บทที่ 24 - หยุนเจาหาเรื่องใส่ตัว

บทที่ 24 - หยุนเจาหาเรื่องใส่ตัว

"เจ้าหนู ไม้ท่อนนั้นมันหนาเกินไป พวกเจ้าไม่ได้จะสร้างวัง ไม่ต้องใช้เสาใหญ่ขนาดนั้น ดูสิ ท่อนโน้นเหมาะกว่าเยอะ!"

หยุนฝูนั่งยองๆ อยู่บนกองไม้พลางสูบยาสูบในมืออย่างสบายอารมณ์ พร้อมกับชี้นิ้วแนะนำอย่างเป็นกันเอง

หยุนเจารู้สึกปวดหัวยิ่งนัก เด็กหนุ่มพวกนี้ไม่มีความรู้เรื่องการช่างเลยสักนิด การจะสร้างบ้านที่พอใช้งานได้โดยพึ่งพาแค่พวกเขานั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้

ทว่า พวกผู้ใหญ่ต่างก็พากันมาดูเรื่องสนุก ดูหยุนเจาขโมยของจากบ้านตัวเอง ทุกคนต่างมีรอยยิ้มประหลาดบนใบหน้า แต่กลับไม่มีใครออกมาขัดขวางเลยแม้แต่คนเดียว

ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีบางคนจงใจชี้แนะให้เด็กๆ เหล่านี้ไปหยิบไม้ที่มีราคาแพงที่สุด อย่างเช่นเสาขื่อยาวสามจั่งที่ใหญ่ขนาดคนโอบไม่รอบท่อนที่อยู่ตรงหน้านี้

หยุนเจามองดูคนกลุ่มนั้นแล้วยิ้มออกมาอย่างไร้เสียง การฝังตัวทำนาอยู่ในหุบเขาเล็กๆ มานานปี ทำให้วิสัยทัศน์ของคนเหล่านี้แคบจนน่าตกใจ ในหัวคิดแต่เรื่องจะฉวยผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ แต่ไม่เคยมีความคิดที่จะช่วยเหลือผู้อื่นเลย

หยุนซูและหยุนเจวี้ยน พี่น้องสองคนดิ้นรนเอาชีวิตรอดอย่างยากลำบากอยู่ใต้จมูกของคนในตระกูลแท้ๆ แต่พวกเขากลับทำเป็นมองไม่เห็น ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่พ่อแม่ของเด็กทั้งสองเสียชีวิตไป คนเหล่านี้ยังพากันแบ่งที่ดินและยึดที่ดินสร้างบ้านของพวกเขาไปอีก เหลือทิ้งไว้เพียงกระท่อมหลังเล็กที่สภาพไม่ต่างจากคอกหมูให้เด็กสองคนซุกหัวนอน

หยุนเจาเคยถามท่านแม่ว่าทำไมที่บ้านถึงไม่ช่วยเด็กหนุ่มสองคนนี้ ท่านแม่ตอบว่า ตระกูลหยุนสายหลักดูแลได้แค่คนในตระกูลหยุนเท่านั้น ส่วนคนอื่นๆ เดิมทีไม่ได้แซ่หยุน เป็นเพียงข้าช่วงใช้ของตระกูลหยุนในอดีตที่ได้รับอนุญาตให้เปลี่ยนแซ่มาพึ่งพิงบารมีตระกูลหยุนในฐานะผู้เช่าที่ดิน (ผู้เช่านา) เท่านั้น เมื่อผ่านไปหลายรุ่นประชากรก็เพิ่มมากขึ้น แต่พวกเขาก็ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดกับตระกูลหยุน

