเราในอนาคต"

หยุนฝูครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วถามว่า "สรุปแล้ว ชาวทิเบตสำคัญกว่า หรือชาวมองโกลสำคัญกว่าครับ?"

หยุนเจาตอบอย่างรวดเร็วและมั่นคง "ชาวมองโกลครับ!"

หยุนฝูเก็บกล้องยาสูบไว้ที่เอว ผลักประตูเปิดออกแล้วหันมาบอกหยุนเจาว่า "ข้าจะไปเดี๋ยวนี้แหละ ใต้เท้าท่านนั้นคงจะรอนานจนใจร้อนแล้วล่ะครับ"

หยุนฝูปิดประตูใหญ่ กั้นความวุ่นวายข้างนอกไว้เบื้องหลัง

รอยน้ำตาบนหน้าของหยุนเหนียงเลือนหายไป นางจ้องมองหยุนเจาแล้วเอ่ยว่า "ลูกของแม่ วันหน้าต้องกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่แน่นอน!"

หยุนเจายิ้ม "แน่นอนอยู่แล้วครับ ผมเป็นปีศาจหมูป่านี่นา"

เฉียนตัวตัวยิ้ม "วันนี้เจ้านายคงหาเงินได้เยอะมากแน่ๆ!"

หยุนเจายิ้มเจื่อน "ได้ไม่ถึงสามส่วนที่ผมคาดไว้เลยครับ!

ถ้าลุงฝูคุยกับเขาได้ราบรื่น ไม่แน่อาจจะได้ถึงครึ่งหนึ่งจากที่ผมคาดไว้ แต่คงไม่มากกว่านั้นแล้ว"

เฉียนตัวตัวที่เหนื่อยล้าแทบขาดใจจู่ๆ ก็กระโดดขึ้นมาจากเก้าอี้แล้วตะโกนว่า "ทำไมล่ะ! พวกเราเหนื่อยแทบตาย ไม่เห็นคนอื่นจะออกแรงเลย แล้วอีกครึ่งหนึ่งมันหายไปไหน?"

หยุนเจาถอนหายใจ "เอาไปจ่ายค่าคุ้มครองให้ทางการไงล่ะ!"

เมื่อได้ยินหยุนเจาพูดเช่นนั้น เฉียนตัวตัวก็ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้อีกครั้ง ดวงตาคู่งามจ้องมองเพดานด้วยความคับแค้นใจ

หยุนเหนียงยิ้มอยู่ด้านข้าง "สำหรับแม่เท่านี้ก็พอใจมากแล้วนะ ลุงฝูก็พอใจ พวกอาเมิ่งน่ะดีใจจนเนื้อเต้นกันไปหมดแล้ว มีแค่พวกเจ้าเด็กน้อยสองคนนี่แหละที่ไม่พอใจ"

หยุนเจาพยักหน้า "ท่านแม่พูดถูกแล้วครับ ตอนนี้เรามีกำลังแค่ไหนก็เอาเงินแค่ตามนั้นไปก่อน เรายังเด็ก พอเราแข็งแกร่งขึ้น ก็จะไม่มีใครกล้ามายุ่งกับของของพวกเราอีก... ของของเราก็คือของเรา แม้แต่ของของคนอื่น ผมก็ยังอยากจะถามดูเลยว่ามีส่วนของผมด้วยไหม!"

(จบแล้ว)