บทที่ 38 - พยัคฆ์ เสือดาว มังกร สุนัขจิ้งจอก และปีศาจหมูป่า

บทที่ 38 - พยัคฆ์ เสือดาว มังกร สุนัขจิ้งจอก และปีศาจหมูป่า

หลังจากฟังท่านแม่เล่าอยู่ค่อนคืน หยุนเจาจึงได้เข้าใจว่า คนที่ทำให้เขาต้องทนกินแต่ข้าวฟ่างไม่ได้มีแค่ กว้อซานหู่หยุนเมิ่ง เท่านั้น แต่ยังมี ชุยซานหู่หยุนหู่, จ้วนซานเป้าหยุนเป้า, ปี้สุ่ยซีหยุนเจียว และยังมีเจ้าหมอที่ชื่อว่า สุนัขจิ้งจอกแปดหน้าหยุนเซียว อีกด้วย

หยุนเจาเดาไม่ผิดเลย ผลผลิตถึงเก้าส่วนของหมู่บ้านตระกูลหยุนถูกส่งไปให้พวกโจรบนเขาวงเดือนทั้งหมด!!!

"รังแกกันเกินไปแล้ว..."

หยุนเจามองดูอาหารเช้าที่เป็นโจ๊กข้าวฟ่างอีกครั้งด้วยความโมโห

อวิ๋นเหนียงเบะปาก "พวกเขายังเหลือข้าวให้แม่ม่ายลูกติดอย่างพวกเรากินก็นับว่าบุญโขแล้ว"

หยุนเจานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนถามว่า "ใครคือเจ้าบ้านตัวจริงกันแน่?"

อวิ๋นเหนียงตอบอย่างจริงจัง "เจ้าไง!"

"แล้วคำพูดของข้า พวกเขาจะฟังรึ?"

"ตามหลักการแล้วต้องฟัง แต่ถ้าเจ้าอยากให้พวกเขาเชื่อฟังอย่างว่าง่าย เจ้าต้องเก่งกว่าหยุนเมิ่ง และต้องเจ้าเล่ห์กว่าหยุนเซียว ซึ่งตอนนี้พวกเราแม่ลูกยังทำไม่ได้ ก็ต้องก้มหน้าก้มตากินข้าวฟ่างต่อไป"

"พวกเขาจะทำอันตรายพวกเราไหมขอรับ?"

"ไม่หรอก ตระกูลหยุนเป็นแบบนี้มาหลายร้อยปีแล้ว ไม่เคยได้ยินว่าตระกูลฝ่ายหยินจะทำร้ายตระกูลสายหลัก"

"แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะตระกูลสายหลักไม่เคยทอดทิ้งตระกูลฝ่ายหยิน ตั้งแต่รุ่นทวด รุ่นปู่ จนถึงรุ่นพ่อของเจ้า พวกเขายอมลำบากตรากตรำแต่ไม่เคยให้ตระกูลฝ่ายหยินต้องอดอยาก บุญคุณนี้ยิ่งใหญ่นัก หยุนเมิ่งและคนอื่นๆ อาจจะถูกอำนาจบังตาจนไม่เห็นหัวพวกเราบ้าง แต่คนในตระกูลคนอื่นๆ ย่อมไม่ยอมให้พวกเขาทำร้ายเราแน่ ถ้าพวกเขากล้าทำ ก็เท่ากับเป็นการทรยศต่อบรรพบุรุษ"

"ตอนท่านปู่ยังอยู่ ตระกูลฝ่ายหยินเชื่องมาก ทุกอย่างขึ้นอยู่กับคำสั่งท่านปู่คนเดียว แต่หลังจากยอดฝีมือที่ติดตามท่านปู่ล้มตายในสนามรบจนหมด พอมาถึงรุ่นพ่อของเจ้า พวกเขาก็เริ่มไม่ค่อยฟังคำสั่งแล้ว"

"พอพ่อของเจ้าจากไป ชีวิตพวกเราก็ยิ่งลำบาก เรื่องน้อยใหญ่ล้วนถูกตัดสินโดยตระกูลฝ่ายหยิน หากไม่มีลุงฝูคอยค้ำจุน ชีวิตพวกเราคงจะแย่กว่านี้มาก"

"ท่านแม่ แล้วทำไมพวกเราต้องรีบไปเมืองซีอานล่ะขอรับ? เป็นเพราะคนกลุ่มนี้รึเปล่า?"

