บทที่ 36 - เรื่องราวที่ต้องเล่าขานกับโจรผู้ยิ่งใหญ่

บทที่ 36 - เรื่องราวที่ต้องเล่าขานกับโจรผู้ยิ่งใหญ่

คนกวนจงล้วนเชื่อกันว่า ความมั่งคั่งนั้นเกิดจากการ "ประหยัดปาก"

หากท่านปู่ทวดประหยัดไปหนึ่งคำ ท่านปู่ก็จะมีเพิ่มอีกหนึ่งคำ หากท่านปู่ประหยัดเพิ่มอีกคำ พอมาถึงรุ่นท่านพ่อก็จะมีมากกว่าบ้านอื่นถึงสองคำ

ในยามที่เกิดภัยแล้ง ข้าวเพียงสองคำนี้อาจเป็นตัวตัดสินว่าลูกหลานจะสามารถสืบทอดตระกูลต่อไปได้อย่างรุ่งเรืองหรือไม่

หยุนเจาย่อมไม่เชื่อเรื่องนี้ เขามั่นใจว่าชีวิตคนเราอย่างมากก็แค่ร้อยปี หากมัวแต่เข้มงวดกับตนเองจนเกินไป ชีวิตนี้ก็คงจะเสียเปล่าอย่างเห็นได้ชัด

ทว่า พลังแห่งความเชื่อนั้นมหาศาลนัก มหาศาลจนทำให้หยุนเจากล้าที่จะละทิ้งหลักการเดิมของตน

เมื่อนึกถึงความลำบากที่ท่านปู่ทวด ท่านปู่ และท่านพ่อเคยเผชิญ การที่หยุนเจาจะหาความสุขใส่ตัวจึงดูเหมือนเป็นเรื่องที่ไม่สมเหตุสมผล การกินของอร่อยเพิ่มอีกสักคำกลับรู้สึกราวกับกำลังกัดกินซากศพของบรรพบุรุษ

เมื่อมีความรู้สึกเช่นนี้อยู่ในใจ ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับอาหารเลิศรสจากภูเขาหรือทะเล เขาก็คงจะกินไม่ลงอยู่ดี!

ความจริงแล้ว นิสัยประหยัดมัธยัสถ์ของชาวจีนนั้นสืบทอดกันมาแบบรุ่นต่อรุ่น ยิ่งต้นทุนแห่งความเหนื่อยยากสะสมไว้มากเท่าไร แรงกดดันต่อคนรุ่นหลังก็ยิ่งมหาศาลจนไม่กล้าทำลายกฎเกณฑ์เดิมๆ ที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ให้

เมื่อคืนกินเยอะไปหน่อย หยุนเจาที่มีพุงกลมป่องจึงนอนไม่หลับ หลังจากถูกท่านแม่บังคับให้ดื่มน้ำซานจาไปหนึ่งชาม พุงของเขาก็ยิ่งป่องขึ้นไปอีก เขาจึงต้องออกมาเดินย่อยอาหารในเรือนหลังไปมา

ดวงจันทร์คืนวันสิบห้าค่ำแขวนเด่นอยู่บนนภากาศ แสงนวลตาสว่างจ้าและค่อนข้างออกไปทางสีเหลือง มีรอยตะปุ่มตะป่ำปรากฏให้เห็นประปราย

ท่านแม่นั่งอยู่ที่ระเบียงคอยเป็นเพื่อนลูกชาย พร้อมกับชี้ชวนให้ดูดวงจันทร์เพื่อทำกิจกรรมครอบครัว

"บนดวงจันทร์มีฉางเอ๋ออยู่นะ มีต้นกุ้ยด้วย แล้วก็มีอู๋กังที่คอยตัดต้นกุ้ยอยู่ทั้งวัน ลูกแม่ เจ้ารู้ไหมว่าข้างบนนั้นยังมีปีศาจกระต่ายที่ชอบตำยาอยู่อีกตัว..."