ในตอนที่พ่อของหยุนเจวี้ยนจะเสียชีวิต เขาได้ฝากฝังลูกชายทั้งสองไว้กับคนในตระกูลเดิมของเขา ไม่ได้ฝากไว้กับตระกูลหยุนสายหลัก ดังนั้นตระกูลหยุนจึงไม่มีพันธะหน้าที่ต้องดูแล หากเข้าไปยุ่งยามนี้ คนในตระกูลเดิมของพวกเขาจะหาว่าตระกูลหยุนข่มเหงรังแกเด็ก และอาจจะต้องเสียเงินให้คนในตระกูลเหล่านั้นอีก ซึ่งเท่ากับเป็นการใช้เงินซื้อข้าทาสมา ถึงจะสามารถรับเด็กสองคนนี้เข้าสู่ตระกูลหยุนได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย

เรื่องที่ท่านแม่เล่านั้น หยุนเจาเองก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจนัก

ในความเป็นจริง สิ่งที่ตระกูลใหญ่หวาดกลัวไม่ใช่ทางการ หรือพวกพ่อค้า แต่คือชาวนา! ต่อชาวนาเหล่านี้ ตระกูลใหญ่จะมีความระแวดระวังอยู่เสมอ

ตระกูลใหญ่ระวังตัว ทางการระวังตัว แม้แต่พ่อค้าใหญ่ก็ระวังตัว...

ด้วยเหตุนี้... ความระแวดระวังจึงเปลี่ยนเป็นการขดขี่ที่โหดร้ายได้โดยง่าย และสุดท้ายก็กลายเป็นการเร่งให้ยุคสมัยหนึ่งมุ่งไปสู่ความพินาศ

เพียงแค่มองจากประวัติศาสตร์ที่ว่าราชวงศ์ส่วนใหญ่มักล่มสลายเพราะการลุกฮือของชาวนา ก็จะเห็นได้ว่าชาวนาต่างหากคือผู้ควบคุมโลกใบนี้อย่างแท้จริง

พวกเขามีระบบคุณค่าเป็นของตนเอง มีการรับรู้ต่อโลกในแบบของตน บางครั้งก็น่าประทับใจจนน้ำตาไหล แต่บางครั้งก็โหดร้ายจนน่าขนลุก

บางครั้งพวกเขาก็ยอมศิโรราบจนน่าโมโหที่ไม่อาจลุกขึ้นสู้ แต่บางครั้งก็ดุร้ายราวกองเพลิงที่เผาผลาญทุกอย่างที่ขวางหน้าจนวอดวาย

ผู้คนมากมายรู้ว่ายุคโกลาหลกำลังจะมาเยือน แต่ไม่มีใครรู้ดีไปกว่าหยุนเจาว่า ยุคโกลาหลที่กำลังจะมาถึงนั้นโหดร้ายและน่ากลัวเพียงใด...

คนกลุ่มนี้เปรียบเสมือนผู้ครอบครองสมบัติล้ำค่าแต่กลับไม่รู้ตัวเลยสักนิด

บ้านของหยุนเจาแทบจะเป็นตัวอย่างของตระกูลใหญ่ที่พึ่งพาตนเองได้อย่างสมบูรณ์ สิ่งของที่จำเป็นในการสร้างบ้านสามารถหาได้ง่ายๆ ในตระกูลหยุน

ทว่า ปัญหาคือจะสร้างบ้านอย่างไร?

กลุ่มเด็กหนุ่มนั่งยองๆ อยู่บนที่ดินเดิมของหยุนซูที่เพิ่งจะถากถางเสร็จ เมื่อต้องเผชิญกับกองวัสดุอุปกรณ์สร้างบ้านมากมาย พวกเขาก็ไม่รู้ว่าจะเริ่มต้นจากตรงไหนดี

ท่านอาจารย์สวี่พาสุนัขสีเหลืองของท่านเดินทอดน่องผ่านมา ในอ้อมแขนหนีบตำราไว้เล่มหนึ่ง ท่านแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นเหล่านักเรียนที่ลุกขึ้นคารวะ แต่เดินผ่านไปเฉยๆ ทว่าจงใจทำตำราเล่มหนึ่งตกไว้

หยุนเจารีบเก็บตำราเล่มนั้นขึ้นมาทันที และเมื่อส่งท่านอาจารย์จนลับตาแล้ว เขาจึงก้มลงมองชื่อหนังสือ

คู่มือการก่อสร้าง!