"พวกเขาอยากจะพบเจ้า แต่แม่ไม่ยอมให้พวกเขามาทำให้เจ้าตกใจ ตระกูลหยุนมีชื่อเสียงขาวสะอาด แม่ไม่อยากให้ลูกต้องกลายเป็นโจร"

"คนในตระกูลเกินครึ่งก็เป็นโจรไปแล้ว จะคุยเรื่องตระกูลขาวสะอาดมันไม่ค่อยเข้าท่ามั้งขอรับ?"

"ตระกูลฝ่ายหยินอย่างไรก็เปิดเผยตัวไม่ได้ ต่อให้หยุนเมิ่งและคนอื่นๆ จะดื่มเหล้าชามโต กินเนื้อคำใหญ่ดูองอาจเพียงใด แต่ความจริงคือพวกเขาไม่กล้าบอกชื่อจริงกับใครด้วยซ้ำ ต้องใช้ชื่อฉายาอย่าง กว้อซานหู่ หรือ ชุยซานหู่ หลอกเลี้ยงชีพไปวันๆ แม้แต่ตอนตายก็ยังไม่กล้าฝังในสุสานบรรพบุรุษ!"

"การจะกอบกู้ชื่อเสียงวงศ์ตระกูล ต้องหวังพึ่งเจ้าเท่านั้น!"

"หากถึงวันที่พวกเราแม่ลูกไม่มีที่ให้ยืนจริงๆ แม่ก็กล้าที่จะทำให้ตระกูลหยุนแตกสลาย ให้พวกเขาต้องไปกินรากไม้เปลือกไม้เหมือนโจรกลุ่มอื่นเสียให้เข็ด!"

"ท่านแม่จะไปเมืองซีอาน เพื่อขอยืมบารมีของท่านตามาข่มพวกหยุนเมิ่งรึขอรับ?"

อวิ๋นเหนียงถอนหายใจ "เมื่อก่อนเจ้ายังปัญญาอ่อน แม่ย่อมไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้ แต่ตอนนี้เจ้าฉลาดแล้ว ฉลาดกว่าเด็กบ้านไหนๆ แม่จะยอมให้คนพวกนั้นมาปฏิบัติกับเจ้าเหมือนหุ่นเชิดได้อย่างไร?"

หยุนเจาครุ่นคิดครู่หนึ่ง "ข้าอยากพบพวกหยุนเมิ่ง และอยากรู้ว่าหลิวจงหมิ่นมาที่หมู่บ้านเราเพื่ออะไรกันแน่"

"ลุงฝูบอกว่าหลิวจงหมิ่นไม่เป็นที่ต้อนรับของพวกหยุนเมิ่ง เขาจึงเป็นคนดึงตัวหลิวจงหมิ่นมาเอง เพื่อหวังจะให้มาเป็นผู้ช่วยพ่อบ้านคอยเป็นรากฐานให้เจ้า"

"แต่ตอนนี้ดูเหมือนหลิวจงหมิ่นจะเป็นพยัคฆ์ที่เลี้ยงไม่เชื่อง คงไม่สามารถเป็นมือขวาให้เจ้าได้ จึงกะว่าจะส่งตัวไป"

"แต่ทว่า การเชิญเทพมานั้นง่าย แต่การส่งเทพกลับไปนั้นยาก หลิวจงหมิ่นไม่ยอมไป เขาจะรอพบพวกหยุนเมิ่งที่นี่ เพื่อชวนกันไปทำการใหญ่ที่มณฑลซานซี"

"ท่านแม่ พวกเราไม่ต้องรีบไปเมืองซีอาน ไม่ต้องรีบไปหาท่านตา เรื่องของตระกูลหยุนควรแก้ปัญหาที่นี่ มิฉะนั้นจะเกิดปัญหาตามมาไม่จบสิ้น"

หยุนเจาดื่มโจ๊กจนหมดรวดเดียว ทิ้งท้ายไว้เพียงประโยคเดียวแล้วรีบออกจากบ้านไปทันที เขาต้องการไปถามความจริงจากลุงฝูว่าตอนนี้ตระกูลหยุนอยู่ในสภาพไหน และเขายังพอมีต้นทุนอะไรซ่อนอยู่บ้าง

เมื่อเดินมาถึงลานกลางบ้าน หยุนเจาชะลอฝีเท้าลง สูดหายใจลึกๆ สองสามครั้งเพื่อสงบสติอารมณ์ ก่อนจะเดินออกไปที่ประตูใหญ่

ในยามนี้ การทำใจให้สงบสำคัญกว่าสิ่งใด

ที่หน้าประตูใหญ่ หลิวจงหมิ่นสะพายห่อสัมภาระยาวกำลังประสานมือลาลุงฝู

"ขุนเขามิเปลี่ยน พรายน้ำยืนยง ในเมื่อท่านลุงฝูไม่ยินดีที่จะเข้าร่วม ข้าขอลา ณ ที่นี้ แต่อย่าหาว่าข้าไม่เตือน ในวันที่กองทัพข้ายึดครองใต้หล้า ท่านลุงฝูอย่ามาหาว่าหลิวจงหมิ่นคนนี้ไม่เห็นแก่หน้าคนเก่าคนแก่!"

