บทที่ 37 - เสือข้ามเขา?

บทที่ 37 - เสือข้ามเขา?

หยุนเจามองดูหยุนอี่ที่อ้าปากโชว์ฟันดำๆ ที่ผุพังพลางส่งยิ้มโง่ๆ มาให้เขา เขาถึงกับขนลุกซู่และรีบเบือนหน้าหนีทันที

"เจ้านี่เมื่อก่อนเคยเป็นคนคุ้มกันขบวนผ้าไหมของร้านแพรพรรณท่านแม่ของท่าน ถูกพวกโจรใช้ไม้ฟาดเข้าที่หัวจนกลายเป็นสภาพแบบนี้แหละ"

ลุงฝูยืนรับแสงแดดพลางชี้มือไปที่หยุนอี่อย่างเกียจคร้าน

"แต่ทว่า ข้อดีของเจ้านี่คือความอึด ถ้าเป็นคนอื่นโดนฟาดขนาดนั้นคงตายไปนานแล้ว แต่เขากลับรอดมาได้ แค่กลายเป็นคนโง่ไปนิดหน่อยเท่านั้นเอง"

"แล้วหยุนเจี่ยล่ะขอรับ?"

"หยุนเจี่ยรึ? เฮ้อ... นายน้อยอย่าถามถึงเขาเลย เขาเป็นคนที่น่าสงสารมากคนหนึ่ง"

"แล้วหยุนปิ่ง หยุนติงล่ะขอรับ? ทำไมพวกเขาดูซื่อบื้อพอกันหมดเลย?"

"ก็เพราะพวกเขาเป็นคนปัญญาอ่อนจริงๆ น่ะสิ!"

ลุงฝูพ่นควันยาสูบออกมาอย่างแรง พลางใช้นิ้วชี้ไปมาอย่างมีโทสะ "โลกเฮงซวยใบนี้ไม่เคยปล่อยให้คนได้อยู่อย่างสงบเลย ไปเที่ยวสำนักโคมเขียวในเมืองซีอานดีๆ ก็อาจจะถูกคนลากเข้าไปในซอยมืดๆ แล้วรุมตีด้วยไม้จนน่วม เดินกลับบ้านตอนกลางคืนอยู่ดีๆ ก็อาจจะโดนฟาดเข้าที่ท้ายทอยจนสลบ"

"ถ้าโดนตีตายไปเลยก็นับว่าจบเรื่องไป แต่ดันโดนตีจนพิการไม่ตายกลายเป็นภาระให้ครอบครัวเสียอย่างนั้น ท่านแม่ของท่านทนเห็นคนพวกนี้น่าเวทนาไม่ไหว เลยรับมาเลี้ยงไว้ให้กินข้าวฟรีอยู่ที่บ้านนี่แหละ"

คนรับใช้ทั้งสี่ เจี่ย อี่ ปิ่ง ติง แม้จะดูโง่เขลาไปบ้าง แต่ถ้าจะบอกว่าพวกเขามาอยู่เฉยๆ เพื่อกินข้าวฟรีล่ะก็ หยุนเจาไม่เห็นด้วยเด็ดขาด

ในวันปกติพวกเขาทำงานกันไม่หยุดมือ ถ้ามีขี้ห่านขาวหล่นอยู่บนพื้น พวกเขาก็จะเป็นคนแรกๆ ที่รีบไปขูดทิ้งทันที ในช่วงเพาะปลูกฤดูใบไม้ผลิ แม้พวกเขาจะทำงานประณีตไม่เป็น แต่การขุดดิน พลิกหน้าดิน หรือแบกปุ๋ยคอก พวกเขาคือขุมกำลังหลักอย่างแท้จริง

และเมื่อฟังจากลุงฝู คนเหล่านี้ล้วนได้รับบาดเจ็บจากการทำงานให้ตระกูลหยุน การจะบอกว่าพวกเขามาอยู่กินฟรีจึงเป็นการพูดที่เกินไปหน่อย