เป็นบทที่เน้นเรื่องการสร้างอาคารโดยเฉพาะด้วย

หยุนเจาเปิดอ่านตำราเล่มนั้น... แล้วก็มึนตึ้บไปหมด... คนโบราณเวลาบันทึกเรื่องงานช่างมักจะไม่ค่อยพูดตรงๆ แต่มีช่องว่างให้ต้องจินตนาการเอาเองเยอะมาก

โชคดีที่มีกระดาษสองแผ่นร่วงออกมาจากหน้าหนังสือ ในนั้นมีทั้งภาพประกอบและคำอธิบายที่ชัดเจน

หยุนเจารู้สึกขอบคุณสายตาอันแหลมคมของท่านแม่อีกครั้ง และขอบคุณเงินหนึ่งหมื่นตำลึงที่ยังไม่มีอยู่จริงนั่นด้วย

จากนั้นเขาก็เรียกเด็กๆ กลุ่มใหญ่มารวมตัวกัน และเริ่มสร้างบ้านตามลำดับขั้นตอนในพิมพ์เขียวทันที!

เมื่อฟ้ามืด เด็กหนุ่มกลุ่มใหญ่ที่ยังไม่ได้กินอะไรเลยต่างก็กลับบ้านไปด้วยความเหนื่อยล้าแต่ตื่นเต้นอย่างที่สุด

เหลือเพียงหยุนซูและหยุนเจวี้ยนที่ต้องการจะเฝ้าบ้านของตนเอง ตั้งแต่เสาต้นแรกถูกปักลงในดิน พี่น้องคู่นี้ก็ทำงานอย่างถวายชีวิต แม้จะหิวจนไม่มีแรงแต่ก็ยังกัดฟันสู้ เพราะพวกเขาอยากได้บ้านที่เป็นของตนเองจริงๆ และยอมทุ่มเททุกอย่างเพื่อบ้านหลังนี้

เมื่อหยุนเจากลับถึงบ้าน เขาก็กลายเป็นมนุษย์โคลนไปเสียแล้ว

แม้แต่ห่านขาวก็ยังรังเกียจโคลนที่ติดอยู่บนตัวเขา จนไม่อยากจะก้มลงมากัด

เขานั่งลงบนธรณีประตู ถอดเสื้อผ้าที่เปียกชื้นออก หยุนเจารู้สึกเหนื่อยล้าแทบขาดใจ

ท่านแม่เดินเข้ามาเปลี่ยนเสื้อผ้าสะอาดให้เขา และมองดูลูกชายตั้งแต่หัวจรดเท้า จากนั้นก็ใช้ผ้าเช็ดหน้าและหัวลูกชายแรงๆ เหมือนกำลังขัดลูกแตงโม

จากการเช็ดแบบ "ขัดแตงโม" นี้ หยุนเจารู้สึกได้เลยว่าท่านแม่กำลังโกรธ

"รสชาติของการขโมยของบ้านตัวเองเป็นอย่างไรบ้างล่ะ?"

"รู้สึกเสียเที่ยวและอึดอัดใจยิ่งนักขอรับ!"

"อย่างไรล่ะ รู้ตัวแล้วรึว่าตัวเองเสียเปรียบ?"

"ไม่เสียเปรียบหรอกขอรับ ขอเพียงสร้างบ้านเสร็จ ต่อไปไม่ว่าข้าจะสั่งให้พี่น้องหยุนซูทำอะไร พวกเขาย่อมต้องทำตามแน่นอน นับว่าได้ผลตอบแทนที่คุ้มค่ามาก"

"การให้ผลประโยชน์เพียงอย่างเดียวจะเลี้ยงได้ก็แค่พวกอกตัญญูเท่านั้น ต้องใช้ทั้งพระคุณและพระเดชถึงจะดี!"