พูดจบเขาก็เห็นหยุนเจายืนมองอยู่ จึงหยิบมีดสั้นเล่มหนึ่งออกมาโยนให้หยุนเจา "หากอยากมีชีวิตที่ดี ต้องรู้จักฆ่าคน ของชิ้นนี้ข้ายกให้เจ้าถือเป็นการขอโทษ วันหน้าหากลำบาก ค่อยมาขอความช่วยเหลือจากข้าได้สักครั้ง"

หยุนเจารับมีดมา ชักออกมาดูแวบหนึ่งแล้วบอกว่า "ตกลง เห็นแก่ความสัมพันธ์ในวันนี้ หากวันหน้าพวกเราต้องเป็นศัตรูกัน ข้าจะละเว้นชีวิตเจ้าสักครั้ง"

หลิวจงหมิ่นหัวเราะก้องฟ้า ชี้ไปที่หยุนเจาแล้วบอกกับลุงฝูว่า "นี่สิถึงจะสมเป็นสายเลือดของหยุนสือเหลียน พวกเจ้ามันก็แค่คนกระจอก ไม่คู่ควรจะร่วมทางกับข้า!"

พูดจบเขาก็เดินอาดยืดอกไปตามถนนใหญ่ทันที

หยุนหยางที่ได้โรงตีเหล็กมาฟรีๆ ยืนมองอยู่กับหยุนซูและหยุนเจวี้ยน

ภาพเหตุการณ์หน้าโรงตีเหล็กอยู่ในสายตาของทุกคน เมื่อเห็นหยุนเจายืนโดดเดี่ยวอยู่หน้าประตู พวกเขาก็เดินเข้ามาหาเงียบๆ และมองส่งแผ่นหลังของหลิวจงหมิ่นจนลับสายตา

ลุงฝูปรายตามองพวกหยุนเจาแล้วเอ่ยเรียบๆ ว่า "ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป เริ่มฝึกยุทธ์!"

หยุนเจาตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ต้องเรียนหนังสือด้วย!"

ลุงฝูแค่นเสียงฮึ "พวกที่อยากเก่งทั้งบู๊และบุ๋น สุดท้ายก็มักจะกลายเป็นพวกไม่ได้เรื่องสักอย่าง"

หยุนเจาชี้ไปที่หัวของตนเอง "ในวันหน้า ที่นี่อาจจะสำคัญกว่าขอรับ"

ลุงฝูหัวเราะร่า "สมเป็นเจ้าปีศาจหมูป่าจริงๆ!"

เมื่อลุงฝูเข้าบ้านไปแล้ว หยุนเจาจึงพิงไหล่หยุนซูนั่งลงบนธรณีประตู บอกตามตรงว่า ด้วยอำนาจบารมีที่หลิวจงหมิ่นแสดงออกมาเมื่อครู่ การที่หยุนเจาสามารถพูดโต้ตอบได้อย่างองอาจขนาดนั้น ก็นับว่าฝืนใจตัวเองอย่างสุดความสามารถแล้ว

"เขาจะไปกบฏแล้ว!"

หยุนซูและหยุนเจวี้ยนมีแววตาที่เต็มไปด้วยความเลื่อมใส

"อาจจะไปรนหาที่ตายก็ได้!"

หยุนหยางแทรกขึ้นด้วยเสียงเย็นชา

หยุนเจาโบกมือ "คนคนนี้ไม่ตายง่ายๆ หรอก"

หยุนหยางเถียง "เจ้ารู้ได้อย่างไร?"