"นายน้อย ตระกูลหยุนของเราในแถบนี้ขึ้นชื่อเรื่องความมีเมตตาและเที่ยงธรรม แม้คนเหล่านี้จะไร้ประโยชน์ แต่บ้านเราก็ต้องเลี้ยงดูไว้ จะไล่ส่งเดชไปให้คนอื่นเขาประนามตระกูลหยุนไม่ได้เด็ดขาด"

หยุนเจาพยักหน้าหงึกๆ คนที่พูดจาได้คมคายขนาดนี้ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา โดยเฉพาะระดับพ่อบ้านที่ดูเหมือนจะพูดในฐานะเจ้าบ้าน แต่ความจริงแล้วเขาสามารถถ่ายทอดความเห็นของตนเองออกมาได้อย่างชัดเจนและแม่นยำ

มองจากมุมนี้ ตระกูลหยุนมีแต่ยอดคนทั้งนั้นเลยนี่นา

คนแรกคือท่านแม่!

หยุนเจารู้สึกว่าถ้าเขายังถูกท่านแม่บงการอยู่แบบนี้ อนาคตเขาคงไม่พ้นต้องกลายเป็นลูกแหง่ติดแม่แน่นอน!

คนต่อมาคือท่านอาจารย์สวี่หยวนโซ่ว!

ท่านอาจารย์เป็นผู้ที่มีความรู้ท่วมหัวและเป็นศิษย์ลัทธิขงจื่อที่ยึดมั่นในอุดมการณ์อย่างแรงกล้า การอบรมสั่งสอนลูกศิษย์ของท่านนั้นละเอียดลออมาก ไม่ว่าเจ้าจะมีความคิดเล็กน้อยแค่ไหนก็หนีไม่พ้นสายตาของท่าน หากหยุนเจาเรียนจบจากสำนักนี้ เขาคงกลายเป็นศิษย์ขงจื่อที่เคร่งครัดอย่างไม่ต้องสงสัย

และคนสุดท้ายคือพ่อบ้านหยุนฝูคนนี้!

ท่านผู้เฒ่าผ่านโลกมามาก มีอำนาจและตำแหน่งสูงในตระกูลหยุน ทั้งยังมีความจงรักภักดีอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ แม้ต้องเผชิญหน้ากับเจ้านายที่เป็นเพียงผู้หญิงและเด็ก เขาก็ยังคงซื่อสัตย์คอยค้ำจุนตระกูลไว้ได้ แม้ในยามกลียุคเขาก็ยังทำให้บ้านเรือนสงบสุขและร่มเย็น พ่อบ้านแบบนี้นับว่าเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง

ในความเป็นจริง ทั้งสามคนนี้ต่างหากคือ "คู่ปรับ" ที่แท้จริงของหยุนเจา!

หากเขาปรารถนาที่จะใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรีตามใจตนเอง หากไม่สามารถก้าวข้าม "สามภูเขาใหญ่" นี้ไปได้ หยุนเจาย่อมไม่มีวันพบกับเสรีภาพที่แท้จริง

ส่วนคนอื่นๆ ในหมู่บ้านตระกูลหยุน หยุนเจายังไม่เห็นใครเลยที่จะสามารถต้านทานเขาได้เกินสามกระบวนท่า

ความลับของตระกูลหยุนมีมากมาย และตอนนี้ส่วนใหญ่ได้เริ่มปรากฏสู่สายตาของหยุนเจาแล้ว ตราบใดที่มีการเตรียมพร้อมไว้ ความลับมากมายก็ไม่น่ากลัวอีกต่อไป ในทางกลับกัน มันอาจกลายเป็นขุมทรัพย์ให้หยุนเจาขุดค้นได้ในอนาคต

คนรับใช้ติดอาวุธทั้งสี่ เจี่ย อี่ ปิ่ง ติง แม้จะดูไร้สมอง แต่ฝีมือการต่อสู้ดูจะไม่เลวเลย อย่างน้อยถ้าต้องรับมือกับหลิวจงหมิ่นก็น่าจะพอฟัดพอเหวี่ยง

เมื่อรวมกับลุงฝูที่มีพลังต่อสู้ลึกลับเข้าไปด้วย มิน่าเล่าท่านถึงมีความคิดที่จะสังหารหลิวจงหมิ่นได้อย่างมั่นใจ