"เพราะเหตุนี้ ข้าจึงเลือกที่จะขโมยของบ้านเราแทนที่จะไปร้องขอจากท่านแม่ยังไงล่ะขอรับ"

"เตรียมตัวโดนไม้เรียวหรือยัง? คราวนี้แม่จะไม่ปรานีแน่!"

"ท่านแม่ลงโทษหยุนหยางให้หนักหน่อยนะขอรับ วันนี้เขาขี้เกียจไปนิด"

"อ้อ แม่รู้แล้ว"

อวิ๋นเหนียงอุ้มลูกชายที่เหนื่อยล้าขึ้นบนเตาเตียง หยุนเจามองดูอาหารเย็นแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจ ไม่มีบะหมี่ มีเพียงข้าวฟ่างกับผักดองเกลือเท่านั้น...

หลังจากใช้แรงงานอย่างหนัก ความอยากอาหารก็เพิ่มขึ้นมาก แม้จะเป็นข้าวฟ่างที่กินแล้วฝืดคอและรสชาติจืดชืด วันนี้หยุนจาก็ซัดไปถึงสองชาม

เมื่ออิ่มแล้วเขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ ทั้งที่เป็นนายน้อยตระกูลเจ้าที่ดินที่มีคนคอยปรนนิบัติแท้ๆ ทำไมตั้งแต่อายุยังน้อยถึงต้องมาลำบากลำบนแบบนี้ด้วยนะ?

เมื่อเห็นท่านแม่ยกพู่กัน หมึก กระดาษ และจานฝนหมึกมาให้ด้วยตนเอง หยุนเจาในใจก็ได้แต่ทอดถอนใจ ตั้งแต่โบราณกาลมา การจะเป็นเหนือคนนั้นไม่เคยมีทางลัดให้เดินเลยจริงๆ

การเขียนอักษรนั้นมีพิธีรีตองมาก ท่านอาจารย์มักจะบอกว่า ต้องทำใจให้สงบก่อนจึงจะเขียนอักษรที่งดงามได้ และต้องมีความยำเกรงต่อตัวอักษร ถึงจะเขียนบทความที่ดีออกมาได้

คำพูดเหล่านี้หยุนเจานับว่าเชื่อฟังดี ทว่าการปฏิบัติจริงนั้นยากยิ่ง การต้องนั่งตัวตรงหลังตั้งมั่นติดต่อกันสองชั่วยามนั้นคือการทรมานอย่างหนึ่ง ยิ่งสำหรับเด็กตัวเล็กๆ อย่างเขาด้วยแล้ว หากหยุนเจาไม่มีจิตวิญญาณจากต่างโลกมาสิงสถิตอยู่ ย่อมไม่มีทางนั่งนิ่งได้ถึงสองชั่วยามเด็ดขาด

ความสงบนิ่งคือสิ่งที่ท่านอาจารย์ต้องการจากหยุนเจามากที่สุด ดังนั้นหลังจากคัดลอกคัมภีร์สามอักษรครบหนึ่งร้อยรอบแล้ว หยุนเจายังต้องคัดลอกรายนามแซ่ร้อยตระกูลและคัมภีร์พันอักษรอีกอย่างละหนึ่งร้อยรอบด้วย

เหมือนที่ท่านอาจารย์บอก ยิ่งเด็กที่ฉลาดเท่าไร ก็ยิ่งต้องใช้ความเพียรพยายามดั่งน้ำน้อยแพ้ไฟให้มากเข้าไว้ ถึงจะกลายเป็นผู้ที่ยอดเยี่ยมได้

ในยามดึก สายฝนที่โปรยปรายมาอย่างต่อเนื่องก็หยุดลงในที่สุด เมื่อเมฆถูกลมพัดกระจายไป ท้องฟ้าสีครามเข้มก็ปรากฏออกมา

ทว่าท้องฟ้าสีครามเข้มนั้นไม่นานก็เปลี่ยนเป็นสีดำจางๆ และเมื่อหยุนเจาคัดลอกเสร็จสิ้น ท้องฟ้าก็กลายเป็นผ้าไหมสีดำผืนใหญ่ที่ประดับไปด้วยเพชรระยิบระยับ