หยุนเจาตั้งใจมองดวงจันทร์และแสร้งทำเป็นตอบสนองต่อท่านแม่ด้วยความตื่นเต้น แต่ความจริงแล้ว ในหัวเขากำลังขบคิดเรื่อง "ตระกูลฝ่ายหยิน" ของตระกูลหยุนต่างหาก

เรื่องราวทั้งหมดที่ท่านแม่เคยเล่ามาน่าจะเป็นเพียงสิ่งบังตา... เหตุผลที่ที่บ้านไม่ยอมให้กินของดีๆ ทั้งหมดนั้น ก็เพื่อนำเงินทองไปสนับสนุนตระกูลฝ่ายหยินนั่นเอง

ความกล้าหาญของลุงฝูที่คิดจะกำจัดหลิวจงหมิ่นอย่างง่ายดายนั้น ก็น่าจะมาจากขุมกำลังของตระกูลฝ่ายหยินเช่นกัน

ในยามที่บ้านเมืองสงบสุข ตระกูลฝ่ายหยางอย่างหยุนเจาย่อมมีความสำคัญที่สุดในตระกูล แต่ในยามที่บ้านเมืองกลียุค ก็ถึงเวลาที่ตระกูลฝ่ายหยินจะต้องปรากฏตัวออกมาเป็นตัวเอกในการคุมสถานการณ์

เหตุผลสำคัญที่คนในบ้านของหยุนเจามีแต่พวกซื่อบื้อ ก็เพราะคนเก่งๆ ระดับหัวกะทิถูกตระกูลฝ่ายหยินดึงตัวไปใช้งานจนหมดแล้ว

ประเด็นคือ ตระกูลฝ่ายหยินของตระกูลหยุนอยู่ที่ไหนกันแน่?

หากพิจารณาจากสุสานในถ้ำ พวกเขาควรจะอยู่แถวนี้!

"ฉางเอ๋อเอ๋ย แอบกินยาอายุวัฒนะของเจ้าแม่ซีหวังหมู่จนลอยขึ้นไปอยู่บนดวงจันทร์ โฮ่วอี้เห็นเข้าแต่ก็ตัดใจยิงนางให้ตายไม่ลง ได้แต่ส่งคำเตือนไปยังอู๋กัง..."

หยุนฉีน่าจะเป็นคนที่ไม่เลวนัก และควรจะเป็นหมากตัวที่ดีที่สุดที่ตระกูลฝ่ายหยินใช้ควบคุมตระกูลฝ่ายหยาง แต่ทำไมเขาถึงดูอ่อนแอขนาดนั้น?

ภายใต้การตอกกลับของท่านแม่ ทำไมเขาถึงไร้เรี่ยวแรงต่อสู้?

เมื่อถูกหยามเกียรติถึงเพียงนั้น ทำไมในใจเขาถึงไม่มีความอาฆาตแค้นเลย?

อำนาจของลุงฝูมีมากแค่ไหนกันแน่?

เขาสามารถตัดสินใจได้เลยรึว่าสุดท้ายแล้วอำนาจในตระกูลหยุนจะตกเป็นของใคร?

ท่านแม่เองก็ดูจะไม่เต็มใจไปเยี่ยมท่านตาที่เมืองซีอาน แต่ทำไมครั้งนี้ถึงกระตือรือร้นนัก? ยอมแม้กระทั่งทิ้งวิธีการสอนแบบเดิมๆ เพื่อหลอกล่อลูกชายปัญญาอ่อนของนางให้ตามไปที่เมืองซีอานด้วยกัน?