ในเมื่อเจ้าบ้านเป็นเพียงผู้หญิงและเด็ก การเลี้ยงคนรับใช้ที่ฉลาดและดุดันเกินไปย่อมไม่ส่งผลดี คนแบบเจี่ย อี่ ปิ่ง ติง นี่แหละที่เหมาะสมที่สุด ตราบใดที่ลุงฝูยังเป็นคนฉลาดอยู่ การปกป้องสองแม่ลูกตระกูลหยุนด้วยคนทั้งห้านี้ก็นับว่าเพียงพอแล้ว

เพียงแต่หยุนเจี่ยดูจะไม่เหมือนคนปัญญาอ่อนเอาเสียเลย ลุงฝูมักจะบอกว่าเขาเป็นคนที่น่าสงสาร แต่ยามที่เขาเผชิญหน้ากับหลิวจงหมิ่น เขากลับมีท่าทีที่สุขุมรอบคอบและรู้กาลเทศะ ไม่เห็นจุดที่น่าสงสารตรงไหนเลย

วันเวลายังคงดำเนินต่อไป เมล็ดพันธุ์ที่หว่านไว้ในช่วงฤดูใบไม้ผลิเริ่มแตกหน่อแล้ว ทุ่งนาอันกว้างใหญ่เมื่อมองไกลๆ ดูราวกับถูกปูด้วยพรมสีเหลืองนวล แต่เมื่อเดินเข้าไปใกล้ๆ จะพบว่าต้นกล้าข้าวสาลีนั้นขึ้นอยู่อย่างเบาบางจนดูไม่สวยงามเท่าไรนัก

นี่คือสิ่งที่คนโบราณมักจะชื่นชมว่าเป็น "ความงามของยอดหญ้าที่มองไกลเห็นชัดแต่เมื่อเข้าใกล้กลับเลือนหาย" เห็นได้ชัดว่าคนโบราณชอบบรรยายแต่ด้านที่งดงาม ส่วนกองขี้วัวกลางทุ่งหญ้ามักจะถูกมองข้ามไปอย่างมีชั้นเชิง

วันนี้ท่านอาจารย์สวี่ไม่ได้สอนเรื่องหลักธรรมที่เข้าใจยาก แต่พาลูกศิษย์ไปยืนที่ริมทุ่งนา แล้วชี้ไปที่ต้นกล้าที่เพิ่งแตกหน่อเพื่อบรรยายเรื่องสุนทรียศาสตร์

ท่านเห็นว่า มนุษย์จำเป็นต้องมีวิจารณญาณในการแยกแยะความงามและความอัปลักษณ์ หากไม่มี ย่อมไม่คู่ควรที่จะพูดคุยเรื่องวิชาการ เพราะความรู้นั้นมีแรงดึงดูดต่อความสะอาดบริสุทธิ์อย่างรุนแรง หากไม่เข้าใจความหมายของความงาม ย่อมหลงทิศทางได้ง่าย

โดยไม่ต้องให้ท่านอาจารย์อธิบายเพิ่ม หยุนเจาเข้าใจได้ทันที อย่างเช่นขุนนางที่ชื่อฉินฮุ่ย คนเหล่านั้นต้องเรียนตำรามาแบบผิดๆ และหลงทางอย่างหนักแน่นอน สุดท้ายจึงจบลงด้วยการถูกประนามจากผู้คนนับหมื่นและมีจิตวิญญาณที่โสโครกยิ่งนัก

"ขาหมูที่ส่งไปให้ท่านอาจารย์เมื่อวันก่อน พอจะกินได้ไหมขอรับ?"

ระหว่างทางกลับบ้าน หยุนเจาอยากฟังว่าผู้มีวัฒนธรรมอย่างท่านอาจารย์จะรับมือกับขาหมูที่เหนียวราวกับตอไม้นั่นอย่างไร

ท่านอาจารย์สวี่มองดูเขาหยกที่มีหมอกสีขาวปกคลุมอยู่เบื้องหน้า ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วร่ายออกมาเป็นบทกวีว่า

"ขาหมูที่ท่านมอบให้มา ทั้งครอบครัวต่างพากันหัวเราะร่า ฟืนสามกระบุงถูกเผาจนวอดวาย น้ำหนึ่งโอ่งต้มจนแห้งเหือดหาย เนื้อเหนียวราวกับใบบัวแห้ง หนังหนาเหมือนอานม้าที่พังทลาย ฟันสามสิบหกซี่สั่นระรัว ทุกคนต่างทุกข์ทนกันถ้วนหน้า!"