ดอกแอปริคอตนอกหน้าต่างกำลังร่วงโรย บางส่วนตกลงบนโต๊ะของหยุนเจา บางส่วนตกลงในจานฝนหมึก และมีบางส่วนที่ตกลงในอ้อมอกของเขาอย่างอ่อนโยน สัมผัสกับผิวอันบอบบางแล้วไถลลงไปที่พุงน้อยๆ

กิ่งแอปริคอตที่ท่านแม่ปักขึ้นมาใหม่นั้นไม่มีวันร่วงโรย แต่มันดูแข็งทื่อไร้ชีวิต สิ่งที่ไร้วิญญาณสุดท้ายก็เทียบของจริงไม่ได้

หยุนเจาเก็บพู่กันและกระดาษเรียบร้อยแล้วเดินไปที่โอ่งรองน้ำฝนหน้าประตูเพื่อล้างพู่กัน

น้ำฝนเย็นเฉียบ แม้จะมองไม่เห็นคราบหมึกในความมืด แต่เขาก็รู้ว่าพู่กันนั้นสะอาดแล้ว

หยุนฝูยังคงสูบยาสูบอยู่ ประกายไฟสีแดงวาบวับท่ามกลางความมืดดูคล้ายหิ่งห้อยตัวใหญ่

นี่คือความเคยชินของเขา ทุกๆ วันหากยังไม่ถึงยามจื่อ (ห้าทุ่มถึงตีหนึ่ง) เขาจะไม่มีวันเข้านอน

"ท่านลุงฝู ช่วยเล่าเรื่องหลิวจงหมิ่นคนนี้ให้ข้าฟังหน่อยได้ไหมขอรับ?"

หยุนฝูหลบอยู่ในความมืด มองไม่เห็นสีหน้า แต่มีเสียงลอยออกมา

"ก็แค่ช่างเหล็กที่ซื่อสัตย์คนหนึ่ง มีพ่อแม่ที่แก่เฒ่า ยากจน ยังไม่ได้แต่งงาน อยากจะมาขายฝีมือที่บ้านเราเพื่อหาเงินไปขอเมียสักคน มีอะไรให้น่าเล่ากัน"

"ท่านว่าใจคนจะเปลี่ยนแปลงได้จริงๆ หรือขอรับ?"

"ย่อมต้องเปลี่ยนสิ เมื่อก่อนลุงฝูของเจ้าคิดจะอยู่กับตระกูลหยุนแค่สิบปี เพื่อทดแทนพระคุณของท่านแม่ทัพเฒ่า ใครจะไปรู้ว่าอยู่ไปอยู่มาก็ปาเข้าไปยี่สิบสี่ปีแล้ว"

"เมื่อก่อนยังเคยคิดจะติดตามพวกมือดาบในกวนจงไปท่องยุทธภพที่ด่านตะวันตก หรือไปบุกเบิกในซีอวี้ แต่ตอนนี้แก่แล้ว ความคิดพวกนั้นมันก็หายไปหมดแล้ว"

"ท่านลุงฝู ข้าอยากเรียนวิชาดาบกับท่านขอรับ!"

"รู้แล้ว เห็นมาตั้งนานแล้วล่ะ รออีกปีเถอะ ตอนนี้ร่างกายเจ้ายังไม่โตเต็มที่ พอมันเข้าที่เข้าทางแล้วลุงจะสอนให้"

"ท่านลุงฝู ช่วยแสดงวิชาดาบให้ข้าดูสักหน่อยได้ไหมขอรับ?"

หยุนฝูนิ่งเงียบไปนาน จนกระทั่งประกายไฟในความมืดดับลงเขาก็ยังไม่ตอบคำถาม ไม่นานหยุนจาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าลากรองเท้าแตะของลุงฝูเดินกลับห้องไป

(จบแล้ว)