หลังจากรวบรวมเรื่องราวทั้งหมดในหัวเสร็จสิ้น ท่านแม่ก็พิงเก้าอี้หวายหลับสนิทไปเสียแล้ว

หยุนเจาห่มผ้าห่มให้ท่านแม่ ส่วนเขายังคงเดินเล่นภายใต้แสงจันทร์ที่เย็นเยือกต่อไป

เมื่อมีข้อสงสัย การตามหาคำตอบก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ตราบใดที่สิ่งที่หยุนเจาคิดไว้เริ่มมีเค้าลางปรากฏออกมาแม้เพียงนิดเดียว หยุนเจาย่อมคว้ามันไว้ได้ทันที และจากนั้นปริศนาทั้งหมดก็จะถูกคลี่คลาย

เวลาคือเครื่องไขปริศนาที่ดีที่สุด หยุนเจามั่นใจในเรื่องนี้อย่างยิ่ง เพราะไม่มีใครสามารถรักษาความลับไว้ได้ตลอดกาล

ภายนอกลานบ้านยังมีเสียงตีเหล็กของหลิวจงหมิ่นแว่วมา จากความถี่ของเสียงค้อนที่ดังขึ้น หยุนจาเดาได้เลยว่าหยุนหยางยังคงเป็นลูกมือช่วยงานอยู่

เมื่อฟ้าสาง หยุนเจาออกจากบ้านไปยืนดูโรงตีเหล็กของหลิวจงหมิ่นอยู่นาน

หลิวจงหมิ่นนอนหลับอยู่ในโรงตีเหล็กนั่นเอง บนตัวเขามีผ้าห่มนวมสกปรกๆ คลุมอยู่หนึ่งผืนและส่งเสียงกรนสนั่นราวกับฟ้าผ่า

หยุนเจาเดินเข้าไปในโรงตีเหล็ก หยิบมีดสั้นที่เพิ่งจะขึ้นคมเสร็จมาลองกวัดแกว่งดูสองสามที แต่หลิวจงหมิ่นยังคงหลับลึกโดยไม่มีท่าทีเคลื่อนไหวใดๆ

หยุนเจาเก็บมีดอย่างพอใจ เมื่อเห็นชามใส่น้ำวางอยู่ข้างหัวนอนของหลิวจงหมิ่น เขาก็ยิ้มร่าพลางหยิบห่อกระดาษออกมาจากอกเสื้อ เทผงสีขาวทั้งหมดลงในน้ำ แล้วใช้กิ่งไม้คนจนน้ำกลับมาใสสะอาดเหมือนเดิม

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จ หยุนเจาหมุนตัวเตรียมจะเดินออกไป แต่กลับชนเข้ากับร่างของคนคนหนึ่งอย่างจัง เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง จึงพบว่าหลิวจงหมิ่นยืนขวางทางเขาไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

"เจ้าใส่อะไรลงไปในน้ำ?"

มือทั้งสองข้างของหลิวจงหมิ่นห้อยอยู่ข้างลำตัว ท่าทางของเขาเปลี่ยนไปมาอย่างรวดเร็ว เดี๋ยวเป็นกรงเล็บอินทรี เดี๋ยวเป็นหมัดที่แข็งกร้าว

"มีดของเจ้าทำออกมาได้ดี ข้าเลยรางวัลน้ำหวานให้เจ้าชามหนึ่ง"

หลิวจงหมิ่นขมวดคิ้ว "ข้าเป็นคนหยาบกระด้าง ไม่ชินกับการกินน้ำหวานหรอก นายน้อยเก็บไว้กินเองเถอะ"

หยุนเจาเหลียวซ้ายแลขวา ก่อนจะยิ้มออกมา "ชามของเจ้ามันสกปรก ข้าไม่กินหรอก"

หลิวจงหมิ่นหัวเราะหึๆ "ไม่ว่าจะอย่างไร นายน้อยก็ควรจะกินน้ำหวานชามนี้เสียหน่อย มิฉะนั้น..."

ยังไม่ทันที่หยุนเจาจะตอบ หลิวจงหมิ่นก็หันไปตะโกนใส่ด้านนอกกระท่อมมุงหญ้าว่า "นี่คือวิธีต้อนรับแขกของตระกูลหยุนงั้นรึ?"