หลังจากร่ายกลอนเสร็จ ท่านก็เอ่ยเรียบๆ ว่า "ข้ากินไปได้เพียงหนึ่งในสิบ ส่วนที่เหลืออาเหลืองเป็นคนจัดการจนอิ่มแปล้"

หยุนเจาหัวเราะอย่างพอใจ แล้วขยับเข้าไปใกล้ท่านอาจารย์พลางบอกว่า "ข้าไม่อยากให้คนมองว่าข้ายังเป็นเด็กอีกต่อไปแล้วขอรับ"

ท่านอาจารย์สวี่หัวเราะหึๆ "ดูเหมือนเจ้าจะเข้าใจบทสนทนาของพวกเราเมื่อวันก่อนอย่างทะลุปรุโปร่งแล้วสินะ"

"เจ้าทำตัวเหมือนเด็ก แล้วจะให้คนอื่นมองเจ้าเป็นผู้ใหญ่ได้อย่างไรกัน?"

"ผู้คนมากมายคิดว่าการอดทนอดกลั้นและซ่อนเร้นความสามารถ เพื่อรอวันที่จะเปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่ให้คนต้องตกตะลึงนั้นคือสิ่งที่ถูกต้อง"

"แต่ทว่า การซ่อนเร้นความสามารถจะทำให้คนดูแคลนเจ้า เมื่อคนดูแคลนแล้ว เขาจะกล้ามอบหมายงานใหญ่ให้เจ้าทำได้อย่างไร?"

"และเมื่อถึงคราวที่ต้องใช้ความสามารถของเจ้ามาจัดการเรื่องสำคัญ ใครเล่าจะเชื่อใจเจ้า?"

"คนที่ฉลาดมาตั้งแต่เด็กมักจะกุมความได้เปรียบไว้เสมอ หากเจ้าละทิ้งโอกาสเริ่มต้นที่ดีแบบนี้ไป แล้วยังจะเรียกตัวเองว่าเป็นคนฉลาดได้อย่างไร"

"เจ้าคือทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลหยุน วันหน้าย่อมต้องแบกรับภาระที่ยิ่งใหญ่ เจ้าจะทำตัวธรรมดาสามัญไม่ได้เด็ดขาด"

"ต่อให้คนจะลือกันว่าเจ้าคือปีศาจหมูป่ากลับชาติมาเกิด แต่ถ้าเจ้ามีชีวิตที่รุ่งโรจน์และยิ่งใหญ่ ย่อมดีกว่าการใช้ชีวิตอย่างจืดชืดไปตลอดกาล"

หยุนเจาโค้งคำนับท่านอาจารย์อย่างนบนอบ แล้วบอกว่า "ข้าไม่อยากถูกมองว่าเป็นเด็กอีกต่อไปแล้ว ข้าอยากเติบโตเป็นผู้ใหญ่ขอรับ"

ท่านอาจารย์สวี่ยิ้ม "งั้นก็แสดงความสามารถของเจ้าออกมาให้ข้าเห็น ยิ่งเจ้าทำให้ข้าประหลาดใจได้มากเท่าไร ข้าก็จะยิ่งมีความสุขมากเท่านั้น!"

เมื่อส่งท่านอาจารย์จนลับตาแล้ว หยุนเจาถึงกับขมวดคิ้ว การอยากเป็นผู้ใหญ่และการอยากรับภาระหนัก ควรจะเริ่มจากตรงไหนดีนะ?