หยุนเจาตอบ "เขาเก่งมาก"

หยุนหยางนึกถึงท่าทางการตีเหล็กของหลิวจงหมิ่นแล้วก็เงียบไป

สำหรับเด็กหนุ่ม วีรบุรุษนั้นอยู่ไกลตัวเกินไป แต่จอมโจรผู้ผดุงความยุติธรรมกลับอยู่ใกล้แค่เอื้อม

กวนจงเป็นดินแดนที่ยอดฝีมือดาบพลุกพล่าน ความดุดันและการต่อสู้คือธาตุแท้ของลูกผู้ชาย โจรอย่างหลิวจงหมิ่นที่ฆ่าคนชิงทรัพย์อย่างเปิดเผย ในสายตาของพวกเขา นี่แหละคือสิ่งที่ลูกผู้ชายพึงกระทำ

หลิวจงหมิ่นจากไปแล้ว แต่ความสง่างาม ความสามารถ และความแข็งแกร่งของเขาได้เปลี่ยนใจเหล่าเด็กหนุ่มตระกูลหยุนไปโดยสิ้นเชิง

ตั้งแต่นั้นมา ตำนานของหลิวจงหมิ่นมักจะถูกเล่าขานผ่านพวกพ่อค้าหาบเร่ที่แวะเวียนเข้ามาในหมู่บ้านตระกูลหยุนเสมอ

หยุนเจาเคยนึกว่าการฝึกยุทธ์ในสมัยราชวงศ์หมิงจะต่างจากยุคหลัง แต่พอถูกลุงฝูฝึกสอนจริงๆ เขากลับพบว่ามันไม่พ้นเรื่องพละกำลัง ความอึด ความคล่องตัว และเทคนิคการต่อสู้ที่ใช้ได้จริง

เนื่องจากลุงฝูเคยอยู่ในกองทัพตระกูลชีมานาน ท่านจึงสืบทอดวิธีการฝึกทหารของแม่ทัพใหญ่ชีจี้กวงมาโดยตรง

อย่างเช่น บันทึกการฝึกทหาร!

ลุงฝูเคยเป็นหัวหน้าหมู่ในกองทัพตระกูลชี แม้จะไม่เคยอ่าน บันทึกการฝึกทหาร ของแม่ทัพใหญ่ชี แต่การฝึกเด็กหนุ่มที่ท่านทำอยู่ล้วนมาจากประสบการณ์ตรง ซึ่งได้ผลดีกว่าการสอนตามตำราเสียอีก

หลังจากท่านอาจารย์สวี่สอนพื้นฐานการอ่านออกเขียนได้เสร็จสิ้น ท่านก็ไม่ได้สอนตำราขงจื่อเล่มใหม่ แต่กลับเริ่มสอน ตำราพิชัยสงครามจี้เซี่ยว แทน

หยุนเจาย่อมไม่มีข้อโต้แย้ง ในยุคสมัยราชวงศ์หมิง ตำราพิชัยสงครามของชีจี้กวงคือตำราที่ทันสมัยและใช้งานได้จริงที่สุดแล้ว

ท่ามกลางความวุ่นวาย วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับเสียงร้องของนกโพระดก ข้าวฤดูร้อนของตระกูลหยุนในที่สุดก็ถึงเวลาเก็บเกี่ยว

นี่คือช่วงเวลาที่น่ายินดีที่สุด และก็เป็นช่วงที่อันตรายที่สุดเช่นกัน เพราะมันเป็นเวลาทองที่ทั้งทางการและพวกโจรต่างจ้องจะมาเก็บเกี่ยวหยาดเหงื่อแรงงานของชาวบ้าน

ทุกคนในหมู่บ้านตระกูลหยุนที่ยังพอขยับตัวได้ ต่างต้องออกโรงในวันที่รวงข้าวสุกเหลือง ตั้งแต่วันนี้จะไม่มีคำว่าว่างงาน ไม่มีคำว่าเหนื่อยล้า หรือแม้แต่คำว่าเจ็บป่วย

เพื่อปากท้องของปีหน้า ทุกคนต้องลงมือทำ ไม่ยอมให้เมล็ดข้าวแม้แต่เมล็ดเดียวต้องเสียเปล่าในนา

นายน้อยดวงตกอย่างหยุนเจาย่อมไม่ได้รับยกเว้น ชุดผ้าป่านเนื้อบางถูกเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าดิบเนื้อหนา รองเท้าผ้าถูกเปลี่ยนเป็นรองเท้าฟางพื้นแข็ง ที่เอวเหน็บเคียวไว้เล่มหนึ่ง เขาต้องลงนาไปพร้อมกับพวกผู้ใหญ่ตั้งแต่ตอนที่ดวงดาวยังพราวพร่างอยู่บนท้องฟ้า

(จบแล้ว)