"พี่หลิวอย่าเพิ่งใจร้อนไปสิ แค่น้ำหวานชามเดียวเองไม่ใช่รึ? นายน้อยท่านเป็นคนรักสะอาดเลยไม่อยากใช้ชามสกปรกๆ ร่วมกับท่าน งั้นให้ข้าคนนี้เป็นคนกินแทนเองแล้วกัน"

ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของหยุนเจา คนรับใช้ร่างสูงที่หยุนเจาเคยมองว่าดีแต่ประจบประแจงลุงฝูและไร้ฝีมือ ก็เดินเข้ามาจากข้างนอก เขาเดินอ้อมร่างที่กำยำของหลิวจงหมิ่นไป แล้วคว้าชามน้ำขึ้นมาดื่มรวดเดียวจนหมดเกลี้ยง จากนั้นก็ใช้แขนเสื้อเช็ดปากแล้วคว่ำชามให้ดูว่าไม่มีน้ำเหลืออยู่เลยแม้แต่หยดเดียว

หลิวจงหมิ่นประสานมือ "ข้าเป็นคนขี้ระแวงไปเอง"

คนรับใช้ร่างสูงดีดพู่บนหมวกทีหนึ่งแล้วบอกว่า "ตระกูลหยุนไม่มีพวกสอพลอที่ชอบใช้เล่ห์เหลี่ยมชั้นต่ำหรอก เมื่อครู่นี้คือน้ำตาลกรวดที่นายน้อยประทานรางวัลให้ท่าน"

หลิวจงหมิ่นหัวเราะ "น่าเสียดายนักที่ข้าไม่มีบุญได้กินน้ำหวานที่นายน้อยประทานให้ คราวหน้าถ้านายน้อยเห็นว่าข้าทำงานหนักแล้วอยากจะให้รางวัลอะไร แนะนำให้ให้ตอนที่ข้าตื่นดีกว่านะขอรับ จะได้ไม่มีเรื่องเข้าใจผิดกันอีก"

คนรับใช้ร่างสูงไม่ได้สนใจหลิวจงหมิ่น เขาโน้มตัวลงบอกกับหยุนเจาว่า "นายน้อย ได้เวลาไปเรียนแล้วขอรับ มิฉะนั้นจะถูกท่านอาจารย์ลงโทษเอาได้นะ"

หยุนเจาพยักหน้า ส่งยิ้มกวนๆ ให้หลิวจงหมิ่นหนึ่งที แล้วกระโดดโลดเต้นออกจากโรงตีเหล็กไป

เมื่อกลับมาถึงห้องเรียน หยุนจาก็ยังคงนั่งยิ้มน้อยยิ้มใหญ่ไม่หยุด

ท่านอาจารย์สวี่มองเขาอยู่หลายรอบ แม้แต่ตอนที่โดนไม้บรรทัดฟาดไปทีหนึ่ง รอยยิ้มบนใบหน้าของหยุนจาก็ยังไม่จางหายไป

คนที่เขาคิดว่ามีพลังต่อสู้อ่อนด้อย กลับสามารถกดดันให้โจรผู้ยิ่งใหญ่ระดับหลิวจงหมิ่นต้องระแวดระวังตัวอย่างเต็มที่ได้ เรื่องนี้ช่างน่าเหลือเชื่อเกินไปจริงๆ

พอเลิกเรียนปุ๊บ หยุนเจาไม่รอช้าแม้แต่นาทีเดียว เขารีบพุ่งกลับไปที่ลานกลางบ้านทันทีราวกับสายลม

คราวนี้ เมื่อเขามองไปที่คนรับใช้ร่างสูงคนนั้น เขาไม่เห็นท่าทางที่ดูต่ำต้อยอีกต่อไปแล้ว แม้แต่คนรับใช้ร่างเตี้ยที่เขาเคยตราหน้าว่าเป็นคนโง่ ในตอนนี้ก็กลับดูมีความกระฉับกระเฉงและองอาจขึ้นมาทันตาเห็น

"หยุนเจี่ย เจ้าช่วยข้าซัดหลิวจงหมิ่นสักมื้อได้ไหม?"