การอ่านตำราเป็นเรื่องที่เด็กๆ ทำกัน... แต่หยุนเจาเห็นว่าเขายังต้องอ่านตำราต่อไป เพราะความรู้ที่เขามีในตอนนี้ยังไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนความฝันของเขาได้

ที่โรงตีเหล็ก หลิวจงหมิ่นไม่ได้ตีเหล็กอยู่ เขาเอามืออกกอดหน้าอกที่กำยำยืนอยู่หน้ากระท่อม เมื่อเห็นหยุนเจาเดินมา เขาก็ประสานมือคารวะ

"หลิวจงหมิ่น ขอคารวะนายน้อยขอรับ"

หยุนเจาหยุดฝีเท้าแล้วยิ้มถาม "เจ้าจะไปแล้วรึ?"

หลิวจงหมิ่นยังคงก้มตัวอยู่พลางเอ่ยว่า "รบกวนนายน้อยช่วยแนะนำให้ข้าได้พบกับ ท่านปู่หยุน กว้อซานหู่ ด้วยเถอะขอรับ!"

หัวใจของหยุนเจาเต้นกระตุกอย่างแรง แต่เขายังคงทำหน้าเฉยเมยแล้วบอกว่า "กว้อซานหู่รึ? ไม่เคยได้ยินชื่อนี้เลย คงต้องไปถามลุงฝูดูถึงจะรู้"

หลิวจงหมิ่นยืดตัวขึ้นแล้วบอกว่า "ข้าเพียงแค่ต้องการพบท่านกว้อซานหู่ เรื่องอื่นไม่มีอะไรต้องพูดถึงอีก"

พูดจบเขาก็เดินกลับเข้าโรงตีเหล็กไป ไม่นานนัก เสียงตีเหล็กเคร้งๆ ก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"กว้อซานหู่? ชุยซานหู่?"

หยุนเจาบ่นพึมพำชื่อทั้งสองคนเบาๆ ก่อนจะเดินเข้าบ้าน

ลุงฝูกำลังกินข้าวอยู่ ในมือท่านถือชามใบเขื่อง ภายในบรรจุโจ๊กข้าวฟ่างข้นๆ ที่กินกี่ครั้งก็ไม่เบื่อ ท่านกำลังโซ้ยข้าวอย่างเอร็ดอร่อยจนเหงื่อท่วมหัว

"หลิวจงหมิ่นถามข้าว่า เขาจะพบท่านปู่หยุน กว้อซานหู่ ได้หรือไม่ขอรับ!"

มือที่กำลังถือตะเกียบของลุงฝูหยุดกึก ท่านวางชามข้าวลงแล้วถามช้าๆ ว่า "นายน้อยตอบเขาไปว่าอย่างไรขอรับ?"

หยุนเจาตอบว่า "ข้าบอกว่าไม่เคยได้ยินชื่อ กว้อซานหู่ มาก่อน เลยไม่รู้ว่าลุงฝูจะรู้จักคนคนนี้หรือไม่"

ลุงฝูถอนหายใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด ก่อนจะยิ้มร่า "ข้าขอตัวไปทำธุระเดี๋ยวเดียว"

พูดจบ ท่านก็วางชามข้าวที่กินไปได้เพียงครึ่งเดียว แล้วเดินออกจากบ้านไปทันที

"วันนี้ข้าได้ยินหลิวจงหมิ่นพูดถึงท่านปู่ กว้อซานหู่ ท่านแม่รู้จักคนคนนี้ไหมขอรับ?"

อวิ๋นเหนียงถึงกับชะงัก ตะเกียบในมือร่วงหล่นลงพื้น หยุนเจารีบช่วยเก็บตะเกียบขึ้นมา เช็ดจนสะอาดแล้วส่งคืนให้ท่านแม่

อวิ๋นเหนียงค่อยๆ กินข้าวอย่างช้าๆ ผ่านไปครู่ใหญ่ถึงได้บอกอย่างลำบากใจว่า "เจ้ายังเด็กอยู่ เรื่องพวกนี้อย่าไปซักไซ้เลย มันไม่ดีหรอกลูก"

หยุนเจาโซ้ยข้าวฟ่างคำใหญ่เข้าไปจนเต็มปาก แล้วเงยหน้ามองท่านแม่ "เป็นเพราะคนคนนี้ใช่ไหมขอรับ ที่ทำให้ข้าต้องทนกินข้าวฟ่างอยู่ทุกวันแบบนี้?"

(จบแล้ว)