ทันทีที่คนรับใช้ร่างสูงเดินเข้ามา หยุนจาก็กอดขาเขาไว้แน่น พร้อมกับเงยหน้าอ้อนวอนตาปริบๆ

หยุนเจี่ยโน้มตัวลงถามหยุนเจาว่า "เขาไปล่วงเกินนายน้อยตรงไหนหรือขอรับ?"

"เมื่อเช้าข้ามีน้ำใจเอาน้ำตาลกรวดไปให้เขากิน แต่เขากลับข่มขู่ข้า"

หยุนเจี่ยส่ายหน้า "ข้าสู้เขาไม่ได้หรอกขอรับ"

"แต่เจ้าสูงกว่าเขานะ!"

หยุนเจี่ยส่ายหน้าอีกครั้ง "แรงข้าสู้เขาไม่ได้ขอรับ"

หยุนเจายังไม่ยอมแพ้ เขาเรียกคนรับใช้ร่างเตี้ยเข้ามา แล้วบอกหยุนเจี่ยว่า "งั้นเจ้ากับหยุนอี่ก็รุมเขาพร้อมกันเลยสิ"

หยุนเจี่ยยังคงส่ายหน้า "พวกเราสองคนก็สู้หลิวจงหมิ่นไม่ได้อยู่ดีขอรับ"

หยุนเจาเตรียมจะเรียกคนรับใช้ที่เหลือมาเพิ่ม แต่แล้วเขาก็เห็นลุงฝูเดินเอามือไขว้หลังออกมาจากเรือนทิศเหนือ เมื่อเห็นหยุนเจี่ยและหยุนอี่ยืนล้อมหน้าล้อมหลังพูดคุยกับหยุนเจา ท่านก็ตะโกนลั่นว่า "พวกเจ้าไม่มีงานทำกันแล้วรึ?"

หยุนเจี่ยและหยุนอี่รีบแยกตัวหนีหายไปทันทีโดยไม่สนใจเสียงเรียกของหยุนเจาเลยแม้แต่นิดเดียว

"ท่านลุงฝู ข้าอยากจะสั่งสอนหลิวจงหมิ่นสักมื้อขอรับ!"

ลุงฝูส่ายหน้า "สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว หลิวจงหมิ่นคนนี้พวกเราแตะต้องไม่ได้"

"ทำไมล่ะขอรับ?"

"บ้านเราอยากอยู่กันอย่างสงบ ไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวาย หากนายน้อยเกลียดเขา พรุ่งนี้ข้าจะส่งเขาไปให้พ้นๆ เองขอรับ"

หยุนเจาต้องก้มหน้าลงเมื่อเผชิญกับสายตาที่คมกริบของลุงฝู เขาเอ่ยเสียงเบาว่า "ท่านอาจารย์สวี่บอกว่าคนคนนี้ดูไม่น่าไว้วางใจ ท่านได้กลิ่นคาวเลือดจากตัวเขาขอรับ"

ในที่สุดลุงฝูก็เผยรอยยิ้มออกมา

"ดังนั้น นายน้อยเลยอยากหาเรื่องไล่เขาไปงั้นรึ?"

หยุนเจาตอบว่า "ใช่ขอรับ ที่บ้านเรามีแต่คนแก่ ผู้หญิง และเด็ก ไม่ควรเก็บคนอันตรายแบบนี้ไว้ในบ้าน"

ลุงฝูหัวเราะร่า "นายน้อยช่างฉลาดจริงๆ ท่านดูออกแล้วสินะว่าหยุนเจี่ยไม่ใช่คนธรรมดา?"

สีหน้าของหยุนเจาเปลี่ยนไปทันที เขาชี้ไปที่หยุนอี่ที่ยืนอยู่หน้าโรงครัวแล้วถามว่า "แล้วเขาล่ะขอรับ?"

ลุงฝูแค่นเสียงฮึ "เจ้านั่นน่ะรึ ก็แค่ไอ้ทึ่มที่ใช้แต่แรงคนหนึ่งเท่านั้นแหละ!"

(จบแล้ว)